妹妹知道姐姐的心思，便在一旁幫腔把話題轉開：“姐姐可要說話算話，且不說別的，你若真叫母后生氣着急，父皇這兒可不饒的。”
項元連連點頭：“父皇總說寵愛我們，可一有什麼事母后不如意了，就立時把我們丟開，我都捱了多少回訓了。”
珉兒左看看右看看，嗔笑：“你們倆是怎麼了，沒頭沒腦地說這些話？”
姐妹倆互相對望了一眼，母親何等智慧，再下去話圓不回來，就怕要被她看穿，只嘿嘿笑着，將近涵元殿時，項元提着厚重的禮服跑在前頭，對妹妹說：“你猜父皇是不是已經在等了？”
她們笑着往前跑去，珉兒慢悠悠走在後頭，她這一雙寶貝，如她所願十五年來無憂無慮地長大，皇帝與她爲孩子擋下了所有風雨，雖然對男孩子的教養完全不同，皇帝和自己都深知風雨對於孩子成長的重要，可怎麼也捨不得把女孩兒放到風雨裡去。
只是珉兒早就明白，她們長大了，正如自己十七年前突然不得不離開祖母隻身闖來皇宮，她不知道她的孩子，會被老天爺安排去什麼地方，不知那個地方是否有風雨，不知是否有位她們遮擋風雨的人。
她們是天之驕女，可以用尊貴換來一切，可珉兒並不希望女兒們將來過着尊卑禮教之下毫無人情味的生活，哪怕拌嘴吵架，哪怕賭氣翻臉，只要是和相愛的人在一起，都是樂子。
“娘娘，奴婢聽沈夫人說，沈將軍過幾天就要帶着大公子回京了。夫人一整晚都在和太后唸叨，說他們就不能早兩天，沒來參加公主的及笄之禮，實在太失禮了。”
珉兒道：“沈雲啊，又一年不見了。”她將目光投向拉着妹妹一同奔進涵元殿大門的元元，意味深長地一笑，“他爹跟着皇上打天下時才十五歲，虎父無犬子。”
清雅跟在皇后身邊十七年，親手幫着將一雙公主撫養長大，好些事看在眼睛裡記在心裡，此刻輕聲對皇后道：“娘娘，只怕太后和夫人的心願，不好實現。”
珉兒眼眉彎彎地笑着：“她們纔多大，我也不要她們去爲了誰實現什麼心願。”
翌日一早，皇帝早朝前，皇后就要帶着大公主離宮前往元州省親，此番由二皇子項灃負責護送，將及弱冠的少年氣宇軒昂威風堂堂，頗有皇帝昔日英姿，他向皇帝行禮辭別後，便騎在高頭大馬上，帶領着皇后的鳳輦緩緩而去。
玉階之下，十二歲的四皇子項潤無限憧憬地看着兄長和母親姐姐遠去，身旁三哥卻對他說：“潤兒，我們該回去書房了。”
弟弟很順從地答應了，跟在三哥身後向父親行禮後，便並肩往書房去，一路上唸叨着：“我只去過元州兩回，太祖母都快不記得我長什麼樣子了。”
三皇子笑道：“我倒是比你見得還多些，父皇帶我去向母妃請安時，總會繞道元州去探望老夫人。”
潤兒無奈地說：“父皇和母后對待我，總是不如姐姐們好。”
項浩看着他，有些話不好說出口，在他腦袋上拍了一巴掌說：“你這小子，身在福中不知福。”
京城外，浩浩蕩蕩的隊伍不疾不徐地往元州而去，這些年皇后每年都會去元州住上一兩個月，漸漸的京城百姓不新鮮，元州的百姓也不緊張了，不過是各處地方官總要打起十二分精神來迎接應對皇后的到來，即便只是路過，也怠慢不得。
轉眼已走了六天，再一天的路程，夜裡就能到元州城下，一路上馬車雖顛簸，總是強過當年珉兒被強行塞進馬車整整顛簸了三天三夜趕回京城時的辛苦，而元元更是一出皇宮就倍加精神，這會兒馬車緩緩前行，她還饒有興趣地趴在窗口看外面的風景，怎麼也看不厭。
皇后的鳳輦，寬闊且富麗堂皇，車內不僅有軟座軟墊，還擺了一張茶几，清雅慢慢地削了一隻蘋果，招呼項元道：“公主，來吃蘋果了。”
項元頭也不回地，只伸手搖了搖：“我不想吃，再幾個時辰，就能吃到外婆做的飯菜，我要留着肚子。”
珉兒便與清雅道：“由她吧，餓不着的。”
而項元這邊，正細細地看着夾道的樹木上結的果子，心想大夏天的怎麼就有果子了，還以爲天底下的樹木花草只有秋天纔會結果，果然這世上還有很多很多她沒見過的新奇。
一棵棵樹從眼前過，滿目蔥蔥郁郁，忽然就見一棵樹上掛了一個黑衣人，那黑衣人蒙着面，露出一雙深邃的眼眸，匆匆一眼不等看清楚，項元就下意識地叫了出來。珉兒聞聲眉頭一緊，同時就感覺到馬車不穩，有馬匹的嘶鳴聲傳來，車身重重地顛簸了幾下後，戛然停下了。
“母后，好像有刺客！”項元立刻回到母親身邊，把自己嬌弱的身體擋在了珉兒的身前。
外頭的動靜也亂了起來，很快就有打鬥聲傳來，刀劍碰撞摩擦，發出刺耳驚心的聲響，清雅握着她手裡那把削蘋果的刀，微微地顫抖着。
似乎前方和後方的侍衛都趕了過來，感覺到外面的人越來越多，擋在母親身前的項元很想知道外面怎麼樣了，便聽母親在身後說：“去看一眼吧，小心些。”
項元點頭，小心翼翼地爬向窗口，清雅緊張地念着：“公主小心。”只見公主謹慎地挑開窗簾，輕聲迴應：“沒事，侍衛把我們圍住了，沒見幾個刺客。”
話音才落，就有兩道利落的身影闖入眼簾，銀光閃閃的鎧甲下，是她的二哥項灃，另一個身手不凡的黑衣人，必定是刺客的頭頭了，只是他蒙着半張臉，只能隱約望見一雙眼睛，刀光劍影的，什麼都看不清楚。
項元從小看着哥哥們練劍，也時常陪父親習武騎馬，她雖不會功夫，卻會看功夫，知道那個刺客很是了不得，暗暗爲二哥捏一把汗。但二皇子在皇帝的精心培養下，功夫也是硬得過，兩人纏鬥許久不分伯仲，而前來護駕的侍衛越來越多，那刺客便無心戀戰，刷了個滑頭縱身離去。
二皇子打得正熱血，提劍就要追去，珉兒已經跟着女兒一起在窗口看着了，她朗聲道：“灃兒，窮寇莫追。”
項灃被這一聲喝止，衝動的心頓時冷靜了一半，深知他這一追丟下皇后這邊，還不知道會發生什麼，忙趕回了鳳輦下，氣喘吁吁地緊張地問：“母后，您可有受傷。”
項元已跑下馬車，來哥哥身旁墊着腳爲他擦汗，項灃奪了妹妹的帕子胡亂抹了幾把，就催促道：“快上馬車，底下不安生。”
“什麼人膽敢來行刺母后，真真不要命了，當父皇老了不成？”驕傲的公主撂下了話，“等父皇知道了，就是挖地三尺也要把他們找出來的。”
車上珉兒卻是淡定從容，問過項灃是否有侍衛傷亡，是否抓了對方的人等等，之後便道不宜久留，要加快速度前往元州，更叮囑道：“不要我們一路把人帶去了元州，給元州百姓添麻煩，到了元州後要加強守衛。”
項灃領命，便令隊伍重新前行，比不得之前不疾不徐的悠哉，之後的路快馬加鞭一路顛簸，嬌慣的金枝玉葉到底承受不住，倒在清雅懷裡蔫了。
元州這一邊，秋老夫人和白夫人接到皇后一行時，元元卻因吃了藥呼呼大睡，白夫人將孫兒們都看做命根子一般，又一年難得見上一回，命下人抱着把孫女送到她房裡，便是寸步不離地守在一旁，生怕元元醒來不見人。
秋老夫人要從容得多，由珉兒攙扶着緩緩走回內院，聽她講述路上的遭遇，嚴肅地說：“什麼此刻要直奔着你而來？”
珉兒淡淡地笑：“哪個知道呢，太平了幾年，一時半刻也想不出來。莫不是皇上又在何處惹了什麼人，他們派人來報復了。”
白髮蒼蒼的秋老夫人悠悠一笑：“你說笑話呢，若是能教他們輕易侵入國境，大齊成什麼了？”
珉兒含笑不語，老夫人道：“你心裡是明白的？”
珉兒道：“也許吧，可這事兒皇上會管，我不着急。”
秋老夫人說：“要小心。”
珉兒淡然：“奶奶放心，這十七年該經歷的都經歷了，也早就爲這天做好了準備，您的孫女嫁了那麼一個人，這輩子註定難消停。”
老夫人笑道：“前陣子皇上來，我見他丰神俊偉不減當年，不知是不是怕比你老得快些，更用心地保養了，當年我曾擔心十幾年後你尚年輕，皇帝卻已老去，看來是我多慮了。”
珉兒雙頰緋紅，宛若當年的少女，嗔道：“您年紀大了倒不正經了，小丫頭正學人事，您可別在元元面前說。”
老夫人笑道：“下回把潤兒帶來吧，好多年沒見了，今日不知明日事，我的年紀怕是等不起了。”
珉兒並不傷感，人都有一死，要緊的是，她在祖母活着的時候，讓她過上了最安逸的日子，也讓她看到自己比任何人都幸福。