華奮強的招聘工人廣告貼了有半個月了，卻沒有一個人前來應聘。
奮強不禁感覺奇怪了，於是忍不住騎着自行車到他貼廣告的地方去看了一下——讓他大吃一驚的是，他的所有廣告全都被人爲地破壞了。
他想：【是誰在存心與我作對？連我對外應聘工人的事都想阻攔……這一切究竟是怎麼回事？】
奮強一遍遍地回想自己過去的事，還是想不出他究竟得罪誰了，只好返回傢俱廠重寫招聘工人的廣告。
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幾十張招聘廣告寫好之後，華奮強正準備騎車出去張貼，卻意外地碰見了李東偉——他正站在廠大門口外，眉開眼笑地與守門的郭老頭交談着。
今天的李東偉西裝革履，新皮鞋擦得錚亮，頭燙成了一個偏分頭還打了摩絲，實在是光彩照人——這不幾天沒見，他一改過去猥瑣、邋遢的形象，變成了一副老闆的派頭。
奮強見了他，板着個臉說：“你沒事跑到我們這裡來幹嘛？又想搞什麼鬼名堂？”
李東偉一點也不生氣，反而非常得意地笑了，對奮強說：“有的人氣數已盡，還想逞能？”
華奮強當然聽得懂李東偉的嘲諷，只想上去揍他一頓，但他不想再生事端，便壓下了火來，對站在一旁的郭老頭說：
“這幾天傢俱廠的人少，你提防着點，嚴禁外人到工廠裡閒逛。”
郭老頭點頭答應：
“放心，華廠長。沒有你的允許，我一個人都不放進廠裡來。”
李東偉在一旁對奮強補充了一句說：
“就是你允許，我也不進你的破廠房。不過，我請郭大爺空時喝酒，你也干涉不了吧？”
說着，他把一支菸遞給郭老頭：“來，老爺子，我們抽菸。”
隨即，他還挑釁地扭頭問奮強：“我請郭大爺抽菸，你也不能不準吧？”
奮強一臉漠然，沒有回答。
李東偉點燃了打火機給郭老頭把煙點上，然後深吸着香菸，得意地吐着一個個菸圈，故意問郭老頭：“這煙好抽嗎？”
郭老頭吸了一口香菸，然後慢慢地吐出，搖着頭說：“這煙的味重了點，我從未吸過這種香菸，不知道是什麼牌子的香菸。”
李東偉得意地告訴郭老頭：“這是進口貨，美國牌子，叫萬寶路。你知道嗎？馬——不——露”李東偉不倫不類地說着萬寶路（Marlboro）的英文名字，讓奮強聽着哭笑不得。
李東偉以爲奮強羨慕，結果奮強不屑一顧，理都不理他，對郭老頭說：
“我出去一下就回來。這幾天廠裡有些亂，你有事想出去，請告訴我一聲，我可以替你守一下。你別到處亂走了，免得讓壞人鑽了空子。”
郭老頭爽快地答應着。
說完，奮強放心地騎着車子出去了，他要四處張貼他的招聘工人廣告去了。
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這一次，華奮強爲了避免廣告被人損毀，他特意騎車跑到更遠的地方，爲了張貼這幾十張招聘廣告，他花了兩個多小時才完成。
當奮強返回工廠時，已是傍晚時分了。只見廠房大門緊鎖，郭老頭沒在廠裡，他急忙到郭剛的家裡去找他，可是剛娃也不知道父親去那裡了，他也正在到處找他呢。
隨即，奮強整理了廠房，盤點了原材料庫存，這樣不知不覺地幹了一天，這時他記起李東偉對他說過要請郭老頭吃飯，心想：【這個吝嗇鬼該不會真的請郭老頭一起吃飯去了吧？】
一想到吃飯，華奮強的肚子就“咕咕”叫着，抗議起來……他這一整天，就早上時在永豐鄉場鎮吃了兩個包子，然後便一直忙到現在，感到飢腸轆轆也是應該。
於是，他關了長門便來到了永豐鄉場鎮，徑直往青龍飯店走。
這晚在青龍飯店吃飯的人不多，一進門，奮強就看見李東偉和郭老頭兩人在一桌有說有笑地吃飯、喝酒——
李東偉吃得正興起，與郭老頭划拳着：
“哥兩好呀，五魁首呀，四季財呀……”
郭老頭也跟着用手比劃着：“哥倆好，六六順，七個巧……”看起來，兩人已經喝不少，使得他的舌頭已經不聽使喚，話都吐不清楚了。
李東偉見郭老頭伸出五個手指，他是六個，郭老頭又輸了，他立刻嚷道：
“你輸了，喝酒，喝酒！”
郭老頭醉眼熏熏的，端起桌上的酒杯，大吼一聲：“喝！”便一口乾了。
隨即，郭老頭意猶未盡，伸出手來，說：“來，再劃，我就不信劃不過你。”
奮強看見飯桌上已經有四個空酒瓶了，知道郭老頭一定喝了不少酒，便走過去一把按住他的手，說：
“郭大爺，你別喝了，你已經醉了。”
郭老頭把奮強的手掀開，說：“我、我沒醉……誰說我醉了？……來，我們繼續劃、划拳……”
這時郭剛進來了，他一把抓住父親的手想往外面拉：
“老爹！看你醉成啥樣了？還說沒醉……走，回家！”
“我沒醉……”郭老頭搖頭擺手表示不想走。
剛娃把他父親拉起來了，說：“舌頭都打不轉了，還說沒醉。”
李東偉也喝醉了，他舉起酒杯說：“他、他沒醉，還能喝，喝……乾杯！”
奮強看不過去了，對着李東偉吼道：“你想喝，我陪你喝！”
李東偉擺着手，醉眼朦朧地盯着奮強說：
“你想喝？我、我才、纔不陪你喝……你、你不配！”
郭剛生氣地拿起桌上的酒杯，說：“華廠長不配？那我配嗎？！”
李東偉哼了一聲，低下頭去，不理剛娃。剛娃氣憤地將手中杯子裡的酒一飲而盡，然後硬扶起父親就往門外走去。
郭老頭在兒子的攙扶下跌跌撞撞地往外走，臨走時，他還不忘地回頭對李東偉說：
“今天，痛——快，……改天，又喝……”
對着剛娃和郭老頭的背影，奮強交代道：“今晚你父親就不要到工廠裡守夜了，我到廠裡去住。”
剛娃扭頭說：“今晚我來陪你。”
奮強揮手擺了一下，說：“不用了，我一個人能行。”
“有什麼事你叫我。”剛娃回頭說道。
奮強點頭應允。
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青龍飯店很快就要打烊了，華奮強是最後一位顧客。他的肚子確實餓了，雖然只點了一份回鍋肉，卻接連吃了三大碗米飯，就像完成任務似的，吃得又多又快，迅速把肚子填飽了。待他從飯店裡出來時，天色已黑，衆人早散了，李東偉什麼的，早已不知了蹤跡。
回到工廠，整個廠院、廠房都靜悄悄的，今晚只有奮強一個人守夜。自從工人罷工，隨即大部分工人跳槽之後，他就在工廠裡整理出了一間房，想着可以有時住在廠裡，這樣既可以管理工人，又能陪郭老頭守夜。
奮強在工廠裡的房間不算大，只有近20平方，奮強在裡面擺放一間牀之後，還放了寫字桌，沙發、茶几之類的傢俱，整個屋子顯得有些擁擠。奮強閒着沒事時，常常在屋子裡呆着看書，每看完一部，他就把書壘在寫字桌上，不知不覺地他的寫字桌上已經堆滿了許多書籍。
已經是午夜了，華奮強睡不着，再次拿起桌上的一部朋友從美國給他帶回來的英文原版書籍《追求卓越——美國企業成功的秘訣》（In Search of Excellence:Lessons from America’s Best –Run Companies）翻閱起來。
這部書的的確確對奮強產生了很大的影響，他創業的萌動是從得到這本書籍開始的……他把此書翻閱了幾十遍了，即使相當愛惜，書角邊卻已經被翻卷了起來，顯得有些舊了。他雖然熟知書中的“八條原則”和一些案例，但在經過了這一段時間經營傢俱廠的經驗後，此時此刻重讀此書，感覺現實與書中相差甚遠……
他已經明白了爲何托馬斯·彼得斯告誡人們：“任何一個人蠢到看見一本商業書籍就全套照搬，那他就的的確確是個白癡。”
他苦笑着，把書合上扔在桌子上，自言自語地說：“我就是那個白癡。”