一輪殘陽掛在天際，橘紅色的日光照在老祖宗滿頭銀髮上，襯得整張臉容光煥發，讓人一時忘卻了，其實早已垂垂老矣。
老祖宗眯着眼，長嘆一聲：“你還肯認我這個姨姥姥就好。”
對面的方霏抿抿脣，低下頭，垂眸盯着自己青蔥白藕般，瘦得骨節分明的雙手細看。
老祖宗視線越過方霏，落在水榭外的落日湖光上，淡淡地道：“上午的事我都知道了，榮昭也受了教訓，這一頁，咱們就徹底翻過去了，打從今兒起，你們就別再針尖對麥芒了。”
方霏淡淡地笑了笑，沒說好，也沒說不好。
事情都到了這一步，即便方霏不再去針對他，但依着趙榮昭那又臭又硬的脾氣，能有緩和的餘地？此事的癥結始終是在趙榮昭那裡，他若是想不通，看不透，這一頁怕是永遠翻不過去。
“老祖宗看得出來，你是個懂事的孩子。”老祖宗伸臂過去，形似枯槁的大手握住方霏嫩白的小手，定定地望着她：“聘你回來，本是爲了與榮昭相濡以沫，可天意如此，莫可奈何，雖不奢求你們還能互敬互重，但也不想見到你們針鋒相對，畢竟手心手背都是肉，傷了哪一個，老祖宗心裡都不忍。”
“他若不來犯我，我自然不會去找他麻煩。”方霏擡眸，目光輕柔，人畜無害，正面對上老祖宗滿是期許的深邃眸光，笑得坦然。
“來嚐嚐這藕粉糕吧，看你瘦了不少，可得好好養養身子了。”老祖宗嘆了一聲，岔開了話題。
方霏從善如流。拿起一塊來，放進口中，入口芳香，爽口細滑，的確是當季難得的佳品。
趙家不同於方家，趙老太爺是辭官回鄉，搬遷時。府中的奴僕一個不落。全跟着回了祖籍，大廚房的廚子可都是京城裡數一數二的名廚，做出來的東西。在趙家鎮那是頂呱呱的。
兩人又敘了許久閒話，直到太陽落了西山，晚風漸起時，纔回了宜寧堂。一同用了晚飯後，又陪着老祖宗扯了一陣子閒話。纔回了綠玉軒。
周媽媽還憋着氣，一整個下午直到晚上回了綠玉軒，都沒與方霏說過話。
方霏知道她心裡頭有氣，只做視而不見。該做什麼就做什麼。
夜裡，方霏洗漱完畢，站在風口上。等着頭髮吹乾了好歇下時，周媽媽憋不住了。上前將風口上的方霏拉回來，按坐在妝臺前，拿着幹帕子爲她擦拭溼漉漉的頭髮，悶聲道：“太夫人，不是我說你，白天那事兒確實欠妥當……”
“大少爺將來是趙家的男主子，現在有老祖宗護着，你跟他扯破了臉也沒事，可將來的日子還長着，老祖宗可護不了你一輩子的呀！”
周媽媽這人是個直腸子，沒什麼心眼兒，有一說一，有二說二，也難爲她想了那麼遠……
方霏低頭笑了笑，反手拍了拍她，安撫道：“好了，下午老祖宗已經說過我了，宋大奶奶那邊，老祖宗也會說上一聲的，不必擔心。”
因爲這些擔心，完全是杞人憂天，方霏遲早是要離開趙家的，依着老祖宗的近況來看，短期內應該不會有事，定能在趕老祖宗歸天前離開趙家。所以即便和大房的人鬧得再不愉快，等離了趙家後，大家大路朝天，各走半邊，誰還記得誰？
周媽媽見她如此說了，也不好再說什麼，反正有老祖宗出面，就沒有擺不平的事兒！
雖說家醜不可外揚，但好聽的話還是可以傳些出去的。
自趙榮昭捱了一頓板子後，大房的人低調了許多，處處小心謹慎，尤其是老祖宗那邊，宋大奶奶每日晨昏定省，連帶着方霏那邊，從不落下。
自回來後，方霏便稱病一直臥牀休養，家中的事，前院有趙大管事以及大老爺，後院有趙慧容，實在解決不了的，纔有管事婆子過來綠玉軒請示方霏。
家裡兩位‘長輩’抱病臥牀，倒是成全了宋大奶奶的美名。
這幾日，外頭都在誇宋大奶奶重孝道，對比自己兒子還小的婆婆恭敬相待，實乃賢德。
坐等看戲的二夫人不高興了，也開始頻繁的往東院跑，又是送湯水，又是送補品的，極其殷勤。
歇了兩天，方霏總算是緩過來了，倒是有意再賴上幾天，可二夫人整天在她眼前晃悠，煩不勝煩，方霏索性便開始重新打理家務。
趙慧容性子孤傲，待人不鹹不淡的，也沒說什麼，當下便收拾東西回了自己的院子，將手上正處理了半拉子的家務事兒全丟還給了自己的祖母。
方霏自小便對數字敏感，別人家的孩子幼時練字是抄三字經，方霏則是邊幫祖母抄賬本，算賬，處理起賬務來一向得心應手，趙慧容要一個時辰才能算清的賬目，她只需一刻鐘便能搞定。
處理完了手上的事，想起已經數日沒和方耿通消息，便仔細翻了一遍方家送貨的帳目，距離約定送貨的日期已過，方家卻沒送貨過來。
難道是出什麼事了？方霏惴惴不安，便尋了個由頭去了南街。
方耿有說過新買來的鋪子詳細地址，就在南街十字街口，位置很顯然，輕易就能找到。
到了十字街口，方霏故意駐足停下，佯裝看上了路邊攤上的東西，專心致志地挑選。
攤主躺在樹下的搖椅上，搖着蒲扇扇風，好不快活。
“咦，那是方家的鋪子？不知道掌櫃是誰？”候在她身後的周媽媽四處張望，忽然盯着街對面米鋪大門上的匾額，自言自語。
“不知道，興許是對岸的方家人開的吧，我去看看。”方霏直起身子，順着周媽媽的視線望了望，直接穿過大街，往鋪子裡走去。
正是午時，街上沒多少行人，鋪子中一個顧客也沒有，兩名小夥計趴在櫃檯後面打盹兒，一名容貌清秀俊逸的青衫男子正撥弄着算盤珠子做賬。
見有客人進屋，男子頭擡起頭來，見了方霏先是一愣，隨後脣角一彎，喜道：“大……”
話還沒出口，跟在方霏身後的周媽媽也進了鋪子來。
方霏頭上梳着高高的鬢，斜斜插了根白玉簪子，做婦人打扮，男子便改口稱道：“不知這位夫人有何貴幹？”
方霏踱步上前，隔着櫃檯輕聲問道：“這位小哥，請問你們掌櫃是何人？如何稱呼？”
男子看了看她，又掃了一眼周媽媽，纔回道：“我們掌櫃是洛河對岸的方記米鋪掌櫃，這是掌櫃新買下的分鋪。”
方家鎮規模極小，小到一個鎮上如果有兩家相同的鋪子，其中一家就活不下去的程度，鎮上的鋪子，都是獨一家的，一提掌櫃是作何營生的，大家知曉說的是誰。
“呀，還真給蒙對了！”周媽媽喜上眉梢，對自己的直覺加以肯定，“我估摸着就是方家的鎮的人過來開的呢，哎，小哥，我們趙家的米是不是就在你們鋪子裡訂的？”
男子點頭稱是，又道：“這位媽媽好記性，正好也到了快送貨的日期呢，最近店裡換了一種香米，媽媽要不要去後面的庫房瞅瞅？”
周媽媽一聽就來了精神，滿懷期待地望向方霏。
上次二夫人和二姨娘她們拿着石子去質問趙慧容的事，鬧得趙家人盡皆知，差一點就撤換了方家的鋪子，那可是方霏孃家的親戚，周媽媽便想先去把把關，若是二夫人她們再鬧，自己也能站出來幫方霏一把。
“去吧。”方霏衝她擡了擡下巴。
“哎！”周媽媽麻利的應了一聲。
櫃檯後的男子敲醒了打瞌睡的兩名夥計，吩咐其中一人帶着周媽媽去了後院，又讓另外一個去沏茶水，把閒雜人全給打發了，兀然收起笑臉，蹙眉道：“大姑娘，你怎麼這麼多天沒消息？耿叔都急壞了。”
“一言難盡……”方霏苦笑，忙岔開話題，“對了方洛，我看送貨的日子已經過了，你們怎麼還沒動靜，可是出了什麼麻煩？”
方洛咬了咬下脣，輕輕點頭，遲疑道：“確實是出了點事，耿叔已經在想辦法了……”
“究竟什麼事，說來給我聽聽，興許我有辦法也不一定。”方霏追問道，暗自思忖着前兩天剛順手清理了錢姨娘孃家親戚所有的鋪子，莫非是他們出什麼幺蛾子了不成？
“大姑娘，你不一定幫得上忙的，既然你想知道，我就說與你聽。”方洛思索片刻，還是決定索性和盤托出。
雖然方耿曾交代過，如果方霏問起，不要告訴她就是，可方霏是他的救命恩人，既然她想知道，就告訴她好了……
此番延誤了送貨日期，也確實是錢家在背後搗鬼。
方家的所經營的米，都是直接從附近村裡收來的，新鋪子開張，價格要比錢家低些，質量也要好些，再加上有個玉樹臨風的掌櫃做門面擔當，庫房裡的存貨銷出去三分之二多，所剩無幾。而此時，錢家出了雙倍的價，將附近能收的米都收走了，打算來個釜底抽薪，到時候方家交不出貨，可就有好戲看了……
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