偉大是熬出來的。
——馮侖
我覺得一個男人一生有兩個時間很重要，15~20歲立志，決定你想做個什麼樣的人？內心的英雄目標是什麼？20~25歲扎堆交友，開始進入社會，你跟什麼人在一起最後會決定你一生。我生活的時代正好是“英雄”的時代，“文革”時期你不做“英雄”就什麼都不是，那個時候社會沒有明星，也沒有我們說話的機會。不管是什麼“英雄”，只要社會的主流價值能承認的就很好。
志大才必高
人立志以後，他立的志向有多大，他處理問題的起點就會不一樣。柳傳志曾經有一段時間和他的合作者處得很不愉快，看了《聯想風雲》，大家都知道一些，他說在這個過程中他唯一能做的就是犧牲。把最好的房子、最好的車都給他們，自己什麼都不要了，但卻得到了一個管理人的權力。有理想意味着敢犧牲，如果當初我們6個人沒有前幾年的犧牲，賺了錢大家都分了，就沒有後面更大的收益。我後來發現所謂責任感、理想，就是三件事：一是沒事找事，天下事不一定非得你管的你去管了；二是把別人的事當成自己的事，救助貧困生、失學兒童，不是你的事你去管；三是自己的事不當事，比如三過家門而不入。
我相信柳傳志的犧牲精神來源於他非常執著的理想，就是要把聯想辦成一個最好的企業。王石身上也有這種品質，直到2006年他的年薪才漲到200萬，所有股票市值加起來也不到150萬，還是最初發行股票的時候沒人買，他拿存摺上的兩三萬塊錢買了公司的股票。他律己到什麼程度呢？他所有私人的錢都是秘書管，絕不花公司的錢；哪些錢給家裡了，哪些錢自己花了，每年都審計，大家都知道。很多人以爲他爬山是因爲公司有錢，實際上他5年前開始爬山的時候除了自己掏錢，有時候還要我們這些朋友資助他。他去珠峰我一塊去幫他找贊助，每次行動前朋友們也總是忙着打電話幫助解決問題。他做摩托羅拉廣告的收入一分錢沒留，全捐給了登山協會。不是一個志向遠大的人，不會那麼節省，也不會把一大筆錢捨出去時連眼皮都不眨。這種品質非常感動人。
立志決定了所有事情的思考方法，志向在哪兒，人就往哪兒琢磨：志向在掙錢，人就會想着如何去斤斤計較；志向在爲人民服務，人就會學雷鋒做好事；志向在成仙得道，就在裝神弄鬼上花心思。立志就是在人生海洋中立了一個航標，不管走到哪裡，中間幹了別的什麼事，順利或不順利，都是順着這個航標前行的。
許多成功的人都懷有樂觀主義。樂觀來自哪兒呢？主要是有一個信念，看到未來理想實現時候的光芒，就像基督徒看到了天堂。登山途中，甫一看到山頂的時候，腳下的每一步艱辛你都認爲是值得的。理想可以轉化爲男人樂觀主義的精神和無限的毅力。比如阿拉法特，他哪來那麼大的力量，折騰幾十年，天天睡覺換地方呢？我也看過越南胡志明待的監獄，看過曼德拉待過的監獄，他們都很樂觀，因爲一個偉大的志向可以讓人忍受常人不能忍受的痛苦。如果立志做中國最好的企業，眼前一切困難就都無所謂，你的心態也會很健康。我們經常說，要學會把喪事當喜事辦，因爲痛苦是男人的營養，一有爛事來了，你就又偉大了一點。
立志可以過濾人生很多是非，做出價值判斷，幫助人們決定選擇給予還是獲取。如果賺到1000萬，究竟是分了，還是再投資，其實都是用理想在做取捨。當時我們如果沒有培訓、沒有計劃，可能我們也會選擇分錢財。值得慶幸的是，由於我們堅持理想，結果把別人容易觸發矛盾的問題和別人不能妥協的地方，就都過濾掉了。所以我們幾個合夥人15年後還是兄弟。一個沒有共同理想的團隊，解決這些問題將是非常困難的。
理想還誘使人做一些自我轉化的工作，把自己變得與衆不同。第一個就是自律。在目標約束下，自己就像導彈一樣，盯住目標，目不轉睛，堅定不移。我們在公司裡一直講：把大道理留給自己，把小道理留給別人。大道理是偉大的人遵守的，凡是偉大的事不可能是令人舒服的。看看吧，高瞻遠矚、胸懷坦蕩、自強不息、含辛茹苦、兢兢業業、堅忍不拔、克己奉公、鞠躬盡瘁沒有一個是讓感覺器官舒服的事兒；紙醉金迷、文恬武嬉、花天酒地、吃喝嫖賭、坑蒙拐騙、巧取豪奪、爲非作歹，罪惡的事都是器官上快樂的事兒。
再就是反省，凡是志向遠大的人都時刻檢省自己，提高自己，這種力量也不得了。當一個男人願意約束自己，並根據外界不斷的變化來檢討自己，以便找到新的前進道路時，這個人就變得寬容、堅毅，能夠長期堅持做一件事情。當然也會變得非常冷酷，因爲目標太執著了，跟“神六”上天似的，一切無關的都可以不要。這是必然的。冷酷就會有犧牲，犧牲的都是身邊能犧牲的，比如老婆孩子和自己的身體。阿拉法特在生命最重要的時刻曾經有一次愛情，但這個女人被敵人打死了。之後的老婆一開始是愛慕英雄，後來最不能忍受的就是每天睡覺換一個地方，最後就要離開他，說要過一個正常女人的生活。偉大的人會犧牲掉一個正常人的生活狀態。
一個人目標約束非常嚴謹，行爲高度自律，隨時自我反省，這些品質會引導他把自己的人生像導彈一樣發射到高處（天空）。同時他也會犧牲自己，變得過於勇敢、無畏、冒險、進取、殘酷、手狠、心硬。我的職員辭職前來跟我談話的時候，一般談三個內容：第一，說在公司幹了很長時間，做了一些工作，但因爲一些原因有很多情況你不知道，我跟你說說；第二，我雖然要離開公司了，但對老闆還是很尊敬的，以後有機會還會效力（客氣一下）；第三，開始談要求，談要錢。基本上都是這麼三段論。有時我會調侃說：我原來不知道自己很偉大，聽你這麼一說才發現我也很偉大，但是要告訴你一個歷史鐵律：偉大的事業必須委屈三分之一的人，你在這三分之一里。我炒第一個人的時候他在窗戶底下罵了我一個晚上，罵我們是資本家。因爲當時過年，他搶佔公司宿舍，我們把他強行趕出去，這時他的父母已經坐火車往海口來了，面臨露宿街頭的境遇，我們雖然猶豫過，但最後還是很堅決地執行制度，處分了他。
男人奮鬥的過程中一般會表現出很多美德，也會表現出很多正常人認爲殘酷無比的方面。一個有價值的男人的一生，是踐志的過程，以及找到志向相投的朋友的過程。隨着時間的推移，這會改變一個人的人格，提升境界，開闊視野，發展事業。老柳、王石對理想的追求是真誠的，不是蒙人的；牟其中靠的是一些手腕，對自己的理想也不真誠，差別很大。有句話叫真愛無敵，男人愛自己的事業、愛自己的理想，什麼都豁出去了，犧牲到這個份兒上還不成功，那天下就沒有什麼能成功的了。一個奮鬥的男人的一生，是雕刻自己的一生，同時也是摧殘別人的一生。他像刻蘿蔔花似的，一刀一刀把自己雕得很好，越從遠處看越偉大，越走近越覺得很可怕。我曾經是一個書生氣很濃的人，現在表面看很斯文，但內心早已無所畏懼、不怕犧牲、一往無前。
偉大的狀態
偉大是個美學命題，但我理解偉大往往是激勵一個男人一生故事的主線，這是一個夢想，所以偉大首先是一個夢想。這個夢想會成爲他一生指路的明燈，就像阿拉法特，他的夢想就是帶領巴勒斯坦回到自己家園，建立一個獨立的民主國家。他大學畢業以後做巴勒斯坦學生自治聯合會主席，然後做房地產，泡妞，成了個小富翁，後來創建法塔赫，最後在法塔赫堅持了45年。實際上這都是源於年輕時候的一個夢想，建立一個民族獨立的國家，在這個感召下他一生都在爲此奮鬥，而這個奮鬥成了一個奇蹟，他成了沒有國家的元首，沒有護照的世界公民。最後全世界的人都認爲他是元首，但他沒有國家。
所以偉大是男人內心的明燈，是一個夢想，圍繞這個夢想展開他一生的故事。如果15歲的時候沒有種下這顆種子，那這個人成長的邏輯很難解釋清楚。就像小說第一章、第二章情節可以不一樣，但邏輯必須是一樣的。我遇到的生意場上的人，他們的故事邏輯的展開實際上都與他們15歲、20歲的夢想有關，和他們心目中英雄的影像如何拷貝到他們一生中有關，他們會不斷地變，做這個做那個，但這個邏輯不變。我們那個時候最容易有的夢想就是改造中國，一會兒有個機會讓你去改造，然後不行了，但另外又有一個機會，於是繼續改造。我經常會碰到80年代的精英，不停地從這裡那裡冒出來，最後又都走到一起了。偉大的夢想會引導一個男人故事的展開，情節會花樣繁多，但邏輯是非常一貫的。這樣的男人會有一種力量，才讓人尊敬。一個男人有了精神追求，征服的首先是自己，感染的是大家，最後才能做出看似很奇特的舉動，甚至忍受別人不能容忍的痛苦。
偉大是一種狀態，一種自由的狀態。凡是偉大的人內心都是極度自由的，他極度渴望跳出一種現存的格局。很多企業家，你現在看他很偉大，當初他只是想反叛，渴望自由。自由的根本在於掌握自己的命運，自己決定自己做什麼、怎麼做和跟誰在一起做。自由也有很多微觀的具象特徵，比如自己決定幾點上班、發多少工資，雖然這些都很細小，但這種自由對於偉大的人來說就像氧氣和水一樣，是生命所必需的。如果沒有自由，偉大的狀態永遠出不來。反過來看，偉大的人都是自由的，內心、行爲都在這種狀態中。這兩個東西到底哪個在前哪個在後我不知道，但我觀察到的偉大的人都是很自由的。王石完成了“7+2”（指七大洲最高峰和南北兩極的探險），出版了新書，他的生活很自由。