廳中一陣沉寂，幾乎落針可聞。
儘管李曜面色依舊保持着鎮定，但她拽着袖口的手指骨節卻已繃得發白。
只怕連瞎子都能感覺到這位女帥已經到了隨時都會發飆的狀態。
無論是正襟危坐的，還是惴惴而立的，她若不開口，此間絕沒有人敢出聲。
突然，李曜抓起案几上一隻燈盞，狠狠地扔到地上，摔了個稀巴爛，不指名道姓地罵道：“一將無能，累死三軍，莫過於此！”
李神通、錢九隴、竇琮齊齊嚇得打了個哆嗦，隨即臉上的羞愧之色又深了幾分，腦袋也不自覺地耷拉得更低了。
李靖見狀忙對李曜勸慰道：“貴主息怒，勝敗乃兵家常事，目前戰局尚未分明，當務之急，應該是如何應對突厥，分析頡利的下一步動作。”
李曜長身而起，在大廳裡來回踱步，衆人目光亦隨她而動。
良久，李曜緩緩停下腳步，蹙眉問向李神通、錢九隴、竇琮三人：“汝等與敵接戰前，全軍所攜糧草還有多少？”
李神通嚥了口唾沫，率先答道：“當時我尚餘十日糧草，約莫有三千斛左右。”
錢九隴急忙低聲接口道：“某也一樣。”
李曜目光一轉，瞧見竇琮面色有些發白，雙眸微微一眯，提醒道：“表叔呢？”
竇琮抿了抿嘴脣，聲音艱澀地道：“當時罪臣畢竟握有六萬之衆，這糧草自然不會太少，大概有……一萬多斛。”
李曜衝他們重重地哼了一聲，轉身走回主位坐下，慍惱道：“突厥原本所缺之資，正是糧草，這下可好，汝等將他們餵了個大飽，如今看來，本帥逼迫頡利與我軍決戰的計劃，只怕已是化爲了泡影。”
吏部侍郎楊師道此次擔任行軍長史，主要負責掌管後勤輜重，默默計算了一番，對李曜安慰道：“貴主勿要過於憂慮，突厥以騎兵爲主，馬比人多，隨行牛羊幾逾百萬，就算頡利新得兩萬斛米糧，也不過是多撐兩、三天，想來事態未必沒有迴旋的餘地。”
李靖忽然嘆了口氣，說道：“戰局瞬息萬變，如果我等不及時採取補救措施，只怕天亮以後，我軍將很難掌握主動權啊！”
楊師道驚疑一聲，問道：“楊某愚昧，還請藥師指教。”
李靖解釋道：“如果此戰突厥人沒有傾巢出動的話，不可能在短時間內把十萬將士全部合圍，逃出生天者，肯定不止淮安王與竇、錢二位將軍，另外依我對頡利的瞭解，他應該會俘虜一部分潰兵，以此來要挾我軍放其迴歸磧北，只不過他們爲了節約糧草，恐怕耐心維持不了太久。”
衆人聞言，俱都陷入了沉思。
過了半晌，李靖又扭頭看向李曜，猶豫着說道：“貴主，臣有些話……可能會令貴主爲難，不知當講不當講。”
李曜怔了怔，故作無所謂地頷首道：“大都督但說無妨，我洗耳恭聽。”
李靖語氣鄭重地道：“此前臣見戰報上說，貴主在涇州之戰俘獲突厥俱儉特勤以下部卒一萬五千餘衆，只怕頡利現已無心戀戰，會憑此大勝迫使朝廷議和呀……”
李曜雙眉一挑，截口道：“依你之言，那頡利會與本帥交換俘虜？”
“沒錯。”
李靖點了點頭，繼續說道：“如果今上同意接受頡利的議和條件，貴主此番征戰只能得到一個不太令人滿意的結果，但卻可能保全我軍被俘將士的性命，而貴主想於此地立下名垂青史的不世之功，那就必須搶在突厥遣使入朝之前，先發制人，不計任何代價生擒頡利，之後貴主再揮師磧北，降服諸部將易如反掌，可如此一來，開戰前突厥勢必會屠盡俘虜以絕後顧之憂，貴主也將會由此揹負一個冷血無情的千古惡名，故此臣想知道，貴主會作何選擇？”
李曜聽了面色登時凝重起來。
一將功成萬骨枯，戰爭總是伴隨着流血犧牲，殺人無算的李曜當然明白這個道理。
但是，她也有自己的道德觀和價值觀，以及一條不可動搖的做人底線。
拿千萬條可以挽救的生命，來爭搶一個遲早都會被人實現的歷史功業，恐怕她的良心將會永受煎熬，再無一日安寧。
默然片刻，李曜沉沉說道：“我本爲道門中人，若不保留一絲憐憫之心，將來又該如何擔當今上所賜的‘慈航’二字呢？”
此言一出，在座衆人紛投向李曜的目光裡頓時閃爍着欽佩的光芒。
楊師道慨然道：“古人云‘好生之德，洽於民心’，貴主知取捨，懂進退之道，真不愧爲當世一代女傑。”
李靖也大爲動容道：“臣聽聞諸軍常有人議論貴主殺伐果決，乃是鐵石心腸，不想貴主竟是如此深明大義，人同此心，心同此理，貴主的選擇，的確沒有令臣等失望……”
說到這兒，他忽然話鋒一轉，喟然道：“然而頡利退回磧北，如縱虎歸山，必引後患，卻不知我們何時纔有此等關籠困獸之機啊！”
李靖心中的遺憾與惆悵之情，可謂溢於言表。
此刻，雄雞司晨，紅日破曉，李曜望了一眼門外的天色，旋即眸光從李神通、錢九隴、竇琮三人身上一一掃過，緩緩說道：“汝等擅作主張，以致喪師辱國，壞我大計，然亡羊補牢，未爲遲也，故本帥打算交給汝等一個可以彌補些許過失的任務，能否戴罪立功，那就要看汝等的表現了。”
正垂頭喪氣的李神通三人登時精神一振，忙激動地應聲道：“罪臣一定謹從貴主差遣，赴湯蹈火，在所不辭！”
李曜命藍韶英取來一個卷軸，隨後親手交到李神通手裡，耐心地囑咐道：“此乃本帥與兵部職方郎中共同繪製的輿圖，上面涵蓋了五原方圓數百里的地形，突厥人的所有駐營點，及其遊哨的活動範圍，本帥都一一用硃砂做了標註，原本我們打算等到關中兵馬集齊，將此圖連同軍令一起交與正在懷遠休整的燕郡王，命他率所部輕騎暗渡黃河，於敵我兩軍決戰之刻，攻襲突厥側翼，而今因爲汝等之敗，已沒有傳遞給他的必要了，所以本帥決定改變計策，今日午時便對突厥發動全面攻勢，你們三人各領三千輕騎，依照圖中的標註，提前兩個時辰趕赴白于山西麓的隱匿地點，待命令一到，立刻依令分頭出擊，都聽明白了麼？”
李神通三人齊齊抱拳行禮道：“罪臣明白！”