楊致與張博虎都是興致勃勃有意前往白府，秦驕陽只是過於在意白家小姐會如何看他，又臉皮薄了些，其實心底也是想去的，當下也無從推拒，依言與二人結伴前往。
這個時代豪門大戶家的小姐，大多是待在深閨顧影自憐吟風弄月，像沈玉那樣刁蠻好動的姑娘並不多見。白家本就是蓬萊本地的武學世家，據說這白家小姐代父打理生意，行商理事還在其父之上，想必也是屬於巾幗不讓鬚眉的女強人一類。
三人一路碰到不少三五成羣的行人，都是議論紛紛的往城西白府而去。遠遠望到白府門外已經聚集了不下百人，場院之中擺了設有筆墨紙硯的桌椅，旁邊豎了一根一丈餘長的竹竿，竹竿頂端還束有一塊汗巾。竹竿四周有五六名壯漢看守，必定是白府的家丁或僕役了。
不消擠到白府門前去看那張貼的大紅告示，從圍觀人羣口中便可得知招聘條件與白家小姐所出考題。楊致自問還算是大方，楊府首席家僕阿福的月例也不過是十兩銀子，相形之下，白府開出的待遇確實可謂十分優厚：高價聘請管事先生一名，許諾的年俸是紋銀一千兩，還另外免費提供食宿。也不像前世的招聘那樣，有近乎苛刻的學歷要求，凡是年歲未過三十、尚未婚配的青年男子均可應聘。只是一經聘用，便須先行訂下文書，三年之內不得解約離去。
而白家小姐所出的考題也是別出心裁，場院之中豎起的竹竿包含三題：第一題，應聘者不可藉助外人之力，也不可藉助任何物事，人與竹竿都不可離開平地。在這樣的條件下，將束在竹竿頂端的汗巾取下。第二題是在取下汗巾之後，必須徒手將汗巾至少擲出十丈開外。只有先解了前兩題，方可繼續答第三題。第三題據說是一道與竹竿有關的數算，要求用現場提供的筆墨當場寫出演算過程與結果。三題全解無誤者。纔算是過關。
楊致仔細問了考題之後，心下不由對那白家小姐高看了一眼。招聘條件與考題之中隱隱含有一絲招親的曖昧，卻又無憑無據沒有明說。貌似對應聘者的武技文才沒有提出任何要求，雖是偏向智計，實則對文武兩方面都暗含考量。無論是有勇無謀的武夫，還是隻懂吟詩作賦死讀書地書呆子是萬萬答不上來的。圍觀的人雖然越來越多。但還無人冒然上前解答。
楊致望向秦驕陽與張博虎問道：“我家中已有妻室，便是有心應聘也只能徒喚奈何。秦兄即便無需應聘，也可博那白小姐一笑，張兄則可掙得一個衣食無憂的長久飯碗，不知這頭兩題二位可能解否？”
張博虎答非所問的反問道：“難道楊兄只這般隨口問過考題，便已可解出？”
楊致此時再向張博虎刻意隱瞞身份已是毫無意義，點頭笑道：“那是自然。”
秦驕陽思索片刻，皺眉嘆道：“楊兄心智過人，人所難及也！第一題我已想到該是如何解法。第二題要將那輕若無物的汗巾徒手擲出十丈開外，若非武技高絕甚是不易。”
張博虎笑道：“秦老闆此言差矣！在我看來，第二題只比第一題要多費些力氣。卻也無需用上武技。”
秦驕陽神色複雜地問道：“張兄。難道你在這片刻之間也如楊兄一般已是胸有成竹？”
張博虎淡淡笑道：“應該勉強能答得上來吧！不過必須訂立三年之約。時日未免太長。我正自在想。要不要前去應答。”
若是別人恐怕巴不得在白府呆上一輩子就好。張博虎地意思竟是僅僅想將白府當做暫時棲身之所。對招贅成爲白家小姐地如意郎君更是半點興趣也無。
楊致已隱隱猜到。秦驕陽爲什麼會對張博虎有點膩歪了。笑道：“張兄若無意長久寄人籬下。不妨去問問只答題不應聘有無賞銀。若能輕鬆掙些銀子做本錢。日後大可自起爐竈先行做些小本生意。我與秦兄前來卻不是爲了應聘。請秦兄在此稍等。待我暫且爲你做回下人前去通報。”
也不管秦驕陽願不願意。轉身就走。憑心而論。大夏首富秦氏確實是一塊響噹噹地金字招牌。只要是聽說過秦氏地商家。應該多少都會給幾分面子。楊致相信白家小姐讓秦驕陽吃癟地可能性也極小。何況還是主動問上門去送上一個天大地人情？兩日以後若是白行朗不死。少不得會向秦驕陽致謝。就看他能不能抓住機遇乘勝追擊了。
來到白府門前通報道：“我家主人有十萬火急地緊急大事求見白小姐。”
白府門僕嗤笑道：“每日求見我家小姐的公子少爺多了去了。哪個不是說有十萬火急地緊急大事？先說說看，你家主人是誰啊？”
看來果真如秦驕陽所說，這白小姐的追求者還真是不少！楊致心道秦氏的招牌若是不靈光地話，就說明白家並未將秦氏放在眼裡，日後即便合作也不會太過順暢。那示警之事便就此作罷，就算白行朗被人殺了也是他該死！他死了之後，秦驕陽若是真心想追求白小姐，仍可照追不誤啊！
白府門僕這番倨傲的態度，當然也有想敲點竹槓掙幾個小錢的意思在內。楊致不去與他計較。皺眉答道：“我家主人是秦氏二少爺秦驕陽秦公子。”
“秦氏二少爺秦公子？以前倒是好像不曾來過。……你等着！”
事實證明。白行朗並不該死。不一會兒白府門僕便出來恭敬的回覆：“我家小姐說了，秦氏二公子是難得一來的稀客。快去請你家公子進府奉茶敘話。”
楊致客串下人只是一時興起，當然不會再去做電燈泡。過去告訴等得惴惴不安的悶騷型菜鳥秦驕陽：人家願意見你，還不趕緊快去？
而這一邊張博虎也已經讓看守竹竿的白府家丁請示過白小姐，只要能三題全解，如果不願應聘做那白府管事先生，也可馬上獲得三百兩賞銀。
先前大多數人不過是純粹來看熱鬧，畏於白府的勢力，不符應聘條件者都不敢冒然前去答題。此言一經傳出，等於是在完全沒有任何條件的限制下，人人都可去掙那三百兩銀子，圍觀地人羣愈發興致更濃，不少人都躍躍欲試。
如果白小姐不答應的話，難免顯得有些小家子氣，傳揚出去也有心虛的嫌疑。從這一點倒是可以看出，那白小姐確實是個性情爽朗的明白人。
張博虎似乎早已料到白小姐會答應，不慌不忙的上前拿了竹竿，走向場院一角的一口水井。從容將竹竿插入井中，輕鬆將汗巾取下。圍觀的人羣盡皆恍然，這與解題要求並無半點違背，登時轟然叫好。
第一題的解題條件實際上是爲第二題設下了一個思維陷阱，也可以說是讓張博虎鑽了空子。只見他在地上尋了塊石頭，再用汗巾包住用力一擲，汗巾自然連同石頭一起遠遠擲出了十餘丈外，衆人又是彩聲連連。
白小姐之所以要求先解答了前兩題才能解第三題的數算，其實是因爲第三題中暗含瞭解第一題地提示：將竹竿插入水中，溼了三尺。然後再將竹竿倒過來插入水中，所有浸溼的部分比竹竿全長的三分之一還長了二尺，問竹竿全長几尺。
這一題對張博虎來說居然也是易如反掌，幾乎是不假思索就文不加點的當場寫下了演算過程與答案：竹竿全長十二尺。
楊致看在眼裡，也不禁對他暗暗佩服：這三題貌似答來毫不費事，如同取巧的兒戲一般一錢不值，但只要有一處心智略有不及便會卡殼。自己是因爲前世的記憶中對頭兩題有點印象，才立馬有了答案。可張博虎完全是硬過硬的憑他的臨場急智一氣呵成，那就證明此人非常不簡單了！
張博虎還是一臉淡笑的去領取了三百兩賞銀，在人羣中找到楊致笑道：“楊兄可是如我一般地解法？在下已不是像當日在順州那般窘困，今日又僥倖得了三百兩銀子地彩頭，不如就由在下做東，請楊兄與秦老闆去開懷暢飲一番吧！嗯？方纔楊兄說是爲秦老闆前去通報，可是求見那白小姐麼？秦老闆怎地還未出來？”
楊致怎麼看他都不像是看重這區區幾百兩銀子的人，秦驕陽並非嫉賢妒能地胸襟狹窄之輩，對他膩歪絕不會全無理由。雖然心下對張博虎越來越感興趣，但想要將他招致麾下也不急在這一時。
歉然笑道：“今日我與秦兄實在是另有要事，張兄的美意只能心領了。我在蓬萊還會要呆上一段時日，改日一定前去拜望張兄，與張兄一醉方休！”
張博虎也不勉強，爽快的應承之後便抱拳告辭，在人們羨慕的目光中徑自去了。
白小姐的三題全解，招聘之事只得暫行收場，人羣也隨後散去。楊致百無聊賴的又足足等了一頓飯的功夫，秦驕陽才從白府出來。他一出門就如釋重負的長噓了一口氣，猶自臉如紅布。可想而知，剛纔與白小姐的頭一次具有重大意義的會談，顯然不比他坐鎮蓬萊運籌帷幄要輕鬆多少。
楊致不由忍俊不禁，迎上前去言簡意賅的問道：“如何？”
這個生意場上沉穩冷靜、初涉情場卻萬分靦腆的大男孩支吾應道：“……還好。楊兄，此處說話多有不便，還是回去再行細說吧！”