“民女無德無能，恐怕無法擔起太后的厚望，這賑災一事還是交給更加年高德劭之人吧。”
當着所有人詫異的目光，念福並未對太后的殊榮表示歡喜，反而表示推辭不受了。
費直急得團團轉，這個傻姐兒，這樣的好事別人求還求不來，她怎麼就敢往外推？
瑞安瘦了許多，臉上的傷雖好了，卻是落下了淺淺疤痕，就算是化了妝，也遮掩不住。但這點子傷，卻給她瘦削的臉龐平添了幾分楚楚可憐的味道。見子念福拒絕，她忽地眼眶中就含上淚了，當着那麼多百姓的面，在這冰天雪地裡，給念福直挺挺的跪了下去。
“我今日是誠心誠意來認錯的，姐兒要是不肯答應，那就是還不肯原諒我。那我只好長跪於此，求你原諒了。”
百姓譁然。
不管怎麼說，這都是平國公府的貴女啊！居然就這麼當衆給祝姐兒跪下了，還只是爲了求她收下糧食賑災一事？這要是再拒絕，可真是有點太不近人情了。
此時圍觀人羣中多有外地來的災民，也不知道念福從前跟平國公府的糾紛，便在那裡打圓場道，“不管有多大的矛盾，人家都主動認錯了，殺人不過頭點地，有什麼化解不開的恩怨？”
“是呀，都是年輕人，誰沒有個犯錯的時候，知道改了就好了。這樣冷天，快讓人起來吧，別把膝蓋跪傷了。”
……
這樣的情勢，念福能怎麼辦？難道要她當衆回跪過去？她沒瑞安會做戲，所以她只能上前去扶她，並低低道，“夠了，起來。”
瑞安不起來。眼中還是含着淚，高聲哽咽道，“姐兒。你要不答應，我實在是不敢起來。再說。太后懿旨命你賑災，是聽說你的粥熬得好。這樣極力推辭，莫非是怕辛苦？其實你不用怕的，你要人手不夠，我也可以來幫你，真的。只要你開口，不管是讓我洗米還是生火。我都可以的！”
這下子，百姓們更加議論紛紛了，再看着念福的目光都有了幾分異樣。
連鐘山都忍不住上前勸道，“姐兒。快答應下來吧。眼下已經是騎虎難下了，不答應也不行啊！”
這樣的道理，念福如何不知？可她遲遲不鬆口，是因爲她看出瑞安眼底那抹冷意了。這個丫頭根本就不是誠心來道歉的，太后一點都不喜歡她。又爲什麼會突然給她這樣揚名立萬的好機會？
這不是讓她施幾個人的粥，這是成千上萬人的粥！萬一其中出了點岔子，這要怎麼才說得清楚？不行，她一定得想個法子拒絕！怎麼辦，怎麼辦？
“祝姐兒。你是不是有些緊張？”
念福本能的點了點頭，卻突然聯想到可以裝病躲過一劫，可纔要開口，那費直卻是生怕這麼大的功勞要飛走，直接替她向四周宣佈了，“祝姐兒剛剛說，她只是有些緊張，怕做不好辜負了太后的厚愛，所以纔不敢答應。那麼大夥兒就多給她鼓鼓掌，讓她打起精神好好幹！”
人羣中頓時爆發出如雷鳴般的掌聲，不少百姓道，“祝姐兒，你放心，你家的粥好極了，絕對沒問題的，我們都支持你！”
連祝家食鋪那幫子夥計們都道，“姐兒，沒事的，有我們呢，頂多不放假了。這是做善事，大家都不會有意見的。”
這讓念福還能怎麼辦？咬了咬牙，她走上前道，“謝謝大家的信任，既然如此，那我就自不量力的試上一回了。”
“好！”
掌聲越發熱烈了。
命人將五車糧食全部卸下，瑞安走時，望着念福，勾起一抹冷笑。
等到她回宮覆命，譚夫人早在那兒等着了。
“怎樣？”
瑞安淡淡道，“我都當衆給她跪下了，她還想不收麼？不過母親，接下來該怎麼辦，您還得早做打算纔是。”
譚夫人眼神頓時閃爍起來，“什麼叫我早做打算？應該是你去想想，要怎麼完成好太后的囑託吧？”
瑞安冷笑了下，忽地把目光落到不遠的馬車上，“不知母親注意過沒有，雖然是三匹馬拉的車，但居中那隻明顯出力較多。但要是旁邊兩匹一點力也不出，那居中這匹也會停下腳步。眼下該我出的力我已經出了，也到了該您出力的時候了吧？否則，太后娘娘追究下來，您說會是誰的責任？”
譚夫人一哽，虛張聲勢道，“你難道就不怕再回寶光寺去麼？”
“怕。”瑞安簡短利落的答了一個字，望着她笑得更冷，“可若有母親作伴，只怕我也要怕得好些了。我還要回家抄寫經文修身養性，就不打擾母親了。”
瑞安抽身就走，竟是把譚夫人晾在了這裡。
譚夫人氣得吐血，她原想着把瑞安從寶光寺弄出來當刀子，沒想到這把刀去了趟寺廟，竟是修出了兩面鋒，眼下反倒割了自己的一刀，這可得怎麼辦？
譚夫人正在犯愁，伺候完飯菜的陸瀅要出宮，瞧見她倒是主動停下打了個招呼，“譚夫人這是要回去麼？能不能捎我一程？
譚夫人心想你家不是有馬車麼，怎麼還要蹭她的車？可人家都開了口，她也不好意思拒絕，於是邀了陸瀅上來。
一路拉着家常，等出了宮門不久，陸瀅忽地道，“今兒十一皇子也不知吃錯了什麼東西，拉起了肚子，害得我們御膳房一陣好查，鬧得雞飛狗跳的。”
譚夫人原本不太留心，只隨口接了句，“十一皇子還小呢，不小心着了涼壞了肚子也是有的。”
可陸瀅卻道，“若是着涼倒是好的，只怕是給人下了巴豆什麼的，那就不好了。”
譚夫人忽地似有所悟，再看陸瀅一眼，笑了，“說得是呢，要是給人壞心眼的下了巴豆倒是麻煩，只不過那個也能查得出來的吧？”
陸瀅見她明白，便道，“直接下巴豆肯定不行，不過我家祖上有個方子，是用巴豆加了些別的東西調進飲食裡的，既不會損傷食物味道，又能通便排濁，主要給那些上了年紀的人用，尋常可不敢用在小孩子身上。”
譚夫人忙道，“正好近日天冷懶怠活動，我也有些這樣毛病，還望姑娘快快教我。”
陸瀅望她一笑，“既然夫人所求，豈難推辭？”
二人對視一眼，一切盡在不言中了。
第一天的施粥有驚無險的過去了。
晚上，念福回了破園，得知她被逼接下了賑災施粥的差使，歐陽康急得已經退下去的燒差點又燒上來了。
“這事擺明是陷阱，怎麼能往裡跳？”
“眼下再說這個有什麼用？你倒是幫我想想，若是想陷害我，能有什麼法子？”
“法子可多了去了！缺斤短兩，以次充好，就能把咱們賠死！”
念福卻道，“真是這樣，還沒那麼可怕。”
歐陽康道，“你還有更可怕的？”
念福望他苦笑，卻不敢說。真正最可怕的食品問題是什麼？是食品中毒！
她這可不是管幾個人的飯，是千千萬萬的老百姓，萬一出了點問題，她得怎麼辦？可糧食的來源是京裡，她又不可能拒絕，那要怎麼保證食品的安全？
對了，她還有羅小言！
趕緊去把小傢伙找過來，念福再度跟羅武確認了一遍，“是不是小言吃到不乾淨不好的東西都會知道？”
羅武點頭，“基本上有一點味道不對的東西他都能知道，有時都不用吃，聞一聞就行。”
那好。念福把羅小言抱起，一臉慎重的告訴他，“從明兒起，你什麼都別管了，只管去聞宮裡給來的大米，要是有一點不對，就馬上告訴我，知不知道？”
羅小言最近在家養得長出不少肉，雙下巴都出來了，粉嫩圓潤的十分可愛，但那個少年老成的表情卻是沒有半點改變，皺着小眉頭用力的點點頭。他一定會完成好任務的！
等到第二日，念福到了北市時，震驚了。
一夜之間，不知是哪個好事者把她這裡接了太后懿旨施粥的消息放了出去，災民們都聽說她的粥熬得好，一個個扶老攜幼的過來排隊了。
宮中仍是派瑞安來送糧食，而那費直還號召北市商戶們捐了銀子，買了許多雞蛋油鹽肉菜炭火等物，支持念福熬整個京城最好的粥。
看着那麼幾大車的好東西，流民們羣情振奮，一個個眼中冒着熱切的希翼，都等着傳說中的祝姐兒熬粥。
念福閉了閉眼，定下心神開工了。
費直送來的東西沒有問題，宮中送來的米也沒有問題。一大包米淘洗乾淨後很快下鍋，又很快的沒有了。接着又是一大包米，再一包，又一包……
當日中時分，拆到某一包米時，羅小言警覺的叫了一嗓子。
念福忙趕過去，“怎麼了？”
那包米表面上看起來並沒有任何問題，可羅小言抓起一把米放到念福面前，堅決的搖了搖頭。
念福抓了把米，悄悄的在掌中凝起一團小小的火，不出五秒鐘的時間，米烤熟了。一粒粒象是打了氣般鼓起來的小米泡，表面上看潔白如玉，沒有半分問題，可當念福含在嘴裡細細咀嚼時，嚐出來了。
因爲沒有經過任何的調味，那原本的米香中夾雜了一股子淡淡的酸澀味道。她試過用水洗洗，可再烤出來，那股子怪味依舊揮之不去。
念福可以肯定了，這米有問題！
（有三更~~~）