內官前來送賞，呂夕瑤、李英姬都獲得了極重的賞賜，但皇上卻沒來春禧殿，而是命人將朱祁銘傳到了雍肅殿。
“越王，立呂氏爲越王妃的冊書朕已命人擬定。”
朱祁銘咧嘴一笑，就想謝恩，不料皇上又說出了另一番話：“你的婚事能否緩一緩？”
朱祁銘頓感無語。親王的婚事可不比老百姓，老百姓娶妻一般要花上數年功夫，而親王娶妃則不然，行六禮一氣呵成，爲時月餘就能把正妃娶到家，故而皇上這番“緩一緩”自然是指緩行六禮的首禮——納采禮。
幸虧朱祁銘當着呂夕瑤的面只說“擇日”行納采禮，若許個確切的日子，非落個言而無信、哄騙天真少女的惡名不可！
沒辦法，天子總是這麼優柔寡斷，搖擺不定，連冊立一個親王妃也是如此，方纔還命人給他的堂弟傳話，要堂弟靜候佳音，這才過了半個時辰，天子的心思就開始晃盪起來。
朱祁銘不禁瞥了王振一眼，他知道，王振這麼快就能回到御前近侍，絕非僅僅源於王興一案的大事化小，而是與朝中的情勢密切相關。來自內官的壓力一消失，外官自己就立馬亂了套，吏部、戶部、工部屢遭言官彈劾，相互之間都在互翻舊賬，而都察院的兩名都御使陳鎰、王文忙於內鬥，九卿的心思各異，甚至把私心帶進了朝堂上，議政時各唱各的調，根本不能就大政達成共識，這個時候，皇上當然會想起王振這個“強人”的好來。
但喜寧一案還懸在那裡，皇上一時半會不可能對王振信任如初。
嗯，王振還得夾着尾巴做人，故而擱在司禮監的那番“錦上添花”的豪言多半要打些折扣。想到這裡，朱祁銘衝王振只是用眼神稍稍表達了一下不滿。
王振卻是神色一凜，反應相當的強烈，那副模樣遞來了一個明顯的信號：這事真不怪我！
“皇太后不樂，還有周妃······”果然，皇上自己忍不住道出了隱情：“她在使性子。”
朱祁銘聞言好一陣腹誹：她使性子您晾着她不就得了？一個月不進長寧宮看她還有沒有性子！
片刻後，朱祁銘冷靜了下來。皇太后那裡還好說，時間會消盡她心頭所有的怨氣，只是周妃可不是一盞省油的燈，夕瑤妹妹恐怕攤上大麻煩了。
“朕在想，呂氏與周氏，一人爲元妃，一人爲次妃如何？”皇上自言自語道。
皇上，您快點打住！她二人一個爲元妃一個爲次妃，那越府還有安寧日子麼？難道您想讓越府雞犬不寧？再說，打死我也不娶那隻“花蝴蝶”！
好在皇上很快就把自己的話給否決掉了：“不行，誰爲元妃誰爲次妃？此事難定，爲了你的婚事，後宮只怕要吵翻天。唉，越折衷麻煩越大！罷了，還是緩一緩的好。”
朱祁銘作聲不得，暗中嘆息一聲。好吧，那就緩一緩，反正冊書上白紙黑字寫得很清楚，不信天子會冒天下之大不韙而自食其言！
回到越府，見甬道與遊廊兩旁的雜草被盡數除去，整個府院比往日整潔了許多。樑崗率數十名護衛正在打掃庭院，
一見朱祁銘，樑崗便舍下部屬奔了過來。
歐陽仝、蔣乙、雲娘也從不同的方向走了過來，大家聚在遊廊上，見罷禮，都等着朱祁銘率先發話。
“樑指揮使今日怎麼啦？爲何帶着護衛幹起了雜役的活？”朱祁銘笑道。
“唉！”樑崗搖搖頭，一臉的落寞，“殿下，別提了，我獲准辭去了越府護衛軍指揮使一職，從明日起，就是一介草民，今日暫不將此消息告知部屬，只爲多做一天的指揮使。找點事做，比一個人閒着的好！”
還沒適應由官到民的落差？朱祁銘不禁苦笑，“什麼草民庶民的？您還是本王的武師！辭掉指揮使一職不足惜，可早日隨雲娘遠赴江南，一家人團團圓圓，多好！”
“是啊！”歐陽仝附和道：“你夫妻二人總不在一起，至今只有一個女兒，再這麼下去，恐怕只能生一串秋葫蘆了。”
“嘿嘿嘿······”
蔣乙傻笑起來，他的身體已康復，只是智商似乎有所降低。
一旁的雲娘白了蔣乙一眼。雲娘摘去了面罩，如今她雖爲人母，但容顏並無大的變化。
那邊樑崗仍是滿腹的不捨，“殿下，等越王妃進府那日，我喝點喜酒，沾點喜氣，而後再去江南不行麼？”
聞言，朱祁銘想起方纔皇上說過的一番話，心中有分悵然。一旁的歐陽仝搶先開了口：“樑指揮使，家有嬌妻，你卻總對京城戀戀不捨，莫非你的心另有所屬？”
歐陽仝的話無非是一句戲言而已，但有云娘在場，樑崗頓時急了眼，“歐陽長史這不是要壞我名聲麼？我一向行端影正，這話可不能亂說！”言畢適時瞟了雲娘一眼。
雲娘本來在暗暗爲自己的男人不顧家而生悶氣，見識過樑崗的慷慨陳詞之後，心情倏然大暢，輕笑幾聲，不懷好意地看向歐陽仝。
“聽說歐陽長史與一個年輕貌美的女子定了親，不久就會把她娶進門，是麼？”
歐陽仝撫須，一副悠然神往的樣子，“我在想，就在殿下成婚那日，我與她結爲夫婦，豈不更加熱鬧！”
雲娘又笑，“聽說那女子年僅二十出頭，嘖嘖，這年齡相差得有點大，哈，改日讓雲娘教教她，免得成婚後錯把夫君叫成了父親。”
樑崗、雲娘相視而笑，歐陽仝略顯尷尬。一旁的蔣乙聽說歐陽仝這麼一個老男人都找了個年輕貌美的女子，心中一動，兀自定在那裡發呆。
朱祁銘看在眼裡，“雲娘，蔣乙的母親已離世，如今蔣乙孤身一人，你識人多，便爲他尋個好女子定下親來。”
“嘿嘿嘿······”蔣乙立馬笑眯了眼。
“還尋個好女子？”雲娘拼命搖頭，“要模樣沒模樣，要身材沒身材，年紀老，人又傻，到哪裡尋好女子去？能找個半老的寡婦就不錯了！”
“嘿嘿嘿······”
賴上我了是不是？雲娘見蔣乙衝自己傻笑，立馬來了氣，“你不用做事，坐在家裡也能領俸祿，多好的事呀，你怎麼就把官辭了呢？咱們去江南是在求財，你身無長技，能做什麼呀？乾脆出家爲僧得
了！”
“嘿嘿嘿······”
“你就是個廢人！”
“嘿嘿嘿······”
真是惡語罵不醒癡漢！雲娘徹底泄了氣，沮喪地扭過頭去。
朱祁銘想起了正事，“雲娘，儘快在江南那邊站穩腳跟，從今往後，你就是一個商人。東南沿海海路不暢，要想求財，還得打北境的主意，把江南的絲綢悄悄運往京師，京中不乏西域商人，這裡的財路極廣。”
歐陽仝臉上有分疑惑，“殿下，朝廷將瓷器、茶葉、棉花等貨物控制得頗嚴，絲綢倒是不受控，咱們販運絲綢獲利也不算什麼大事，可咱們不便與西域商人明着接觸呀！”
“長史還記得那個撒馬爾罕回回哈肥子麼？當年咱們在大同那邊與他相處月餘，算是老熟人了。聽人說，哈肥子不願回國，皇上準他留居京城。找到了哈肥子，便不難與許多西域商人取得聯繫，咱們暗中打聲招呼即可，明面上的事有云娘，雲娘深諳此道。”
聽見朱祁銘誇讚自己，雲娘很快就忘了替蔣乙找老婆的煩心事。“殿下，僅是販運哪成？不如讓雲娘在那邊採辦織機，招收織女，自己紡絲織布。還可僱用繡娘，如今蘇繡可是奇貨可居！”
朱祁銘淡然一笑，“咱們只賺其中一頭，還有兩頭一頭歸老百姓，一頭歸朝廷，咱們不可太貪心。至於蘇繡嘛，尋常蘇繡滿街市都是，要想獲利，還須想別的辦法，本王想來想去，蘇繡方面的利應歸朝廷。試想，若繡品是出自宮人之手，那便非比尋常了！”
歐陽仝一驚，“殿下，宮有宮規，宮中的繡品不可流入民間！”
朱祁銘不以爲然地搖搖頭，“那是眼下的日子還過得下去，等哪天揭不開鍋了，便不會再有這麼多的講究！”
歐陽仝仍在犯疑，“後宮規制甚嚴，皇太后多半不會點頭，故而殿下若是在打後宮的主意，還請殿下三思！”
朱祁銘腦海中突然浮現出了皇后的身影，他有些拿不準，在與皇后暗中默契配合改變了冊妃一事的預定流程，讓自己如願得償之後，能否再與皇后來一次默契？
“此事不急。”
蔣乙見這邊說得熱鬧，撓撓頭，“殿下，牛······牛三。”
朱祁銘驀然意識到當年共過生死的幾人，除了被害的霓娘外，就差徐恭、牛三二人不在此處了。闊別數載，他此刻十分想念遠在通州的故人，然而，舊賬經不住再翻，日後即便偶遇故人，恐怕也只能形同陌路！
“殿下，在下以爲，您該去刑部大牢會會那個喜寧了。”
歐陽仝見朱祁銘神色黯然，便想說點什麼以讓他分心，不料話一出口，就勾起了朱祁銘的另一樁心事。值此社稷危難之時，那樁心事顯得無比沉重。
捅開那層厚重的簾幕，就能讓所有的魑魅魍魎顯出原形，可是，在內憂外患的重壓之下，若朝中再有地動山搖，大明社稷恐怕就只剩下滿地狼藉了！
太皇太后遺誥中的兩句話在他耳邊迴響。
“社稷，乃祖宗之社稷；軍民，乃祖宗之軍民······”
（本章完）