平國公府。
聽說苦心設計的一場好戲居然又讓那個丫頭輕鬆化解了，譚夫人顯然氣得不輕。
盧媽媽給自己開脫罪責道，“實在不能怪奴婢不盡力，而是那個姐兒太狡猾了。那姓田的夫婦倆又不能齊心協力，纔給她鑽了空子。不過幸好奴婢見她時用的是化名，她也扯不到咱們頭上來。”
譚夫人聽得還是很惱火，“都已經在太后面前誇下海口了，要是什麼也做不成，豈不是讓太后生氣？”
那盧媽媽也沒法子，她總不能衝到人前，幫着把人打一頓吧？
主僕二人正一籌莫展之際，忽地聽說常國公主登門來訪。譚夫人慌忙起身，親自出迎。
高繡茹很是客氣，“小舅母是長輩，怎麼能勞煩您來相迎？這是我們從西南帶來的一些特產，還請不要嫌棄。”
譚夫人看着那些數量不多，但件件精緻的禮物非常滿意。
眼下沐紹勤不在家，雖然管事的把持着庫房不讓她亂動，但她畢竟是這個國公府的女主人，這些禮物又是送到她的面前的，所以譚夫人使個眼色就讓盧媽媽趕緊收了，先入了自己的小庫房這才安心。
然後又想跟高繡茹說說閒話，套套近乎，奈何高繡茹雖是年輕女子，卻是戎馬生涯數十載，身上那些閨閣氣息極淡，多說幾句胭脂花粉就覺得頭痛無比，找個藉口她就打算起身告辭了。
“駙馬眼下正在靜養，胃口不大好。我還得回去打點他的飲食，就不在小舅母這裡久留了。”
譚夫人頗爲掃興，卻又不好挽留，只好把她送出去，客氣道，“那駙馬公主都愛吃些什麼？興許我家還能得備出一二來，自家人可不必客氣。”
高繡茹說起來卻頗爲憂心，“我倒罷了，在軍中時什麼不能吃？只是駙馬身子不大好，大夫說只能吃些清粥小菜。從前我們在西南。城中有座小廟。那裡倒是做的好素齋，只不知這京中有沒有。”
譚夫人靈光一閃，忽地記起一事，想想便道。“要說素齋。那御膳房餘總管的徒弟陸瀅陸三姑娘倒也做得不錯。尤其是豆腐做得好吃。連國公爺也誇過的。上回太后壽誕，她進獻了一道鵝掌，太后也很是喜歡。還賞了她根金釵的。”
高繡茹也聽說此事了，不過她更有興趣的卻是另外一個人，“聽說那個祝姐兒也很會做豆腐，她做的山水豆腐花可把皇祖母都感動哭了，有機會我倒是真想見識見識。”
只可惜太后不喜歡她，所以高繡茹還是有所顧忌。
譚夫人卻笑道，“她那不過是投機取巧，恰好觸動了太后的心事而已。真正手藝好的，還是要數陸三姑娘。不信公主召她入府一試，包管錯不了。”
高繡茹想想這倒使得，於是又對譚夫人道了謝，“多謝舅母這樣費心指點於我，往後有什麼事用得着我的，請儘管開口。”
譚夫人倒是當真有一事想求她，卻故作猶豫，欲言又止。
高繡茹道，“可是有什麼爲難的事情？”
譚夫人這才嘆道，“這話本不該說，可馬上就要過年了，一想到家裡還有人在寶光寺中修行，不得團圓，總是有些傷感。”
高繡茹思忖一陣，想起來了，“舅母說的可是舅舅的女兒，那位瑞安縣主？”
譚夫人忙道，“早不是什麼縣主了，公主快別客氣。只我雖是她的後母，卻也想着過年要接她回來小住的。”
看她說得眼圈都紅了，高繡茹倒有幾分惻隱之心，笑道，“這也不是什麼難事，過幾天尋個機會我跟皇祖母說一聲，讓她回來就是了。”
譚夫人忙忙道謝，等人走遠了，盧媽媽才疑惑的問，“夫人把那個賤丫頭弄回來做什麼？”
譚夫人瞥她一眼，脣角勾起一抹輕笑，“當然是有用得着的時候。”
吃了這麼多天的齋，想來那丫頭一定憋着不少火，只要稍加挑拔，難保她不鬧出事來。要是從前可能會惹太后生氣，可眼下太后卻是巴不得有人去找那個祝姐兒的茬，若是這把刀用得好，想來太后也是樂意見到的。
至於那位陸三姑娘，譚夫人就不信了，那日在大殿上她那樣輸給祝姐兒，心裡會一點怨氣沒有。她這雙管齊下，總會給那個祝姐兒添些堵的吧？就不信她次次都能這麼好運的躲過去！
要說譚夫人的這個判斷，還是基本正確了。
等高繡茹回了宮，命人把陸瀅傳來，表示要她給衛宜年準備幾道小菜時，陸瀅先是欣然允諾，卻是又道，“要單說起豆腐來，那祝家姐兒倒也有些過人之處。公主何不去請公孫將軍傳她來試試？”
高繡茹秀麗的眉眼之中頓時出現一抹淡淡的不自然，“你說的是公孫弘？”
陸瀅小心的窺探着她的神色，心中更加安定了三分，也更加大方坦然的道，“是啊，要說起我跟那祝家姐兒的第一回相識，還險些跟公孫將軍鬧了好大的誤會呢，也算是不打不相識了。”
高繡茹臉上的表情更加古怪而不自然了，“那你們究竟是怎麼認識的？”
“不過是我的婢女跟祝姐兒口角了幾句，弄得公孫將軍誤會我們在欺負祝姐兒，頓時發了好大的脾氣，可把我那婢女嚇得不輕。”
聽她帶着玩笑的口吻輕鬆說起，高繡茹的心裡卻象是扔進一隻毛毛蟲似的不舒服。不過也只那麼短短一瞬，她很快就回過神來，淡淡道，“哦，那我知道了，你下去準備吧。”
陸瀅點頭稱是，躬身告退了。等到回了家，紫薑忍不住道，“姑娘怎麼要在公主面前舉薦祝姐兒，長他人志氣？”
陸瀅挑眉冷笑，是舉薦嗎？
瞧常國公主那神色，只怕掐死祝姐兒的心都有了。
陸家之所以能在宮中行走這些年還屹立不倒，靠的可不僅僅是過人的廚藝，對於宮中的陰私之事，他們也總是格外留意。
看來從前聽說過的傳聞竟是真的，常國公主只怕跟公孫弘真有些不清不楚之處。至於她最後爲什麼嫁給了現在的駙馬。而公孫弘又一直不娶，陸瀅也不是很清楚，但她只要知道他倆有些曖昧就足夠了。
她也是個女人，自然能夠揣摩女人的心思。不管常國公主有多麼的颯爽灑脫。可在得知自己從前的意中人竟然移情別戀。對另一個女孩格外維護時恐怕心裡都會不痛快的吧？
“阿瀅！”才進院門。忽地陸文氏滿面焦急的衝了出來，抓着她就走，“快。跟我去見你爺爺，就說你不願意進宮。他們也實在太過分了，居然都不問過咱們的意思，就把你報上這回宮中選任女官的名，這……”
“娘。”從母親手裡把手抽出，陸瀅靜靜的道，“這個名是我自己報的，不關他們的事。”
什麼？陸文氏眼睛驀地睜得老大，不可置信的看着女兒，半晌才道，“你不是已經……”
“我已經想過了，憑咱們的家世，至多嫁個下三口的官宦之家，那又有什麼意思？”陸瀅一面冷靜的說着，一面先自進了屋。
陸文氏呆呆跟上，“可你就算去宮中當上幾年女官，出來時又哪裡能嫁得更好？況且年紀也大了……”
陸瀅望着母親笑得很是自信，“年紀大些又怕什麼？就憑到時候我在宮中歷練幾年積攢下的人脈，相信到時就算做不了元配，卻還可以做個繼室填房。如果對方門第更高一些，我也不介意做個貴妾。”
什麼？陸文氏震驚了，“你……你怎麼能做妾？難道你忘了，你爹那幾個妾室是怎麼禍害我們母女的？”
“是啊，怎麼能忘呢？男人，都是喜新厭舊，偏愛小老婆的。”陸瀅挑了挑眉，笑得頗有些冷，“娘，你別勸我了，我已經拿定主意了。從前我是一門心思想着要麼不嫁人，要嫁人也要做個不受氣的正室，可是如今想想，還是太天真了。女人這輩子青春嬌妍能有幾年？與其跟您似的被幾個妾室欺壓得半輩子擡不起頭來，倒不如去做個得寵的妾室。但我不會那麼蠢，由着正室來收拾我，我若做妾，必定要給自己謀一份長長久久的榮華富貴纔是。”
陸文氏看着女兒，突然覺得彷彿變得不認識一般，“阿瀅，你……你怎麼會變成這樣？”
“我變成什麼樣了？”陸瀅微微笑了，優雅大方，“娘您放心，我很好，我沒事。我只是想通了些事情，想讓自己往後過得更好而已。好了，您就別在這裡煩我了，我還答應了常國公主要給駙馬做菜的，可不能耽誤了。”
等把陸文氏推出房門，陸瀅忽地眼神一凜，露出幾分兇狠，喃喃道，“我會變成這樣，全是拜你們兩個所賜！歐陽康，沐念福，我一定一定不會放過你們。敢這樣欺我辱我，我總有一天，會十倍百倍還給你們！”
“姑娘。”門外，紫薑問道，“現在是要去廚房麼？我已經換好衣服了。”
陸瀅嗯了一聲，麻利的換了身衣服，很快就出來了。
紫薑見她神色如常，還表功的道，“磨豆腐的豆子我已經泡上了，除了黃豆，還有黑豆紅豆，咱們要不要也做些彩色豆腐出來？”
陸瀅輕蔑的冷哼道，“任她做破天去，也不過是盤豆腐。咱們要做，自然要做得比她好上千倍百倍。”
“那用什麼做呢？”
“紫薑，你聽說過人間四大美味沒？熊掌魚翅，鹿胎猴腦，那猴腦表面上看起來象豆腐花，可味道卻是好上千倍百倍呢。”
紫薑聽得渾身一哆嗦，雞皮疙瘩都起來了，猴子腦？那……那東西還能吃麼？
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