秋景宣沒想到，皇帝會派沈雲來找他，且不是在宮內相見，一行輾轉到了皇家馬場，但見皇帝從場內策馬而來，身後跟着四五個年輕子弟。
看得出來，沈雲當是其中年紀最小的，可氣勢派頭顯然將其他人都比了下去，而皇帝自己的兒子都不在身邊，彷彿是要從這些貴族世家的子弟中挑選出什麼人才。
“去選一匹合心意的馬來，若是贏了，那匹馬便賞了你，另還有重賞。”皇帝威風凜凜，馬鞭指向遠處，欣然道，“你功夫了得，朕是知道的。”
秋景宣心中略略不安，可不得不順從皇帝的命令，沈雲與他同來，自然也是一同去選馬，沈雲讓他先選，秋景宣也是讓了一讓，原本他就要比沈雲年長几歲，可人家似乎並不在乎也不領情。
可直到上了馬，秋景宣也不知道要比什麼，再次來到皇帝身邊，才見他身後的人自然地分成了兩隊，沈雲策馬默默地走到了另一側，而秋景宣身後也聚攏了人。
“打馬球，會嗎？”皇帝問道。
“回皇上，臣略懂一二。”秋景宣謹慎地說，不想皇帝竟引馬到他身邊，“朕與你一隊，千萬要贏。”
秋景宣依舊不安，但已容不得他拒絕，皇帝一聲令下便開球，場上登時塵土飛揚，他身下的坐騎也興奮起來，撒開蹄子衝入人羣。
馬場裡的事，很快就傳入宮中，皇帝去打馬球本不是什麼新鮮事，新鮮的是一班貴族子弟裡，竟然有一個秋景宣。話說回來，他是昔日宰相之孫，也是當朝皇后之侄，即便家族第位早已灰飛煙滅，血統總還算是貴重的。更何況，他即將成爲帝后的乘龍快婿。
比起關心場上的比賽，衆人更在意大公主會如何反應，果然不出所料，不消半個時辰，長壽宮就得到消息，太后的寶貝孫女又出門去了。但這一次，不是大孫女一個人跑出去，她帶着妹妹一起，是皇后同意他們去，還送來了項元已經抄寫好的經書。
太后老眼昏花，如何辯得出這字跡是孫女的還是孫子的，但聽聞皇后默許且讓姐妹倆一同去，想着那裡皇帝和沈雲他們都在，太后也就不計較了。只是對着王嬤嬤嘆：“好在潤兒沒去，不然皇帝撇下兩個大兒子算什麼意思呢，就算灃兒傷了，浩兒這個孩子他不要了嗎？”
王嬤嬤卻道：“太后，奴婢說句不該說的話，怎麼覺着不是咱們皇上不要三殿下，是淑貴妃娘娘她自己已經放棄了呢。”
太后呆呆地愣了半晌，長嘆一聲：“都是冤孽。”
此刻，兩位公主已經來到馬場，因走得匆忙，都沒換上騎馬裝，可這並不會影響她們的興致，剛開始還有些拘謹的琴兒，看到姐姐大呼大叫，也漸漸跟着興奮起來。
場上一時難分勝負，皇帝則從一開始就沒怎麼衝在前頭，且已經有人受傷下場，此刻最矚目的，便是緊緊追着球糾纏不放的沈雲和秋景宣。
比功夫，兩人不分伯仲，但沈雲從小跟着皇帝打馬球，必然強過秋景宣，但秋景宣仗着一身功夫和不輸人的騎術，絕不輕易罷手認輸。
“景宣！景宣！”忽然傳來女孩子的聲音，那衝破馬蹄聲與塵土的熱情，驚得秋景宣心中一顫，不由自主地朝聲音的來源看去，依稀看見明媚嬌小的人兒在場邊手舞足蹈，那熟悉的身影那熟悉的氣質，竟有一股暖流衝上脊樑，而此刻馬球被沈雲奪走，一路朝等在後方的皇帝衝去，秋景宣回過神來，立刻調轉馬頭追趕。
“景宣小心，景宣小心！”項元的聲音不斷地從場外傳來，邊上的琴兒起初還攔着她讓姐姐收斂一些，可是看到比賽情形那麼緊張，她捂着心口默默祈禱着，但糾結的是，秋景宣在父皇這一邊，雲哥哥在另一邊，她既希望父皇能贏，又不願雲哥哥輸。
便是此刻，似乎有人惡意打傷了秋景宣的馬，馬失前蹄一下子跪在地上，馬背上的秋景宣被順勢拋出，在地上滾了兩個跟頭，而他的馬則受驚瘋狂地跑開了。
“景宣景宣。”項元被嚇得心驚肉跳，顧不得阻攔就衝進馬場，而大部分人的目光追着球跑，意識到項元闖進來時，她已經走到很裡面了。卻是此刻，秋景宣那受驚狂躁的馬，又瘋狂地跑了回來，直直地衝向項元，而她的眼睛只盯着秋景宣看，本來馬場上就是馬蹄聲此起彼伏，根本沒意識到危險正向她衝來。
“姐姐小心啊！”
“公主小心！”
尖叫聲衝入耳朵，沈雲扭頭驚見一匹馬正衝向項元，而秋景宣摔倒在地上似乎受了不輕的傷，他奮力想要爬起來，但怎麼都不能如平日那般靈活敏捷，沈雲再沒有考慮，勒起繮繩就朝項元衝來，但已經來不及去把她撈起，便策馬直直地撞向那匹受驚的馬，一時兩敗俱傷，沈雲也從馬上跌下，滾了好幾個跟頭才落地。
項元驚見這可怕的場面，呆若木雞地定在原地，而秋景宣也終於從地上爬起來，一瘸一拐地跑到她身邊，一聲聲地關心着：“元元，你沒事吧？”
“胡鬧！”一聲震怒，皇帝引馬走來，怒視着站在地上的女兒，驚得項元一哆嗦，秋景宣也自知分寸地退開了幾步。
項曄翻身下馬走向女兒，怕是換做兒子或別的什麼人，一巴掌就要打下來，可項曄終究捨不得責打女兒，拽過她的胳膊，生氣地問着，“受傷沒有？”
項元連連搖頭：“兒、兒臣沒事。”
皇帝震怒道：“越來越不像話，怎麼才肯記教訓？”
項元低着頭不敢頂嘴，而餘光瞥見熟悉的身影從身邊跑過，琴兒也跟了過來，但是她徑直跑去了沈雲的身邊，正着急地問着：“雲哥哥，你沒事吧？”
沈雲當真沒事，雖然那一下撞得不輕，可他早有準備，落地順勢幾下翻滾，毫髮無損。相反，秋景宣因猝不及防地被甩下來，扭傷了腳踝，纔不能立刻飛身到項元身邊。
“散了吧。”皇帝怒氣未消，問過沈雲和秋景宣是否受傷，傷勢如何，便宣佈比賽終止，將一雙女兒帶走。
原本興致高昂的一場馬球賽，因盛元公主攪和，掃了所有人的興致，還差點把她自己的命搭上，坐在回宮的馬車上，琴兒實在忍不住說：“姐姐可千萬別再做這種事了，你就那麼一下子跑出去了，他們追都追不上。今天所幸有驚無險，不然任何一個人受傷，你要父皇怎麼向皇祖母和母后交代？”
項元腦中滿是方纔的一幕幕，飛揚的塵土裡，各種各樣的人，各種各樣的臉，她這會兒回去，連帶早上的帳，指不定真要捱打了，大公主嘆了一聲，其實捱打比抄經書強多了。
“姐姐……”琴兒生氣地說，“我在說什麼，你聽見了嗎？”
“秋景宣受傷了。”項元道，“可我只怕三四天也別想出宮，不能去看他。”
妹妹當真生氣了，怒道：“你只看到秋景宣受傷，這世上只有秋景宣一個人嗎，雲哥哥他……”
項元看着妹妹，見她爲沈雲如此生氣，她們姐妹十幾年從沒紅過臉，就算自己再胡鬧，妹妹也是會反過來像姐姐似的包容她寵着她，今天終於爲了另一個人，讓她那麼得生氣。
“雲哥哥所幸沒受傷，不然誰都不能好過，姐姐你喜歡秋景宣，我也盼着你幸福，可你們能不能離沈雲遠一點？”這句話衝出口，項琴被自己嚇着了，在她心裡憋了很久很久的話，一朝說出來，她也沒覺得多暢快，反而心思更重了。
項元心裡是鬆了口氣的，可面上依舊裝傻，纏上來膩着妹妹道：“都是我不好，都是我的錯，好琴兒，等下母后必然也要動氣，就別說皇祖母了，你幫幫姐姐可好，我這下可慘了。”
被姐姐黏着揉搓着，項琴的心就軟了，嗔怪着：“皇祖母怕是連我也要罵的，我自求多福還來不及呢。”說着便挑起簾子，看一眼跟在隊伍後面的沈雲，如釋重負地念着，“幸好雲哥哥沒受傷。”
項元看着她，臉上帶着欣慰的笑容，正如她所想的，她們姐妹之間，總要有一個人幸福纔好。
回到宮中，大公主終究爲自己的魯莽付出了代價，雖然逃過捱打的重罰，可母親的怒意和祖母的唸叨，讓她很是愧疚。之後禁足反省，皇帝親自下令不許女兒出門，端午之前，項元連涵元殿都不得出。
一場虛驚，轉眼已是兩天，這日秋景柔進宮請安，半道上遇見項琴，爲了失落玉佩的事，秋景柔欠小姑子一個人情，自然是客氣相待，但琴兒已經把這件事忘了，在半路上等她，是尷尬地說：“皇姐受罰不得出宮，嫂嫂也是知道的，皇姐很惦記您兄長的傷勢，便託我來問問嫂嫂，不知嫂嫂可有回家中去看過？”
秋景柔心中一喜，忙道：“本以爲沒什麼事，我沒顧得上，既然妹妹擔心，我今日便去看一眼，回來告訴你們。”
琴兒謝道：“那就等嫂嫂的消息。”
秋景柔歡喜極了，她又可以大大方方地去見何忠了，但此刻要先去向淑貴妃行禮，而進門時，又遇見了夏春雨。