面前的人,額頭上有片醒目的紅痕,眉毛被火燎去了半截,眼眶猩紅,臉蛋被眼淚沖刷得黑一塊白一塊,頭髮割得參差不齊,軟趴趴地貼在鬢邊,顯得她的形容更加悽慘。
再往下看,她的衣衫被火星燒出好些洞,下襬被割得只剩短短的一截,其中大部分已經從,腰上綁着的根軟鞭裡跑了出來。
但最令他觸目驚心的是,那雙手背上滿是水泡,腫成饅頭的手。
沈大人的心狠狠一抽,冷凝的面具碎裂,只覺得一股怒氣在心裡亂竄,卻不知該發向誰。
豪言壯語猶在耳邊,他便讓她置身險境,直面生死。
“對不起!”他上前一步,用耳語般的聲音說道,“我該把你,強送回去的。”
這話並沒有讓江寒感動,反而如掉入油鍋裡的一滴水,直接炸了起來。
“大人,我在問你有沒有辦法!你有沒有辦法,讓我燒死他們!要將他們全部燒死!”江寒啞着嗓子直喊,一聲比一聲冷厲,刺得人心頭髮顫。
沈大人心中一痛,想要攬住戰抖的她好好安撫。
但他的手才伸出去,江寒便觸電般地退開。
她攥緊拳頭,倔強地凝視他,以不容置疑地聲音說道:“大人,我不是泥塑的,不需要你這樣——你有沒有辦法。”
沈大人緩緩放下手,握着劍的左手,青筋畢露,緊緊注視着江寒的黑眸裡,情緒複雜難辨。
“江小二,注意你的態度,眼下是意氣用事的時候嗎?”初一嚴厲地斥責道。
他纔不會管沈大人對江寒有多看重,總之,她的態度讓他非常不爽。
什麼叫她要將對方全部燒死?
她以爲戰爭是兒戲嗎?
沈大人擡手止住初一的話,對江寒微微頷首,說道:“我會盡全力,活捉馬懷德,將他綁起來燒死。”
……
從塔樓裡出來,沈大人的心情糟透了。
內賊、偷襲、隨時可能到來的襲擊,他早就預料到了,也一直在防範和佈局,可最後還是栽在了這些事上。
肯定是哪裡出了問題,但最大的問題,是他自始至終自以爲主動權,掌握在他手上,對危機預估不足,對敵人的重視不夠。
總而言之,是他太過驕傲,太過輕敵。
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因爲對敵人研究得不夠透徹,所有佈置纔會在關鍵時刻失效。
如今想來,從對付黃三開始,他便在犯錯。
不管是處置馬懷德手下的人,還是對付黃幫,甚至在針對方高的事情上,他都做得虎頭蛇尾,以致除惡未盡,留下禍患。
就如每次與家裡那倆女人,交手的情況一樣——咬牙忍耐、默默防備,他卻總會在主動出擊時,心慈手軟,慢人一步。
沈大人陡然揮出一拳,狠狠砸在塔樓廊下的樑柱上,震落一片塵屑。
所謂一切均在他的掌控之中,如今看來實在是諷刺至極。
他自嘲一笑,只覺得心中滿是恨意,卻不知除了自己,還應該恨誰。
不得不承認,相比於在落霞鎮經營了幾十年的馬懷德,他確實太嫩了。
初一三人互視一眼,都有些擔憂。
臨陣之前,最忌主將意志不堅——很明顯,江寒的話讓沈大人變得有些消沉。
初一很瞭解沈大人,知道他肯定又在過度自責,甚至自鄙。
他忙勸道:“爺,馬懷德在落霞鎮多年,對巡檢司的一切瞭如指掌,您雖然將巡檢司,從頭到尾地清理了一遍,但咱們要補充新人,總是會有漏洞……”
沈大人擺擺手,示意初一別再說,機巧地避開仍未停止的箭雨,靠近一處垛口,冷眼觀察城外的賊匪。
初一三人以及還未得到具體命令的小旗長,迅速跟了上去。
小心探頭往牆外看了片刻,陸五斤忍不住驚歎道:“馬懷德,果然留了一手,竟藏着這麼多訓練有素的弓弩手,還懂得行軍佈陣之術。”
“不僅如此,他還研究過咱們的日常戰術。”一直沒說話的餘東山冷然說道。
緊跟在他們身後的小旗長,有些沒聽懂。
至今爲止,對峙在北門的雙方,還未曾近身交戰,而且城樓上的主力,早已經變成鎮民,武器也主要是石頭,哪來的什麼戰術。
但陸五斤與初一卻是明白的。
初一哂然一笑,說道:“可見,爲了塞人,他沒少做手腳。”
陸五斤則面露唏噓:“沒想到,虎頭寨的人,竟會願意來爲他壯聲勢。好在南門外他的人太少,而虎頭寨的人與他貌合神離,才被咱們殺了幾個,便生了退意。”
聞言,初一瞅了瞅沈大人專注的側臉,聲音低落而自責:“恐怕是我上回偷襲的時機太巧,讓他們識破了。”
當時,他家爺曾有過疑慮,但爺沒有說出來,他也沒再去細想。說來,造成現在的局面,他有巨大的責任。
“唉,說到底還是咱們太小看馬懷德。”陸五斤盯着城外有條不紊的賊人,嘆了一聲,“他不僅能說服何豹頭,出動了這麼多人馬,還弄了這等利器,甚至他那四處放火,聲東擊西的計劃,若非你跟青峰及時趕到,也幾乎成功了。”
三人說話間,沈大人深如寒潭的眸底,忽然閃現一道厲光,扶着垛牆邊沿的手,倏地握成了拳。
他死死盯着城外某處,彷彿能瞧見對方臉上得意又刺眼的笑容。
突然,他頭也不回地朝身後攤開手掌,說道:“弓箭。”
還在消化陸五斤那些話的小旗長猛地回神,來不及細想便解下身上的弓,放在沈大人手上。
一接過弓箭,沈大人便搭箭拉弓,嗖地一聲,箭尾旋轉着,有力而堅定地飛向,城外正被幾人簇擁着的某人。
這一箭非常快,快到彷彿沈大人只是隨意擡了下手。
箭已引起鎮外一陣混亂,小旗長仍瞪眼張嘴,震撼得無法回神。
大家都知道沈大人是武舉人,拳腳很厲害,卻從來不知道他的箭術,也如此出神入化。
但沈大人不太滿意。
他將弓還給小旗長,面無表情地說道:“差了點,只中了胳膊。”
話音雖輕,卻讓在場除初一之外的三人,肅然起敬。
那人作爲指揮,離得城樓可不止百丈。
這一箭射出,沈大人波動的情緒隨之平復。
他掃了眼身邊四人,說道:“集合衆人,準備進攻。”
四人面色一凜,初一不由蹙眉,擔心他是意氣用事,忙問道:“爺,您別衝動,眼下如何能進攻……”
沈大人淡淡道:“火攻。”