京師溫體仁府上，樑廷棟面有憂色的在管家帶領下進了溫體仁的書房，溫體仁這次沒有在寫字，而是已經在門口等待他。
樑廷棟按下官禮跪拜溫體仁，溫體仁還是那副枯瘦模樣，不過久居上位之後氣度更顯從容，他親手去扶起樑廷棟，兩人一起進了書房。
樑廷棟待管家關上門，便直接對溫體仁道：“老先生，今日熊明遇直奏入宮，聽聞是建州要議和一事。下官覺着此事需要跟老先生商議，請大人定下方略。”
溫體仁溫和的點點頭，請樑廷棟坐了，樑廷棟現在還在他的派系中，兵部尚書的位置多年一直當着，幾次想換到吏部尚書，最後都被皇帝給否了。
“建州議和的事情，前幾日就在京師傳得沸沸揚揚，各處茶樓和說書的地方說得有模有樣，偏生這消息是今日纔到，背後散播這風聲的，應當頗有來歷。”
樑廷棟低聲道：“據下官粗略打聽，熊明遇和方一藻已先行發過密奏，說及建州向遼東巡撫方一藻遞書求和，款和條件在寧遠和山海關之間往來數次。熊明遇已在最初先行奏報，是免了自己私下議和的嫌疑，後面還能與建奴談了數次，應當是皇上同意看看建奴的條件。”
溫體仁撫着鬍鬚輕輕道，“議和只是議，到底和不和卻還差着大截，建州竊據遼東十餘年，早視遼東爲其禁臠，老夫很是懷疑，他們到底能向朝廷讓得出什麼。況且此時京師羣議洶涌，便光是議一下亦是不得。皇上對建奴更加切齒痛恨，建奴不退出早年邊牆，是絕無可能媾和的。”
樑廷棟也道：“大人說的是，街頭巷尾之中早已說得似模似樣，說建奴給款和的朝官送有百萬金銀、數十絕色女子、雞蛋大小的夜明珠等等，還說都是己巳年時候從京師左近搶走的百姓膏腴，百姓自然怒從中來。”
溫體仁失笑道：“市井傳言向來是越傳越離奇，絕色女子送來就是人證，又豈有人敢收，不過這等事情，百姓都願信罷了。看那傳言數日之間滿城皆知，便知背後這人在京師極有勢力。”
樑廷棟知道他說的是誰，因爲管着兵部事情，加上他自己的生意也與四海商社多有交集，所以樑廷棟私下與登州鎮的關係比溫體仁還近。
他聽溫體仁言語中有些其他味道，便小心的道：“下官也覺着有人在其中攪局，若是遼東和議一成，則遼餉停徵，無論地方還是京中，便少了許多益處，是以先一步下手。”
“遼餉停徵？”溫體仁呵呵一笑，“方纔老夫便說過，建奴議和讓不出什麼東西，建州一向是亦兵亦民，今日還在種地，明日就是悍卒，就算黃臺吉說解甲歸田，一聲號令又是數萬大軍，有誰敢信之，皇上又豈敢停徵遼餉。”
樑廷棟陪笑了一下，溫體仁微微搖頭道：“奴酋這一招，不過是看到登州勢大，想借朝廷收住登州鎮的步子。他倒也是看到些頭緒，自登州佔據遼南，一直在遼南自行其是，金州、旅順千戶所仍依衛所例，暫未設文官管轄，其中的衛所將領皆出自登州鎮，遼南實爲登州鎮獨佔，加之東江鎮如今多有投靠陳新者，這其中便不由得皇上有些不滿。”
“老先生說的是，但這些地方尚在交戰之中，此次蓋州不下，萬一建奴反攻遼南，復州尚未可知。就登州鎮眼下的兵馬說來，在遼東還強不過那建州部，此前陳新發來一份塘報，開春後登州照例去打了一次，在蓋州和連山關都鎩羽而歸，可見那建奴實力猶在，皇上似乎多慮了些。”
樑廷棟說得比較隱晦，也偷換了一個概念，就是限定在遼東作戰，外線作戰受制於兵力投送和後勤補給能力，若是建奴跑來登州開戰，那肯定就不是登州的對手。溫體仁不太懂軍中之事，聽了沒有作什麼表示。
溫體仁不置可否的笑笑，對樑廷棟道，“你我亦不用猜估，前幾日有科道上疏說熊明遇尸位素餐，倒是王廷試在登萊任上連番報捷，應加兵部尚書銜就任薊遼督師，皇上留中三日，昨日交內閣票擬，便可知皇上的心思。”
“那呂直是否……”
溫體仁搖搖頭，“呂直是內官監的人，任命全在司禮監，說換也就換了。”
樑廷棟也聽到了風聲，皇上似乎認定了登萊文武上下串通，王廷試是文官體系，又是巡撫級別，任免得通過吏部。樑廷棟心裡認爲皇帝實在是多此一舉，登州的核心早已不是文官，而是登州鎮總兵府，就算再換多少文官和監軍也沒有用。
溫體仁轉頭看着樑廷棟，“本兵不需理會議和這事，如今謠言四起，沒人敢拿出來廷議，更不會有人敢於贊同，此事你我當作不知便可。”
“下官理會得。”
“倒是有另外一事，本兵要先做些籌劃。”
“老先生請講。”
“此次登州鎮迫近遼中，陳新那塘報上，斬首真夷和烏真超哈數又上兩千數，皇上午前派人去了禮部傳上諭，要讓登州總兵陳新來京獻捷，聽說還要給陳總兵爵位。”
樑廷棟吃驚的擡眼看着溫體仁，溫體仁皺眉嘆道：“登州軍力強橫，皇上此舉不知是試探還是……還是操切了些。”
樑廷棟知道溫體仁擔心的事情，前面已經有一個祖大壽數招不至，變成了公然的軍閥，現在又用這一招對付陳新，實際上對朝廷毫無益處，若是陳新不來，朝廷也調不出兵去打他，反而多出第二個明面上的軍閥，若是陳新來了，登州還有數萬大軍放着，朝廷同樣投鼠忌器。
別人不知道登州的體制，樑廷棟卻有些瞭解，他的店鋪也參與了去年的糧食炒作，光是四海商社的組織力就讓他暗自震驚，陳新在登州經營近十年，早已自成體系，其威望如日中天，他背後的數萬登州兵和上百萬的屯戶絕不是朝廷能吞併的。
以陳新的做派，也絕無不作準備就進京師的道理。樑廷棟稍稍回憶了一下，運河沿線的兵馬都在防着河南方向的流寇，山東本來就兵少，若是登州派出上萬人部署在青州府邊界上，能在十天內截斷運河，加上文登水營控制海路，屆時一粒米都不要想運入京師，朝廷招來陳新進京是自己拿了一個燙手山芋。
樑廷棟偷偷看了一眼溫體仁的臉色，其實溫體仁是故意泄露消息給自己，今日上諭纔到了禮部，正式的聖旨還需要幾日，陳新便多出幾日分析利弊的時間，可見溫體仁實際也頗爲矛盾。他與陳新牽連甚深，舉朝皆知陳新是溫黨，依靠登州爲外援，溫體仁的位置可以十分穩固。
但溫體仁現在知道了皇上現在的態度，他的地位和權力都依託於皇權，纔不得不把自己變成孤黨幫助皇帝壓制東林，這是現實的利益，而登州鎮還展現出了超過朝廷的實力，在未來的前景也十分看好，所以溫體仁此時在中間是比較爲難的。
樑廷棟試探道：“老先生能否在閣議時勸說皇上，此事在下官看來並無益處。”
“怎麼勸呢，老夫能說登州鎮強兵數萬虎視運河？抑或是說陳新會帶上萬兵馬前來？”溫體仁放下撫鬍鬚的手，“皇上是個最要臉面的人，一旦說出來，會認爲老夫在挾邊將威脅朝廷，反倒非得如此不可。還是不說的妙，此事結局難料，本兵要有所籌劃，皇上若是問起，你得明白如何回話。”
樑廷棟躬身表示清楚，溫體仁嘆氣道：“多事之秋，世事維艱。現在老夫也有些看不明白那位陳總兵，本兵以爲，陳新能來京師麼？”
樑廷棟想想後堅定的搖搖頭，“他不會來，陳新行事一向謹慎，下官如今想來，當年陳新在兵部大罵崔呈秀，看似兇險非常，實則其時局勢微妙，陳新是看準了時機，比那些御史還先一步搶了名聲。此人打仗喜親臨戰陣，但據下官所知，他每次出行皆護衛重重。老先生說了，這是多事之秋，他不會來京師的。”
樑廷棟說完就低眉順眼，他方纔思索後，確實也認爲陳新不會來京師，此人既膽大又謹慎，作爲登州的組織核心，他不會輕入險地，朝廷或許不敢明面上對付他，但一旦人到了京師，就會有很多其他手段可以對付，比如封個虛銜扣留、路途中截殺後嫁禍匪賊之類。
皇上或許是想扣押陳新在京師，然後接受登州鎮的龐大軍力和財富，這招對付普通的總兵可以，但對祖大壽和陳新這樣的集團勢力是沒有任何作用的。
登州的軍力是陳新最重要的籌碼，也有自成體系的民政，他比祖大壽更強的，是有一個龐大的商社，這是個隱形的巨大勢力，與各地官場商場盤根錯節，僅僅對付這個商社已是不易，兩人都是在去年的糧價哄擡中重新評估了陳新的力量。力量就是外交，溫體仁此時借樑廷棟傳信，也未嘗不是給自己留條後路。
溫體仁踱了幾步走到窗前，出神的看着前面的窗紙，口中喃喃道，“多事之秋，多事之秋。”