自開年以來，秦鴻謙因秦欽早逝、秦閬失蹤及嚴家誅九族之罪帶累，接連受了打擊，常常稱病不朝。身子實則沒什麼大問題，有幾分心灰意冷倒是真的。
然而大災在即，當朝宰輔不出面，任憑十個宋鈞也是擺不平的。
淺夕借計給盧氏，就是想慫恿宋鈞上下聯絡。
身爲天子近臣，他心知肚明惠帝之自私貪婪。將礦產收歸朝廷，根本就是想國庫裡多出一大筆銀子來，供惠帝揮霍。
至於寒冷期來臨的問題，如今都已四月了，各地春耕都出了問題，朝廷卻一項國策都不曾拿出來過，可想而知惠帝對此是怎樣的置若罔聞！
前日，淺夕整整想了一夜，唯有此法可一舉兩得。
雖然礦產收歸後，國庫銀子一旦充裕，必然會被惠帝挪用。但同時，百姓們多少也可因此而受益，起碼朝廷手中握着銀子，不至於無力賑濟饑荒。
且惠帝一旦收回這些採礦、冶煉、鑄造之權，必然得罪大批地方豪強、朝中權貴！讓他們對惠帝心存怨懟！如此一來，擁戴惠帝之人，至少要流失十之二三，這也正是淺夕所期望的。
是以，淺夕最終選擇了宋鈞。
以宋鈞的官職，上可顧問皇帝左右，下他是天子新寵，無盤根錯節，利益羈絆，行事無所顧慮。
若是淺夕猜的不錯，宋鈞證實她與盧氏所言之後，必然會先去找惠帝獻計，勸惠帝以共渡國難的名目，名正言順收歸礦產權，爲國庫增收。然後再提出召丞相前來，商定細節，統領大局…
那廂，盧氏已將淺夕的意思領會了七七八八，精明的杏核眼裡全是光彩。
從茶捨出來，盧氏花也不賞了，迫不及待尋了由頭，就回府去尋夫君。一番細說之下，宋鈞也是驚喜交加，當天便去了太常寺打探消息，求證了一圈兒，得知果有此事，就趕緊盤算着如何入宮面聖。
當然這些皆是後話，姑且放下不提。
這廂，淺夕解決了盧氏的事，總算心神稍定，一行人徐徐返回，到家時，已是紅日偏西。
門房稟報說，今天一日之內，元皇子就來了兩次。
淺夕正欲問是何事，就聞巷中馬蹄「滴答」，回頭一看，策馬而來之人正元。
翻身下馬，衣袂翩飛間，身子纖秀如竹，飄然欲去，幾日不見，元似乎清瘦許多，看得教人平白擔心。
元上前，冠玉般的臉上竟然帶着幾分泠然的倔強。
「殿下三顧寒舍，可是有急事？」淺夕不想場面弄的太僵，輕鬆打趣。
不料元卻不領情，只說要借一步說話。
所幸巷深人寂，淺夕獨居，也確實不便邀元進府一敘，便踱至十步開外的槐樹下，仰臉看他，一雙明眸顧盼，眼中盈滿詢問。
風起幾片葉兒飄落，淺夕今日盛裝，桃腮粉面，明麗嬌妍，眉間一粒硃砂鮮紅欲滴，愈發襯得玉般肌膚欺霜賽雪。初初長開的身姿剛有幾分曼妙的意味，一把柔如束素的腰肢，和挺直的脊背卻仍是少女般青稚。
元單手牽了馬繮，眼中沉寂，腔中卻滾燙翻騰，心跳如雷。
多少不確定的情愫一時都涌了出來，埋怨，不解，甚至還有疑心，都在見到面前這個人、這雙眼的一刻化爲心動…情也罷，孽也罷，緣也罷，債也罷，都在他尚不知覺的心動之時，種下因果…
重重的闔眼，淺淡的眸色愈發冷如冰雪，元牽着馬兒，直覺腳下沉如鐵鑄：「今日前來，是想向帝姬討一個人。」
面上愕然，淺夕眉尾微挑：「殿下僕從甚衆，卻來我這裡討人…」
「我要的是蓮蓉！」打斷淺夕的話，元臉又冷了三分。
原來是這件事…倏然一笑，淺夕垂頭：「這個人，還真不能給殿下。」
身形微晃，元彷彿聽得見自己的呼吸都粗重了幾分。
長公主竟然真的將蓮蓉送給了她，她竟然也真的就受了，還帶了回去。
「你明知昭圭存了什麼心，還受她擺佈？」話中急切，元上前一步，勉力壓低了聲音道：「帝姬把人交給我，自會處置！」
「恕難從命。」平靜的凝看，淺夕沒有半點猶豫。
「爲什麼？此事由而起，帝姬何苦還要淌這趟渾水！」元色變。
側頭望他半晌，淺夕脣邊微笑徐徐綻開：「我看殿下是急胡塗了！上次殿下親口提醒過卿歡，說殿下乃七尺男兒，自有擔當，卿歡已然銘記在心。」
「卿歡亦是想清楚了長公主的心思，纔會帶蓮蓉回來。」
見元還是一副怔怔不解的模樣，淺夕索性敞開道：「想是長公主惱了卿歡，抑或是對卿歡生了誤會。不管是什麼緣由，卿歡都只有受下蓮蓉，長公主纔會平了氣，消去疑慮。」
「殿下您說，是也不是？」
彷彿心中受了一擊，元眼中複雜，原來她猜到了！猜到昭圭是因自己而遷怒於她，所以她以收下蓮蓉的方式，向長公主表明立場，從這場糾葛中全身而退。
全然意料之外，元震驚之下前所未有的混亂，心口那個破洞，不僅沒有被填補，反而好像越破越大…她是在摘清她自己，亦無意替他擔待什麼。或者說，她從頭到尾，根本就不曾在意過！太后殿外的解圍，也僅僅只是她心中存着一縷善意，隨口提醒而已…
見元面色蒼白，淺夕倒有幾分奇怪。按理她已經解釋的很清楚，元不該聽不懂，難道是爲了昭圭，苦惱心煩？
想想少不得出言暗示，淺夕柔聲道：「殿下也不必太過擔心，卿歡着人打聽過，長公主雖然行事胡鬧些，卻很識分寸，尤其對皇上和太后都頗爲顧忌。這次蓮蓉之事，不過是長公主有心試探，並無旁人知曉。過幾日，風平浪靜，卿歡將蓮蓉送回便是。」
話裡雖在說自己，卻意在寬慰元，告知他昭圭也並非無所忌憚，只要他善加利用，巧妙周旋，脫身亦不是什麼難事。