許懷恩派來的小太監一走，楚曄就興奮地站起身，負着手在屋內走了幾個來回。
恰好蕭長河也在座，見楚曄如此，不由笑道：“草民沒想到許總管竟會站在陛下這邊。”
楚曄停住腳，看着蕭長河，道：“如此一來，朕倒省了許多手腳。”
蕭長河點頭道：“陛下說得很是。只是此事只能瞞得了太皇太后娘娘一時，陛下還是要早作打算纔是。”
楚曄聞言，低頭沉吟不語，慢慢踱到書案後坐下。半晌，楚曄才擡起頭，道：“朕見先生那晚派人送進宮來的奏摺上，南軍將領胡雪飛等人聯名上奏效忠於朕。縱使太皇太后娘娘和朕反目，南北兩軍的勢力已被削弱，不足過慮。”
蕭長河依舊是風情雲淡的表情，可眼中卻閃着異彩。
楚曄見狀，忙道：“先生必有妙策，還請先生不吝賜教。”
蕭長河將手中的茶碗輕輕放在一旁的桌上，這才說道：“何勖禮爲人愚鈍，遇事全靠治粟內史賀顯奕爲之謀劃。陛下只需遣一介之使，說服賀顯奕轉投陛下，那賀顯奕自有辦法令何勖禮交出南北兩軍的兵符。”
楚曄點頭道：“如此就要煩勞先生走一趟了。”
蕭長河站起身，躬手爲禮：“草民欲借陛下的追風一騎。”
楚曄高聲吩咐來喜備馬。
蕭長河略一拱手，人已經走了出去。
等蕭長河到了宮門，就見來喜正牽着追風等在那裡。追風是青州刺史進獻給楚曄的良駒，通體雪白，沒有一絲雜毛。
蕭長河一手拉着馬繮，一手扶着馬鞍，也不登蹬，輕輕的一縱身，人已坐在了馬上。
追風在原地轉了兩個圈，蕭長河一甩馬鞭，追風就疾馳而去，宛若一朵浮雲裹着蕭長河朝遠處飄去。
轉眼之間，賀府已在眼前了。蕭長河一勒馬繮，人已飄然下馬，逕自走到府門前，讓守門的家丁進去通稟。
那守門的家丁見蕭長河雖未穿着官服，可行爲舉止非俗，也不敢刁難，忙轉身進去通稟。
賀顯奕聞知蕭長河來訪，心中不由有些納罕。但他素知楚曄極爲寵信蕭長河，自是不好怠慢，忙親自迎了出來。
兩人見禮畢，賀顯奕寒暄着將蕭長河讓入花廳。
早有小廝奉上茶來，蕭長河故意四下裡掃了一眼，賀顯奕忙屏退了從人。
蕭長河端起茶碗，也不喝茶，只是輕輕的搖着茶碗。
賀顯奕有些心急，幾次想開口詢問，可卻不知從何問起。
蕭長河慢慢放下茶碗，擡頭看向賀顯奕：“賀大人就要大禍臨頭了，難得賀大人還高坐於此。”
賀顯奕的臉色登時有些難看，可又不好發作，只是冷冷的說道：“賀某雖然不才，可賀某對朝廷忠心耿耿，此乃陛下所素知。賀某想問蕭先生，賀某何來大禍？”
蕭長河微微一笑，不緊不慢地說道：“賀大人結黨大司馬，朝野上下無人不知，無人不曉。但‘良禽擇木而棲，良臣擇主而事’，在下竊以爲大司馬非可以託付者。一者，大司馬爲人愚鈍，所依仗者不過是太皇太后娘娘，然太皇太后娘娘春秋已高，萬一有變，則大司馬之敗立見；二者，如今何家勾結藩王，圖謀不軌，賀大人結黨何家，豈不是將要爲亂臣賊子？到那時，只怕天下人人得而誅之；三者，賀大人此時效忠陛下，陛下必然牢記賀大人的忠心，賀大人建此大功，將來封侯有望。”
賀顯奕爲人膽小謹慎，也知此次結交藩王之事厲害非小，正思量自己該如何脫身，加上聞知封侯有望，已然心動，不由問道：“陛下想讓微臣做些什麼？”
蕭長河瞭然一笑：“陛下素知大司馬信任賀大人，賀大人只要設法勸說大司馬交出南北兩軍的兵符，就是大功一件。”
賀顯奕聽了，頗有些爲難。
恰在此時，有小廝在外面稟道：“大司馬派人請大人過府議事。”
蕭長河拱手爲禮：“如此，在下就不叨擾大人了，在下告辭。”語畢，蕭長河拂袖欲去。
賀顯奕忙喚住蕭長河：“蕭先生留步，賀某願意一試，還請蕭先生上覆陛下。”
蕭長河點頭道：“賀大人建此奇勳，飛黃騰達指日可待，在下今後還請賀大人多加照拂。”
賀顯奕大喜，忙道：“賀某冒昧，還請蕭先生喝過茶再走。”說完，就吩咐小廝上好茶。
蕭長河也知自己此時出去，被何府的家丁看到不妥，忙道：“賀大人請便。”
賀顯奕略點了點頭，說了一句“先生慢坐”，就邁步朝外走去。
卻說何勖禮從宮裡回來，因沒有見到太皇太后，一時惶然無計，猛然想起賀顯奕來，忙令下人去請。
過了約有一頓飯的功夫，派去的下人回稟說賀顯奕已經請到。
何勖禮一疊聲的吩咐“請賀大人進來”。
賀顯奕在門外聽了，忙走了進來。
何勖禮也不等賀顯奕寒暄，一把拉住賀顯奕，將陳留王伏罪一事原原本本的告訴了賀顯奕。
賀顯奕聽了，故意沉吟良久，才道：“賀某爲大人計，不如此時交出南北兩軍的兵符。”
何勖禮連連搖頭：“太皇太后娘娘吩咐我，無論何時都不能交出兵符。”
賀顯奕勸道：“如今朝中有人誣陷大人結交陳留王，也是因爲大人手握兵權，所以才惹人猜忌。如果大人此時交出兵符，陛下見大人如此，知大人無不臣之心，謠言自然不攻自破。且交出兵符，大人依舊是大司馬，於大人何傷？”
何勖禮本是一個沒有主意的人，如今聽了賀顯奕的話，覺得很有幾分道理，因此頗有些猶豫。
賀顯奕見何勖禮有些猶豫，又壓低了聲音，道：“太皇太后娘娘年事日高，難免有些糊塗。如果大人不交出兵符，陛下自然心疑，到時禍及九族，悔之晚矣。”
何勖禮聽到這裡，已有些害怕，忙道：“賀大人言之有理。”
賀顯奕欲建大功，又怕何勖禮改了主意，忙勸道：“事不宜遲，趁陛下尚未下詔查問，大人不如這就進宮將兵符交給陛下。陛下心喜，定然不再追究此事。”
何勖禮連連點頭稱是，忙吩咐下人去請何恭禮和何興禮。
一時，兩人都到了。何勖禮將陳留王伏罪一事告訴給了二人，二人也是惶然無計。
何勖禮依着賀顯奕的話說了一遍，兩人連聲贊好，忙各自回府去取兵符。
三人一同進宮去見楚曄，將兵符交還給了楚曄。
楚曄心中大喜，可面上卻不肯流露出分毫，勸勉了三人幾句，這纔將兵符收下。
三人見楚曄沒有問罪的意思，不由甚喜，又坐了一會兒就告辭出宮去了。
恰好瀲灩在一旁服侍，見三人如此，已知何家大勢已去。
晚膳後，楚曄去崔貴嬪處安歇，服侍的太監、宮女也都各自散去。
等瀲灩回到自己房中，黑暗中隱約看見有一個人坐在桌邊，不由大吃了一驚。
那人聽到瀲灩的腳步聲，從袖中拿出火折，點亮了桌上的油燈。
屋子一下子明亮了起來。
瀲灩眯了眯眼睛，待適應了屋內的光亮後，才睜開眼睛，就見坐在桌邊的人一襲青衫，戴着猙獰的面具，赫然是傾樓少主。
傾樓少主轉頭看向瀲灩，道：“許久不見。”
瀲灩微微福身行了一禮。
傾樓少主道：“我今日來此是有事相求。”
瀲灩微笑道：“不敢當。”
傾樓少主慢慢的站起身：“我記得姑娘曾和我說過，姑娘和傾樓是盟友，有事自然是相求。”
瀲灩眼波一轉，笑道：“既是盟友，有來無往，非禮也。”
傾樓少主慢慢的逼近瀲灩：“姑娘這是在和我談條件嗎？”
瀲灩明顯能感覺得到那迫人的感覺，可還是笑道：“我以前是曾說過我和傾樓應該是盟友，相互利用，但那時我是沒見識到傾樓的勢力。如今我終於知道了傾樓的勢力是如何的驚人，人貴有自知之明，我還沒有愚蠢到想和傾樓談條件的地步。”
“哦？”傾樓少主似乎在等瀲灩接着說下去。
瀲灩抿了抿嘴脣，又接着說道：“傾樓的勢力如此驚人，對於我而言，現在只有依附於傾樓纔是最明智的選擇。”
“現在？”傾樓少主已聽出瀲灩話中的意思。
瀲灩笑道：“將來如何，誰又能知道呢？”
傾樓少主低笑道：“說得好，你想要什麼？”
瀲灩道：“我想要解藥，不是這種每月一次的解藥，而是真正的解藥。”
傾樓少主冷笑了一聲：“你以爲我會給你嗎？”
瀲灩看着傾樓少主，肯定的說道：“我想少主會給我。因爲少主一定明白，這世上任何毒藥都沒有利益來得可靠，我因利益而效忠傾樓遠比我因毒藥而效忠傾樓來得可靠。”
傾樓少主沉默了一會兒，隨即從衣袖中拿出一個藥丸扔給了瀲灩。
瀲灩忙接在手中，拱手道：“屬下願聽少主吩咐。”
傾樓少主慢慢的說道：“我要你救一個人，這個人是何勖禮的側室夫人秦氏。”
瀲灩聞言，不由有些費解：難道這個秦氏是傾樓的人？可傾樓從沒有救過任何一個從傾樓出去的女子，因爲這些女子在離開傾樓的那一刻起，就只有一個結局，那就是死。
那麼這個秦氏到底是什麼人呢？