常豪走了，其他人也不好繼續吃喝，離開才上熱菜的席面。倒數第二撥走得那幾個屬樂福造，造主叫樂和，唯一和蘭生拱手道別的人。
包間裡就剩了居安造的，管宏才道，“樂氏是殷實商賈大家族，那位排行第十，成親後分家出來單過，手上拿着帝都幾塊旺地，自供地自造宅，後來乾脆自己開了造行，憑家族人脈一年到頭倒也忙不停，不需要靠長風關照，不過也不得罪長風就是。跟他名字一樣，挺和氣的，所以纔跟大姑娘打招呼。”
富二代？怪不得剛纔嘿哈點頭的症狀輕得多。蘭生卻也不多說，讓夥計拿兩套碗筷來，請他們接着上菜。
夥計一愣，“客人不走？”
這家萬和樓是有問題，蘭生撇笑，“聽說是包席，難道豪爺沒付定銀？”包席是照桌數算錢的，一般先下定，定銀不退。
“付是付了……”而且常豪一向大方，是早付清的。
“那就行了，我們幾人併成小桌，吃下來定銀還有得多。”終於能好好吃飯。
夥計半張着嘴，僵笑道是，退下去傳菜。
掌櫃看他不收拾桌子就出來，罵道，“你個懶驢拉磨不幹活的東西，留裡面的菜喂耗子啊。什麼事都要我盯着，小心我踢你滾蛋。”
夥計苦臉分辯，“掌櫃的，我好歹幹了也有兩年，怎麼會不懂做事？可裡面客人吩咐了，讓我們接着上菜。三桌並了一小桌。要吃回定錢來。”
萬和樓的規矩之一，剩菜不是用來倒的，而是用來賺銀子的。
掌櫃一聽就瞪了眼，“豪爺都走了，還有誰沒走？”
今天可不是他的好日子，豪爺的魚讓別人撈去，豪爺走時招呼都不跟他打，說不準今後再不光顧，平白少一大方客。好在包間酒席的銀子提前付清，菜還沒上幾道。他剛纔瞧得真切。那些造行的人沒怎麼敢動筷。把菜回收加熱，再上別桌，又賺一賺。至少這一筆本錢都不費。
他想得這麼好，不料居然有人賴着不走。還要上菜？誰啊？
夥計答道。“就是贏了豪爺那顆珠子的姑娘。和她那幫人。”
掌櫃吹起鬍子，“真麻煩，主家都走了。她還當自己是客人嗎？你去告訴他們，豪爺走時說吃完了，萬和樓不能再上菜，要吃就撿桌上的吃。”
“掌櫃的，反正咱們都收了豪爺銀子，三桌又並了一桌，隨便上幾道菜就行。沒準居風造做大了，今後也能成咱這兒常客。”夥計心想，得罪人的事讓他幹，憑什麼？
“呸，一女子能開造行，都是常海無能。如今換了豪爺，居風造要能做大，我給她開個十桌百兩的大席面，不收銀子。”算了吧，說不定明天就關門。“能不能成常客，我一看就知。瞧她那麼精明，還叫咱上菜，今後能給咱送銀子？”
“就是說啊，那女的精明得很。不過掌櫃，你說居風造做大就請大席面，真的假的？”掌櫃和夥計之間突然橫來一顆腦袋，長得平凡，笑得普通，十四五歲一個少年，肩上扛一把掃帚。
掌櫃心裡憋一口氣，語氣直梗道，“真的。”
“那——怎麼纔算做大？”少年笑眯着眼。
“……”眼珠子左右晃盪，掌櫃定下居風造肯定達不到的高度，“把六皇子府造完就算。”
少年抿攏了嘴，一本正經點腦袋，拍着夥計的肩膀，下巴朝蘭生所在的包間努努，“有勞，再往那兒送副碗筷。還有，上菜要照豪爺的標準。銀子都付清了，你們隨便應付可不成。”
掌櫃和夥計眼睜睜看少年推開包間門。
“萬和樓掌櫃放話——”小身板，大聲量，傳遍萬和樓每個角落，“咱居安造要是能把六皇子府造完，給咱開十桌百兩大席面，不用錢。”
包間裡，鳳眸刁俏的女子轉過頭來。隔那麼遠，掌櫃卻能清楚看到她笑彎了眼。然後，那少年坐下和女子說了一會兒話，女子聽完，又對身旁小丫頭說了什麼。
那丫頭蹦蹦跳跳過來，也笑得明麗，聲音清亮，“掌櫃的，我家大姑娘多謝萬和樓一番盛情美意，決定接受了。十桌席，到時候誰都能來當吃客，先到先坐，坐滿爲止。寫吧。”
堂客們歡呼拍手，人人有機會吃到，人心自然有了偏向。
掌櫃覺得脊樑發冷手腳發麻，“寫……寫啥？”
“掌櫃真是，瞧你一副很會打算盤的模樣。雖是掌櫃的好意，不過既然允諾，就要立約爲憑。百兩大席，就算我家大姑娘犒賞大夥兒，也得掂量掂量呢。所以——”豌豆進了櫃檯，磨墨蘸筆，手腕漂亮一翻，“能當掌櫃，字一定寫得好，請吧。”
掌櫃狂冒冷汗，嚥下一口乾澀意，內心掙扎無比。按理，居安造絕對拿不到六皇子府的工程，豪爺不可能幹看着。但是，萬一呢？那位蘭大姑娘，過白羊祭，撈紅白錦，魚自己吐珍珠，一路吉星高照，萬一真把六皇子府造成了，萬和樓要搭上一百兩銀子！東傢什麼樣，他最清楚不過，不可能掏這銀子，那就是他自己吃進。一百兩等於他兩年薪俸啊。
賴吧！他陡然拿定主意。大堂客歡呼又怎麼樣？他一個掌櫃，萬和樓又不是他的，沒道理冒這個風險。
“呃——我說笑而已，我又不是東家，怎能隨便作主？”口說無憑，還好還好。
豌豆發出長長切一聲，“掌櫃剛纔信誓旦旦說是真的，看來萬和樓不講信用。付過銀子的酒席，還沒怎麼上菜，主家提前走了，客人想繼續吃酒席都不行，居然讓我們撿桌上剩下的吃。這種話也說得出口，實在很小家子氣，不知會不會其他地方也摳門，以次充好。”
掌櫃惱怒，“你！”
“掌櫃作不了主，我卻作得了主，你不必大聲嚷嚷。”一位大腹便便的少婦讓丫頭扶了出來，穿貴妝美，容貌秀麗，是安國侯家的好媳婦，京氏的大小姐，萬和樓的女東家，京秋。
她亦遠遠看着蘭生，但頷首，隔着大堂喊話“蘭大姑娘，若居安造能順利完工六皇子府，萬和樓定向你賀喜，不過十桌酒席先到先得這法子少些意思，不如爲西北逃難來的百姓發米一日，如何呢？”
蘭生眉頭一攏，又笑開來，“好得很。”厲害！讓京秋拐彎抹角笑她見識短，她還沒法頂回去。
人們紛紛贊好，豌豆的話輕悄悄散了，一點疑慮也沒煽動起來。
京秋走入包間，連同掌櫃一起，關了門就斥責掌櫃，“還不快給人賠不是，因爲你沒出息，害得我都跟你丟人現眼。平素我怎麼叮嚀的，別爲了幾個小錢就開罪客人，哪怕賠銀子都得讓客人滿意而歸。說話小心謹慎，既然開了口，就彆扭捏小氣。”
掌櫃心裡奇怪，但東家說賠不是，他就老老實實低頭哈腰。
“你可知這位蘭大姑娘是什麼人？”京秋坐到蘭生旁邊，原本是豌豆的位置。
掌櫃不太服氣，脫口道不知。
“我能說麼？”京秋看蘭生一眼。
蘭生不置可否。
京秋便道，“這位是……”忽然語氣一頓，“……是我的好姐妹，今後要待若上賓。”
掌櫃立刻說記住了。
“記住就行了，別再給我抹抹黑。我要是能指望你們，萬和樓早和醉仙居齊名了，統統都是榆木疙瘩腦袋。出去吧，準備最好的酒菜來，我陪蘭大姑娘吃飯。”京秋嘆氣，將人打發走。
掌櫃下去後，蘭生不動聲色。說實話，京秋一開始就和安紋佩一起出場，也看安鵠跳桌舞，讓她不能有好印象。不過，這時單獨瞧這人，氣質嫺雅大方，絕不顯一分不善，比她高端上檔次。她，反而是壞的那個。
小掃知道的事情很多，連褐老四栽在萬和樓的糗也一清二楚，說一輛百瓣花案的馬車等在外面有兩刻了。蘭生才讓豌豆挑事，想看看究竟是不是京秋。結果不出意料。
“我自己管着買賣營生，身份能掖着就掖着，不想讓人異樣的目光瞧自己。想來你也不容易，便不說了罷。”
蘭生認爲，做了好事一定要張揚者，這份好心也未必純粹。於是，心裡又生距離感，面上保持客氣禮貌，說些無關緊要的話。
“快生了吧？”大肚驚人。
“七月初。”準媽媽一般都愛摸肚子，京秋也不例外，神情似乎更多一份柔和，“我挺怕的，都說要到鬼門關前走一遭。而且我又怕疼。你不是知道嗎？小時候咱倆比爬樹，我不小心摔下來，就膝蓋磨破了層皮，哭得驚天動地。”
蘭生沉默半晌，綻開一笑，“我怎麼記得摔下來的是我，破了皮的也是我，你哭得是厲害，以爲我摔死了。”
京秋啊了一聲，面色有些尷尬，“有了身子之後腦袋突然笨了，算賬老出錯，連記性都差成這樣。沒錯，沒錯，是你摔我哭。”
夥計來上菜，京秋說要早些回侯府，便告辭了。
沒人注意到小掃眸中的冷光。