偌大的帝寢殿，有些空空蕩蕩的孤寂感，與往常來時所見的雍容氣派大相徑庭。
洛自醉繞過前堂，來到側閣中，便見皇顥正坐在軟榻上，聚精會神地批閱奏摺。
“微臣參見陛下。”
“平身。”
皇顥擡首，望了望他，合上奏摺：“愛卿坐罷。”
“謝聖上賜座。”離長榻不遠處有個擺着茶與點心的墨玉案几，洛自醉脫下鶴氅後，便在那案几旁坐下了。
“愛卿，這些時日，皇后的職責便由你代爲履行。朕將另命拾月君協助你。”帝皇的神色和氣度與以前並無二致，淡漠且尊貴。
“臣遵旨。”洛自醉起身行禮。
接着，皇顥自身旁取了兩個杏黃色的錦盒，示意他上前：“這兩道聖旨，愛卿明日定然用得着。”
他雖然將所有事情都交給皇戩，但是，對愛子的一舉一動和政局情勢走向，卻仍然瞭如指掌。洛自醉與後亟琰相交甚深，明白他是帝王之材。然而，眼前有些生疏的這位，也常常會在不經意之間，讓他感覺到爲帝爲皇的卓絕才能。
起身走近，洛自醉接下聖旨，慎重地放入懷中，又退回原位。
而後，皇顥便接着看奏摺。
洛自醉正襟危坐，平視前方。
閣內靜默下來。
看起來，他應當沒什麼大礙。洛自醉心想。
或許在旁人瞧起來，皇顥並沒有因爲後亟琰的離開而受到打擊。他依然冷靜地處理政事，甚至，迅速決定了接替掌管後宮的人選。不過，這並不意味着他內心沒有創傷。
和他一樣。
他表面上仍然是七情六慾不形於色的棲風君，雲淡風輕的洛四公子。但，只有他自己才清楚，心中的動盪將久久無法平復。
只是，時局所迫，職責所在，沒有時間讓遭受離別之傷的人們傷懷了。
幾日夜未曾好好休息，如此硬撐下去，縱有再健康的身體，也經不住這樣糟蹋。洛自醉攢了攢眉，不禁低聲道：“聖上注意龍體要緊，萬不能太過操勞。”
皇顥望了他一眼，放下硃筆，沉默了。
徐正司不知何時入了閣中，靜靜地在一旁候着。
洛自醉抿了口茶，側首輕道：“徐正司，趕緊差人請太醫前來給聖上開幾個安神的方子。” “是。”徐正司滿懷感激地行禮，臨退下之時，悄悄自袖中取出個香袋。洛自醉接過來，聞了聞，微微一笑。
待閣內只剩下他們二人，洛自醉淡淡地道：“聖上積鬱難眠，該服些安神的藥。不過，最見效的良藥——”他立起來，呈上那個香袋。
皇顥仔細一瞧，臉色倏地沉下來。
洛自醉卻好似沒瞧見他的神色一般，自顧自地回到原座上，不緊不慢地道：“聖上，這是殿下特地留給您的。此事雖因它而起，但，它本身並無過錯。”
聞言，皇顥將香袋緊緊握在掌中，又沉默了一會，忽然道：“愛卿與他相交甚深，他是否早生去意？”
他分明再清楚不過，卻執意要求聽外人的解答麼？洛自醉斟酌半晌，這纔回道：“殿下的性子，聖上應當再瞭解不過。他高傲，眼裡容不下半粒沙，卻不會輕易對人言道。在池陽，他苦比樂多。身份的禁錮令他的喜趣、性情受了不少限制。全因陛下之故，他才勉強留下。然，長久下來，再好的耐性也消磨光了。”
皇顥苦笑，長嘆：“朕何嘗不知他的苦處。只是，朕無法放開他。”
“陛下，殿下決意離開，實乃情勢所迫。臣相信，總歸會有轉機。”
“或許，只有自在自若纔是他。”皇顥垂目輕笑。
不多時，徐正司便引了常亦玄進來。洛自醉含笑向他示意，他也笑了笑，沉靜泰然一如平常。替皇顥診脈後，他恭身道：“聖上近來憂慮國事，須好生修養幾日方可。”
皇顥聽了，緩緩側身臥下，挑眉道：“也好，這兩日，愛卿和皇兒代朕理事罷。”
“臣遵旨。”
醫童和侍從開始調薰香，常亦玄則提筆寫了幾個方子交給徐正司。
一時間，頗有些劫後重生的安謐氣氛蔓延開來。
皇顥的視線又移至洛自醉身上：“愛卿，馮氏葬儀進行得如何？”
洛自醉頷首回道：“聖上無須掛心。臣已經告知儀禮司，他們會盡快籌備妥當。再過幾刻鐘，臣便前去內宮拜祭，順道看看是否還有疏漏之處。”
皇顥淺淺展顏一笑：“正如他所說，只要愛卿願意，凡事交給愛卿都儘可放心。”
洛自醉微怔，他從來不知後亟琰對他的評價竟然如此之高，略有些出神後，心中苦笑不已。他也只是盡心盡力做事罷了，而且，動機也並不單純。
“愛卿早些去罷。這幾日須得愛卿內外兼顧，也得注意歇息。”
“多謝聖上關心，微臣告退。”
走出帝寢殿，又乘上暖轎，前往內宮。
洛自醉倒並不覺得疲憊。或許是九年來睡得太多了，又或許是更久之前，總是每分每秒都不放過，早已習慣繁忙，所以，他只因宮中少了一個熟悉的人而感到空虛。
撥開窗幕，望着外頭仍飄飄灑灑的雪。
這個宮廷，變得越來越陌生。
或許，他也從未熟悉過這裡。
倏地，暖轎一陣顛簸。
一陣殺氣急速迫近，洛自醉放下窗幕，縱身破轎而出，落在雪地中。
剎那間，侍衛與擡轎的侍從都無聲無息倒下了，鮮血染紅了白雪。
洛自醉皺起眉，抽出腰間的長軟劍，嚴陣以待。
這些刺客可真會找時機。
他還是首回與刺客正面遭遇。以往，所有的不懷好意都教洛無極擋住了。直到這種時刻，他才驚覺自己的安全感建築在誰之上。
十來個黑衣人現身，將他圍住。
暗中似乎有更多冷冰冰的視線盯着他。
不能讓刺客理好陣形攻擊，否則必將落下風。洛自醉挽了個劍花，先聲奪人。
人劍合一，勾挑刺扎，在黑衣人之間遊走。
不多時，黑衣人已倒下數個。但，洛自醉心知，情勢愈來愈對他不利。
內宮是閒人莫入之地，雖然宮外侍衛衆多，宮內爲避閒卻並沒有禁衛軍巡邏。
他隻身一人，遲早會被刺客殺死。
暗裡的殺機越發重了。
洛自醉心一凜。
他今日有些失常了。
往日，洛無極一直跟在他身邊，因此，無論何時何地，他都不會過於在意自己的安危。但，今日，洛無極並不在。而他，竟沒有注意到失去保護後的危險。
不過——
他不在，他便保不住自己了麼？
心中實在有些不服氣，他的劍招更快更疾，同時拔地而起，躲過暗器。
就在這時，一個灰色人影自半空中落下，平平揮一劍，劍氣便如利刃四散，只聽得暗中幾聲悶響，殺氣銳減。
刺客似乎十分驚訝，對視一眼，且戰且退。
洛自醉和來人都已無意追究他們的身份，逼退他們之後，便收起劍來。
“拾月大哥！”洛自醉笑着躍至來人身邊。若無他相救，他漫長的生命恐怕便就此終結了。
黎唯望着已在重重樓閣中消失的刺客，淡淡地道：“對內宮，他們倒比你我更熟稔。”
洛自醉收了笑容，喟嘆道：“常年在內宮生活，怎能不熟稔？”
黎唯回首，上下打量了他一番，微笑道：“你的功夫倒又見長了。不過，無極不在時，還是別來這是非之地得好。”
“聖上命我主持馮修儀葬禮，我自得盡心盡力。”
“我與你同去罷。”
“於情於理，我們二人也應當前去拜祭。”
兩人喚了內宮外的禁衛軍前來善後，接着，便一同來到靈殿外。
馮氏靈殿內外一片素白，慘白的燈籠和白幕映得此處陰氣沉沉。
不喜死亡氣息的洛自醉眼神黯了黯，隨在黎唯身後，走入殿中。兩人跨入殿時，恰逢長公主和淑妃迎面行來。
頷首致意後，皇悅遙望向遠遠的燈火通明處，微蹙柳眉：“外頭怎麼吵吵嚷嚷的？”
淑妃也面露不悅之色：“侍衛與禁衛軍竟然進了內宮？他們不知內宮是禁地麼？黎將軍的下屬真是愈來愈大膽了。”
洛自醉平靜地看了她一眼，淡然接道：“方纔有十多名刺客襲入內宮。思及內宮的守衛過於薄弱，擔心衆位娘娘的安危，我方命禁衛軍入內宮佈防。這幾日宮中有些不穩，公主殿下和淑妃娘娘暫且忍耐，過一陣，我便將他們撤下。”
“竟然有刺客？！”皇悅有些驚訝地回首，“我尚是第一回聽聞有刺客闖入內宮！不知是何方刁民？又有何目的？”
“尚在調查之中，過些時日或許會有些眉目。”洛自醉回道，仍是從容平淡。
這時，雪地中一羣人正匆匆走近。仔細一瞧，卻是滿面焦急的徐正司。
他擡首一見洛自醉和黎唯，顧不得喘氣，忙跪下行禮：“小人疏忽了！竟使棲風君遭遇刺客！棲風君可受傷了？拾月君呢？”
“我們沒事，徐正司不必自責。”洛自醉輕輕一笑，伸手將他扶起來。
徐正司顯然驚慌未去，執意跪着：“小人應當布更多侍衛纔是！倘若棲風君有什麼閃失，小人便是萬死也不能抵罪！”
“現在這時候，怎能說這種話？”黎唯在一旁淡淡地道。
“是……是！拾月君說得極是，小人失言了。”徐正司頓了頓，平復心神之後，又道：“聖上和太子殿下聽聞此事，震怒無比。”
這麼快便傳到宣麟宮，莫非內宮中也有暗行御史？此念頭一出，洛自醉不禁心中輕嘆：皇顥和後亟琰怎麼會放任內宮恣意妄爲？定是無論如何也要安插心腹的。即使皇悅與淑妃防範得再周全，總歸會有漏洞。“正司還是趕緊回宮稟報皇上罷，過一陣，我再去細細稟述此事前後。”
“是。關於此事如何調查，聖上下了口諭——今後由棲風君代理皇后職責，因此，您儘可全權處理此事。”
“也好，我正想在內宮中增派禁衛軍，還未來得及通知黎將軍。煩勞正司差人告知黎將軍，最好在明日上朝之前部署完畢。”
“是，小的馬上去辦。”
徐正司又向長公主和淑妃行了禮，留下一羣小侍，匆忙去了。
黎唯淡淡看了看洛自醉，笑道：“往後，所有事都得聽棲風君的意思了。”
“拾月大哥取笑了。”洛自醉也只得微笑。他並不想擔此責任，然，皇命已下，不能不接受。
皇悅帶着三分溫和、七分莫名的神色注視着他，也笑道：“恭喜棲風君了。”
“喜從何來？”目光驟沉，洛自醉冷回道，“不該離開的人離開了，我連悲哀的時間也沒有。”
聽了此話，淑妃的神情變得有些高深莫測，長公主則仍是笑：“或許，他離開正是件好事。”
黎唯望了她一眼，擰起眉頭。
洛自醉自然也明白她話中的意思，仍然冷冷以對。
“棲風君，拾月君，時候不早了，我們便先回去了。”沉默了不久，淑妃道，自顧走遠了。長公主巧笑倩兮，優雅頷首，隨即不急不緩地跟上去。
“慢走。”洛自醉目送她們消失在花園拐角處，眸色越來越冷。
上過香，喚來儀禮司正司詢問了些葬儀細節後，洛自醉和黎唯便離開了靈殿。
路過剛纔遇刺的地方時，禁衛軍仍在四處搜查。
兩人在一旁立了一會。
“拾月大哥在內宮設了陣？”現在想來，也只有設陣才能如此及時地趕到。
“不，這陣是太子殿下和無極設下的。重霂曾試圖衝破此陣，他們便請我護陣。一旦宮內宮外有殺戮之氣，陣勢便會啓動。”
似乎聽無極提起過。看來，他們二人倒是得了黎唯的真傳。“拾月大哥日日在玄沅殿足不出戶，便是爲了操縱此陣麼？”
“也算是罷。”
“累了罷，你還是早些休息得好。”洛自醉道，轉身喚人擡來暖轎。
黎唯側眼看着他：“你還去宣麟宮？”
洛自醉點了點頭：“想來黎二哥不久後便會去你殿中問訊，煩你告知他，明日不上朝，但仍須在議政殿外等着。”
“太子殿下要有什麼動作麼？”
“大約是。”
“連你這太傅也瞞着？”
“黎太師智計過人，推宮演算樣樣精通，不也不知道麼？”
兩人相視而笑，分別坐上暖轎。出了內宮後，兩頂轎子一東一西行遠，湮沒在漫天飛雪中。
方跨下暖轎，洛自醉就見洛無極站在帝寢殿前的長廊上。在這樣寒冷的夜晚，他仍只着單袍，彷彿從來不覺得冷。就體質而言，他可真是羨慕他。
見他終於來了，洛無極走上前，認認真真將他前後左右看了個仔細後，纔對上他的視線。
“我沒事。”洛自醉寬慰道。
“我應當早些回來。”洛無極低聲道，滿滿的懊惱之意。這回的錯漏，讓他再次認清孰輕孰重，提醒他自己的考慮仍然不夠周全。
洛自醉豎起雙耳：“‘回來’？你去了何處？”他便是不說，他也清楚，不過是問問罷了。
洛無極也明白他的心思，只抿了抿嘴脣，沒有應答。
洛自醉笑了笑，走入殿內。
常亦玄帶來的醫童仍在小心地調香，想來他也應當還在。
“太傅可有受傷？！”
才跨入閣中，便聽見皇戩急急的詢問。
洛自醉定睛一瞧，皇戩正坐在軟榻邊，而皇顥原是雙目半睜半閉，聽得他的聲音，也張開了眼，望向他。
“幸有拾月君相助，並無大礙。”
“太傅安然無恙便好。這回他們竟然又將主意打到太傅身上，他日我定要讓他們償還此債。”
聞言，洛自醉微微笑了笑，行禮：“聖上，馮氏葬儀已準備妥當。十日之後，將由國師主持葬典祭奠，而後運棺至聖宮。”
皇顥略垂了垂頜。看他的神態已是有些睏倦了，不過好似仍有事情吩咐，所以強忍睏意。
洛自醉和洛無極在離榻兩丈左右的垂幕邊站定了。
“父皇方纔不是提起天牢陣勢的破解之法麼？兒臣很有興趣。”瞬間化怒容爲笑容，皇戩忽然開口道。
皇顥輕輕勾起嘴角，瞥了眼垂眉低首的洛無極：“仔細聽着，也省了你們好些氣力。”
“謝父皇！”
他似乎已經察覺無極的能力，甚至隱藏的身世。不過，目下並沒有追究的意思。
洛自醉原也不存能瞞住這位皇帝陛下的僥倖。欺君之罪，收留異國皇室之罪，只能望他看在後亟琰的情面上，再不計較。
酩香花袋和香料的效用顯著，說罷解陣之法後，皇顥便沉沉睡去了。
皇戩、洛自醉、洛無極、常亦玄退出側閣，在外殿靜靜守侯。
寅時將至，徐正司低聲報了時辰。
洛無極俯首，注視着正安閒啜茶的洛自醉。
“小心。”
只這麼一句。
洛無極雙眸中透出幾許笑意，頷首，接着，便與皇戩一齊隱沒在深深的夜色裡。
洛自醉又令徐正司帶常亦玄去休息，接着揮退了一干小侍，一人獨坐在殿中，飲着熱茶。
坐了沒有多久，便見徐正司推門，露了半張臉，輕道：“棲風君，快辰時了。”
洛自醉微驚，他以爲纔不過半個時辰而已，卻不曾想時間過得如此之快。
“要準備洗漱麼？”
清淺一笑，洛自醉立起來：“別忙。”
徐正司自是明白得很，側身令幾個小侍去準備，帶着餘下的人跟在他身後，漫步在寢殿前的園子裡。
雪依然不停歇。
園子裡的景緻也都被大雪覆蓋，舉目望去，白皚皚的一片。
不過，饒是這樣的景色，洛自醉也“興致勃勃”地轉了小半個時辰，直到自己冷得受不住，纔到偏殿開始洗漱。
唐三早送來了冬季朝服，給他一一換上。
洛自醉懼寒，因而冬季朝服也是後亟琰令紡紗司另制的——集銀色貂皮而成，上繡盤龍雲海、玄鳥朝日，既暖和，又莊重。再披上件雪白的狐裘，更是華貴優雅。
穿得如此厚實地端坐在偏殿中，洛自醉一邊看侍從佈菜試吃，一邊與唐三和徐正司閒話家常。直到聽見議政殿前的鼓敲響，他仍在慢條斯理地用早膳。
辰時末。
覺得議政殿外的人也吹夠了風，洛自醉才起身，走出殿外，看着飄雪的天穹。
暗沉的天空，什麼也看不清。即便是冬日，此時天也該大亮了——看來，今日仍是綿綿飛雪的天氣。
抖下狐裘上的積雪，他回首。
暖轎已經備好了。
最後的戰爭也即將開始。
坐上暖轎，洛自醉打開袖中的兩道聖旨。仔細看完之後，再將它們收起來，長長地吁了口氣。
暖轎落在議政殿外的廣場上，在冷冽寒風中站了一個時辰的人們無不矚目。
優雅下轎的人只彎了彎脣角，淡然地望着他們。在白裘銀袍、漫天飛雪的映襯下，更顯得清淡出塵，脫俗似仙。
並非傾國傾城之貌，亦無狂傲恣睢的氣度，然而，卻如此奪目。
好一陣後，衆人回過神來，這人才緩緩啓口：
“聖上近來太過勞累，這幾日都得好生休養，因此，暫且罷朝。”
羣臣登時議論紛紛。有些人似難以置信；有些人卻顯然在意料之中，不動聲色。
“這些日子，便由太子殿下和我代理政事。諸位若有事啓奏，撰了摺子，遞到吏部即可。”
衆臣行禮稱是後，便三三兩兩告辭散去。洛自持、洛自節、黎巡也匆匆離開了。
洛自醉立在雪中，笑看他們遠去。
有些人，過了今日，就再也看不到了。
此時，洛無極正在進行一件左右太子派命運的要事。
寅時初，他與皇戩便來到天牢外。夜裡他已細緻地探察過天牢的陣法佈置，加之皇顥親授的破陣法，不多時，兩人便神不知鬼不覺地接出了寧姜。
與皇戩分開後，他與寧姜便直奔左將軍府。
到得寧家府邸外，約是卯時中，各家臣子都已乘車或乘轎出門進宮。眼見左將軍駕着坐騎出府，洛無極和寧姜均面無表情地移開了目光。
洛無極解了寧府附近的殘陣後，二人翻牆入內。
寧府，他與皇戩曾悄悄訪過多回，不僅將寧府防範的陣法弄得七零八落，裡頭的佈局也早已瞭如指掌。
因此，進入寧家後，洛無極便與寧姜分頭行事。
穿過重重樓宇，來到一座大堂外，洛無極屏住了氣息。這是寧大公子的臥房。寧家大公子常年在外領兵，以往他們來暗訪時都不曾見過他，不能掉以輕心——雖說在這個時辰，但凡練家子都應當已經起身習武了。
他飄入窗內，沒有一絲聲息。房內只有一人的吐息聲，均勻且沉重，似是仍在睡夢中。洛無極挑起牀帳，裡頭只有女眷。微微鬆了口氣後，他開始四下翻找起來。但，要找的物品並不在此處。
他又轉身閃進書房，上下搜了個遍，仍未尋着。
辰時再度會合時，二人都是兩手空空。
不過，如此重要之物，只有帶在身上才最爲妥當，這也在意料之中。
既然如此，只能正面奪取了。
洛無極暗忖了半晌，低聲問道：“澗雨君可願與他們再會？”
寧姜微微一笑，似是料到他會有此言：“我倒是無妨。”
依這人的性子，如何能不在乎？任誰也無法在幾天內便平復背叛之痛，重面背叛者罷。何況，這些人，還是曾經最信任不過的至親。
不過，怨恨亦會讓人冷靜。他面上平靜無波，維持理性應當不是難事。
念頭轉至此，洛無極飛身躍起，起落間來到寧府外。趁着天未大亮，順着寧家殘陣，他重新設下陣勢。待歸來的左將軍踏入家門，陣便起。屆時，除非他這陣眼有意，否則，寧家再無一蟲一獸能出此陣。
巳時初，左將軍面色匆匆地回府。還未換下朝服，他便徑直去了後院，找到正在練武的寧家長子。
儘管他已足夠警覺，他仍未能發覺，他的一切行動都在洛無極和寧姜的監視下。
寧家父子低語了一陣，便急急往書房而去。
“我去過書房，並未發現什麼。”寧姜輕聲道。
洛無極的神情依然平淡，仍舊教人瞧不出他的心思。他並非不信寧姜，或許，書房中有寧姜也並不知道的玄機。
寧姜也想到這麼一着，神色冷凝下來。
兩人霎時如煙一般疾馳過去。
由於隱藏的位置離書房稍近一些，他們較那父子先到一步。洛無極落在正橫樑上，寧姜藏在書架後。
就見左將軍在走入書房的剎那，輕踏了門檻邊的一塊小石板。書房正北的主案几轟然移開，露出個烏黑的密道口。
兩人正待要下去，寧姜自書架後轉出來，笑道：“如此着急，爹，大哥，這是要趕去何處？”說罷，他氣定神閒地望着他們，彷彿這不過是家中偶遇寒暄。
左將軍和寧大公子見他，略微驚詫過後，便是滿臉擔憂之色。不知情的人看來，這家當真是和樂融融，父慈子孝，兄友弟恭。
左將軍一把拉住寧姜，肅然道：“姜兒，你怎麼出來的？”
慈父還是毒父，若非瞭解事情前後經過，任誰也會被這場景矇騙罷。不然，就算是在樑上居高臨下細細觀察的他，也難以判斷。洛無極心中冷笑，此人作戲的本事倒是一流。而洛家的老爹，性格剛正耿直得過分。左右將軍若單鬥起來，恐怕他還得落下風。
“孩兒如何出來的，並不重要。重要的是爹和大哥要前往的去處。”寧姜脫開他的擒制，退後兩步，仍是閒適親切地微笑着。
話已至此，也毋須再裝下去了——寧大公子挑高雙眉，喝道：“寧姜！莫做傻事！”
寧姜神色微滯，而後大笑。笑罷，冷漠盡現：“大哥，我做的傻事已經夠多了，如今這件，卻是再正確不過的。”
說時遲，那時快，突然，寧左將軍雙手一翻，直拍向寧姜的胸口。狠辣的手法，竟是殺着！與此同時，寧大公子拔劍而出，毫不猶豫地衝寧姜咽喉刺了過去。
寧姜縱身後躍，卻已退避不及！
眼見他便要死於至親手下，一個青影憑空落下，手指微屈，隔空打穴。
以氣爲指，迅疾準確。
寧家父子驚訝之極！顯是並未料到書房還有高人。
待落在他們背後的人轉到他們正前方，冷冷地睨了一眼，兩人頓時愣住了。
不過，他們便是再想問什麼，也無法出聲了。
шωш▪ тTk Λn▪ CΟ
寧家四子，長子與次子雖都已封官拜將，卻並無太大功績；四子資質平平，年紀漸長卻並未通過官職考試；最爲出衆的寧姜反會被選爲犧牲，其中必有隱情罷。洛無極如此猜測着。不過，這與他沒有任何干系。因而，他很快拋卻雜念，上前搜二人的身。不多時，便自左將軍腰間拉出一塊翠玉牌，上雕着一隻張牙舞爪的虎，虎下有“左”字陰刻。
寧姜取過來，細看一番，頷首道：“正是虎符。”
虎符既得，便已有了收服寧家軍的前提。時間緊迫，二人沒有多留，迅速躍下暗道。
一陣飛奔後，前頭隱隱有光亮。
他們小心來到亮處附近，卻發現這是一個暗室，暗室四面還有數個黑魆魆的通道口。
明白這幾條暗道可能通向他更想去的地方，洛無極望着幽深的洞口，心中已有打算。
再細聽上頭，隱有吆喝聲和兵器交接聲。
原來，這竟是寧家京外軍營！
在暗室中聽了一陣後，兩人都認定上頭是將軍大帳。而此刻在軍營中主持的，應當是時任御林軍副將的寧家次子。他時常放着御林軍不管，原來是到寧家軍營中管事了。
大帳中只有一人的呼吸聲，似乎正在靜坐等待。
顯然，爲密謀，他早已支開了帳內外的士卒。而他對已然發生和即將發生的變故，毫無準備。
寧姜率先躍出，洛無極緊隨其後。
“爹——”便聽一年輕男子喊道，半途發覺來者非他意想中的人，拳風陣陣，衝二人直撲而來。
洛無極並未睬他，瞬間移至營帳邊，注意外頭的動靜。寧姜擋住了氣勢逼人的拳法，與寧二公子周旋了一柱香左右，便將他擒下了。
“寧姜！你這不孝不悌的混帳東西！”寧二猶在掙扎，口裡高聲叫罵。
寧姜眉未動半分，冷笑道：“自古忠孝不能兩全，何況，孝並非愚孝。爹做錯了事，我不必跟隨他做錯，且付出我的性命。”
“父要子亡！子安能不亡？！”
寧姜的笑容終究破碎了，神色變得冰寒。他還未答，洛無極便順手一彈，點了寧二的啞穴，冷嗤一聲：“命是自己的，要死要活，哪輪得上他人做主？”說罷，他望了望寧姜。
寧姜倏然失笑，頷首道：“你還真是隨了你家公子的性子。不錯，二哥，你們逆天而行，是你們的作爲，我不想遂你們的心願。放心，我會好生繼承寧家的。”
將寧二五花大綁丟到一旁，二人一個換軟銀甲，一個四處搜查。不多時，洛無極便發現一個烏木盒。
一一看了烏木盒中的書信，他淺淺地勾起嘴脣，眸色卻冰冷異常。
寧姜只迅速掃了一眼，便朝帳外行去。
洛無極將烏木盒收入懷中，恢復無波無瀾的平靜神情，也走出大帳。
帳外的兵士見了寧姜，意外過後，也未曾想寧姜是何時來到營中的，便都紛紛拱手彎腰作禮：“澗雨君！”
寧姜點頭示意，喚來數個傳令兵：“命營中所有人都到校場上去！”
“是！”
隨後，他又吩咐人放了數個煙火彈。
一直旁觀的洛無極不禁想到“將門虎子”一語。眼前威風凜凜的男子，實在不適合在後宮中爭風算計，疆場纔是足夠供他馳騁的福地。
寧家練兵也相當嚴謹，不多時，便有人來報，左將軍麾下中大營十五萬人，已都在校場上了。寧姜與洛無極便來到校場的點將臺上。
校場上密密麻麻全站滿了人，所有兵卒的臉上都有些疑惑和緊張。
洛無極曾去過洛家大營，對軍中事情也並不陌生。平素軍營中按領將分成五千人一區，各自操練，直到點將之時，纔會集合數萬之衆。此次召集十分緊急，令人意外，且將臺上也不是往常的主將，這些兵士自然心生疑慮。
不知寧姜要如何應對？萬一不能收服他們，一場屠戮再所難免。
就在這時候，一匹快馬直闖入校場中央。馬上坐着的人，正是冷漠如舊的刑部尚書洛自持。他在點將臺前勒住馬，縱身落在臺上。
臺下安靜得可怕。
寧家與洛家雖並不交惡，但向來有較勁的勢頭。這些年，洛家軍比寧家軍立下更多功勞，寧家將士早有不滿，如今又見洛家人擅闖校場，怎能不氣怒？
校場中漸生風雨欲來之勢。
洛自持仍舊面無表情，看了看寧姜，便展開手中明黃色的長帛：“澗雨君寧姜接旨。”
他的聲音並不大，但十數萬人都能聽得一清二楚。剎那間，校場上所有人都跪下叩首。
“朕膺昊天之眷命：多年以來，寧家副將並無功績，致使百萬雄兵威勢盡失，朕甚覺痛心。而左將軍年事已高，在外征戰恐多有不便。權衡萬千，澗雨君寧姜膽識過人，正可繼任此位，統率雄師。”
衆寧家將士無不怔愣。直到寧姜擡首，高舉虎符，朗朗道：“臣叩謝聖恩！”他們這纔回了神，齊齊俯身參見將軍。
爲了穩定軍心，所以暫時不斬寧家人麼？當真是十分周到。洛無極微微一笑。皇帝陛下的這一紙詔書，多久之前便已到了洛自持手中呢？雖說此事已交給皇戩安排，這位陛下也早下好了功夫，穩穩地控制住了局勢，果然了得。
隨後，寧姜、洛自持、洛無極又趕往寧家東營、西營、南營、北營，宣詔封將。
由於寧姜是寧家之人，性格爽朗和善，素得軍心，大多數兵卒並未有太大的不滿。有不服他者，當即賞賜銀兩，除去軍籍，解甲歸田。
如此一番後，除駐守各地的兵力，京外六十餘萬寧家將士表面上都已接受新任主帥。從此，威脅到國家安定的寧家軍幾乎完全落入太子派掌握。無大軍撐腰助勢的長公主派，已成敗勢。
就在寧姜成爲新任左將軍，收服軍心之時，封念逸奉旨率軍直取禹州，殲滅周、簡宗族勢力，誅盡二族族人；洛家大軍兵分兩路，一路密切注意寧家軍的動向，一路在太子皇戩和洛自清、洛自節的帶領下，包圍了御林軍駐營；禁衛軍則迅速封鎖內城和皇城，團團圍住長公主派官吏的府邸。
風雲突變，一時之間，大多數臣子都來不及反應。長公主派雖明白大勢已去，爲了性命，仍在負隅頑抗；太子派則各出其力，以期全勝儘快來臨；中立派的諸臣只能緊閉門戶，忐忑地等待結局之時。
巳時中，洛自醉已在皇城外門興安門上立了將近半個時辰，一直目不轉睛地注視着城樓下來來往往的車馬，彷彿要自車馬上人們的神色中看透什麼，又彷彿只是借看車馬沉思。
終於，他回過神，眉輕輕皺起——雖然袖中籠着暖爐，風卻仍然冷入骨子裡了，渾身冰涼僵硬。
冬季，於他而言，是一年中最難捱的時候。此時若着了涼受了風寒，就是幾個月不能安生了。
或許，並非他這具身體懼冷，而是那些不堪的記憶都已烙印在靈魂中了罷。所以怎麼吃藥怎麼鍼灸推拿也不見好，但到了春季，就自然而然痊癒了。
“公子，露天冷，還是回宮罷。”身後傳來唐三的低語。
“也好，回宮暖和暖和。”洛自醉轉過身，瞥了衆人一眼，露出驚訝的神色，隨後笑出了聲。唐三，新侍奉他的垂首而立的幾個小侍，打着華蓋的元兒和鄧兒，一動不動站在鵝毛大雪中，都早已成了雪人。
笑意未盡，示意他們都拍下身上的雪，他快步走下城門。
城門前，一列列禁衛軍騎着快馬，井然有序地奔馳而過。
甫回到紫陽殿，洛自醉便低聲吩咐了唐三一個差事，唐三應下，匆匆出去了。
看他去得遠了，洛自醉忽然想叫住他，想了想，又罷了，坐下來烤火。歇了小半會，身子都暖過來了，他才起身，在狐裘上又披了件毛斗篷，緩緩走出殿。
五個身形高大、着侍衛裝束的男子已等在殿前，見他來了，忙行禮。
爲首的道：“將軍吩咐小人們替公子引路，公子請上馬。”
另一人牽來一匹青騅馬，馬吐氣甩蹄，洛自醉認出，這正是黎巡的愛馬之一。看來，昨天他遇刺之事令他十分擔心，特地派了高手前來保護他。
“有勞五位了。”正欲上馬，洛自醉回首望了一眼，“暫且遲一遲，我得去個地方。”
“小人們可與公子同往。”
洛自醉笑了笑，旋踵朝東行去。
九年不曾再踏入這澹清殿，當初之事，宛如隔世一般不真實。
原本，他以爲此生不會再來，在這裡必然發生的事也與他無干，如今，這事卻落在他身上。
洛自醉苦笑。
又想起後亟琰了。
有些倦了。
或許以前也不喜歡這些鉤心鬥角之事，但因不得不爲之，因後亟琰與他風雨同舟，所以並不覺得厭倦。
亦或，勝利在望，此地已無須他久留，因而更渴望自由自在罷。
也該到離開的時候了，這樣的生活與他預想的相差太遠。
走到澹清殿大殿附近，洛自醉便聽見帶着驚慌的喊叫聲——
“叫你們主子來！我們同封五君，他有何權賜死我們？！”
“大膽！叫洛自醉來！”
“你們敢冒犯我們？！退下！”
果然，事情並不順利。
穿過一條藤廊，洛自醉走入院內，掃了紛紛擾擾的各色人等一眼，淡然道：“還不行刑？”
唐三立在簡思頤和周越身後，點點頭，端起一盅酒，冷道：“遙星君，逸雲君，棲風君已代理皇后之責，自然可處理後宮禍端。二位還是飲了酒，從容些，也免得遭罪。”
簡思頤的臉色頓時變得慘白，平日裡的溫潤俊俏盡失：“洛自醉！宮妃和家人無干！難道你不知這慣例麼？你憑什麼殺我？”
他倒是明白人。洛自醉在侍從搬來的軟椅上坐下，微微一笑：“可不是無干麼？周簡二家叛亂禍國，都斬立決了，你們二人卻蒙了聖恩，保了全屍。”
周越的嘴脣顫抖着，始終不能發一語。
洛自醉接過茶，啜一口，瞟了瞟他，接着道：“犯了什麼事，你們心裡自然知道，可別說我冤枉了你們。”
“怎不是冤枉？！我們做了什麼！你倒說說看！”簡思頤雙目中盡是殺氣，一步步逼上前來。
洛自醉坦然地望着他殺機四泄的臉，半晌，長嘆：“拾月大哥早在你們宮殿附近設了局陣，你們的動向都逃不出他的利眼。幾番刺殺我和拾月大哥的人，都是自你們二人殿中出來的。他親眼所見，你們能否認麼？”
簡思頤一怔，咬牙道：“若是有人陷害又如何？！”
聽了這話，洛自醉不由得笑了。
他難得笑得如此明快，唐三和一衆侍衛都忍不住望着他。
笑罷，什麼表情都消失了。洛自醉站起來，道：“別說不是陷害，縱是陷害，你們也得死。”誰叫你們生在周家和簡家呢？生和死，早便定下了。
“你——”簡思頤話未竟，周越已接過唐三手中的鳩酒，一口飲盡。
簡思頤看了，知大勢已去，臉色灰敗地取過毒酒，也一飲而盡。飲罷，他將酒盅擲向洛自醉。
酒盅自洛自醉臉旁擦過，他恍若未覺，神色依然冷淡。
簡思頤慘笑道：“洛四啊洛四！你的死期也不遠了！”
洛自醉眼眸微動，神色依然沒有半分變化。
約莫一盞茶的工夫，兩人便七竅流血而亡。
唐三上前檢查了二人的脈象和鼻息，躬身道：“公子，遙星君和逸雲君已畏罪自殺，身故了。”
“請常太醫前來，另通知儀禮司準備後事。”
“是。”
瞥一眼地上抖抖索索跪着的兩個中司和十個小侍，洛自醉轉身離開了。
身後傳來陣陣痛呼。
“棲風君！饒了小的吧！”
“棲風君饒命啊！小的什麼也不知道！”
他恍如未聞，加快了步子。
來到澹清殿外，他拉過青騅馬，揚鞭而去。
出得皇城，洛自醉驅馬，徑直奔向周家。
來到周家附近，便見禁衛軍已將整座府邸圍得水泄不通，但丞相府的正門依然緊閉，似是仍未尋得破門之法。
黎巡立馬在門前，凝神望着近在咫尺的硃紅門，緊抿着脣。
“黎二哥，事態如何？”
洛自醉打馬到他身邊，淡淡問道。
彷彿變臉一般，黎巡瞬間露出個明快的笑容來：“此處陣勢頗厲害，我和衆參將都無法解開。”
“拾月大哥呢？”
“小唯正率人破簡家之陣。”
洛自醉微斂起眉：“太子殿下已領軍與御林軍開戰了，一時半會怕也脫不開身。”倘若此時洛無極在便好了。
正在這念頭轉過的剎那，周府朱門忽然緩緩打開了。
所有人都警戒地盯着兩扇門後，明晃晃的刀劍也都拔了出來。
洛自醉策馬退了幾步，望進門內。
只見門裡落下一個青色人影，神態動作無不自若從容，不是洛無極是誰？
洛自醉揚起眉，下了馬。
“嘖嘖，小無極，你何時進去的？”黎巡也跳下馬，笑問道。
“在寧家中營中發現幾條密道，隨意選了一條，可巧在裡頭逮住了丞相大人。”洛無極的話中並沒有多少情緒，不過，洛自醉卻覺得他言語之間有淡淡的興奮。他甚少有這種時候，莫非得了什麼消息，令他對周家的不悅更上了一層？
在洛無極的帶領下，洛自醉、黎巡和禁衛軍近百名精銳來到周家後院的一座園子裡。周氏上下百餘人都已被點了穴道，各呈或奔或走或逃或倒的模樣，個個狼狽不堪。
黎巡吩咐屬下給他們解穴，隨後立即綁了起來。
待所有人都跪倒在地，洛自醉打開聖旨，冷道：“ 周氏逆賊聽旨！朕膺昊天之眷命：周氏一族謀反作亂，禍害朝廷，罪大惡極，滿門抄斬！”
“斬立決罷。”黎巡道。
洛自醉微微頷首：“依法令，女眷免死刑，發往聖宮伏罪。”
“來人！將女眷帶出，其餘人等，就地正法！”
“遵命！”
哭哭啼啼的女子都被帶出了院子，數個身強體壯的漢子半赤着身，掄起大刀走出列來。
刀已擱在頸上。
周丞相死死盯住洛自醉，忽然狂笑起來。
洛自醉望向他，神情平靜。
長笑之後，他喊道：“老夫千算萬算！竟敗在你這黃口小兒手中！洛家怎會將你送進宮去？！你怎會成了皇戩的太傅？！你又爲何推行新政？！”
洛自醉沒有應答。
他又狂叫道：“洛家黎家封家！可聽過‘兔死狗烹，鳥盡弓藏’？！你們遲早也會有此下場！”
彷彿聽了天大的笑話一般，洛自醉倏地輕笑：“我們全心全意爲聖上盡忠，只求問心無愧，別無他欲。聖上英明，瞭然於心，又怎會淪爲烹狗藏弓？你們包藏禍心，欲圖不軌，妄想換天改地，自然只有死路一條。”
“呵呵呵！”周丞相此時笑得竟有些詭異，“好個‘問心無愧，別無他欲’！一個才絕驚人的洛四公子陪葬也夠了！我們在下頭等着！”
話才畢，壯漢手起刀落，頭顱便滾落在地。
一雙眼彷彿仍有怨恨不忿，圓瞪着，瞠住洛自醉。
而後，又是一個個頭顱飛滾，血濺紅雪地。那些驚懼、恐慌、絕望的面容，都埋入了血和雪中。
想得到不屬於自己的東西，這是他們必要付出的代價。
所謂“無慾自然心如水，有營何止事如毛”便是如此。慾望太多，往往會斷送自己。
又想起方纔那句另有深意的話，洛自醉斂起眉。
他身旁，洛無極眸色更冷。
待收殮了屍首，洛自醉才向黎巡告辭，與洛無極一同趕去簡府。
見他神色不對，洛無極道：“你可在擔心他所提之事？”
“不。”他不擔心。不擔心洛家、黎家和封家會如韓信一般。因這並非開國之時，無人可功高蓋主。也因皇顥猜疑心並不太重，十分懂得用人之道。
“是覺着二皇子殿下無法得見此場面，鬱悶難消？”
“……”確實，最該在此笑盈盈看他們受死的人不在，他餘怒未消，餘愁未盡。後亟琰離去，才換了這麼一個良機。其實，若是早確定了寧姜的忠誠，就可挽回一切，然而，當初卻沒人肯相信他。不過，他最掛心的，也並非此事。
“你替二皇子殿下目睹了，不也一樣麼？”
洛自醉瞥洛無極一眼，道：“你可有事瞞着我？”簡思頤和周丞相的話都蹊蹺得很，事關他的性命，他不能不在意。而方纔，洛無極的神態也有些奇怪。
“晚上再告訴你，現在不是時候。”洛無極坦白承認了。
既然此事並不算太急，洛自醉也沒有再追究下去。
兩人快馬加鞭，來到簡府。
黎唯已將罪人制服，洛自醉宣了聖旨，又是血肉橫飛。
黎唯同他一起淡漠地看着。
而後，他們三人一道去了御林軍駐地。
遠遠地便見慘烈的廝殺場面，洛自醉勒住馬，定定地望着。
洛無極獨自御馬上前，奪過一張弓，搭箭便射。他的箭法仍然精湛，三箭齊發，箭箭取人性命。
黎唯瞧了洛自醉一眼。
“從未見過戰場麼？”
“從未見過。”
“你的世界是個好地方。”
好？不好。至少，他不快樂。在他急需人挽救的時候，沒有一個人向他伸出援手。反倒是這個殺人如麻的世界，許多人保護他，關懷他。或許……大多數人是快樂的罷，總有些人要做快樂的犧牲品，他不過是其中之一罷了。
“在那個世界，絕大多數人的性命都得到尊重。戰爭是有的，不過，沒有發生在我曾生活過的國家。但，從小受這種教育的我，卻並不反感殺戮。”有些奇怪，也有些順理成章。因他早已決定，在他的道德底限上行事，不惜一切代價。
殺人，爾虞我詐，圈套，利用，作戲……他以前從未做過的事情，他都一一嘗試，而且，竟做得不錯。
“那是因你有不得不殺的理由。”
不錯，這是至高無上的理由。
“回宮去麼？拾月大哥。”
“也好。”
池陽文宣帝淳佑二十一年十月初一，太子一派滅長公主派。周簡二家滿門抄斬，寧家軟禁，其他世家大族，或被殺或落獄或被貶，全數覆滅。
勝負成敗，不過在半日之間而已。
又一個月後，寧家軍中，大批兵士解甲返鄉，皇帝下旨追究寧家謀反之罪，全家被貶爲奴，廢去武藝與靈力，發配爲役。
作者有話要說：木修改完
下次再改好了
因爲想讓清兒和親親們看到這章的說==
醉醉的危機臨近了！！
汗--
真是一波未平一波又起啊
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