延和殿內，燈火通明，亮得如同白晝一樣。
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趙禎把手中的奏章讓身邊的小黃門遞下去，對下面的呂夷簡和王曾道：“徐平和王沿已經到了新鄭門外，上章覆命，是不是讓他們連夜進城？”
呂夷簡接過奏章，快速看了一遍，交給身邊的王曾，轉身看了看門外：“現在天色已晚，外城門大約已經關了，怕是來不及。也不差這一天，還是等到明日吧。”
王曾看過奏章，隨手放進了自己袖子裡，也道：“城門沒有隨便開啓的道理，還是等到明天。宰執也要商量一下，對他們此行如何回覆。”
趙禎聽了，急忙問道：“怎麼，不讓他們明天早朝殿上覆命嗎？國家大事，還是在殿上當着一衆臣僚說清楚得好，也聽聽在京官員是如何想。”
“早朝覆命當然是好，但哪怕是我們回去連夜批覆，也要明天才到他們手上，無論如何是來不及了。還是等早朝退了，便殿再坐的時候陛下召見吧。”
此時的外城門開閉時間並不嚴格，但天亮開天黑閉的規矩在那裡，無論如何也不會等到這個時候還不關。政事堂就是連夜批覆，批過的奏章也送不出去。
因爲最近的事情，趙禎等得有些急了。
先是王沿自己單獨上奏章，說是運河不能修，並且指控徐平跋扈。結果等了許多天，也不見徐平爲自己辯解的奏章上來。
這件事情還沒有平靜下去，又來了徐平和張大有因爲王沿牽連進人命官司自劾的奏章。然而神奇的是，之後竟然一直沒見到王沿的奏章上來。地方官員和此行的正使因爲王沿的過錯上章自劾，他自己竟然一點動靜都沒有。
兩件事情結合起來，趙禎實在想不明白到底發生了什麼。從心裡，他是相信徐平能夠把事情辦好的，但差使辦得這麼詭異，又讓他覺得沒底。
徐平的奏章裡並沒有寫王沿最後幾天的反常，以他的身份，尤其是與王沿有矛盾的情況下，這種事情不好評論。只是不帶感情色彩地寫了自己此行做的事情，並大略敘述了引洛入汴的運河可以開鑿的結論。
面對這樣一份奏章，別說趙禎搞不清楚事情的原委，呂夷簡和王曾兩人一樣也搞不清楚。原先他們心裡想好的對策，也不免心裡打鼓。
夜已經深了，徐平坐在驛館的院子裡，喝着家裡的美酒。劉小乙站在一邊，小心侍奉。雖然沒有進城，但徐平的府第本就在城外，他不可以回家，家裡的人卻可以過來，送點好吃的總沒有人說什麼。
官員進城出城，都要在監城官那裡登記，姓名、官位、時間和出城原由，寫得清清楚楚。這樣的記錄監城官每天都要抄送御史臺，即使沒事，也在那裡記錄備案。御史臺那個地方跟諫院可是不一樣，不僅僅是一張嘴巴可以彈劾官員，們他是記得有黑賬的。一旦倒黴，自己都不記得的事情，他們都能從不知什麼地方翻出來。
以前因爲家在城外，徐平幾乎天天在監城官那裡登記，覺得很煩。現在想來，其實也有好處，像是出外辦事回來了，最少可以比別人更早地見到家人。
可惜父母孩子都到了中牟的莊園裡，還要過幾天才能見到，不然徐平纔不在乎什麼時候進城呢。差使自己用心做了，用不着疑神疑鬼。
一夜無話，徐平難得地做了個好夢。
第二天清早，徐平洗漱罷了，便走出自己住處，到驛館的官廳裡看奏章回覆沒有。
到了地方，竟然看見王沿已經站在那裡。今天他收拾得整整齊齊，身上的官袍頭上的官帽都一絲不苟，站在那裡就連身子都是筆直的。只是一張臉鐵青，緊緊地繃着沒有一點表情，眼睛裡佈滿血絲，才讓徐平確認自己沒有眼花。
見到徐平過來，王沿的姿勢沒有任何改變，斜擡頭望着遠處的天空，副憂國憂民的樣子，也不知道他心裡到底想的什麼。
自己的官職高過他，爵位高過他，就連同是三司副使，鹽鐵副使也一樣高過他的戶部副使。王沿一副莫測高深的樣子，裝作沒有看見徐平過來，徐平的眼裡當然就更加看不見他了。上司主動向下屬打招呼，徐平還沒有那個閒心。
裝作王沿不存在，徐平進了驛丞的官廳。
王沿來問過了之後並不離去，就那個樣子等在門外，讓驛丞的心裡很是不安，也不知道是自己得罪了這位副使還是怎麼，坐在那裡一個勁地想。從昨天這一行人進了驛館開始，貌似王副使一句話都沒有說過，自己應該沒地方對他照顧不周啊……
正在他疑神疑鬼的時候，一見到徐平又進來，嚇了一跳，急忙站起來行禮。
徐平沒有理會他的神情異常，問道：“現在天色大亮，城門早已開了，有沒有批迴的奏章送過來？”
驛丞道：“剛纔，王副使也過來問過——”
徐平淡淡地道：“有還是沒有？你一天做了什麼事情不用跟我說。”
驛丞嚇得一哆嗦，急忙道：“回待制，沒有。剛剛都進奏院那裡的邸報倒是送來了，但是並沒有新批覆的奏章，想是早朝還沒退吧。”
“或許吧。等到我的奏章批覆下來，立即拿來給我，不得耽擱。——對了，新的邸報給我一份，讓人送到我的住處。”
驛丞應諾，慌亂地吩咐身邊的人去準備邸報。
見徐平轉身要走，驛丞忙硬着頭皮道：“待——待制，剛纔王副使說，如果奏章指批覆下來，要立即交與他。這，這小的，實在不知道該如何——”
王沿裝瘋賣傻地走了一路，卻不想到了地方又精神起來，也不知道他那麼急着進京是要幹什麼。你再是急，也得按規矩來，關係正常倒還罷了，現在與徐平鬧成這個樣子，怎麼可以先接公文？驛丞又招誰惹誰了，被他這樣難爲。
徐平見驛丞眼巴巴地看着自己，對他道：“這種事情，是你能做主的嗎？哪怕是我，也不能亂來。你按照文書上面所寫，該怎麼送就怎麼送，明白沒有？”