上班時候，於小婉打了個電話給吳同志，約他下了班到某個茶室坐坐，吳同志猶豫了一下，問有什麼事，聽得出於小婉也不如往常那麼輕鬆開心，有些緊張似的，說，電話裡說不清，見了面再說吧。
整個下午就有點心神不寧，不知於小婉找他什麼事情，將那天在縣城偶遇於小婉以後的情形一一細細地加快起來，竟有些甜絲絲的味道在嘴裡，臉上也浮現出一絲微笑，怕同事看出來，連忙咳嗽，喝茶，到下班時，直接往滄浪茶室去，進去一看，於小婉已經在等着了，見了他，微微一點頭，不像從前那樣笑眯眯的，心事重重的樣子，已經叫好了茶，是上好的龍井，吳同志說，你早來了吧，不好意思，叫你等，於小婉說，我也剛來，我是掐算好時間的，不會浪費時間，指指茶，說，喝一口嚐嚐，吳同志喝了一口，果然清香，說，好茶，於小婉說，吳同志，飯店的情況怎麼樣呢？吳同志猶豫了一下，說，還好，於小婉說，我聽說，外面欠了你們好些款子追不到？吳同志說，你也知道了？於小婉沒有說怎麼知道的，停頓了一下，問，吳同志，胡維民有沒有來找過你？吳同志說，胡維民，你丈夫？沒有，從來沒有，於小婉嘆了一口氣，說，如果他來找你，打聽借錢的事情，你不要告訴他，他若是追問你也不能承認，他若是向你要錢，你更不能給他，吳同志說，怎麼啦，這是你朋友的錢呀，於小婉又嘆息一聲，說，另外，時間也快到一年了，我想知道到期能不能連本帶息付給我，吳同志說，說好的事情，總是要辦到的，你放心，覺得眼前的這個於小婉和借錢給他的於小婉判若兩人，心裡隱隱的有些想法，但既然她不肯說，他也不便開口問，又回想起的車站遇見時她的笑容，不由有些發愣。
回到家，向小桐看着他的臉，說，我下班前打電話到你單位你已經走了，怎麼走到現在纔回來？吳同志說，碰到個熟人，說了幾句話，向小桐說，熟人，哪個熟人？吳同志說，你不一定認得的，想隨便說說就唬弄過去的，哪知向小桐偏不依不饒，說，你的哪個熟人我不認得，我都認得，是誰？吳同志只好說，就是借三萬元錢給我們開飯店的那個，你根本沒見過他，向小桐過了一會又說，跟你說什麼事呢，說了這麼長時間，吳同志說，有什麼好說的呢，總是說說飯店的情況，人家關心的是到期能不能將錢拿回來，擔心着呢，向小桐這纔不吭聲了。
吃晚飯時，又談到欠債的事情，吳同志說，這樣下去不是個事情，我們自己掙不到錢不說了，恐怕到期連欠人家的錢也還不出，我得帶個頭，我想把我們局長來吃的那一頓的錢自己先墊了，向小桐一聽，說，聽起來你很有錢呀，你有錢，你就自己墊吧，吳同志說，我自己哪來的錢，我的工資資金都是上交給你的，我又不在外面掙外快，哪來的錢，向小桐說，別把自己打扮得那麼可憐，吳同志說，我這是和你商量，我把我們局長的這筆錢墊了，我就可以去說別人，現在你看看，我也不好多說他們，阿兵一個，還有向於一個，阿兵的錢欠得比向於還多，我若是能夠說話了，我先就要說阿兵，先要追着他要錢，向小桐說，你追着他就能把錢追回來？吳同志張了張嘴，覺得難。
隔天吳同志給吳小妹打了個電話，把事情都說了，吳小妹說，我也有時間不過來了，想不到情況這麼糟糕，吳同志說，現在問題最大的是阿兵和向於，向於呢，我們也和他說過好多回，他也知道事情的嚴重，但是他這個人你知道的，死要個面子，朋友吃了他的，不付錢，他是死活不好意思開口向朋友要的，這就麻煩了，吳小妹說，你要是我想辦法把向於的錢要回來？吳同志說，大家一起想辦法，吳小妹說，向於一共欠了多少？吳同志把具體數字說了，又說，其實這麼大一筆款子，主要是集中在一家單位，那單位頭頭和向於是哥們，那一家單位先後來過好幾次，每次都是好幾桌，從來沒有付過錢，積累下來，就多了，吳小妹問是哪家公司，吳同志說了，吳小妹說，我知道了。
過了幾天，錢梅子正突然接到向於的一個電話，電話裡口氣很不好，錢梅子問什麼事，向於說，電話裡和你說不清楚，吳同志什麼時候回來？錢梅子說，可能就要回來了，下班時間到了，向於說，我馬上過來，找你和吳同志說話，錢梅子剛掛了電話，吳同志已經到了，錢梅子向吳同志說向於要來，一會兒向於果然回來，臉青青的，沒有了平時的笑意，一進門，也不接吳同志給他的煙，氣急敗壞地指責錢梅子和吳同志做事不講規矩，不留後路。
錢梅子和吳同志對視一眼，都估計是吳小妹辦成了事情，心裡高興，但是隻作不知。
吳小妹是做財務工作的，對帳目債務比較熟悉，她先了解到欠款最多的那家公司的業務情況，接着又弄清了他們帳號上有錢，再又打聽到這個公司想進一批電腦鍵盤的零件，吳小妹找到向於，告訴了她有個熟人正有一批電腦鍵盤零件要賣出，向於呢，看到吳小妹來找他，已經高興得暈頭轉向，也不辨真假，就去向他的經理朋友通報，經理朋友對向於當然是絕對相信，就和向於對吳小妹一樣，吳小妹要他們先付一萬元的定金，那邊想，既是向於介紹，錯不了，再說，一萬元也不算個大數字，很快就開了出來，以爲馬上就能進到貨，就能坐收漁利，誰知一等不見二等不見，追到吳小妹處，吳小妹說，先還了錢同志飯店的飯錢再說吧，才知道是被騙了飯錢去，經理朋友便和向於翻了臉，認定是向於叫他們這麼做的，向於呢，認定是錢梅子和吳同志指使吳小妹，真生了氣，跑來興師問罪了，錢梅子和吳同志呢，得知那一筆最大的欠款錢收回來了，心下高興，對向於說，算了算了，這錢本來是我們的，怎麼討回來，是各人的本事，討回來就是好事，向於說，說好各人的帳各人自己解決，爲什麼你們不通過我，自說自話去做這事，錢梅子說，不管怎麼說，我們將錢討了回來，這就行了，向於說，你是行了，可我，絕了一門朋友，斷了一條路，再說，朋友之間，傳出去，我向於還做不做人，吳同志說，沒那麼嚴重吧，向於說，交朋友講究個義字，我這樣做，被大家指着脊樑骨罵呀，吳同志說，怎麼罵得到你，是你的朋友先丟了一個義字，向於說，怎麼是我的朋友先丟了義，我的朋友，沒有不講義氣的，吳同志說，他要是有義，爲什麼一再來我們店吃飯不給錢，向於說，有你這樣看問題，有你這樣做事情，有你這樣交朋友，能成什麼氣候，吳同志有些不高興，說，那是，我們本來就是小市民，沒有大氣魄，我們小本經營，經不起折騰，吃飯付錢，天經地義，說不上什麼不義氣，如果交朋友都是吃飯不給錢，那叫什麼交朋友，那純粹是被朋友斬麼，向於說，被朋友斬，我心甘情願，吳同志說，你心甘情願是你個人的事情，你不能拿我們大家的錢做人情吧，向於張着嘴愣了一愣，說，你的意思，是不是我們沒有必要再合作下去？吳同志說，我絕對沒有這個意思，兩人都覺得說話說過了些，都停下，停了一會，臉色都和緩了些，向於說，我那朋友，是不能斷的，我得再請他們到店裡吃一頓，謝罪，看吳同志臉色又有些沉重，忙說，你放心，錢我自己掏，只不過，以後，我也不會再這麼賣力給店裡拉生意，說話的當下就給朋友打電話，邀請明天晚上的飯，朋友那邊拿了一會架子，後來也就答應了。
第二天晚上，果然來了一大幫向於的朋友，吆五喝六的，向於不停地說着賠罪之類的話，酒灌了一杯又一杯，吳同志怕他們心裡不高興，會有什麼事情，中途靈機一動，去把吳小妹叫來了。
吳小妹不來倒也就算了，吳小妹這一來，更勾起了向於的心頭之火，而吳小妹呢，偏偏很不喜歡這樣的場合，也不肯給個好臉色，向於在平時呢，能看到吳小妹就是最大的幸福了，可是今天不同，今天是吳小妹使他在朋友面前丟了臉，對一個男人來講，這是最最要命的事情，所以當向於喝了些酒，吳小妹到來的時候，向於已經不再把她當成吳小妹了，指着吳小妹說，替我們加酒，吳小妹也生氣，但是想到了追回飯店的款子，欺騙了向於，事情是做得不大漂亮，也就忍下一口氣，聽向於吩咐，一一給他們加酒，加完了酒，向於又說，拿起酒杯來，敬我們哥們，吳小妹說，我不會喝酒，想轉身走開，向於一把抓住她的手臂，說，想走，今天沒那麼容易給你走，你喝，給我的哥們賠罪，吳小妹火冒，但仍然壓着，說，我不會喝酒，向於瞪大了發紅的眼睛，說，擺臉給誰看呢，手一劃，又道，我們這裡，誰欠着你的？吳小妹說，誰欠着我，就你的朋友欠着我，朋友們倒都大笑起來，說，對，對，我們欠着吳小妹，向於卻笑不起來，盯着吳小妹，嫌我的朋友不好，是不是？吳小妹指着一個個朋友，道，你的朋友是不怎麼樣，你自己看着好，別人眼裡，如狗屎一般，吃飯不付錢，還給他們賠什麼罪，朋友們又大笑，向於卻鐵青了臉，盯着吳小妹看了一會，突然就如猛虎般撲過去，張手就給了吳小妹一巴掌，吳小妹臉上立即就泛出五個鮮紅的手指印，向於大聲喝道，你，給我滾，吳小妹開始是半真半假，說狗屎什麼的，臉上還做出些笑眯眯的樣子，現在突然被狠狠打了一巴掌，也是有生以來第一回被人打巴掌，看着向於像發了瘋似的樣子，愣住了，過了片刻，轉身奔出門去，朋友們仍然是笑，說向於，好，好，繼續喝，一會兒吳同志來了，指向於說，向於，你敢打我妹妹，叫我妹妹滾？向於向他白了一眼，說，她是你妹妹嗎，你怎麼會有這樣的妹妹，我還以爲是街上一條母狗呢，話說粗野了，朋友上前勸吳同志，道，向於喝多了，向於喝多了，別和他一般見識，又回頭說向於，向於，何苦呢，你一番心思，我們哥們誰不清楚，誰不明白，本來就是大家吃吃喝喝，快快活活的事情，說，沒有必要沒有必要，一夥人終於退走。
向於紅着眼睛，和怒氣衝衝的吳同志對視了一會，又惡狠狠地瞪了大家一眼，衝回自己屋裡，吳小妹呢，也沒有走開，只是站在一邊，用手捂着臉，錢梅子勸她，吳小妹說，這不怪向於，是我不好，是我騙了他，說着，眼睛裡慢慢地淌下眼淚，過了好半天，吳小妹慢慢地向裡邊走，錢梅子說，你到哪裡去？吳小妹說，我到向於那裡去，大家擔心，跟在後面往裡走，看着吳小妹走進向於屋裡，以爲會有向於的怒吼或者吳小妹的哭聲，但是好半天卻一點聲音也沒有，大家面面相覷。
過了幾天，向於早晨起來打點行裝，向小桐問他打算到哪裡去，向於說，旅行結婚，向小桐說，你開什麼玩笑，向於說，我不開玩笑，我們已經領了結婚證，向小桐驚愕，說，難道和一個我們根本不認得連見也沒見過的人，你就和她結婚了，向於說，是我結婚還是你們結婚，向小桐說，到底是誰？向於說，吳小妹，背了揹包就出去結婚旅行了。
大家視爲奇事，都說是一筆欠帳和一記耳光打出來的婚姻。
就在向於和吳小妹奇結良緣的時候，阿兵卻出了點問題，錢梅子一直以來的擔心終於成爲事實。
大家都在爲討債奔波，阿兵也是很賣力，一日早晨過來向錢梅子說，今天到某個大戶頭處拿錢，都已經說定了，今天準能拿到錢，謝藍送小浪漫上託兒所，回過來，阿兵說，謝藍，和我一起去吧，謝藍猶豫了一下，看看錢梅子，阿兵說，有個女的在邊上，說話就好說多了，真的，這一招很靈，謝藍問，時間不長吧，我要回來做中午飯的，高三五有時候中午突然回來吃飯，阿兵說，一會時間就行，到那裡，拿了錢，就回來，謝藍就跟着走了。
錢梅子等到快中午，不見阿兵和謝藍回來，心裡越來越不踏實，希望今天中午高三五別回來，哪知偏偏這天中午高三五車子開到家附近，就近回來吃飯，沒有看到謝藍，跑到前面飯店問錢梅子，錢梅子有些心虛，不說吧，怕高三五不知道謝藍去了哪裡，會擔心，便支支吾吾地說了，高三五一聽，漲紅了臉，說，你們飯店討債，怎麼要謝藍去，錢梅子說不出話來。
高三五氣沖沖地開了車走了。
一直到下午三點，仍沒有阿兵和謝藍的蹤影，錢梅子先給向覺民打電話，將事情告訴他，向覺民不以爲然，說，又不是孩子，你擔心什麼，你怕他們失蹤？怕他們私奔？不會的，口氣頗不耐煩，錢梅子還想說說自己的擔心，向覺民說，你別煩我了，我這裡正等着職稱評定的最後結果，心裡已經夠煩了，便掛斷電話，錢梅子又給吳同志打電話，吳同志說，討債難討，也許守着債戶等錢呢，錢梅子想到自己討債的經歷，連等三天的情形又浮現在眼前，不由苦笑了一下，放下電話仍不放心，找出阿兵那個朋友公司的電話，往那邊打電話過去，問經理在不在，那邊說，經理一早就出去了，陪幾個客人到東山水上世界去玩了，要吃過晚飯才能回來，錢梅子愣了一愣，再問阿兵和謝藍，那邊就不知道，說，反正是一個麪包車一起走的，人很多，也不知道有沒有阿兵和謝藍。
錢梅子剛放下電話，就看到高三五的車停在店門口，高三五坐在車上，車窗搖下，高三五正朝她看着，一臉的希望，錢梅子心裡突然有點難受，搖了搖頭，高三五不知嘰咕一句什麼，開着車又走了，過一會，又開了車來，告訴錢梅子，小浪漫已經由外婆接走了，是謝藍事先關照了她接小浪漫的，看起來謝藍是早有準備，有預謀的，錢梅子說，高三五你不要亂猜，明明是臨時說起來才走的，高三五說，那就是說她事後知道要晚回來，給她母親打的電話，她爲什麼不打我的拷機，錢梅子說，你彆着急，再等等，高三五說，放着生意不做，叫我等？我不等，又開車去做生意。
到了晚上，高三五又回來了，進來就向錢梅子要阿兵家的電話和地址，錢梅子慌了，說不知道阿兵的電話和地址，高三五鐵青着臉，指着錢梅子，說，錢梅子，我沒有看出來你是這麼一個人，要錢不要臉的人，錢梅子說，高三五你不要激動，高三五說，我怎麼能不激動，你們家開飯店掙大錢，倒把我的家庭搞得亂七八糟，你說你算什麼人？錢梅子說，你家庭也沒有怎麼亂七八糟呀，不是好好的麼，謝藍今天出去了，小浪漫讓外婆接回家去，也沒有耽誤事呀，再說，謝藍平時不是一直在家嗎，把你的家也管得好好的，我們都看在眼裡的，怎麼亂七八糟呢，高三五重重地哼了一聲，點了煙拼命地抽，說，我知道，她的心早就不在這個家裡了，魂也飛走了，我知道早晚會出事情的，錢梅子說，高三五，沒有證據不能瞎說的，高三五說，證據？還要什麼證據，這個證據還不夠，跟一個男人跑出去，一整天也不回來，晚上也不回來，錢梅子也有些來氣，說，謝藍就不能有自己的活動，高三五說，什麼活動，還是上班？還是替家裡掙錢？狗屁！正說着，電話響了，錢梅子去接了，正是謝藍打來的，錢梅子心裡一陣緊張，沒有敢叫出謝藍的名字，一邊注意着高三五的臉色，高三五也沒有想到會是謝藍的電話，沒有注意錢梅子的神色，謝藍在電話那頭顯得格外激動格外興奮，抓住個電話不停地說，說一早上跟着阿兵來到這個公司，正好公司經理陪客人去東山島水上世界玩，二話不說，就把阿兵和她一起拉上了路，到了東山島玩得非常痛快，多少年沒有這麼開心了，謝藍說，錢梅子，哪天抽時間你也來玩玩，太有意思了，太刺激了，錢梅子心裡着急，卻又不好直說，只是嗯嗯啊啊的，謝藍也沒有聽出錢梅子的不正常，繼續興奮不已，說，本來呢，打算在島上吃過晚飯擺渡回來的，哪知到下晚颳起了大風，擺渡船停擺了，而這裡的湖心賓館經理又是阿兵的朋友的朋友，一定邀請我們住下，這樣，今天就回不來了，話說到這時，高三五似乎從錢梅子緊張的神色中已經感覺到電話那頭是謝藍了，說，電話給我，錢梅子無法，只得對謝藍說，謝藍，正巧，高三五在這裡，謝藍卻說，那正好，也省得我再給他打拷機，你幫我告訴他一下，今天不回來了，明天回來，小浪漫已經叫我媽接了，錢梅子說，你自己和他說吧，謝藍說，也沒有什麼事情說的，你說一下吧，就掛了電話，高三五接過電話聽到一陣忙音。
高三五悶着頭想了一會，轉身出去，錢梅子不放心，說，高三五，你到哪裡去？高三五說，我能到哪裡去，開車做生意掙錢，開着車子剛起步，就有人招手上了車。
一晚上錢梅子也沒有安穩入睡，天矇矇亮就起來了，走到門前，就看到高三五開着車回來，錢梅子嚇了一跳，說，高三五，你到現在纔回家，做了一個通宵，高三五眼睛紅紅的，說，昨天晚上生意特別好，也不知算是什麼日子，都在外面混，長嘆一聲，又道，也不知道辛辛苦苦掙錢爲了什麼，說得錢梅子心裡酸酸的，也不敢多說什麼，到店裡看看早市的情況，到上午九點來鍾，阿兵和謝藍回來了，兩人情投意合的樣子，一起走進來，錢梅子說，謝藍，你回去看看，高三五很生氣，昨天晚上做了一夜，謝藍說，沒事的，他只要能掙到錢，就不會有氣，錢梅子想起高三五的嘆息，說辛辛苦苦掙錢爲什麼，再看謝藍滿面春風向阿兵頻送秋波，心中便有些替高三五不平，說，高三五一天到晚在外面掙錢，辛辛苦苦，每天都做到深夜，也是爲了你們這個家呀，謝藍愣了一下，說，但是他忘記了一點，家是由人組成的，他忘記了我也是個人。
幾天以後，高三五就買了一套新房子，馬上搬家，見到錢梅子，說，錢梅子，家呢，本來早晚要搬的，但是如果一切正常，也不會這麼快就搬，如果你不開飯店，也許我還要住上一段時間再捨得買新房子，現在我想明白了，掙了錢，幹什麼，買房子搬走，免得天天看見你的店，看見你店裡那些不要臉的人，錢梅子說，高三五，做了這麼多年鄰居，也都和和氣氣的，你要搬走，大家心裡也蠻難受的，話不要說那麼難聽，高三五說，是我的話難聽，還是你做的事情難聽，都說人窮志短，你是不是因爲下了崗，太窮了，連拉皮條這種齷齪事情都願意幹吧，錢梅子氣得抖起來，說，高三五，你說話要負責任！高三五說，現在我才明白，爲什麼我把你們向小杉的事情告訴你，你倒無動於衷呢，原來你和她的想法也差不多，錢梅子氣極了，說，謝藍的事情是她自己的事情，怎麼怪得到我頭上，高三五說，不怪你怪誰，若不是你開個倒黴的飯店，謝藍怎麼會認得那個什麼混帳東西，謝藍的心和魂，怎麼會跑出去？一改平時沉默不語，悶頭悶腦的脾氣，理直氣壯滔滔不絕地說了一通，說罷揚長而去。
高三五以迅雷不及掩耳的速度，把家搬走了，搬家公司來搬傢俱那天，大家心裡都有一種說不出的滋味，本來麼，既是多年鄰居，也應該幫着搬搬弄弄，但是都覺得不大好上前出手相助，也怕上前相助，反被高三五說出難聽的話來，高三五平時少言寡語，屬於一根筋吊住的人，現在碰到了一個男人一輩子最戳心境的事情，突然變得尖嘴利牙了，向家的人，誰也不敢惹他，見了面都是小心翼翼的，心中畢竟有虧似的，不敢面對高三五，只有一個人例外，那就是阿兵。
阿兵可以若無其事地給高三五遞煙，被高三五推開，阿兵便笑，毫不在意地上前幫助高三五搬東西，高三五說，你走開，我們不需要你幫助，阿兵說，哪能呢，鄰居搬家，哪能不幫忙，不由分說就連說帶笑地動手，謝藍的心當然仍然系在阿兵身上，眼見阿兵這麼有風度，這麼大氣，越是覺得高三五小氣，不像個男人，就越是對阿兵笑臉相迎，對高三五沒個好臉，高三五看在眼裡，氣在心裡，卻也無奈，想家也搬了，人也離開了，看你們還能怎麼樣。
高三五的想法也許是錯誤的。
大家目送着高三五的家被卡車運出了向家老宅，運出了長街，運走了。
過了一天，阿兵又在飯店請人吃飯，吃過了仍然付不出錢來，錢梅子去把吳同志叫出來，吳同志說，阿兵，現在情況已經這樣，大家都說好不再做欠帳的事情，你又來了，這不行，阿兵說，也不是我一個的朋友客人白吃呀，你們也有很多這樣的事情吧，還有什麼周主任，你們那個周主任，吃了多少回，給過一回錢沒有，吳同志說，阿兵你說什麼我們的周主任，我正要問你，周主任是什麼狗屁主任，你介紹來的假冒僞劣，他在單位里根本不是什麼主任，也沒有簽字權，錢梅子追他的錢追得好苦也沒有追到，他欠下的錢，你說該怎麼辦，阿兵“哈”了一下，說，我說該怎麼辦，你的意思，不見得是要我負責吧，吳同志說，你不負責誰負責呢，人是你介紹來的呀，阿兵說，關於周主任的事情我好像已經向你們說過多少回了，我介紹來的，只是來吃我們的開張酒的一個人，後面的生意，不都是你自己拉來的麼，吳同志說，怎麼是我拉來的，阿兵說，那就是錢梅子拉來的，應該錢梅子負責，錢梅子臉上也有些難看，說，和我什麼關係，阿兵說，你問我，怎麼知道，這得問你自己，問問周主任，你和周主任你們知道，錢梅子瞪着向於看了半天，才說，阿兵，想不到你這人，這麼無賴，阿兵愣了一下，慢慢地，看他眼睛有些發紅，像是要淌眼淚，說，我是無賴呀，我想做無賴嗎，你們真以爲我想請這些人白吃嗎，你們不知道，我也是沒有辦法嗎，我向銀行貸的五萬塊錢，不是到期了嗎，誰替我去還呀，你吳同志替我還呢，還是你錢梅子替我還，你們都不會替我還，可是五萬塊錢卻不能不還吧，吳同志說，能不能請他們緩一緩期，再延長些日子，阿兵說，本來借出來，就是非法手段非法途徑，下面馬上金融系統大檢查，那邊急壞了，這幾天天天追我，追到我家，不讓我睡覺呀，再不拿出來，要把人家的飯碗砸了，罪過呀，大家面面相覷，無話可說，阿兵繼續說，我正想辦法從別的地方移五萬塊錢來，先把銀行的還了再說，得保住人家的飯碗吧，我今天請的這些人，就是答應我想辦法移五萬塊錢的人，這下好，叫你們罵走了，錢梅子說，你不早說，阿兵苦苦一笑，說，我也是個要面子的人，不到最後時刻，我也不願意把這些難處告訴別人呢，大家都跟着阿兵苦笑。
於小婉向吳同志所說的事情果然也跟着發生了，於小婉的丈夫追到錢同志飯店，要錢梅子還三萬塊錢，一臉可憐巴巴的樣子，討好地看着錢梅子的臉，好像錢梅子的臉就是錢庫就是銀行，錢梅子按事先和吳同志等商量好的說法說於小婉並沒有借錢給他們，胡維民便拿出吳同志和錢梅子雙雙落款的寫給於小婉的朋友的借條，說，這是借條，錢經理你看看是不是這張借條，錢梅子說，債主不是你，不應該由你討債，胡維民又拿出一張於小婉朋友寫的條子，上面寫道，錢同志飯店借我的三萬塊錢現在劃歸胡維民所有，把話說了，把條子交給錢梅子，仍然是眼巴巴地盯着錢梅子，說，錢經理，我也知道你們困難，一時拿不出這麼多錢，現在大家都難，但是我實在是急着用，不能再耽誤，求你好歹先湊幾個錢給我，讓我應付過難關，其他的錢，隨你們什麼時候還都行，我保證不再來催，錢梅子見他神色焦慮，估計他確實是急等錢用，說，現在你要我連本帶息，我也還不出來，先把利息算一算，給你，胡維民立即面露喜色，說，行，行，好，好，你馬上還利息，錢梅子將三萬塊錢的利息算出來，將錢交給胡維民，胡維民捧着錢，像捧着救星似的，頭也不回，急奔而去，也不知道急派什麼用場。
等吳同志回來，錢梅子把事情說了，吳同志說，奇怪了，於小婉關照我們不要告訴她丈夫，她自己倒先告訴他了，錢梅子說，他立等要拿錢，我哪裡來那麼多的錢還他，只得先把利息結算了給了他，吳同志說，先糊着再說吧。
才過了兩天，胡維民又來了，苦着臉向錢梅子伸出手，錢梅子說，胡維民，你怎麼說話不算數，你那天來討錢的時候說好的，先還了利息，本錢暫不要，你怎麼轉眼又來了，胡維民向錢梅子打躬作揖，說，錢經理，再幫助我一回，再拉我一把，好歹再還我一點錢罷，錢梅子聽他這話，心裡真是酸酸的，本來是錢同志飯店欠人家的錢，到期應該還的，現在搞得債主跟個可憐的叫化子似的，錢梅子也不知道說什麼好，胡維民見錢梅子不說話，再又向前一步，說，錢經理，幫我一把吧，我實在是急等錢用，看上去腿軟軟的，要跪倒一般，錢梅子嚇了一跳，趕緊讓開，說，我還有事情，胡維民說，你忙你的，我等着你，便跟在錢梅子身邊，錢梅子不理他，他也仍然滿臉堆笑，店裡店外，大家都看着這一幕，錢梅子回想起自己到債戶那兒去討債也是這樣，人家也沒有見她可憐困難就網開一面把錢還給她，現在她也不能心軟，只能狠着心腸，當作不看見有胡維民這麼個人在眼前，胡維民呢，錢梅子走到哪裡他就跟到哪裡，低三下四地懇求，不停地叨叨，一會兒說自己欠了別人的錢，不還要被打死了，一會又說，小孩子智力發展有問題，等於是個白癡，現在有醫生可以治好，但是需要錢，反正也不知哪句是真的哪句是假的，磨到最後，錢梅子終於磨不過他，說，你想要很多我是沒有的，胡維民馬上說，不要很多，不要很多，你有多少先還多少罷，錢梅子又湊了兩千塊錢交給胡維民，叫他寫下收條，胡維民的私章倒是隨身帶着的，又加蓋了私章，胡維民歡天喜地而去。
錢梅子和吳同志商量，覺得這事情再不告訴於小婉就難弄了，吳同志把於小婉叫過來，於小婉一來，就哭起來，說出了事情的經過，原來，胡維民是個賭棍，把家裡的錢、物，全拿去賭，於小婉知道事情不妙，便偷偷積下三萬塊錢，當然不敢放在家裡，也不敢存銀行，怕存單被胡維民發現，放在朋友那兒，又沒有利息，那一天正巧碰上吳同志，便把錢放給錢同志飯店，年利二十，比銀行高得多，也不敢說是自己的，只說是朋友的錢，胡維民呢，先前的運氣一直不錯，雖然賭博總是有輸有贏，但他基本上是贏多輸少，家裡也算太平，可是今年以來，大跌跟頭，手氣一塌糊塗，只出不進，基本上就沒有贏過，一次次欠下賭債而無力償還，變賣了家裡的東西以後，就開始向於小婉要錢，暗中查於小婉，終於被他發現了於小婉私藏的三萬塊錢，跑到於小婉的朋友家，軟磨硬逼，把錢同志飯店的借條拿到手，又叫於小婉的朋友寫了那張紙條，便到錢梅子這裡來討錢了。
於小婉邊哭邊說，眼淚鼻涕滴滴答答，吳同志摸出自己的手帕遞給她，於小婉接了，擦着，突然向小桐走了進來，看看於小婉，向吳同志說，原來於小婉就是借錢給你的朋友啊，吳同志一愣，不等向小桐再說什麼，於小婉站起來，說，就是這樣的事情，你們說，叫我怎麼辦，我也沒有辦法，只有靠你們頂住他了，錢也不能再給他，如果把這三萬塊錢也給他賭了，我就身無分文了，還有個兒子要撫養呢，說着眼淚又下來，走到門口，最後說了一句，千萬不能再給他錢了。
向小桐回頭向吳同志說，你爲什麼騙我？
吳同志說，我騙你什麼？
向小桐說，我問你三萬塊錢哪裡借來的，你怎麼說？
吳同志說，我說是向一個朋友借來的。
向小桐冷笑一聲，朋友，就是於小婉？你爲什麼不告訴我就是於小婉，於小婉我也不是不認得，如果我不認得，你不告訴我也不算不正常，既然是我也認得的一個人，你卻不敢告訴我，這說明什麼，說明你心裡有鬼。
吳同志說，我心裡有什麼鬼。
向小桐的臉色越來越難看，錢梅子有些擔心，上前說，向小桐，你別胡思亂想。
錢梅子不說話，向小桐也沒有把注意力放在她身上，現在她一出來說話，向小桐的火氣，就往她身上轉過去，指着錢梅子說，錢梅子，你好呀，我倒一直把你當好人！錢梅子看看吳同志，吳同志避開她的盯注，向小桐繼續說，錢梅子，我想不到你一下崗就變了個人似的，從前你不是這樣的人，從前的你，不是銅箍心的，現在你怎麼變成這樣，只要有錢，什麼事情都能幹呀，那時候高三五說你，我還替你抱不平，現在看起來，高三五的話也不是沒有道理。
錢梅子氣得臉色發白，吳同志看不過去，說，向小桐，事情是我做的，不管錢梅子的事。
向小桐說，事情是你做的，你做的什麼事情？
吳同志說，我做錯了什麼？沒有，我只是借了三萬塊錢，爲大家合夥開飯店借了三萬塊錢，錯了嗎？
向小桐冷笑，說，你覺得錯了嗎？
吳同志說，我覺得沒有錯。
向小桐說，既然沒有錯，既然是好事，你爲什麼不敢告訴我，大家都知道錢是誰的，偏偏瞞着我一個人？
錢梅子說，其他人也不清楚。
向小桐說，但是你知道。
錢梅子又噎住了。
吳同志說，向小桐，有話回去說吧，別在這裡丟人現眼了。
向小桐說，丟人現眼的是你們，不是我，你們各自心懷鬼胎，正情緒激昂地往下說，突然於小婉氣急敗壞地奔進來。
胡維民因爲欠了賭資還不出，被人打成重傷送進醫院，對方丟下一句話，三天之內，再不還錢，砍手。
於小婉說，求求你們了，無論如何想辦法把我的錢還給我吧，現在救人要緊，這些人，說得到做得到，從不含糊的。
所有的人都愣住了。