秋收完畢，西遠一下子買了三百畝的荒地，荒地在蓮花村北邊，中間有一塊二十幾畝面積，東西走向的樹林，是一塊坡地，上面主要生長着柞樹、紫椴及紅松，下面長滿了灌木叢。
除了這片樹林，其餘的都是平地，北地地廣人稀，除了有錢人家，其餘普通百姓，都是靠人力耕田，地少的人家不是無地可開，而是沒有那麼多的物力人力，開出來了，前三年免稅，三年後卻要交田賦，即使不種也要如數上交，所以村民們只能量力而行。
轉過年的春天，西家買了十頭耕牛回來，耕牛的好壞西遠不懂，都是爺爺領着父親和二叔挑的。西遠另外買了二十個身強力壯，都是好莊稼把式的奴僕，冰雪融化以後，這些人趕着耕牛，在黑土地上燒荒開墾。
小樹林被從中間一份爲二，西面的圍着建了雞舍，家裡院子裡的雞被挪了出來，李歪脖如今年紀大了，他媳婦又不能離開西家大院，所以西遠叫他和媳婦留在大院裡，只管做些掃地挑水漿洗的活就好。
樹林旁的雞場，都建的很封閉，青磚起的雞舍，高高的院牆，裡面養了好幾條狼狗，都是毛豆角二代，非常警醒機靈。
李東跟着西勇，雞場由李歪脖的二兒子李北來管理，西遠照例買了幾個奴僕，在雞場幹活。
所以人的賣身契都掐在自家手裡，這些人普遍是外鄉人，活不下去了才遠走異地，來北地找個活命機會，在這裡沒有任何根基，想起刺都要掂量掂量，西遠挑人的時候，也就是看中這一點挑的。
奴僕中有幾個拖家帶口的，西遠沒狠下心來拆散人家，一起買了下來，女人孩子都給分派了力所能及的活計。
具體事情由西陽帶着栓子張財來管理，大的方向西遠把控。
西記食鋪關了以後，再沒有開門，西遠把方子給了程義，讓他帶人在村裡辦個吃食作坊，賣的就是原來西記的東西，西家不參與管理，不過卻要佔三成股，即使這樣，這也是天上掉下來的好事，只去年半年，蓮花村家家戶戶分到了不少銀錢，今年有好幾戶要起新房了。
程義在彥綏和萬德鎮分別開了一個蓮花食鋪，裡面都是村裡產的東西，吃食罐頭果醬果酒等，西家大舅編的各式各樣的小籃子，仍然是保留節目。
蓮花食鋪的具體事宜由程義把控，實際管理卻是小林，這個孩子今年十八歲，跟西韋一樣大，是西遠第一批教出來的學生，人機靈識字懂得賬目，而且還吃苦耐勞，品行也好。
西家分得的三成股，其中一成給了二叔家，畢竟西記關門，二叔家也直接受損失。另外兩成股，一成給了西韋，另外一成西遠自己留着，具體留給誰，不言而喻。
藥鋪西遠給二叔家兩成股，算是補償，二叔二嬸一開始不肯要，但是西遠堅持，最後收下了。另外的七成股，西遠給了狗蛋兩成，分得的銀錢暫時由奶奶代爲保管，等狗蛋以後長大成家再給他。
村裡有人蓋新房，西遠乘機將家裡對面的老房子給買了兩個下來，預備留給狗蛋小勇他們長大後用。
樹林的另一半，西遠叫人清理了一下，將樹林裡面摻雜的樺樹、楊樹、柳樹等樹木砍伐出來，用這些木材在樹林四周柵起柵欄，裡面的林地留給狗蛋種植藥材，有專門的人來看守，閒人不得入內，這是爲以後人蔘種植做準備。
山參三年開花，五到六年結果，如今衛成走了快三年，家裡果樹下的山參即將開花，再過兩年就能結果，可以大面積種植了。
不過，現在這個事情，連西家自己人都沒有全告訴，還處於保密階段。
家裡買了這麼多的土地，最高興的莫過於爺爺和西明文了，他們都是老莊稼把式，以前靠種田養活一家人，對土地有着深厚的感情，家裡條件好了以後，按照他們的意思，那就是買地買地再買地，不過，因爲習慣家裡大事聽西遠的，所以只在前幾年買了十畝田，如今被種上了水稻，可以說，老人，尤其是爺爺心裡還是有些遺憾的，在他的觀念裡，誰家過得好不好，就要看田地多不多，不然咋把有錢的人稱爲地主呢！
如今，大孫子一下子買了這麼多土地，爺爺吃驚之餘，高興地眉開眼笑，覺得心裡無比踏實。
但是也有不高興的，就是奶奶，西遠越是忙碌，買的地越多，奶奶越不高興，總覺得小遠是在做着什麼打算，好像要離開家裡似的。
因爲小遠並不懂得種田，又總說種田得來的錢太過辛苦，而且田地這個東西藏不住，瞞不住，小遠一直說要悶聲發大財，所以，以前很少將錢花在這個上面，如今竟然一反常態，奶奶心中越發不安。
可以說，奶奶還是瞭解西遠的，關了西記食鋪是因爲家中有西韋和小勇要考科舉，大燕重農抑商，認爲商人是下九流，因此，純商戶人家連子弟科舉都不允許，所以，爲了弟弟們的將來考慮，西遠藉機會關了西記食鋪，至於藥鋪，那是濟世救人的東西，倒是無妨。
而之所以買了這麼多的荒地，一個是因爲西韋考中了舉人，家裡出了舉人老爺，一般人不敢隨便招惹了；另外一個，西遠隨時做着一有衛成的消息就去尋找的準備，而他一走，家裡爺爺父親和二叔，別的上面都不靈通，唯有養雞種田這些莊稼把式的活計比較懂，即使自己不在家裡，他們也能經營的很好。
三百畝荒地，西遠給二叔家五十畝，給了狗蛋五十畝。給狗蛋的專門開墾出來，種植草藥，所得收益歸狗蛋個人，所以，狗蛋現在是個小財主。
三月初，西韋和大妮定親，他今年已經十八歲，大妮從小就喜歡跟在西韋屁股後轉，如今長大了，雖然不再像小時候那麼粘着，可是兩家人都知道大妮的心意。
西韋被哥哥的婚事弄怕了，本來覺得自己還小，沒考慮那麼多，年初的時候，西遠跟他提起，他過了年十八，該定親了，如果不想太早成親，可以等到二十歲，但是，今年要把親事定下來。
西韋仔細想了一下，覺得自己本來和大妮感情挺好，可以說是青梅竹馬；兩家常來常往，知根知底；大妮跟自家人都相處的不錯，跟二哥也是從小熟悉，不管從哪方面，都是合適的人選。他現在不再是當初家裡突逢變化手足無措的少年，三年來，成長了很多，能從各方面衡量思考事情，因此把想法跟哥哥說了。
西遠原本就看好大妮，但是怕西韋有別的想法，他不想強迫弟弟，所以婉轉問了一下，如今聽西韋這樣講，馬上做主把婚事定了下來。
王三奶奶家可算鬆了一口氣，大妮的心思家裡都知道，如今年齡到了，一心一意等着西韋，但是西家現在條件好，西韋有了功名，自家是女方又不好主動提，只能等着西家開口。見西家一直沒有動靜，怕人家沒這方面的想法，心裡替大妮忐忑，如今兩個孩子的親事定了下來，西家又是做事穩妥的，王家人心裡懸着的石頭落了地。
訂了親，大妮不好意思總往西家跑，沒事躲在自己屋裡，除了繡嫁妝就是給西韋哥哥做鞋子，縫襪子，裁衣裳，要不就是一個人坐在那裡想着西韋，傻呵呵的樂，王大娘看着直感嘆，真是女大不中留啊！
人可能真的有第六感，就像西遠，冥冥之中感覺到要有成子的消息了，所以跟後面有人追似的，將家裡以後日子咋過都給打算好了。
四月中旬，千里之外的永寧關傳來信息，那裡西遠派人開了一家藥鋪，名字雖然叫的不是西記，但是裡面卻賣李大夫的刀傷藥，鋪子外面的幌子下面，掛着一串風鈴。
給西韋衛成剛剛買小紅馬的時候，兩個孩子要給馬配鈴鐺，配就配吧，人家還很挑剔，鈴鐺得樣子既威風又好看，聲音既響又聽着清脆悅耳的，經常是一個鋪子裡面，連兩個鈴鐺都挑不出來，西遠慣弟弟出名，領着一個鋪子一個鋪子的找，他倆挑鈴鐺，西遠在旁邊無聊，看見有拇指大的小鈴鐺，就買了幾個，回家把彩色的硬紙裁了，疊成幸運星和紙鶴，做成風鈴掛在窗戶下。
衛成和西韋當時見哥哥疊着好玩，也跟着弄，不過他們沒有那個耐心、勁兒又大，常常把幸運星給折的太癟，捏不起來，西遠嫌棄他倆搗亂，兩個弟弟一伸手，就往出轟。
哥三個鼓搗了好幾個月，才把風鈴做好，掛在他們睡覺的屋子裡，後來去彥綏，衛成還小心翼翼地給拿到了城裡，說沒有風鈴聲作伴，睡覺不香。
西遠會這個是趕巧，他上輩子曾經做過班主任，班上有個男同學追隔壁班級的女生，想了各種辦法，後來不知道誰給他出的主意叫摺紙鶴，西遠看見了覺得少年人的感情就是純真，也幫着給折，至於後來有沒有如願以償，西遠倒是記不清了，時間太久遠。
風鈴叮鈴鈴的響着，彷彿招喚遠方的人兒快些回來，回來。
永寧關藥鋪門口正是掛着這樣一掛風鈴，很多人都好奇的來看，也有女孩子進來打聽怎麼做的，不過西遠派去的掌櫃並不曉得。
直到有一天，一個高大的男人從藥鋪經過，看見風鈴愣了一下，走了過來，在那裡駐足很久，然後進了藥鋪，買了點刀傷藥，藉機會問了幾個問題，比如，你家東家姓什麼，怎麼跑這裡來開藥鋪了等。
掌櫃的回答姓常，叫常關，因爲家裡有祖傳刀傷藥，所以纔開的藥鋪。這是西遠當時告訴他們的話，爲了萬一出事家裡不受牽連，西遠儘量小心，但是那個人如果真是衛成的話，一定能夠明白其中的意思。
男人走了以後，掌櫃的有些猶豫，不知道該不該把這個消息傳遞回去，因爲他覺得這個男人和主家告訴的有些出入，但是又比較相像，本着寧可錯認亦不放過的原則，還是告訴了西遠。
收到消息，西遠馬上準備動身，永寧關在彥綏西北方向上，一千多裡，離胡人已經很近了。
除了西韋，家裡其他人那裡，西遠只說跟孫葉去京城，聚德樓在那裡要開分店，孫葉邀他去幫忙，情分難卻不得不去，少則半年多則*個月，一定迴轉。
西韋很是不捨哥哥離開，摟着西遠掉了金豆子，儘管十八歲了，在哥哥面前，他還是很依賴，但是知道哥哥不可能不去找二哥，他從二哥走的那年就開始準備了，一直等了兩年多才等來二哥的消息，哪裡會放棄，因此，見西遠依依不捨，反而回過頭來催哥哥。
栓子是第二個知道內情的人，消息就是他給帶回來的，西遠買人開鋪子都由栓子經手，一些細節比西韋都瞭解。栓子執意跟着西遠去尋衛成，讓西遠一個人去，他哪裡能放心得下。
鬧災荒的第二年，家家沒有糧食吃，栓子用西家給的兩袋子玉米，換了個媳婦。媳婦家當時沒有一粒米，一家人餓得躺在炕上起不來，身上浮腫，當爹孃的沒辦法要賣閨女，栓子知道了，用糧食解了他們家的燃眉之急，娶回了他們家大閨女。所謂災荒年景用一個玉米麪餅子換個媳婦，還真不是隻存在於故事中。
兩口子現在已經有了兩個孩子，都是男孩，所以栓子還是放心離開的，萬一他在外面有了三長兩短，家裡不會後繼無人，而且，西家一定不會丟下他們孤兒寡母不管。
西遠思考再三，叫栓子將家裡老少四口送回蓮花村，在西家大院生活，等於答應了栓子跟着。
城裡的藥鋪由張財負責打理，買給玲子的那個丫頭小紅，西遠除去了她的奴籍，但是小紅不願意離開，她一個弱女子，去哪裡都生活都很艱難，後來被西遠做主給了張財，如今兩口子在彥綏幫着打理鋪子生意，家裡所有銀錢進出均要經過張財記賬，儼然是西家賬房。
西遠起身那天，別人還好，奶奶緊緊攥着大孫子的手，半天不肯放開，不知道哪裡來的那麼大勁兒。
西遠轉身抱了抱老祖母，跪下給老人家磕了三個頭，然後飛身上馬，一路沒敢回頭。
他怕自己這一回頭，會狠不下心離開，那樣就走不了了。
望着兩匹馬絕塵而去，奶奶老淚長流，第二天就病倒了。老人家猜到了：小遠根本不是同孫葉去京城看什麼酒樓，他是去找成子了，三年來，奶奶一直擔心西遠離開，最後還是沒有留住。
“奶，您甭擔心我哥，他一準沒事，定會平安回來的。”西韋坐炕沿上安慰奶奶，哥哥臨走的時候，囑咐又囑咐，叫他照顧好奶奶，西韋不敢大意。
“你哥心可真狠，說走就走，我們家這麼些人都比不上一個成子。”奶奶說着說着又哭了起來。
西韋一聽就知道奶奶心裡明鏡似的，“奶，你就好胡思亂想，你說，我哥是不是個聰明人？”
“你哥要不聰明那別人就是傻子了，打小啥事該咋辦都清清楚楚明明白白。”老太太抹着眼淚道，外面院子裡，狗蛋正用小火爐給奶奶煎藥，大哥走時交待他了，家裡人的身體都交給他，他一定會好好完成這個任務的，狗蛋心裡想。
“那不就結了。奶，你說我哥能讓他自己出啥事嘛，他要是爲了找我二哥出了事，以後我二哥回來還不得瘋了？”
“倒也是這麼個理。”奶奶聽了，頓了頓。
“所以我說啊，您就把心放到肚子裡，我哥幹啥事都是思量好的，沒有十足的把握從來不做，他一定啥事都不會有的。咱們說好了，您可不能沒事胡亂想，想出病來，到時候我哥該怪我了。”
西韋看上去對他哥自信滿滿，最後還不忘跟奶奶撒嬌。
“我們小兒說的也對。”奶奶思量了思量道，“可是咱家這麼些人都比不上你二哥一個，奶心裡覺得不舒坦。”老人說着說着眼淚又來了。
“哎呦，奶，您這是吃我二哥的醋了？”西韋笑嘻嘻地幫着奶奶擦眼淚，其實他心裡也很不安，不過努力讓自己看起來放鬆愉快胸有成竹，並且下決心，等二哥回來了一定要胖揍他一頓。
“去，去，淨瞎說。”聽了孫子的揶揄，奶奶有些不好意思了。
“奶，你一點都不用擔心，我哥一定會原模原樣回來的。再說了，我哥也沒不管咱們啊，我跟您說，”西韋數手指頭，細說哥哥對家裡人的安排。
“您聽啊，我哥說，咱家有地有雞，只要不碰到天災*，在彥綏就是富足人家。我呢，有功名家裡又有錢，想接着考呢就接着考，不想出仕呢就在家裡讀讀書種種田，大妮對我好，以後也錯待不了咱家人，一定會幫着我孝敬爺爺奶奶我爹我娘，關愛幾個小的。”說着說着西韋想起了哥哥，鼻子有些發酸，連忙又往下說。
“至於咱家陽陽，您看二叔已經給他成了家，如今又幫着打理家裡的生意鋪子，我哥說陽陽爲人至誠，將家裡鋪子生意交給他不用擔心他有私心；還有小勇，我哥說小勇太聰明，讀書又好，以後是考科舉的料，但是聰明人容易耍小心眼，做事不踏實，所以得沒事敲打敲打他，把李東指派給小勇就是爲了轄制他一二，我哥說以後小勇要是做官了，他需要的花費，家裡不要吝嗇，不許他爲官勒掯百姓搜刮錢財罔顧人命，如果敢犯這方面的錯誤，就將他逐出家門，免得爲家裡招來禍患。”
“啊？你哥咋還要把小勇攆出去啊？”奶奶一聽着急了。
“奶，我哥不是那個意思，要是小勇好好的，誰捨得攆啊，那是嚇唬嚇唬他，省得他以後膽子越來越大，給家裡招事兒！”西韋給奶奶解釋。
“哦，原來是這麼回事，嚇奶奶一跳。”奶奶拍了拍胸脯。
“還有就是狗蛋，我哥說，狗蛋心性單純，又專務醫道，讓我們保護好狗蛋，別讓其他人和事擾亂狗蛋的心境。如果狗蛋長大了，他自己同意，就把程叔家的閨女說給咱狗蛋，程南妹子是個懂事能幹的，跟咱家也門當戶對，有程叔震着，三叔三嬸和虎子不敢太勒掯咱們狗蛋。還有，我哥還說，李原雖然是個跳脫的，但是對咱狗蛋忠心，人又機靈，以後就叫李原跟着狗蛋，幫着狗蛋支應瑣事，讓狗蛋專心做他自己喜歡做的事。”屋外正端着藥碗往屋裡走的狗蛋，聽到五哥的話，停住了腳步。
“你哥稀罕狗蛋奶知道，我們狗蛋可是讓人心疼的，就是不知道以後過日子能咋樣。”奶奶拉着西韋的手道，經西韋一解勸，心裡寬慰了不少，小遠既然連家裡每一個人都給打算到了，哪裡自己的事情會想不周全，這樣一想，奶奶放心了很多。
“哎呦喂，我的奶奶哎，您是不知道啊，我們狗蛋現在可不是一般人了。”西韋見奶奶好了，跟老人家笑嘻嘻的說。
“咋？我們狗蛋還挺好？我看他成天不是看醫書就是鼓搗草藥，也不知道以後能不能靠這個養活老婆孩兒。”老人是哪一個都操心。
“當然好了，我們狗蛋現在可厲害了，有可多人想求我們狗蛋給治病都求不到，外面人家都管他叫小神醫。”西韋得意的向奶奶炫耀。
“那麼厲害？我不信，咱狗蛋纔多大的孩子！”奶奶白了西韋一眼。
“我也覺得給傳的神了點，不過咱狗蛋的確治好了幾個疑難雜症，那幾個在別的藥堂，找了好多大夫，吃了好多藥都沒治好，結果讓咱狗蛋給治好了，所以一個傳一個就把咱狗蛋傳成神醫了。現在咱們藥鋪，成天有人在那候着，等狗蛋給治病。”
“那就讓狗蛋給好好治唄，可不能嫌貧愛富，咱家不賺那昧着良心的錢。”奶奶囑咐。
“我們知道，但是有些人根本不是啥難治的病，也要找咱狗蛋，狗蛋哪看的過來，我哥叫李原先給過濾一下，真該狗蛋診治的再領到狗蛋面前，我哥說別人的病雖然重要，但是也沒有咱們狗蛋金貴。還有哇，我哥說，咱家得保護好狗蛋，以後咱們西家起家，就靠我們狗蛋啦。”西韋抱着奶奶晃了晃。
“狗蛋那麼本事？”奶奶疑惑，在老人眼裡，那還是沒長大的孩子呢。
“當然了，奶，我哥的眼光您還信不過嘛，您就好好的，把身體養的棒棒的，等着過好日子吧。不點呢，我哥說她從小是個有主意的丫頭，以後長大找婆家，一定要問好不點的意見；前前呢，有我這個小叔叔在，一定能生活的很好。”
屋外狗蛋把藥碗端了回去，藥有些涼了，得再熱熱。房檐下一對老燕正忙着壘巢，燕子飛走了知道再回來，那麼，遠行的哥哥也一定會早日歸來吧！