怎麼能是妄言呢？
拂綠看得清楚, 二公子動作細緻地用帕子替小姐拭血，連衣服被弄髒都未顯不悅。
二公子是什麼樣的人？
他是從小由崔太傅親自教導，才學兼備, 容止出挑的世家公子。崔府家教甚嚴, 二公子潔身自好, 身邊從未出現過鶯鶯燕燕, 對獻媚討好的女子更是不假辭色。
拂綠見過二公子從前對小姐疏冷有禮的樣子, 自然察覺得出而今差別。沉楊的態度，二十年紅參隨口就送，無一不在表明二公子的心思……
“小姐, 您不該妄自菲薄。”拂綠說得很肯定，“過去的事暫且不說, 二公子現下對您是不一樣的。”
她以爲謝渺的神情能有所波動, 遺憾的是, 謝渺像一泓深潭，毫無波瀾。
她問：“是又如何, 不是又如何？”
拂綠不解，“您喜歡了他那麼多年，好不容易等到他有迴應，爲何不抓住時機，趁勝追擊？”
謝渺側過首, 見她神色激動, 不由失笑, “我都不急, 你激動個什麼勁？”
拂綠頗爲茫然, “小姐……您以往，真的很喜歡很喜歡二公子啊。”
“你也說了, 那是以往。”謝渺忽然擡手，指向窗邊，“你看那束花，謝了。”
窗臺邊擺着一個青瓷花鳥枝紋花瓶，裡頭插着幾束月季花，花瓣已開始枯萎，姝麗漸衰。
拂綠替她編了兩條長辮子，道：“明日我去換幾枝新鮮的來。”
謝渺道：“倘若我只要這束，你能叫它們恢復原樣嗎？”
拂綠當她是在找茬，無奈道：“小姐，您是在故意爲難奴婢。”
“瞧，你都明白的道理。”謝渺將髮辮甩到背後，穿上繡鞋，走到窗臺邊，用手指溫柔地碰着花瓣，“折了枝，離了根，花便死了。一樣東西死了，如何能復原？”
拂綠咬脣，隱約懂了。
“人死不能復生，情死亦然。”說話時，謝渺異樣緩和，“我對他不再有情，無論他怎樣，都不能撼動我半分。”
拂綠愣住，一時間竟有種不認識她的錯覺。
她熟悉的小姐，雖年幼失父失母，但依舊開朗樂觀。雖遭遇親人背叛，惶恐之餘仍相信真情。可眼前的她平靜到麻木，像一片乾涸枯竭的大地，沒有絲毫生機。
轉變是從何時開始的？
似乎是從去年九月，小姐在清心庵摔了一跤，醒來後對二公子的態度急轉直下，那些投注在他身上的情感，無保留地轉移到了枯燥乏味的經文上。
一開始，她以爲小姐不過是鬧性子，畢竟這麼多年來，她看得清楚，小姐對二公子並非膚淺的迷戀，而是日積月累、切切實的歡喜。直到這一刻，她才意識到，小姐是真的放棄了。
拂綠想問：爲什麼？但莫名的，她不忍問出這句話，只是疾步走到她身邊，如四年前那些漆黑恐懼的夜一般，自背後伸手摟住她，無聲安慰。
小姐，不要怕，拂綠陪着您，一直陪着您。
*
原想在清心庵住到滿月，因紅參之事，謝渺被迫提前回崔府。
她將孫慎元還回來的紅參包好，又奉上一百兩銀子，命拂綠送還給了崔慕禮。
謝氏出去小住了幾天，滿面紅光，心情甚佳。她挺着七個月的孕肚，站在正廳裡，指揮奴僕搬移傢俱。
“夫人，這一套都搬到庫房裡嗎？”管家問。
謝氏扶着腰，點頭道：“對，再將老爺新得的那套桌椅換上來，搬得時候小心些，別磕啊碰的。”
管家應是，低着頭出門，恰好遇見謝渺。
管家忙笑道：“表小姐，您回來了。”
裡頭傳來謝氏的聲音，“阿渺回來了？快進來。”
謝渺跨過門檻進廳，見裡頭奴僕忙碌，好奇地問：“姑母，這是在做什麼？”
謝氏甩了甩帕子，抱怨道：“還不是你姑父！出去遊玩一趟，改不了那臭德行，這不，整了一套的雕花桌椅回來。”
謝渺知道崔士碩有收集成套桌椅的愛好，只笑笑，不作評論。
謝氏輕輕捶了下後腰，謝渺便貼心地扶住她，二人往偏廳走。
謝氏坐到椅子上，慢撫着圓潤的腹部，半是煩惱半是憧憬地道：“才七個月就鬧得不行，不知出來後有多折騰。”
謝渺站到她身後，替她揉捏着肩膀，“越鬧代表弟弟越健康，再說了，弟弟出來後有姑父幫您管教，用不着您費心。”
謝氏嘆氣，“慕禮自小由祖父教導，夕珺呢，又是在祖母身邊長大的，說起來，你姑父倒是沒正經帶過孩子。”
謝渺道：“正好姑母也沒帶過孩子，與姑父循序漸進，共同進步。”
謝氏拉住她的手，檢查她的傷口，見掌心只留下一條淡疤，欣慰道：“復原的不錯，記得繼續擦藥。”
謝渺笑着應是。
不知不覺已到飯點，謝渺陪謝氏用過飯，閒聊時將巧姑家的事情順口說了。
“倒是個可憐孩子。”謝氏聽完，將她摟到懷裡，疼惜道：“阿渺，姑母理解你爲何要幫她。”
說起來，謝氏的身世與崔夕珺十分相似。她與兄長謝和安均是已故的原配元氏所生，如今的謝老夫人乃是他們的繼母。繼母待人苛刻，謝和安忍了許多年，在前往羅城任縣令後，總算將妻女和妹妹都接到了羅城，小家庭圓滿團聚。
然而好景不長，兩年後，謝和安與妻子先後去世，謝氏無法，只得帶着小阿渺回到平江謝府，但謝老夫人怎會真心實意待她們好？那幾年裡，她和阿渺沒有長輩可依靠，在謝府不知受了多少冷眼。
正因如此，她纔會在嫁往京城，前途不明時，將阿渺託付給了她的舅舅孟少歸家。
“幸虧你舅舅舅母是好人。”謝氏感慨：“否則你留在謝家，不知要吃多少苦頭。”
好人？
謝渺垂下眼，乖巧地道：“姑母說得對。”
姑侄倆又敘了會話，離開前，謝渺親手替謝氏掛上求來的平安符。
平安喜樂，順遂安康。
姑母這樣好的女子，當得起世上最好的祝福。
*
崔夕寧聽說謝渺回府，原本想隔日去尋她，沒想到謝渺先找上了門。
崔夕寧是大房的嫡次女，她住得院落寬敞，奴僕環繞。此時夜幕降臨，沿廊上掛着燈籠，燭光招引飛蟲，也照亮了崔夕寧的匆匆腳步。
她迎向院中站着的人，“阿渺！”
謝渺轉身看她，“深夜來訪，叨擾了。”
崔夕寧便笑，“我正愁沒事打發時間呢，你來得剛好，走，我們去小廳坐坐。”
小廳佈置得淡香幽靜，精巧舒適。
兩人圍案而坐，身下鋪着軟墊，面前擺着精緻茶點。
崔夕寧將糕點推到她面前，“嚐嚐這個荷花酥，甜而不膩，我近日喜歡的很。”
謝渺用玉箸捻着荷花酥送到嘴邊，小小咬了一口，誇道：“果然不錯。”
崔夕寧剛沐浴完，臉頰猶帶幾分熱氣，紅撲撲的，“你在清心庵住得怎麼樣？”
“佛門淨地，我甚是喜歡。”
崔夕寧抿脣輕笑，打趣道：“你這樣時不時地去住段時間，不知道的，還以爲你要出家。”
謝渺眉眼舒展，似真似假地道：“只要姑母同意，我便絞了頭髮去做姑子。”
崔夕寧當她是開玩笑，掩脣一笑，道：“二嬸同不同意我不知道，我卻是不同意，你走了，我就少了太多樂趣。”
“你姐妹衆多，不差我一個。”謝渺從袖籠拿出樣東西，放到桌子上，“這是我替你求得平安福，你拿着。”
崔夕寧有些意外的驚喜，捧着平安符一臉歡欣，“我不與你客氣，謝謝阿渺。”
謝渺喝了口茶，漫不經心地道：“說起來，我在清心庵聽到件事情，倒深感唏噓。”
崔夕寧將平安符貼身收好，問道：“聽到了何事？”
謝渺盯着她的臉，緩聲道：“清心庵山腳有個吉山村，那裡住着戶姓孫的人家，家中只有一名老婦及孫子孫女。那孫子是名秀才，成日在書院讀書。那孫女不過八九歲的年紀，便與老婦一起做工養家，掙錢供哥哥讀書……”
崔夕寧表情微僵，纖細的手指圈緊杯沿，“然後呢？”
謝渺道：“前幾日那老婦犯了病，藥石罔醫，據說只有用超過十年的老紅參才能救命。她的孫子孫女便求到了庵裡，求師太們施捨老紅參。”說着輕笑一聲，道：“當真是無知透頂，以爲十年老紅參是路邊的雜草，隨處可見嗎？”
崔夕寧將雙手收到案下，不住地絞着袖子，“那、那後來呢？”
“後來自然是……”謝渺長吁短嘆，似不忍心說下去，“聽天由命。”
崔夕寧小臉煞白，倏然站起身，囁聲道：“阿渺，我突然記起來還有事，就先不招待你了。”
事已至此，謝渺哪裡還不明白。
她頭疼地按按眉心，“什麼事？替孫慎元的祖母尋老紅參嗎？”
崔夕寧身形一頓，彷彿被釘在原地，顫顫巍巍地擡眸，“你、你見到慎郎了？”
謝渺點點頭。
崔夕寧垂睫掩去眸中慌亂，右手虛虛移至心口處，擠出一抹苦笑，“也好，我與他沒什麼見不得人的。”
少女惶惶不安，卻仍堅持己心，語氣逐漸堅定，“慎郎此時定不好過，我要去幫他。”
謝渺道：“晚了。”
崔夕寧猛地倒退半步，紅着眼道：“慎郎祖母她——”
“老紅參已經用上了，你想獻殷勤，晚了。”謝渺飲了口茶，慢吞吞地道。
“……”
崔夕寧眼裡將掉的淚又收了回去，小跑到她身側，又氣又笑地推她肩頭一把，“臭丫頭，你就知道作弄我！”
謝渺身子一個趔趄，順勢歪靠到榻上，“我也算幫了你的慎郎，你便這樣對他的恩人？”
“好好好，恩人，你也是我的恩人。”崔夕寧連忙扶起她，學着平日裡的丫鬟，替她攏攏鬢髮，又捏捏肩膀，語氣討好地道：“好阿渺，你人美心善，佛祖定會保佑你這樣的好人，叫你一生順遂！”
唉。
謝渺制止她的動作，將她推回位子上，“坐，我有話與你說。”
崔夕寧甩甩髮酸的手掌，穩了心神後正襟危坐，“你說。”
“你與他……”開了口又不知該如何繼續，頓了頓，乾脆換了個方向，“去年九月，我上清心庵小住，機緣巧合認識了一名小姑娘，名叫孫巧姑。”
崔夕寧一愣，巧姑，可不就是慎郎的妹妹？
“我憐巧姑年幼早慧，將她當做妹妹看待。前幾日她找到我，說家中祖母病危，需用老紅參方可救命，我便問人週轉了一根，解了她的燃眉之急。”
“然後，你遇見了慎郎。”崔夕寧接道。
“對。”謝渺問道：“夕寧，你去過孫家嗎？”
崔夕寧咬脣，徐徐搖頭。
謝渺躊躇半晌，道：“孫家，不過門前一片空地餵雞養鴨，兩間瓦房遮風擋雨，孫家祖母體弱多病，巧姑尚且年幼，孫慎元一心念書，求取功名……這一家子人，捉襟見肘，自身難保。”
崔夕寧默不作聲，她明白謝渺的意思。
謝渺又道：“你出身名門，自小錦衣玉食，奴僕環繞，住着二進三出的院子——”
“所以呢？”崔夕寧打斷她，輕聲反問：“你覺得我吃不了苦，對慎郎不過是一時衝動，若真走到一起，將來肯定會後悔？”
謝渺靜默片晌，啞聲道：“古往今來，門當戶對，非戲謔之言。”