北燕天享十七年。十月中，王南風出奇制勝，攻破宣城，至此洛城以北再無屏障可依。
冬月初，攜兵將十萬，兵臨洛城東華門下，丞相陳懷鏡親上城指揮，後被不甚墜入城下，城內百官於葉暨帶領之下開門投誠，至此終結動亂十七載。
臘月初，王登基，百廢待興，改元嘉明。
開啓北燕朝新紀元。
——《北燕國史》
話說張居正入了花廳之後見到陳懷鏡攜着十幾名三品以上的官員正站在板壁之下觀賞他素日裡的丹青描摹。
而陳懷鏡正面對着門，一眼便將張居正眼的中的震驚盡收眼底。
他的心才稍稍放下一點，心中那一絲的疑慮，也悄悄散去。
兩人都是官場上混跡多年的老油子，即便是平日之上朝堂裡兩人吵的恨不得掐死對方，但在外人面前也裝的像是親兄弟好基友，多年失散的兄弟一般。
當然陳懷鏡心中也是極其不滿，自己還不容易混成一國之霸，再又沒有人敢欺負自己的，突然平空冒出來個張居正，這老頭子沒事就喜歡和自己擡槓，每次頒佈的律例條文都會橫插一腳，發表他那老掉牙的看法。
並且自己若不同意便會率領他那一派的數十文官靜坐示威，導致洛城之中的多數機構不能正常運轉，逼的自己不得不妥協後退。
有時候自己也是恨的牙癢癢，看見這個頑固的如同茅坑的石頭一樣的老頭子，恨不得拿鐵錘給砸死算了。
但一想到他門那數成萬計的門生，以及身爲朝廷大儒的的身價，一旦將這老頭給宰了，那後果將會使半個北燕陷入癱瘓狀態。
陳懷鏡心中默哀着，面上卻絲毫未露出任何不滿情緒，好歹目前也是他來求人家。
想到此處，陳懷鏡有些悔不當初了，早知會到今日這般局面，當年不該構陷那些將領，否則，何至於到如此地步了。
現在唯一的籌碼在這處政敵身上，自己不得不低聲下氣前來求人啊。
想到此處，陳懷鏡臉上的笑意更加真誠了幾分。
張居正趕忙拱手上前行禮，面上帶着恰到好處的微笑“陳兄，今日光臨寒舍真是蓬蓽生輝啊。”
陳懷鏡亦笑着上前還禮道“哪裡哪裡，本該早些來張兄府上，不曾想張兄竟是如些風雅之人，連這府的花廳裡掛的皆崔白的真跡。”
張居正心中又是高興有是鄙視。
高興是因着自己臨摹崔白的畫到民惟妙惟肖的地步，鄙視是因着陳懷鏡堂堂一國丞相，竟然連真假都分辨不出來，真真是丟人現眼。
雖然心中鄙視，但他仍然不會表現出來的，畢竟事情還是要辦。
張居正揮手示意管家下去，並着人上了茶，一衆隨行官員便坐在了花廳之中。
花廳裡的地龍燒的極其旺盛，暖哄哄的讓人昏昏欲睡。
淺碧色的雨後蓮池的屏風後面一爐青煙徐徐。
檀香隱隱，室內突然陷入一種可怕的尷尬。
陳懷鏡見張居正端坐在對面的太師椅上，半閉着眼睛，時不時招呼衆人品嚐香茗，且說些無關痛癢的話題。
他有時也跟着附和幾句，無非是誰家的小妾與正室大鬧，某大人出面調解，最後臉上添了彩。
時局雖然已到了如此緊張的地步，甚至很快都要兵臨城下了，但無一人試圖去打破這個表面上的歲月靜好。
彷彿還是和平年代的官場，彷彿沒有這外外界紛爭。
只是每個人心裡都在惴惴不安，都在惶惶不可終日，都在極度的壓抑與極度的緊張之中渡日如年。
最後陳懷鏡終於忍不住了，他相信若是再聽下去這些無關痛癢的八卦言論小道消息家長裡短，他不會被顧南風殺死自己也會鬱悶而死。
他率先清了清嗓子，在張居正再次開口要談及淮南的茶好，還是淮北的茶好時，他謙遜的笑道“張兄，其實我與諸位大員今日前來，實乃有要事相商。”
張居正很吃驚的看了他一眼，其實心裡一直暗罵道，你他奶奶的怎麼不早說，老子早知道你來的目的還要裝做不知道，還要沒話找話說，這小半個時辰裡耗費了老子多少口水。
老子一把年紀了還要在這裡應付你們這裡壞東西。
他趕忙一臉正色調整了下坐姿道“丞相大人請講。”
陳懷鏡長舒一聲，嚥了口唾沫方纔道“其實，其實我來此，有是要事與張兄相商的。”
他稍稍一頓，見張居正疑惑的看向他時方纔繼續道“我知道這十七年前，我與張兄在朝堂之上諸多意見不和，產生過分歧，鬧過不愉快，致使我兄弟二人這麼多年來都沒有好好溝通交流過。”
“但是在陳某人心裡，大人亦然如同師長般的存在，我陳懷鏡在入朝爲官之前也曾拜讀過張兄的文章，也知道張兄於文中所提倡的大同理念，只是這些年來，被權力矇蔽了雙眼，所以在此……”
他說到此處，忽然起身一撩衣袍，上到中間來，便要準備跪下。
張居正趕忙一個箭步上前，一把扶住了他的胳膊方纔道“陳兄這是做什麼，如此大禮怎可與我行，真真是折煞老夫了。”
他一把扶住陳懷鏡讓他好好坐在椅子上，自己方纔回去，心想，還好沒受你這一拜，否則老子我豈非成了背信棄義之輩。
他示意屋內的隨從退下後，方纔問道“陳兄但說無妨，但凡是我老頭子能做到的，您只管開口。”
陳懷鏡，見屋內只剩下了張居正與自己的隨行官員，張府的隨從知趣的退了下去之後，方纔道“我初入官場那幾年，做了不少壞事，邊疆的幾位大將軍皆是被我逼退的，就連葉老將軍也是被我逼下疆場的。”
他深吸一口氣，目光看向虛空處，彷彿在追溯着久遠的回憶“當時我剛過而立之年，不懂這些東西，只知順我者昌逆我者亡，一意孤行，將邊疆的守將全數換成了我自己的人馬……”
“可最後……可最後，你也看到了，現在死的死敗的敗，被打的潰不成軍，連基本的反抗餘地都沒有，至到今日我才發現我當時所犯的錯誤有多大，南風世子自小生在西樑，他與你我二人並無任何感情可談，而如今的主將霍園更是與我有血海之仇，更是我將他逼上了反路，張兄你想啊，若真是他們當政你我可能全身而退？”
他語氣哽咽，幾欲落淚，眼睛微紅，讓人動容。
張居正亦是聽得感慨無比，當然他心中不是爲這番看似發自肺腑的話感慨，只會覺得陳懷鏡的天賦全數長到了演戲上了，這丫的就是個戲精啊。
陳懷鏡將張居正有了動容之色，趕忙趁熱打鐵道“南風世子的父親當年便是被我朝文官給逼得自盡，想來這些話，定然會有人傳達，你我在朝爲官二十幾載，若是世子攻下洛城，那麼第一個要算賬的不是別人，正是以你我二人爲首的文官啊……”
張居正眉心微蹙，片刻緩緩點頭道“陳兄說的不錯啊！我等在朝爲官二十載，若是落得如此下場，可真是……”
他說這話時閉目長嘆，緩緩搖頭。
陳懷鏡見目的達成，趕忙繼續道“所以爲今之計，只有一個辦法……”
張居正趕忙擡頭“什麼辦法？”
陳懷鏡眼中閃過一絲得意之色“便是讓葉將軍整飭洛城中提督九門的步兵重新編成禁軍，當年葉將軍便是禁軍統領，想來二十載已過，但將軍風采卻不減當年。”
張居正眼中閃過一絲擔憂“只是我大燕已歸順了西樑，名爲其附屬國，禁軍早在十七年前便已經取締了，若是現在貿然成立，是否會引起西樑國的不滿？”
他一語中的恰到好處的點在題上。
陳懷鏡眼中閃過一絲複雜“西樑當年入侵我大燕，逼死皇帝，霸佔各種礦藏，還逼着我大燕歲歲納貢年年來朝，如今見我大燕內鬥更是樂見其成，坐收漁翁之利，如何還會管這些問題？張兄就不必再擔心這些了。”
張居正緩緩垂眸，掩蓋了眼中的鄙夷之色，後方才緩緩道“既然如此……那便請葉將軍來商議吧。”
陳懷鏡見此心中狂喜，趕忙道“那張兄是答應這件事情了。”
張居正面有爲難，最後還是緩緩點頭“嗯。”
陳懷鏡趕忙道“那既然如此，到那日攻城之時城中定然會有同盟反賊的人，爲了確保葉將軍家眷的安全，我願讓飛鷹騎的人前來保護葉將軍的家眷。”
他說的信誓旦旦。
張居正卻心中一凜，心中罵道真是無恥，將人家家眷控制起來，還說的這麼好聽，真真是陰險。
面上卻絲毫不露，做出一副放心的樣子“既然如此，那老朽在此，先謝過丞相大人了。”
陳懷鏡心中一喜，雖然看得出張居正有些不太高興，但他能鬆口，已經是最大的讓步了，便道“既然如此，那事不宜遲，不如快些請將軍前來商議守城的對策啊。”
張居正緩緩擡頭，看了一眼將黑未盡的天色，略有些疲憊道“今日天色已晚，不如明日如何？”
陳懷鏡極衆人道“宣城已破，洛城汲汲可危啊。”
張居正方纔輕嘆一聲“我只怕葉將軍會不喜與另幾位統領合作啊，他的性子，閣下不是不知道。”
他語氣中帶着無奈。
陳懷鏡一驚，心中有些不悅，想着那快入土的老頭子竟然如此倔強，若非是當下關鍵時期自己這等身份如何會啓用這老貨。
他雖有些爲難，但卻不願意無功而返，於是笑道“既然如此，那陳某定然會做出些退讓，還請大人速速前去請葉將軍吧，吾等就在些候着。”
張居正見此，心下一喜，想就知道你不會甘心就此無功而返的，遂擊掌示意。
門外很快有人應聲而來垂手立在門檻之內道“大人。”
張居正道“去請葉將軍來吧，就說本官有要事相商。”
“是”那人應聲退下
半個時辰之後。
一陣鏗鏘有力的笑聲穿透了花廳裡昏昏欲睡的官員的耳朵。
衆人方纔驚醒，等候半個時辰的葉將軍終於到了。
雖然有人已顯得有些不耐煩，想着這些年葉暨失權，不過是末路英雄，失去權勢的老頭子而已，如今攀了上張居正，才讓衆人想起來，居然讓他們這些當朝的權臣在此等候半個時辰，心中有些不忿。
但礙於陳懷鏡的面子皆都隱忍着。
一面心裡打着算盤等到眼前的危機過去了，再去找這老頭子清算舊賬。
葉暨入門，見花廳之內衆人皆在，心中瞬間明瞭，但面上依舊露出疑惑的表情，上前拱手行禮道“丞相大人，張太傅，這是什麼情況？”
張居正見他前來趕忙親切上前，命人再自己下首上加椅子，見他坐下，方纔笑道“今日丞相大人與諸全官員前來，是有事想找葉將軍商議。”
葉暨眉頭一舒方纔轉頭看向陳懷鏡道“不知丞相在人宣草民前來有何要事。”
陳懷鏡聽他自稱草民心中有些不悅，想着你已經於暗是接手是張居正所掌握的飛虎營，並且還在前幾日接受了兵部的命令，執行一次圍剿任務，如今還在這裡給我裝。
若不是看在張居正全心的圍剿欽犯雁丘的份了，我能如此輕意相信你們？
陳懷鏡笑道“葉將軍多年不見，還是老當益壯不減當年啊，月前的圍剿欽犯，在下已聽說了，將軍一馬當先，尋得賊人蹤跡，並差點將其擒下，着實令在下佩服。”
他笑的虛情假意，葉暨回得亦然是虛情假意。
片刻他收斂了臉上的笑意正色道“不知丞相大人召在下前來有何要事，不會就是爲了一場失敗的圍剿吧。”
陳懷鏡趕忙道“怎麼會，召將軍前來是有個好消息要通知您的。”
葉暨冷笑一聲正色道“什麼好消息？”
陳懷鏡道“是恢復將軍您的禁軍統領之職。”
葉暨面上一冷譏諷道“大人可真是會開草民的玩笑，禁軍早已取締了十七年，如何來得禁軍統領一職，況且在下當年任統領時，便是將軍向陛下進言方纔得以歸隱，如今提起這事來，又是何干？”
他面色一沉，便帶出一股淡淡的殺氣。這是久經沙場的人周身浸淫出的氣息，只有在極度憤怒之下才會不自覺的發出。
在座文官皆是後背一涼，面色沉鬱不敢多言。
陳懷鏡也被那殺氣逼得冷汗津津，他苦笑的看向張居正，想着這個老頭子如今在你手下混飯吃，誰的面子不給，總得給你面子吧。
張居正接到他求救的目光之後，便道“將軍且勿動怒，丞相大人的意思是將提督九門步兵重新整和，組成禁軍，由將軍您擔任禁軍統領一職。”
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久候多時的大雪如期而至啊。