不得不承認的是,中世紀歐洲大多數普通平民的精神素質,以現代社會的標準看來實在是相當之堅韌。
對於眼下橫屍滿街、渺無人跡、腐臭塞鼻的那不勒斯港,被教會動員起來進行清理和燒埋的阿維尼翁市民們,居然沒有表示出多少震撼和驚異。倒是有很多人誠惶誠恐地跪在【隨意門】的旁邊,一臉大腦抽筋、精神崩潰的模樣,語無倫次地頂禮膜拜——大概是因爲前者的場面固然悽慘恐怖,但好歹還在他們這些中世紀歐洲人的理解範圍之內：那些在戰爭之中被屠滅的村鎮,還有遭到仇家滅門的宅邸,多半也會出現類似的情形。而即使是治安“正常”的中世紀歐洲城市,大多數也跟二十一世紀的美國底特律黑人區差不多,三天兩頭都有殺人案件和集體暴動發生,最單純的市民多半也見識過受害者被開膛破肚的悽慘場景。
之前他們之所以畏懼瘟疫死者的屍體,不過是擔心自己接觸死屍之後也被感染上疾病,從而跟那些倒黴鬼一樣死於非命罷了。如今既然有天使庇佑,讓他們遠離疾病的侵襲,那還有什麼可害怕的？
與之相比,能夠瞬間跨越千里的【隨意門】,卻已經完全是屬於中世紀歐洲平民理解範圍之外的“神蹟”了——幸好之前已經有“天使”降臨過一次,讓他們這幫土包子們前所未有地腦洞大開了一回,對各種不可思議的異狀多少有了些適應力。否則這會兒估計都要有人被刺激得精神不正常了。
而教會在這個時代的動員能力,也着實是令人驚歎。隨着克雷芒六世教皇的一聲令下,那些還沒死於瘟疫的教士們立即開始分頭行動、層層轉達、分片包於……只用了一天時間,就在阿維尼翁這座已經十室九空的城市裡,動員了三千名願意去意大利收拾屍體的志願者出來。接着,教廷看着這點人似乎不太夠,又派遣教士拿着教皇的諭旨,到附近鄉下走街串巷,尋找那些倖存者,最後居然湊齊了四千人的隊伍
看着這樣萬衆一心、團結協作的場面,王秋他們這些宗教觀念淡薄的現代東方人,才隱約有些明白了,中世紀歐洲的所謂“神權至上”,究竟是怎樣的一個意思——就跟二十世紀五六十年代的黨組織一樣,基督教已經徹底滲透到中世紀歐洲社會生活的每一個角落,支配着中世紀歐洲每一個人的思想和行爲。上帝是一切思維和行爲的出發點,教皇作爲上帝在人世間的代表,其權威亦可想而知。任何人的家庭、職業和公衆生活全都受教會的約束,而人們也早已習慣了接受這樣的約束,視之爲理所當然。雖然在文藝復興的前期,由於教會的各種腐敗醜聞頻發,這種令人窒息的控制已經有所鬆動,但距離它的最終瓦解還非常遙遠。
而且,中世紀歐洲還有一個特點,就是等級社會,每個人因其出身或職業被分成不同的等級,都從屬於某個明確的上級成員,理應聽從指揮和領導,而沒有真正意義上的自由。嚴格的法律規定了各個等級的權利和義務,不同等級之間的鴻溝幾乎是不可逾越的,縱然在戰火和瘟疫的摧殘之中亦不例外。
——明確森嚴的等級制度、全民參與的狂熱氛圍、無孔不入的思想控制……粗看上去,這簡直是一個爲總體戰而設置的絕妙動員體制。可惜在這個動員體制的上面,卻不是一個職業軍官構成的總參謀部,而是一票靠嘴皮子忽悠人混飯吃的神棍。每天策劃的事情也不是入侵敵國或是全面抗戰,而是鼓搗各種宗教遊行、遠行朝聖和集體祈禱,最多再加上一些公益活動,至於那種全民參與的十字軍東征,則已經是上一個世紀的事情了好吧,這個樣子似乎也挺和諧的不是？至少比整天沒事就打打殺殺要來得強一點兒。
總之,在這支志願者勞工隊熱火朝天的奮鬥之下,僅僅用了不到一個星期,遍地腐屍的那不勒斯城就得到了初步的清理,各式各樣的金銀器皿、呢絨毛毯、天然寶石,以及古董之類的值錢玩意兒,也被不知疲倦的志願者們從全城各個角落搜刮出來,彷彿流水般地送到了機器貓等人的面前,丟進【自動典當機】。
遺憾的是,古代農業社會的生產力水平畢竟跟現代工業化社會無法相比,而且很多最值錢的金銀細軟都被逃亡的人事先帶走。還有不少同樣值錢的名貴馬匹也都跑散到了野外,或者餓死在了馬廄裡……
所以,在如此這般的一番折騰之後,即使這些無薪水、無休假、無勞保、無人權的志願者們已經很是賣力,機器貓同志最終還是僅僅獲得了三億日元的進賬,讓他整天抱怨說這點錢連塞牙縫都不夠。
另一方面,在經過連續幾天的搜索之後,喬萬娜女王、阿維尼翁教廷和聖騎士李維的手下,總算是在幾個偏僻的鄉村和小鎮裡,找到了約莫幾百名僥倖活下來的那不勒斯王國居民。此外還在一座堆滿死人的城堡之中,發現了一個身份顯赫的領主貴族,但此刻他已是全家死絕,一個人呆坐在塔樓上宛如行屍走肉。
這傢伙在去年的政變之中,還是勾結匈牙利軍隊驅逐女王的頭號叛徒之一。但到了如今這會兒,已經被腳下這個亡靈國度搞得心灰意冷的喬萬娜女王陛下,卻甚至連對這個叛徒發火和處刑的怒氣都沒有了——她曾經認識的熟面孔,此刻似乎已經統統蒙主召喚,難得剩下一個舊相識,還是饒了他這一回吧
然而,即使喬萬娜女王赦免了他的叛亂之罪,這位曾經地位顯赫、野心勃勃的大貴族也是無心戀世——他的城堡已經變成了一座墳墓,他的親戚、臣民和朋友全都死了,甚至在這個世界上都再沒有幾個認識的人,連他自己都曾大病一場,好不容易纔險死還生,但也是滿身疤痕、容顏全毀……怕是活不了幾年了。
於是,這傢伙從此看破紅塵、心灰意冷、大徹大悟,在看着衆人安葬了自己親人和臣下的屍首之後,就把家族秘藏的金銀珠寶統統捐給“天使”們贖罪,然後於脆到阿維尼翁去找了個修道院出家了。
而面對這位政壇宿敵如此淒涼的末路,喬萬娜女王也是不勝唏噓,甚至連對復國大業都提不起勁兒了。
——衆所周知,古往今來的任何一個國家,歸根結底還是由人類而不是土地構成的。在漫長的人類歷史上,有的民族曾經一度失去自己苦心經營的故土,但只要在顛沛流離之後找到一片新的落腳地,就能再一次重建國度。但若是一個王國失去了他的臣民,那麼無論它擁有多麼富饒的土地,也已經毫無意義了。
這也就是所謂“存地失人、人地皆失;存人失地、人地皆得”的道理——所以,在令觀察者感到惶恐和心悸的一片寂靜之中,曾經雄踞南意大利的那不勒斯王國,實際上已經是近乎於滅亡的境地了。
雖然顛覆這個國家的兇手,不是任何一股外敵或叛軍,而是更加讓人捉摸不透、也無從抵禦的死神……但就結果而言,對於女王而言,卻是比任何外敵入侵或臣民叛亂還要來得更加絕望。
——失陷在敵人手裡的臣民和疆土,或許還有可能通過戰爭與外交的手段奪回來。可是已經被死神用大鐮刀割走的靈魂,又該到哪裡去挽回呢？就連天使們好像也沒有這樣起死回生的本事啊？
同樣的道理,穿越者們在那不勒斯城的一番折騰,也是連一個獎勵點都沒能從主神系統刷到。
——連作爲最基本載體的人類都差不多死光了,這地方還有什麼歷史可以改變的呢？
接下來,諸位多少還有點節操和責任心的穿越者們,原本還打算送佛送到西,繼續在那不勒斯王國盤桓一陣子,好歹給矢志復國的喬萬娜女王陛下多少收攏一些倖存的臣民,建立一個安全的聚居地或者避難所,最好再搭起一個那不勒斯王國臨時政權的架子,總不能讓她在自己的國土上像個乞丐似地孤獨流浪。
但克雷芒六世教皇和阿維尼翁教廷的成員,卻是在親眼目睹了那不勒斯王國的這種毀滅慘狀之後大受刺激,唯恐羅馬城也已經遭到了這樣的厄運,急着要去那座永恆之城一探究竟,如果還有救的話,最好能利用天使的神力,抓緊時間搶救一下,總之說什麼也不能讓教皇國變成死人國……因此他們堅持不肯在那不勒斯王國繼續浪費時間,恨不得下一秒就要趕往以羅馬爲中心的教皇國。
再加上喬萬娜女王自己也是不爭氣,被國家的慘狀給弄得心灰若死,居然覺得這樣只剩下死人的王國恢復不恢復也無所謂,或許就這樣繼續待在普羅旺斯,就近接受天使的祝福和庇佑,一直等到瘟疫徹底平息下來也不錯……於是,等到大致搜刮完城裡殘留的財物,把附近鄉村找到的寥寥無幾的那不勒斯王國倖存者,通過【隨意門】救回阿維尼翁城之後,喬萬娜女王的此次復國之行,就虎頭蛇尾地草草收場了。
臨行之前,衆人還在這座寂靜的死亡之城裡放了一把大火,讓那些來不及挖坑掩埋的屍首和這座被拋棄的城市一同化爲灰燼,權當是殺菌消毒——像這樣被鼠疫桿菌徹底污染的聚居地,沒有抵抗力的普通人住進去簡直就是自殺,還不如燒了之後重建新城來得方便省事——之後便嘆息着地從【隨意門】離開了。
接着,在回到法國的阿維尼翁城裡稍事休整之後,哆啦a夢又再一次打開改變了目的地的【隨意門】,帶着滿心忐忑的教廷衆人踏上了前往羅馬的旅途…一直到在踏進【隨意門】的時候,教皇還在一邊畫十字一邊喃喃自語,祈求上帝能夠寬恕教廷的腐敗墮落,至少不要讓羅馬這座永恆之城也被瘟疫吞噬。
然而,克雷芒六世教皇這番過於奢侈的祈求,恐怕是註定要落空了。
——在這場彷彿怒火燎原般的可怕瘟疫之中,原本一度人煙稠密的意大利半島,在短短半年之內就已經從南到北整體淪陷,幾乎是所有的城市和鄉村,統統都變成了一片白骨森森的死亡之地。
顯然,在這種無差別的空前浩劫之中,所謂的“永恆之城”羅馬,自然也不會逃脫大難……
意大利半島中部,“永恆之城”羅馬
由於羅馬嚴格來說應該算是一座內陸城市,它的主要城區並不靠海,並未與那支從克里米亞半島帶來鼠疫病菌的熱☆那亞“死亡船隊”有過直接的接觸。所以,在此次來勢兇猛的大瘟疫之中,至少就意大利半島的範圍而言,羅馬城已經算是黑死病爆發比較遲的地方了。
但是,就衆人踏進羅馬城之後看到的悽慘景象而言,依然是處處觸目驚心——當王秋打開【隨意門】,擡腳來到這年代羅馬最神聖的聖伯多祿大教堂（重修之前的聖彼得大教堂）門前廣場上之時,頓時就愕然發現,在自己的前後左右,整個偌大的廣場上居然擠擠挨挨地躺滿了橫七豎八的病人,個個都是渾身黑斑、流膿發臭。有相當一部分人已經死了,剩下的活人則半死不活地喘着粗氣,卻沒有任何護理人員過來照料,連最起碼的飲食也是欠奉,以至於這些飢渴交加的病人們,只能絕望地躺在死人旁邊,用龜裂的嘴脣微微呻吟,身旁盡是大灘的嘔吐物,還有蚊子蒼蠅嗡嗡飛舞,那氣味真是難聞至極。此外,在教堂的每一個房間裡,也都亂糟糟地躺滿了死不瞑目的腐爛屍體,散發出濃重的臭氣,卻無人前去掩埋和焚燒。
就是偶爾遇到幾個看上去還算正常的市民,也是一個個目光呆滯、反應遲鈍,只知道傻乎乎地亂走,怎麼叫喚他們都沒反應,宛如智障或癡呆兒。而且經常是走着走着就突然吐血倒下,從此再也爬不起來。
當然,跟那不勒斯城裡一片令人毛骨悚然的死寂相比,在羅馬居然還能夠看到這麼多“很有生氣”的活人,就已經是值得慶賀的一大進步了。可問題是,在很多時候,某座城市裡的活人多了也未必就一定是好事,尤其是在一切道德、秩序和法律都已經崩壞的情況下……
——在穿過【隨意門】來到羅馬的聖伯多祿大教堂之後,諸位“天使”們還沒來得及施展治療術拯救病患,就注意到不遠處那些街道正在上升起的滾滾濃煙,還聽到了各種歇斯底里的狂吼和慘叫……若是睜大眼睛仔細望去,還能看到許多瘋瘋癲癲的傢伙,正在用刀劍和火炬肆意破壞着這座屬於上帝的神聖之城