和明年間，西莫奚屢犯東莫奚及樑國邊境，東奚上書請求樑國出兵相助。五年，樑帝命乾王祁陽率軍出征。乾軍兵分兩路，一路由乾王領軍北上，一路由韓義領軍借道東奚繞至敵軍側方，兩路夾擊，擊潰西奚，並奪得青城、固昌、寧州等五城，得勝而歸。樑帝大喜，免乾州三年賦稅，允乾王郡內太守以下官員自由任免，封韓義鎮北侯。
東奚兩位公主伊羅青葙和伊羅若金親往乾州道賀。抵郡治曜城之日，從城門到驛館擠滿了看熱鬧的百姓，雖然看不到馬車裡的公主，看看陣仗也是好的。當晚，乾王設宴接風，賓主盡歡。爲慶乾軍大勝和貴客遠來，官吏軍隊勞作人等皆可放假三日。百姓簡直比過年還高興，父母迎兒子，妻子迎丈夫，一家人團圓共度。這三年來，東奚公主每年都會到曜城拜賀，百姓已經不新鮮了，還是回家守着兒子丈夫的好。第二日，驛館官府等處便冷清了許多。
但楚館酒肆之地卻比往常要熱鬧。軍中有城中無家者，放假了便到酒肆裡劃個拳，吹個牛，也算一種消遣。從城裡去往軍營的必經之路上有個小酒館，臨水五間大小不一的茅草屋，最大那間屋外擺着十幾張破桌。酒館沒匾沒旗，若非有這吆五喝六之聲，還真難認出這是個酒館。
今日客人已經很多，但店主蒲娘還在道邊不斷地招呼過往兵士。這時，一匹棗紅駿馬從道上奔來，到酒館停住，馬上少年向蒲娘問道：“軍營是走哪條道？”
這少年雖然穿着男裝，但老闆娘一眼就認出其實是個女子。老闆娘笑眯眯地說：“你要去哪個軍營啊？黑虎軍大營往東邊，神機營是——”
那女子打斷道：“韓嶺的。”
老闆娘一愣，她還沒聽過有人直呼韓將軍名字的。細細打量那女子容貌，忽然滿臉堆笑，說：“韓將軍的大營是在西邊。”那女子點頭欲走，蒲娘急忙上前拉住繮繩，“公子，你看這大日頭曬的，要把人烤成炭了，到我店裡歇歇腳，避避暑，喝口茶多好啊。”
那女子確實有些口渴，便下了馬，蒲娘引她到屋裡臨窗一桌坐下，把那桌子擦了又擦。那女子四顧張望一番，微微一笑：“還是老樣子。”
蒲娘笑道：“可不是嗎，我這店開了十年，一點沒變過，來的也都是熟客。公子來點什麼？茶還是酒？”
“茶就好。”
蒲娘應承着去後屋拿酒。
那女子望着窗外，神色歡喜。卻聽對角一桌人說話：“昨兒晚上侯府鬧翻天了，韓侯把韓將軍打了一頓。”
同桌之人詫異地問：“昨晚乾王殿下不是擺了酒席嗎，怎麼韓侯沒去？竟在家教訓兒子？爲了什麼事兒啊？”
“還不是爲了那個女人。”
“哪個女人？”
“就是我跟你說過的那個，韓將軍不知從哪裡帶回來的女人。長得普普通通，卻把韓將軍迷得顛三倒四的。爲了那個來歷不明的女人，韓將軍竟然要取消和莫奚公主的婚約。你說是不是瘋了。”
蒲娘從後屋出來，聽見他們說話，罵道：“喝多了吧你，在這兒滿嘴胡扯！”邊說邊瞥了一眼窗邊那名女子，那女子正盯着他們，一臉不可置信之色。
“蒲娘，我沒說大話，我昨晚在侯府當值，親耳聽見的。”
“好酒好菜還堵不住你的嘴，喝完趕緊滾。”
可惜那人還沒來得及滾，就被人一把從椅子上揪起，正是那男裝女子。她喝問道：“你說的是真的？”
“你這是幹什麼？就算你揪住我的領子我說的也是真的，不信你去問問——”
“府中其他人”這幾個字還沒說出口，那女子把他一推，怒氣衝衝出門上馬，飛奔而去。
“哎喲，這下你可闖禍了！你知道她是誰嗎！”蒲娘擔憂地說。
“我管他是誰！”
“她就是東奚公主啊！”
那人一屁股坐在了地上。
這女子正是東奚二公主若金。昨晚宴席之上沒見到韓嶺，今早便到韓嶺府中找他，下人回稟韓嶺天沒亮便去軍營了。若金本欲直接打馬去軍營，但又想到自己一個女孩家，跑到軍營去尋一個男子，未免有些羞澀，便換了男裝纔過來。她與韓嶺一年未見，並不知韓嶺已有心上人，忽然聽到這些話，氣憤至極，到了營門，也不管什麼規矩律令，就要直衝進去。守營士兵上前阻攔，她揮動馬鞭，打得士兵紛紛退散，有士兵慌忙去通報值班校尉鍾鑠。
鍾鑠正在帳中，聽聞有人闖營，出帳查看。剛掀開帳簾，忽見鞭影一閃，已到面門，他向右一躲，鞭子打在他的左肩，衣服裂開，肩上一道血痕。鍾鑠心頭火起，右手抓住鞭梢，左手扣住若金右腕，微一用力，便奪下馬鞭。擡眼一看，不由一愣。眼前是一名華服少年，不過十五六歲年紀，未佩珠玉，只腰間繫一把金燦燦的短刀，清俊有加，雖盛氣凌人，卻不像城中那些惡少。
若金正要衝進營帳，不料竟有人空手奪鞭，也是一愣。她見此人不過身着校尉服飾，卻劍眉星目，在帳前一站，自有一番昂藏之意。她右手被扣，掙了幾掙，都未掙脫，喝道：“放手！”
鍾鑠不甘示弱：“不放！你傷我營中士兵，我當拿你治罪！”
“你敢！我是東奚公主，你小小校尉有幾個腦袋！”
鍾鑠出乎意料，仔細看眼前“少年”，皮膚細膩，面容白淨，明眸朱脣，高鼻灰瞳，果然是個莫奚女子。但他沒見過東奚公主，也不能確信，仍是不卑不亢地回道：“就算你是公主，也不可擅闖軍營，打傷士兵。何況，你有證人證據證明你是公主嗎？”
若金右手仍被鍾鑠握着，見鍾鑠盯着自己面容不住細看，不禁有些尷尬，低聲叱道：“你先放手！”
鍾鑠這才意識到自己行爲不妥，也有些窘迫，鬆開了手，退後一步，說：“姑娘，我並非有意爲難，但請姑娘說明來意，證明身份。”
“我是來找韓嶺的，你叫他出來，一切自明。”
“這裡是黑虎軍營地，韓軍的營地要往西走。”
若金這才知道自己急怒中走錯了方向，白鬧了這一場，又窘又氣，跺了跺腳，便要上馬離去，想起馬鞭還在鍾鑠手裡，伸手道：“還我！”
鍾鑠已有六七分信她，但總要查個究竟，於是緩和語氣說：“你不識道路，不如由我帶路，入營也方便。”
若金想這校尉還算懂得事理，點頭同意。鍾鑠把馬鞭還給若金，暗令士兵先去給韓嶺報信，才上馬與若金離去。
行至途中，還未到營地，就聽馬蹄聲急，兩騎從營地方向奔來，當先一人，白衣白馬，正是韓嶺。
鍾鑠剛要行禮，韓嶺擺手道：“營外免禮。”自己向若金一拜：“參見公主。”
鍾鑠忙向若金跪拜：“卑職冒犯公主，請公主責罰！”
若金卻置若罔聞。她只是死死地盯着韓嶺身後的那名女子。她身材瘦削，膚色黯淡，頭髮隨意束成一束，搭在胸前，與身上勁裝極不協調，但若金看的不是這些。她盯着的，是那女子腰間的一塊圭形白玉。良久，若金咬牙發問：“她是誰？”