楚曄抱起瀲灩，將她輕輕放在牀上，久久的凝視着她的容顏，慢慢地伸出手去，撫上她的秀髮。
屋內靜悄悄的，燭芯突然發出“啪”的一聲響，驚斷了那絲纏綿的綺念。
楚曄的臉上流露出一絲決然來，一拂袍袖，轉身朝外走去。
月色如水銀般傾瀉在院中，楚曄望了望自己身後的影子，喃喃的唸了一句“對影成三人”，嘴角邊流露出了一絲苦笑來。
上書房到了，守在那裡的小太監見楚曄此時過來，頗有些驚訝，可還是上前請了安。
楚曄擺了擺手，突然轉身對跟在自己身後的來喜說道：“你讓人宣蕭先生來見朕。”
來喜似乎吃了一驚，可還是吩咐了一個小太監幾句，就跟在楚曄身後進了上書房。
楚曄一進上書房，就徑直走到窗邊，負着手看向窗外。夜風裹着淡淡的草木清香撲面吹來，楚曄下意識的深吸了一口氣。
來喜靜靜的站在楚曄身後，總覺得今晚隱約有些不對勁。
過了一炷香的功夫，就有小太監稟道：“陛下，蕭丞相求見。”
楚曄連身也沒有回，只說了一個“宣”字。
蕭長河寬袍緩帶，手裡搖着那柄玉骨折扇，緩步踱了進來，略略拱手道：“陛下見召，微臣不及更換官服，不恭之處還請陛下見諒。”
楚曄驀地轉過頭來，目光如炬，看向蕭長河問道：“朕是該稱先生爲傾樓少主，還是荒齋主人，亦或是蕭宇？”
蕭長河的臉上沒有流露出一絲慌亂來，只是淡淡一笑，那笑容一如往日般和煦溫暖。
楚曄朝蕭長河走近了幾步，沉聲問道：“先生布局多年，今日終於到了一決勝負的時候了。”
蕭長河打開摺扇，輕輕的扇了兩下，看向西窗下的棋盤，笑道：“許久沒和陛下對弈了，今日不如我與陛下以這天下爲盤，搏殺一局？”蕭長河說着，一拂寬大的袍袖，徑自走到桌旁坐下。
楚曄也在桌邊坐下，蕭長河已經拿起一枚黑子，說道：“六年前，我去南軍聯絡大燕的舊部，不想在回來的時候聽到一聲淒厲的叫聲。我因心中好奇，就去看了看，結果在一間屋子裡見到了一個小女孩，那個女孩當時臉上滿是鮮血，可眸中流露出的光芒卻令人不寒而慄。當時我建立傾樓不久，覺得這個女孩倒是個不錯的棋子，就將她帶回了傾樓，她就是瀲灩。”
蕭長河說着，已經那枚棋子放在棋盤上。
楚曄拿起一枚白子，放在棋盤的一角。
蕭長河微微一笑，拿起一枚黑子，亦放在棋盤的一角：“我心中有些好奇這個女孩爲何會在這裡，就派人去查了她的身世。我才知道這個小女孩就是冤死的林伯禮的女兒，就想她一定是對陛下恨之入骨了的，所以我就設下了一場連環局。”
“啪”的一聲，楚曄亦落了子。
蕭長河笑道：“我借衛婕妤令帝后之間生隙，讓臨川王以爲有機可乘，又借他之手將瀲灩送入宮中。”
蕭長河說着，落子的速度漸快，楚曄亦是寸土不讓，兩人接連落下三子。
楚曄不由問道：“朕倒想知道臨川如何肯去傾樓買下瀲灩？”
蕭長河微笑道：“陛下忘了，我不僅是傾樓的主人，亦是荒齋的主人。當時太皇太后弄權，臨川王曾去荒齋問計。我自然告訴他陛下所倚者不過大長公主，只有令帝后生隙，大長公主失望，自可以架空陛下，所以臨川王就去了傾樓。”
楚曄冷笑道：“你如果想施美人計，直接送瀲灩入宮就可，何必這般大費周章？”
蕭長河落下一子，這才說道：“這盤棋局中，臨川王這枚棋子甚是有用，我自然要將他拉進來。且萬一瀲灩敗露，陛下也只會疑心臨川王。”
蕭長河接着說道：“瀲灩在王府呆了一段日子，我覺得臨川王待瀲灩頗有些不同，就害怕臨川王壞了我的棋局。”
楚曄接口說道：“所以那日你故意和朕提及臨川王，朕和你去了臨川王府——”
“不錯，我知道瀲灩復仇心切，聽到陛下來了，一定會設法見到陛下。巧的是，我還遇到了瀲灩，所以我故作不經意向她泄露了陛下的行藏。可惜的是，陛下酒後糊塗——”蕭長河說完，似有些惋惜的搖了搖頭。
楚曄想到了臨川王妃，不由有些默然。
蕭長河笑着落下一子，道：“不過瀲灩終究是入了宮，陛下的這片棋子死了。”
楚曄沒有一絲慌亂，看了一眼棋局，鎮定的放下一子，淡淡的說道：“你見瀲灩已經入宮，派人追查出她的出身，就放火燒了傾樓。”
蕭長河不由回憶起了那場大火來，還有惠姐。一想到惠姐，他的眸光不由變得有些黯淡，可還是勉強笑道：“這件事並不是我做的，而是臨川王，想必他也是怕瀲灩身份暴露吧。加上當時一直有人追查傾樓，我將計就計，就讓臨川王燒了傾樓，將一切毀滅得乾乾淨淨。傾樓當時已不過是一枚棄子，也沒什麼可惜。”
“朕當時一直讓人追查傾樓，不想一把火壞了朕的大事。”楚曄放下一子，又淡淡的說道，“瀲灩入宮後，朕並沒有愛屋及烏，將瀲灩納爲妃嬪，所以你才暗中施以援手。高皇后責罰瀲灩，你怕朕不肯救她，故意將靜姝的畫像拿來，爲的就是讓朕念及舊情，救下瀲灩。那日朕聽見瀲灩彈琴，那首琴曲卻是靜姝常彈的，朕心中懷疑。你又替瀲灩解圍，指出琴曲的不同，打消了朕的疑心。”
蕭長河微笑着點頭，道：“陛下說得不錯。”
“朕欲除去何家，你想要何家的軍權，想必也暗中插了一手吧？”楚曄雖然是問蕭長河，可語氣卻無比的肯定。
蕭長河合上手中的摺扇，用扇骨輕輕的敲着手掌，道：“陛下說得不錯，先帝見世家勢力強大，爲了抑制世家勢力，將軍權交給了何家，不想何家以此弄權。我早就猜出陛下會對何家動手，所以我就在何家安插了一枚棋子，就是何昌禮的那名小妾。”
楚曄點頭道：“先生委實高明，要不是她挑起何家和崔家的紛爭，要除去何家只怕不那麼容易。”
蕭長河微笑道：“我幫陛下就是幫自己，陛下繼位未久，自是沒有什麼心腹之人，可以委以腹心者不過是母族、妻族。陛下見何家專權，爲防止外戚擅權，自然不會將軍權全都交到韋家手中。可高家又是世族，陛下早想除去高家了，又怎麼會將軍權交到高家手中？”
“當初你將靜姝送入宮中，又替她安排了一個所謂的哥哥，所爲的就是這一天吧？”
“不錯，衛弘毅是我傾樓之人。陛下因他是衛婕妤的哥哥，加上他出身寒微，在朝中無黨無派，自然會放心將軍權交給他。”
楚曄落下一子，道：“朕竟被你算計了。”
蕭長河只是微笑着放下一枚棋子，道：“陛下，如今勝負未定，此一子難定全局。”
楚曄笑道：“先生放心，朕不是那等輕易言敗之人。”
楚曄又問道：“朕只是好奇何勖禮的二夫人和你有什麼關係，你那般費心救她？”
蕭長河聞言，緊抿了嘴脣，半晌才說道：“她是我的母親。”
楚曄聞言，也知亡國女子的下場，不由默然，半晌才說道：“你見朕追查你追查得甚緊，就借那場大火死遁？”
“不錯。”半晌，蕭長河的臉色才緩和了些，“陛下欲借儒法之爭削弱世家勢力，可我卻明白一旦陛下實行科舉，想要撼動朝局就越發的困難，所以爲了讓高、崔兩家聯手抵制陛下的新政，我就想着讓瀲灩和高皇后、崔貴嬪三足鼎立，則高、崔兩家必然聯手。”
“所以你知道謝有道有心大內總管之職，就設計讓他去荒齋，又借荒齋主人之口告訴他，用幫瀲灩封妃拉攏瀲灩，並以此來討好朕。”
“不錯，我猜韋太后一定想爲陛下納一位韋家的女兒爲妃，而謝有道又是韋太后的心腹，他的話韋太后一定能聽進去。”蕭長河說到這裡，輕輕的嘆了一口氣，“可惜平陽郡主就壞了我的大事，她欲在高、崔兩家之間挑起事端，從中漁利。”
“你因平陽郡主壞了你的事，索性藉機將朝局撥弄得越加混亂。”
“不錯，我故意帶着那張面具，穿着那件青色長袍，頻繁出入平陽郡主府，崔家，甚至是韋家，就是想讓陛下摸不着頭腦。只是那雲翼如影隨形，有一次竟差點跟到蕭府。”
楚曄點了點頭，“那次朕在街上遇到你和謝婉如，你故意親自執轡招搖過市，卻讓人假扮你去了鳳七的酒樓，就是爲了打消雲翼的疑心。”
蕭長河一挑劍眉，撫掌道：“陛下猜的不錯。”
楚曄只是微微一笑：“朕除去了清河王一黨，正想借機除去崔家，不想你藉着謝婉如首告高家，想必是爲了相位吧？”
“不錯，這倒是這盤棋局的點睛之筆。”蕭長河展開摺扇，又輕輕的闔上，“高家覆滅，陛下倉促之間，自然不能將高氏一黨剷除乾淨，高氏餘黨必然惶然無計，略爲拉攏就可爲我所用。”
蕭長河緩緩的放下一子，道：“陛下，如今棋局已經布好，勝負恐怕立見。”
“哦。”楚曄只是淡淡的應了一聲。
蕭長河將身子倚在椅背上，微笑着說道：“陛下，我當初設計荒齋的時候，故意將密道出口留在崔家附近，就是想讓陛下因此懷疑崔家。”
“那本名冊也是你故意留下的吧。”
“不錯。一來，我見瀲灩復仇的念頭已不若初入宮時那般堅定，就想着借這本名冊給瀲灩提個醒；二來，陛下見了這本名冊只會更加恨崔家，正好可以逼反崔家。”
“你那天故意帶朕去鳳七的酒樓就是爲了幫瀲灩解釋誤會吧？”
“陛下說得不錯，我見陛下遲遲不悟，知道陛下因對瀲灩動心，所以一時看不透這其中的關竅，就故意提點了陛下一句。陛下因誤會瀲灩，只怕會對瀲灩越加寵愛，那崔貴嬪必然不滿，崔家的反心必然越加堅定。”
“高皇后巫蠱一案也是你安排的吧？”
“我最初的本意不過是想萬一謝婉如首告高家謀反不成，就借巫蠱一案除去高家。高家覆滅後，這枚棋子我一直沒動，不想倒幫瀲灩解了圍。”
楚曄不由道：“先生果然是佈局高手，一盤棋下來，可謂步步驚心。”
蕭長河斂下眸子，淡淡的說道：“崔家因陛下步步緊逼，不得不聯合臨川王，藉此免除滅族殺身之禍。今晚，臨川王、崔家已經召集了死士，只怕不久就要攻入宮中了。”
“朕想先生只怕已安排好了下着。”楚曄看了看棋盤，黑子氣勢洶洶，白子只剩下小小的一片。
“我只等臨川王和崔家攻入皇宮，殺了陛下，就調北軍衛弘毅平亂，除掉臨川王和崔氏一黨。我再從宗室中選一個年幼的傀儡，只怕用不了多久，這天下又歸我蕭家所有。”
“先生何必這般費事，直接讓衛弘毅領兵入宮殺了朕不好嗎？”
蕭長河風輕雲淡的笑了：“陛下忘了我那天說的話了嗎？如果陛下是昏君，天下大亂，我起兵討伐，必然從者甚衆。如今天下太平，誰肯跟我造反？只有令你們自相殘殺起來，我纔好從中漁利。”
“先生的見識果然與清河王那等庸碌之輩不同。。”
蕭長河看向楚曄：“我只有一件事好奇，那就是陛下是如何知道我的身份的？”
楚曄微笑着落下一子，道：“巫蠱案發，朕去見高皇后，高皇后告訴朕衛婕妤不是她害死的。朕心知那種情形下，高皇后沒必要說謊，就令雲翼暗中追查衛婕妤的死因，可越查越覺得蹊蹺。雖然一切看似天衣無縫，可卻透着幾分古怪。直到有一天，雲翼追查到衛婕妤的哥哥已經冤死獄中。只不過看守衛婕妤哥哥的獄卒都死了，告訴雲翼此事的是一個犯人。他當時是死囚，後來因朕大赦天下，才免一死。朕就令人暗中監視衛弘毅，卻發現先生與他往來甚密，一切自然水落石出。今天一早，朕就讓人拿着兵符去了南軍，調南軍衛戍皇宮。至於衛弘毅，朕早已在他身邊安插了朕的心腹，如今朕又令人拿着聖旨奪了他的軍權，只怕如今衛弘毅已是階下囚。”
楚曄適才落下的一子令棋局大變，本已穩操勝券的黑子被吃去了一大片。
蕭長河聞言，臉上依舊掛着和煦的笑容，恍若不聞。
尋常的人一旦知道自己苦心經營多年，卻毀於一旦，只怕早就怒形於色。可蕭長河卻依舊風輕雲淡的看着棋局，半晌，站起身道：“陛下贏了。”
蕭長河說完，就邁步朝外走去。
楚曄冷笑道：“先生今晚只怕不是那麼容易出宮。”
“來喜。”蕭長河突然喚道，“我在陛下身邊還安插了一枚暗子，只怕陛下不知道吧？”
楚曄看着來喜，默不作聲。
那來喜磕了一個頭，道：“陛下，奴才本是前朝大臣後裔，前朝覆滅，奴才就進宮做了太監。”
楚曄不由黯然，嘆了一口氣，背過身去。
史載：廣運十三年六月甲申，臨川王暗結興安侯崔光烈、南軍統領衛弘毅謀反，事泄。臨川王廢爲庶人，囚於臨川王府。崔光烈、衛弘毅伏誅，族滅。
廣運十三年六月乙酉，丞相蕭長河掛冠而去，不知所蹤。
廣運十三年六月丁亥，貴妃韋氏薨。帝哀痛逾於常情，追諡章敬皇后。