開什麼玩笑
我們
是爲了活下去
才一直逃
（《手塚治蟲名作集17大娃娃》??集英社交庫）
風聲愈來愈大。吹拂過廢墟的風，呼呼作響，帶點淒涼的感覺。
就在這樣的風中，男人醒了。他看起來感覺並不是慌張，就這樣被綁着坐在地板上，環顧四周。
「這是怎麼一回事？」
男人以微微沙啞的聲音這麼問。然而，沒人回答。
「這是怎麼一回事？力河，你知道你自己在做什麼嗎？」
力河嘆了不知道是第幾次的氣。
「我非常清楚，雖然我一點也不想知道。」
男人扭動着身子。不過，不知道是不是察覺到愈動，繩子就吃得愈緊，馬上就安靜下來了。他再一次環顧四周，空咳了幾聲。態度很平靜。
「你們的目的是什麼？錢？做出這種事，你們以爲自己會全身而退嗎？」
「全身而退那可就不好玩了。」
老鼠單膝跪在男人面前。只見男人睜大了眼睛，說：
男人的臉上浮現笑容。
「力河，這個纔算是好貨呀！」
「如果你不嫌棄的話——」
戴着皮手套的手抓住男人的下巴。
「我隨時可以陪你。不過，我很貴喲，區區五枚金幣，怎麼夠？」
「果然是爲了錢，那你要多少？」
嘲笑般的笑容從男人臉上褪去。他雖然企圖縮起下巴，但是老鼠的手牢牢抓住他，一動也不動。
「不要錢……那你要什麼？」
「我要情報。把你知道的情報，全部在這裡吐出來。」
「你在說什麼鬼話……」
「那麼我就會好好陪你。這應該是一件很划算的買賣。」
「開什麼玩笑！西區的居民膽敢要情報？你們這種低等的傢伙，知道神聖都市的情報要做什麼？啊？有什麼用處？你們只需要乖乖待在適合你們的地方甸匐，做個下等人就行了。」
接着傳來一個清脆的響聲，老鼠的右手用力地甩了男人一個耳光。男人跌倒在地上。老鼠抓着男人的頭髮將他拉起來，又重重地甩了男人另一邊臉頰一個耳光。再一次，然後又一次。每一次男人都來不及出聲，就摔倒在地上。
紫苑屏息凝視着。蠟燭的火焰照耀着老鼠毫無表情的側臉。如同戴着面具一般，毫無表情地折磨着男人。
紫苑顫抖着。
住手。再這樣下去……
在紫苑就快踏出腳步時，一隻褐色的手伸了出來。
「你就靜靜地看着吧，大少爺。」
借狗人用舌尖舔了舔雙脣，輕聲地說：
「好戲才正要上演，別插手。」
「可是，這……這太過分了。」
「紫苑，我記得你以前曾說過，」
「我說過什麼？」
「你對我說過，老鼠很溫柔，對吧？應該是在這個房間裡說的，你忘了嗎？」
借狗人呵呵地笑了出來。
「好戲要上演了，紫苑。你就好好看看你可愛的老鼠寶貝，究竟有多溫柔吧。」
男人的嘴角破了，嘴裡好像也受了傷，參雜着唾液的血一點一滴地落下。
「住……住手。」
男人喘着氣。老鼠停下手。
「想乖乖說了嗎？」
「我……我什麼也不知道……」
「中央管理局的高官什麼也不知道？這笑話一點都不好笑。」
「情報……全都由電腦管理、處理………我知道的事情……沒那麼多。」
也許他說得沒錯，紫苑想。就算是高官，也無法接觸到NO.6內所有的情報。愈是機密的事情，愈是被包裹在重重高牆內，應該只有少數幾個人才能知道。少數幾個人……
是誰呢？他突然這麼想。那是過去從未萌生過的疑問。NO.6的市府大樓，被稱爲「月亮的露珠」的半橢圓形建築物，君臨於那裡的男人。
市長？
締造NO.6的繁榮，深受市民支持與尊敬的人物。在過去的市長選舉當中，除了第一次之外，全都是沒有競爭者的平靜選舉。
是那個人嗎？
紫苑的腦海裡浮現電視畫面中的市長，笑容很柔和的市長。
除此之外沒看過市長有其他表情，也沒辦法看到。都市越繁榮進步，市民親眼見到市長的機會也越來越少，而市長的聲望也越來越高。透過媒體對市民發表談話的市長，總是帶着知性與慈悲，是一名溫厚的紳士。