有皇帝賜婚，魏無涯又脫了樂籍，由琴師搖身一變成了壽王府的六品書吏，沈鵬和程夫人面子裡子都有了。一個癱瘓的侄女，本以爲是一輩子的負擔了，背地裡不知愁成了怎樣呢，就像揣着一個燙手山芋，拿着受不了，扔又扔不掉。現在能讓皇帝下旨賜婚把她風風光光嫁出去，自然求之不得。
更重要的是，這樣一來，他們就跟壽王搭上了線。如果壽王取代太子成爲下一任皇帝，他們可以靠着這一層關係保住威遠侯府；如果最後還是太子贏，他們的兒子沈湛是太子親信，也不用擔心沈家的未來。
程綺玉的婚禮辦得很隆重，有壽王府全力操持，壽王親自主婚，沈鵬夫婦倒成了陪襯。而程綺玉的腿在迎親當天奇蹟般的“痊癒”，給這段本就堪稱傳奇的愛情增添了新的傳奇。壽王自然又大大風頭了一把，聲名之盛再創新高。
程綺玉的年齡介於沈涵淨和沈涵清之間，比沈涵淨小一歲，比沈涵清大幾個月。她的順利出嫁給這對姐妹帶來了巨大的衝擊，尤其是沈涵淨，從那以後，明顯加快了相親的速度。
二太太經過了前番數次打擊後，總算認清了形勢，知道女兒的行情沒她以爲的那麼高，再相親時，就降低了一些標準。這回反響好多了，媒人陸續上門，二太太卻又猶豫起來，到底有些不甘心。每次都含糊其辭，不拿出庚帖給人合八字，也不直接回絕，同時吊着好幾家。
沈涵清及笄後，她的婚事也在老太君和沈鶴的干預下正式提上了日程，她倒是快得很，到俞宛秋過生日時，已經有人來下定了。
二太太母女心中不忿，派人調查的結果，沈涵清的婆家竟然是沈鶴過去的同僚。那人雖然也在貪污案中受了牽連，跟沈鶴一樣由官而商，他的兒子卻是個極有出息的，才十九歲就中了舉人，在當地頗有才名。那人做生意比沈鶴強，幾十年經營下來，家裡早成鉅富，唯一比不上沈府的，是祖上沒爵位。
二太太氣得跟沈鶴大鬧了一場，上綱上線到說他“寵妾滅妻”，冷眼旁觀嫡長女婚事不順，有好親事只知道留給小老婆生的女兒。沈鶴給出的理由是：“你要的是世家子弟，這家不僅無爵，清兒的未婚夫還是個庶子，就給你留着，你看得上嗎？”
二太太說不過，心裡又着實堵得慌。她的寶貝女兒還沒找好婆家呢，憑什麼一個賤妾生的庶女反倒先有了好姻緣，一氣之下，竟帶着沈涵淨回了孃家。
這是俞宛秋到沈府五年多來，第一次看到二太太“撂挑子”。
心裡正琢磨着，大太太會不會趁機把當家之位奪過來呢？第二天清早，跟去的家人就回來報信，說二太太吐血昏迷，請二老爺趕緊過去。
雖然明知是什麼緣故，沈鶴也不想鬧得太僵，不就是走了又後悔，生怕有人乘虛而入嗎？正好他需要這麼個內當家爲他在府裡堵漏補缺，便也從善如流，乖乖地跟着去了，當晚就把二太太接了回來。
二太太走的時候衝沈鶴大喊：“……帶着女兒死在外頭都不回來了，你就跟那賤人一起過吧，反正你只心疼她”，多少丫頭嬤嬤聽在耳裡，結果一去一來還沒三天，在府裡成了笑談。
不過二太太到底是二太太，總能找到打擊別人的方法。又做了一番細緻的調查後，回來告訴梁氏和沈涵清，她們的好姑爺，房裡早有了兩位美貌妾侍和幾個通房丫頭。才子嘛，向來都是很風流的，這麼財才兼備卻拖到十九歲還未成親，就是因爲女家嫌棄這一點。婚後納妾就算了，沒成婚就這樣，女兒嫁過去不是明擺着守活寡麼。
沈涵清的一顆待嫁女兒心霎時裂成了碎片，梁氏找沈鶴確認，反遭一頓訓斥：“你懂什麼，姑爺只要就出息就行，男人嘛，哪個不是三妻四妾，你還指望他將來只守着你女兒一個不成？真是沒見識！”
梁氏不敢回嘴，紅着眼眶回到女兒身邊，沈涵清拉過被單蓋住自己的頭。梁氏看見被單下瑟瑟抖動，越發傷心，母女倆哭成一團，沈涵淨母女這才心氣略平。
可問題是，靠打擊別人只能挽回面子，對沈涵淨的婚事卻於事無補，因此二太太惡意的快樂只維持了極短的時間。尤其當她聽到長子沈淵期期艾艾的請求後，真的差點吐血昏倒了。
沈淵竟然跟她提出，想娶山水園裡那個外來破落戶爲妻。
二太太當場摔了一隻定窯白釉褐彩杯，指着兒子罵道：“等我死了再說吧，我死了纔沒人攔着你。沒出息的東西，那破落戶有什麼好？要什麼沒什麼，就是長得秀氣點。難怪你媳婦快嚥氣了還惦着找她，原來是你在背後搗鬼。”
沈淵小聲辯道：“你怎麼知道她沒有？人家只怕比你還富呢。”
二太太立刻住了聲，把房裡的丫頭全打發出去，這才問兒子：“你從哪裡聽到了什麼？”
沈淵搖了搖頭：“沒有，我就那麼一猜。”
二太太又要開罵，沈淵湊近一步道：“太太你想，姑母給老爺就給了十萬兩，你還懷疑老爺藏私，實際上遠遠不止這個數目。聽說姑母生前極爲疼愛這個女兒，她能不給女兒留點嫁妝？搞不好留下的比交給府裡的還多。”
其實沈淵說的這些話，二太太不是沒想過，照常理，沈鵑不可能把俞家的全部遺產都給自己的孃家，畢竟還有一個女兒。可就算有，那錢也是人家的，難道還能逼着她吐出來不成？也只能私下裡吞口水罷了。
沈淵見母親開始猶豫，繼續遊說：“兒子的妻妾幾天之內相繼而亡，外面已經有謠言說兒子克妻了。這人命關天的事，都是寧信其有，不信其無，稍微好點的人家，誰還肯把女兒嫁過來？你當兒子不想找個出身好的嗎？”
二太太聽了這番話，心裡不免活動起來。如果小孤女嫁給兒子的話，最起碼，老爺昧下的那筆錢就不會再有人提起了，再加上她手裡的大筆遺產，等她被兒子剋死了，這錢可不就成兒子的了？
雖然心裡已經同意，表面上還是淡淡地說：“這事非同小可，我還要跟老爺商量。另外你別忘了，大房那邊原本是要把她送進宮裡去的，到現在還沒死心呢。”
沈淵道：“皇帝不是病了麼，選秀都停了，還送什麼。”
二太太又火了起來：“都不知道你每天在忙些什麼亂七八糟的，家裡的事全不關心。他們早轉移目標了，現在大少奶奶可是盯得緊，想把她弄去巴結太子。”
沈淵一臉憤然：“真會想，什麼好處都讓他們得了，我偏不讓他們如意！”
若沒有扯出鉅額遺產的事，二太太會告訴兒子，獻美於太子，如果真能得寵的話，是造福整個沈府的事。可一想到她手裡的錢，那就另當別論了，能不能得寵還兩說呢，還是把錢抓在手裡最牢靠。