朝臣們的議論是一面倒的，今科春闈是沒有舞弊的，這是他們的共識。
爭論的內容只停留在如何應付承天門外聚集的士子。有人主張武力驅逐，有人主張好言相勸。總之，或威脅，或利誘，就是沒人承認是科舉舞弊傷了天下士子的心。
弘泰皇帝臉色在朝臣的爭論中越發的難看，鐵青着臉旁觀着太極殿前的鬧劇。
不知何時，朝臣悄然的注意到弘泰皇帝鐵青的臉色，議論聲漸漸小去，最終一個個低下頭不再言語。
弘泰皇帝忿恨的掃視一週，無意中注意到李修若有所思的神情，皺眉問道：“李修，你自稱科舉舞弊的苦主，如今的情形，有何話說？”
李修斟酌下言辭，沉聲道：“回陛下，承天門外的士子所求的不是公平，而是一個機會，只要陛下給他們一個機會，他們自會散去。”
弘泰皇帝眉頭微動，問道：“天下士子求的是機會，你求的是什麼？”
“我之所求，無人能懂。”李修心裡輕嘆，想到可憐的生母，神情有些恍惚。
弘泰皇帝似乎不準備這般放過李修，冷聲道：“你帶着士子叩金鑾敲御鼓，爲何所求？是聲望名利還是王侯將相，或者說是公侯萬代？”
弘泰皇帝突然將心思花在李修的目的上，撇開了科舉舞弊一事，讓李修很是詫異。耳邊卻聽到弘泰皇帝在略一停頓後，厲聲喝道：“難道你是想圖謀朕座下的龍椅不成？”
李修大駭，驚詫萬分的看向弘泰皇帝。這種莫名其妙的罪過實在讓人心驚。
弘泰皇帝冷冷的注視着李修的一舉一動，見李修恍惚驚駭的神情，眼神急轉，略微沉思，恍然笑道：“原來你什麼都不知道，只是一個糊塗蟲而已。”
李修不敢詢問，低頭考慮弘泰皇帝突兀的詢問，耳邊又聽到弘泰皇帝帶着輕鬆的詢問。
“暫且放着吧。朕問你，天下士子這個機會，朕該如何去給？”
李修急忙收攏心思，答道：“陛下，開恩科吧！”
“恩科？”
弘泰皇帝還有疑慮，李修解釋道：“陛下，天下士子所求不過是晉身之道，而此次春闈太過令士子傷心失望。進士、明算、明經等等各科春闈加起來中第二百餘人，竟然無一是寒門學子，這如何不惹起天下士子的憤慨。
想要削淡這種憤慨其實很簡單。此次春闈暫且不提，朝廷在短時間內再開恩科，給寒門士子一個晉身的機會，並且公告天下，此次恩科將派公正之人任主考官。屆時天下寒門士子注意力必將集中在不久將來的恩科上，此次科舉舞弊之事也就不被人所注意了。”
弘泰皇帝聽言，爲之心動，卻還是再次確認道：“你認爲此策可行？”
李修用力的點點頭，道：“只要主考之人秉持公心，只要最終中第之人不是濫竽充數，此策必然可行。”
弘泰皇帝沉思片刻，淡然道：“有幾分道理。起來說話吧。”
李修被連續兩頓板子打得屁股皮開肉綻，一直是趴在地上說話。弘泰皇帝金口玉言讓李修起身說話。李修苦笑着掙扎起身，雙臂虛弱無力，打顫的身體卻
彷彿不是自己的一般，毫不聽話。努力的幾次，也不過是強撐上身，根本無力起來。
“回陛下，草民還是趴着吧。”
李修苦澀的表情令弘泰皇帝一陣莞爾。轉回頭再看向重臣的，神情立時嚴肅了起來。
“衆位愛卿議一議吧，看李修的提議是否可行。”
又是一個“議一議”，頓時，朝臣們的心思就活絡開了。不可否認，李修的提議是可行之道，特別是這個提議是由李修這個召集士子告御狀的領頭之人提議的，驅散承天門外的士子，應當是不成問題的。
而且，這其中對朝臣也有好處。重開恩科，看似簡單，卻也免不了朝臣其中出力，藉機安插幾位門生故吏參加恩科，豈不是又能在仕途中安插些自家人嗎？
朝臣們的第一反應還是爲自己人着想。看向李修的目光中少了些敵視，多了些後悔。甚至有些朝臣以己度人的想到，若是春闈中給李修一個名詞，想必不會發生士子叩金鑾的事情來。
只有禮部尚書郭澱忠的神情黯然，重開恩科變相的說明了此次春闈的存在舞弊，也在說他這個禮部尚書不合格。在朝臣異口同聲的贊同聲中，他滿肚子的牢騷埋怨只能留在心裡。
高高在上的弘泰皇帝一直細心的打量着朝臣的神情，也大致的猜測出他們心中的想法。見朝臣同聲讚許，冷聲道：“既然衆位愛卿都同意李修的建議，那麼重開恩科就這麼定下來了。至於主考官……？”
弘泰皇帝環顧四周，目光在每一位朝臣的臉上掃過。資格不夠的暗暗後退，資格夠的，又覬覦禮部尚書官位的人，紛紛挺起了胸膛，一臉的坦然的和弘泰皇帝對視，期望恩科主考官的位置能落在他們頭上。
誰料，弘泰皇帝的目光最終落在柳夫子身上，“爲表示朝廷對這次恩科的重視，以及會公平的對待這次恩科，朕認爲讓柳相親任主考官才比較合適。”
“臣遵旨。”柳夫子恭謹的上前一步，施禮領旨。
弘泰皇帝突如其來的妙招，讓衆位朝臣心中的幻想徹底破滅。柳夫子不屬於世家大族，在科舉中自然不會向着世家大族傾斜，甚至還會敵視各位世家出身的士子。這對他們來說，並不是個好消息。
對於想利用這次恩科主考官而圖謀禮部尚書官位的朝臣，更是一個噩耗。比資歷，比官職，比公正，朝臣中無人能及柳夫子。唯一能勝過柳夫子的也僅僅是他們在讀書人中的威望，那還是因爲柳夫子隱居鄉野多年。
熄滅了升官念頭，只剩下發財的想法。想從恩科中獲得些好處，轉念一想，柳夫子是弘泰皇帝身邊最信任的人，以及柳夫子的脾氣性格，就連最後閉門發大財的想法也破滅了。頓時，太極殿前的朝臣們臉色一片死灰。
老師能作爲恩科主考，李修心中一喜，這次不用擔心名落孫山了。
然而，弘泰皇帝看向李修，冷冷一笑，“李修，今科恩科你不許參加。”
“爲什麼？”李修一愣。
弘泰皇帝嗤笑道：“你的老師作爲主考官，身爲學生不需要避嫌嗎？”
“荒謬！”李修心中一急，大不敬的話脫口而
出，“這是哪門子的道理？如此說來，天下讀書人都是至聖先師的弟子，主考官也同樣是讀書人，大家都是師門傳承的關係，豈不是天下士子都得遠離科舉？”
李修心急之下，近乎胡說八道的找着理由，換來弘泰皇帝哈哈大笑，道：“你自己認爲這種理由合適嗎？”
李修心裡也承認這個理由太過於荒誕了，只是好不容易爭取來的恩科的機會，他確實是不能放棄。
李修代領士子叩金鑾告御狀，平心而論，和天下士子科舉是否公平沒什麼大關係，歸根結底就是爲了這一刻，爲了能夠金榜題名。
然而，弘泰皇帝輕飄飄的一句話就讓李修放棄，這怎麼可能？
做爲弟子，恩師是主考官，這種情形在大唐採取科舉取士以來，發生過不止一次，從未見過那位士子因爲這種緣故被剝奪了參加科舉的資格。
李修不知道弘泰皇帝此舉是出於何種考慮，他是滿心的不服。
“陛下，此事沒有先例可循，亦不是朝廷規矩。草民不服。”
“規矩自此開始，由你開始。”
“陛下，你這是故意針對草民。”
“你有讓朕故意針對的資格嗎？”弘泰皇帝冷笑一聲，道：“你也是讀書人，難道不知道什麼叫天理倫常嗎？爲了一己私利，帶領士子衝擊宮門，置朝廷威望於不顧。這等罪責朕看在你家長輩面上
，不想和你計較，你難道還想着因此得利嗎？”
李修有些紅了眼睛，辯解道：“陛下，真正置朝廷威望於不顧的不是草民，而是朝堂重臣。他們纔是爲一己私利激起天下士子譁然的罪魁禍首，而不是曹明。陛下不去追究他們的罪責，而一味找草民替罪，纔是天下最大的不公。”
“那麼說，你認爲你是無辜的了？”
李修深吸一口氣，道：“草民不是無辜，但求一個公道。”
“好！朕就給你一個公道。”弘泰皇帝氣極反笑，厲聲道：“擾亂朝綱，衝擊宮門，代領士子譁變。那一條都夠上一個‘死’字。朕不是無情之人，念在你家長輩和朕的情誼，朕給你一個機會。你只要挨下四十大板而不死，這就讓你參加此次恩科。”
“君子一言。”李修紅着眼睛怒吼。
弘泰皇帝冷笑，道：“朕乃金口玉言。”
“動手！”
弘泰皇帝震怒大喊，行刑內衛急忙拎着橡木木板來到李修身前。目光窺視監刑官高傑。
高傑猶豫的目光從沈彥和柳夫子臉上掃過，不情不願的兩腳岔開，擺出一個八字來。
“哼……！”
弘泰皇帝重重的冷哼一聲，高傑誠惶誠恐的一臉冷汗，在弘泰皇帝的怒視下，急忙兩腳一前一後的擺出一個“丁”字。
“陛下……。”沈彥忍不住了，話說一半，被弘泰皇帝冷冽的目光瞪了回去，急忙向柳夫子看去。
柳夫子神情若有所思的盯着弘泰皇帝。弘泰皇帝少有的躲避柳夫子的注視，緩緩的別過頭去。
見到高傑雙腳成丁字型，李修反而笑了。
“死亡並不可怕，又不是沒死過！”
（本章完）