皇上用眼角餘光淡淡瞟了朱祁銘一眼，“平身。”
朱祁銘轉身朝楊榮拱手施禮，“學生見過楊大學士。”
“殿下客氣。”楊榮略一拱手，算作回禮，隨即轉身面向御臺，就想開口說話，卻見皇上已起身離座，朝後殿走去。
黃英從偏殿現出身來，追至皇上身後，回頭看朱祁銘一眼，神色愕然。
楊榮揮手示意其僚屬退去，自己起身走向後殿。
朱祁銘有些摸不着頭腦，皇上未發話，他拿不準是否該跟着前去進學。想金英已傳過話了，自己此來只爲陪皇上讀書，於是就硬着頭皮跟了過去。
楊榮見皇上已入座，便遠遠站在一旁垂目沉思。過去朝中大小事務都由他們這些輔佐大臣拿主意，皇上無不言聽計從，可是，近來皇上性情有變，對輔佐大臣的意見雖不反對，卻總愛藉故拖延一番，不肯輕易點頭，這讓顧命大臣輔政變得不再那麼得心應手了。
楊榮拿定主意，就想上前勸皇上點頭，卻見皇上側目道：“賜座。”
內侍將一把杌凳送至楊榮身前，楊榮只好定在那裡，片刻後落座。
殿中的內侍盡數退去，皇上淡淡道：“將於謙的奏本拿來。”
朱祁銘聽見皇上的吩咐聲，想黃英是帝師，斷無應差跑腿的道理，而楊榮剛被賜座，屁股還沒坐熱，豈能坐而復起？何況他是輔佐大臣，跑腿的事自然落不到他頭上。
那就是使喚我了？朱祁銘當即快步回到正殿，從御案上取了于謙的奏本，剛想返身入內，突然好奇心頓起，忍不住打開奏本快覽了一遍。
于謙在奏本里對歷年修堤難見成效的原因作了剖析，對黃河年年決口帶來的危害作了陳述，對修堤的工程量做了概算，且列舉了當地百姓的心聲與耆老建言，內容十分的詳實，足見於謙是一個勤勉、務實的巡撫。
尤爲關鍵的是，于謙以較大的篇幅道出了民聲民情，這表明他把慮事的側重點放在人心向背與社會安定上。
回到內殿，朱祁銘將奏本恭送至皇上座前的書案上，耳聽皇上吩咐道：“坐吧。”
朱祁銘回首望去，見離皇上丈遠的地方放着一張杌凳，便退到那邊折身坐下。
按照皇上的意思，黃英今日講解《中庸》。中庸之道於人修身養性是大有益處的，但拿它指導治國理政則未必有效。中庸的邏輯起點是“尚中”
，即凡事要剛剛好，“無過亦無不及”，說得十分精妙，可你怎麼知道你做的事是剛剛好，無過亦無不及？許多事並無客觀評價標準，只能依據個人的主觀判斷而定，當年諸葛亮舌戰羣儒顯得極端，華佗刮骨療毒更是驚世駭俗之舉，你能說諸葛亮、華佗過於極端是錯誤的嗎？主觀見解很難說誰極端誰適度，你說別人極端指不定恰恰是你自己極端！所以，中庸的生存土壤離不開世俗之見，衆人之見，其實用價值往往落在了不左不右，“折衷致和”上，爲權術所用。
黃英講得舌綻蓮花，朱祁銘卻少有專注聽講的時候。他張望一番，突然意識到殿中有些異常。
郕王爲何未奉召前來？皇上爲何爲何偏偏傳召自己一人？
再看皇上時，見他上身微傾，手臂微動，這是失去耐心的表現！
乘黃英講學的間隙，朱祁銘略一凝思，斷然道：“黃先生，學生不解······”
黃英頗爲忌憚地看了朱祁銘一眼，苦着臉道：“殿下，今日無問對。”
見皇上挺直了脊背，似乎對方纔的插曲並不介意，何止不介意？似乎還有點正中下懷的味道，朱祁銘便續道：“黃先生，學生聽不明白，請您拿實例講解中庸之道。”
朱祁銘語音方歇，皇上就開了口：“于謙與河南地方官員奏請朝廷大修黃河河堤，而工部以爲久修無效，不主張白費銀子。先生，就拿此事作講，依中庸之道，朕該如何決斷？”
那邊楊榮面色一震，直直地站起身來，原來少年天子藏在這麼大的心機！
這邊黃英愣在了那裡。他是受輔佐大臣舉薦而成爲帝師的，對楊榮等人懷有敬畏之心，可如今天子發問，容不得他耍滑，遲疑片刻，囁嚅道：“不可大修，亦不可不修。”
不可大修，亦不可不修，那就是小修嘍？那不是白扔銀子麼？哼，還是逃不開執其兩端而取中間、兩不得罪的窠臼！這就是你講的妙不可言的中庸之道麼？
朱祁銘暗自吐着槽，卻見楊榮臉色不大好看，楊榮忿然道：“黃英，你不諳朝政，爲何信口胡說！府庫中哪有那麼多銀子用來打水漂！”
皇上猛然起身，緩緩轉過身來，目光比平時亮了許多，臉上微現怒意。
朱祁銘首次見到皇上坦露心跡的表情，只覺得那張臉此刻是如此生動，如此真實，似剛從天界迴歸到人間，不再遙不可及，不再雲遮霧繞。
現場的氣氛頓時變得緊張了起來。說到底，皇上在意的是朝政的主導權，他盼望政令出自己心，發於己口，他不願再做點頭天子！白扔銀子也好，物有所值也罷，他不管，他要的是主導權！他已做了妥協，只想像黃英所說的那樣，來個折中，可是，被楊榮斷然拒絕了。
皇上的目光定在了朱祁銘臉上！
這不是要我得罪人麼？皇上的目光似在授意，朱祁銘心中直打鼓，想儒士大多迂腐，做不了循吏，而楊榮恰恰是個循吏，循吏做久了往往習慣於算經濟賬，算投入與效益之間的效費比，疏於算道義賬、政治賬，而於謙顯然更看重道義賬、政治賬！
罷了，看在於謙的份上，做回惡人好了！只是自己不能妄議朝政，須旁敲側擊，就看天子是否心有靈犀了。
“黃先生，今日講的雖是中庸，但學生讀《尚書》和《管子》時，對‘民爲邦本，本固邦寧’與‘政之所興，在順民心；政之所廢，在逆民心’心存疑惑，請先生賜教。”
“不錯！”不待黃英出聲，皇上立馬接口道：“‘民爲邦本，本固邦寧’，‘政之所興，在順民心；政之所廢，在逆民心’。而今開封府無數百姓籲請朝廷修黃河大堤，朕豈能不順民心？多年以來，河南蝗災、水災不斷，百姓困苦，寧可逃荒，也不作亂，原因何在？皆因朝廷年年都盡力了！河南緊鄰北直隸，朝廷每年不惜花費大量人力、財力，以防災賑災，百姓看在眼裡，知道感恩，故而河南災荒頻發，卻素來安定。反觀湖廣、廣東、福建，暴民頻頻作亂，歷次剿撫費銀鉅萬，千倍於修堤之費！工部只知道叫喊不讓銀子打水漂，可這些年來不知有多少銀子白白打了水漂！”
一件尋常政務竟引得龍顏不悅，楊榮這才意識到了事態的嚴重性，也預感到輔佐大臣呼風喚雨的自在日子快到頭了，當即躬身道“臣遵旨！”
態是表了，但方纔聽任皇上折中只需花點小錢，如今逆了龍鱗，反倒要花大把的銀子，楊榮心中不是滋味，告退後悠悠看了朱祁銘一眼，“越靖王早已故去，殿下襲位之事不可久懸不決。”
朱祁銘聞言心一沉，立馬意識到自己已然成了不受歡迎的人，襲位赴藩的鼓譟聲即將響徹奉天殿！
值得慶幸的是，楊榮走後，皇上緩顏叫了朱祁銘一聲：“祁銘。”
朱祁銘心中一動。這是回京以來，皇上首次叫他的名字！
（本章完）