谷祺瑞定定地望着靖凰郡主，聽着她以平淡的口氣，吐出似是抱怨的話語。
跟谷祺瑞想象的不同，靳宛是由內而外的平和，並沒有一絲一毫埋怨帝國不公的意思。
她只是想告訴谷祺瑞：“瑞王子覺得古國樹大招風，我卻覺得，這是古國享受到帝國給予的便利，所必須付出的代價。而瑞王子身爲古國的儲王，能做的、該做的，皆應是想方設法解決此事……”
提及至此，靳宛揚起臉笑了笑。
“我相信，這一點瑞王子一定可以做得很好。”
谷祺瑞眸光微動，“聽聞靖凰郡主曾是烏國一不毛之地的平民，如今一躍成爲帝國郡主，想必郡主這一路走來很不容易吧？在下實在好奇，郡主是如何做到的？”
說罷，還不待靳宛回答，便聽見有道蒼老的聲音插了進來。
“啥不毛之地？你們靠海、咱靳家村靠山。靠山吃山靠水吃水，靳家村的人窮是窮了點兒，可一樣活得有滋有味。”
此話一出，谷祺瑞自感失言，立即不好意思地跟靳海道了聲“失禮”。
靳宛緩緩收回望向爺爺的視線，含笑對谷祺瑞道：“爺爺性子淳樸，沒有惡意，瑞王子不要放在心上。”
谷祺瑞忙道：“不敢，是在下失言在先，靳老爺教訓得是。”
“馬車還有多久到海邊？”見兩人總算是停止了交談，敖鈺立即着急地問。
靳宛便詢問地看向谷祺瑞。
“公子勿急，約莫還有一刻鐘的時間，便到了。”谷祺瑞態度謙恭，語氣溫和，答得十分得體。
敖鈺難耐地動了動。
見狀，靳宛即刻出言安撫：“阿鈺乖，再等等便是了，屆時姐姐帶你去撿貝殼、挖螃蟹。”
聞言，敖鈺一下子露出了興奮之色。
重重點頭，敖鈺這才定下心來，喜滋滋地與靳海小聲說着話。
谷祺瑞驚奇地看着二人，“郡主，你們這是？”
撿貝殼？
挖螃蟹？
這是什麼新奇的活動，郡主竟對那些海腥之物感興趣麼？
緊接着，谷祺瑞又想到，這些人從未來過古國，大概是對海貨認識不多，故而纔會如此興致勃勃。既然如此，自己似乎有義務提醒一下對方？
思及此，谷祺瑞便措辭道：“郡主，雖說海邊的貝殼有可能出現珍珠，可是這概率並不高。至於螃蟹……那小東西一雙鉗子實在兇悍，對郡主與小公子而言，恐怕會有些危險。”
說完，擔心會破壞了兩人的興致，谷祺瑞連忙又笑着補充。
“當然了，如若郡主與小公子真感興趣，在下可以讓人捕捉一些獻上，讓二位瞧個新鮮。只是爲了安全着想，郡主最好不要親自動身，小公子也不必屈尊做這樣的小事。”
出發前，敖鈺就對今日的海邊之行萬分期待。剛剛聽了靳宛那番話，眼下心裡正高興、激動着呢，如今聽見了谷祺瑞這般說，自然是不樂意的。
於是不悅地板了臉：“你這人好險惡的用心，這是故意破壞宛兒姐姐與阿鈺的樂趣嗎？”
一片好心被誤解，谷祺瑞心中有苦難言。素來極好的涵養令他剋制住了自身情緒，保持了臉上和善的笑容。
靳宛見他笑容裡多了絲無奈，當即做起了和事佬。
“好了阿鈺，瑞王子不是這個意思。”
勸慰了敖鈺，靳宛扭過頭，又對谷祺瑞笑言：“瑞王子無需擔心，本郡主心中有數，不會魯莽行事。至於你的好意，我們心領了，待會兒一定十分注意。”
時間就在他們的交談中，悄然流逝。
等靳宛反應過來終於到達海邊，已經感覺不到等待的難捱了。
鹹腥的海風吹拂而來，讓靳宛有種久違的感動。耳邊響起海潮涌動的浪聲，時不時還能聽見海鳥的鳴叫……
只是這聲音，一點兒都不像海鷗啊？
靳宛狐疑地去瞧海域上空，此時那處正有好些飛鳥振翅翱翔，偶爾還會鑽進海水，然後叼着一條魚兒重新飛回到空中。
“那是凰鳴鳥，是一種只生活在島上的海鳥。”
注意到靳宛的目光，谷祺瑞走了過來，站在靳宛身邊爲她介紹。
“凰鳴鳥？”靳宛目露驚訝，“我從未聽過這種鳥兒，我還以爲你們這裡也有海鷗呢！”
這回輪到谷祺瑞不解了。
“‘海鷗’是何物？”
靳宛默默搖頭。
一直以來都知道這不是自己從前生活的世界，可有些固定的思維，不是那麼容易就改變的。
現在看來，或許靳宛的海鮮大計，會在這片海域裡受挫也說不定……
“凰鳴鳥身上有個悽美的傳說，不知郡主可有興趣一聽？”
許是發覺靳宛的情緒忽然低落，谷祺瑞主動挑起了話題。
靳宛不是不識好人心的傢伙，見他如此上心，便露出了一抹笑意。
恰在這時，敖鈺又擠進了兩人中間。
旋即在谷祺瑞困惑的目光注視下，端着一個正經的表情，認真地告訴他：“阿鈺也想聽聽凰鳴鳥的傳說！”
對於敖鈺不太禮貌的舉動，靳宛心裡倒不覺得有什麼。而谷祺瑞因爲對敖鈺身份的猜測，也不會傻到爲了這點小事兒，便去得罪他。
是故用微笑以示善意，“自當如此。”
擡頭看着那些凰鳴鳥，谷祺瑞將關於凰鳴鳥的傳說，娓娓道來。
“相傳在十萬年前，在龍族還是妖族領袖的時候，鳳族與凰族結下了世代聯婚的契約。每一代鳳族的族長，必定會娶凰女爲妻，然後孕育出強大的下一代。”
還以爲會是類似於“精衛填海”之類的神話傳說，結果谷祺瑞一開口，便涉及到了龍族、鳳凰二族，讓靳宛大感措手不及。
好吧，果然不能再用前世的思維，來思量這世界的萬事萬物。
谷祺瑞不知靖凰郡主在開小差，依舊一絲不苟地，爲幾人講述着在古國流傳數千年的傳說。
這個傳說在古國是家喻戶曉，可在古國之外的地方，卻幾乎無人聽聞。其中緣由早沒人能說得清楚，但在古國，這似乎已經形成了慣例：一旦出了古國，便不可提及凰鳴鳥的傳說。