是夜，茫茫夜色中，躺在牀榻之上的宣德帝陡然驚醒，他總有種芒刺在背，好似被人監視的錯覺。
似乎是有所感，他下意識地往殿內看去。
只見一身着黑色衣袍，面戴銀色面具的人翻身入內，接着那人便到了宣德帝的牀榻跟前。
來人右手忽地一動，他手中的大刀便直直的插入了宣德帝的胸口。
宣德帝雙眸瞪大，瞳孔劇縮，他想要倉皇大叫，卻發現無論自己如何叫也叫不出聲。
眼前黑衣人的手一轉，插在宣德帝胸口的刀刃也跟着一轉，鮮血如霧頓時飛濺而出。
宣德帝被自己的熱血濺了一臉，他只覺無限驚恐，卻並未感覺到半分疼痛。
這次他終於驚呼出聲，“來人，護駕！護駕！”
宣德帝話方喊罷，黑衣男子的腳忽然踩在了他的牀榻上，左手撫上面上的銀色面具，將之取下，附身居高臨下的對着牀榻之上的宣德帝笑道：“阿兄，你這錦繡江山該由本王接手了。”
宣德帝看清來人，驚恐道：“不，不，阿珩，你怎敢殺我！你怎能叛我！不不——”
在宣德帝的吼叫聲中，不知怎的，他眼前場景忽然一轉，竟到了金鑾殿。
宣德帝看到身着一襲赭黃描金龍袍，頭戴十二旒冠冕的楚王在文武百官的目光注視下，一步一步緩緩地走向最上首的龍座。
楚王行走之時，頭上戴着的旒冕上的珠子相擊，泠泠作響，發出悅耳的聲音。
只是此時這泠泠地聲音好似被放大了無數倍，如同魔音一般響徹在宣德帝的耳邊。
楚王在帝座上落座的同時，下方的文武百官齊呼“恭迎陛下，吾皇萬歲。”
宣德帝目露駭色，宛若一絲幽魂飄蕩在偌大的殿中，對着文武百官連忙道：“朕在此地！朕在此地！”
可惜，沒有一人聽到他的呼喊聲，他們對上面的楚王該拜的拜，該讚的贊，該頌的頌。
儼然是一派君臣和諧，其樂融融的模樣。
沒有一人注意到他的存在。
宣德帝只覺無限驚恐，喉嚨中彷彿被什麼東西堵住了一般，堵得他說不出話來。
是了，他死了，被楚王殺死了。楚王殺了他，謀朝篡位，奪了他的帝位！
宣德帝從未想過，自己一向信任的幼弟，竟會背叛自己。
痛心，失望，震驚，懊悔……複雜的情緒交織在一起，最後化爲一抹恨意。
正在接受讚頌的楚王忽而擡頭，他的目光冷冷的落在空中宛若幽魂的宣德帝身上，脣畔勾起一抹似笑非笑的弧度。
宣德帝只覺背心一涼，渾身都溢出了冷汗，楚王在嘲笑他，他能夠察覺到他的存在，是他殺了他，還奪了他的地位。
是了，他在嘲笑他。
宣德帝狠狠地握緊自己的拳頭，目光含恨的看着上首的楚王，若能重來，他絕不輕信任何人，絕不讓楚王再有謀朝篡位的可趁之機。
忽地，楚王朝他揮手，他的手揮過來時不知怎的化作了密密麻麻的利劍，似乎想要將宣德帝刺穿。
這個認知讓宣德帝陷入深深的恐慌之中，他猛地驚呼出聲，“不!不要!不!!!”
宣德帝猛地從牀榻之上驚起，睜開眼時，發現他正在自己的紫宸殿裡而並非朝堂之上。
看着紫宸殿內青銅仙鶴燈架上燃燒着的幢幢燭火，宣德帝的心終於穩了下來。
方纔的一切原來都是噩夢，都是噩夢啊。
只是這個夢……
宣德帝不由自主的握緊了拳頭。
聽到宣德帝驚呼的陳德此時已趕到了殿內，他瞧見宣德帝起身半坐在牀榻之上，不由問道：“陛下怎麼了？可是做了什麼噩夢？”
宣德帝自然不會將這般丟人現眼的夢叫承德得知，只淡淡的點了點頭道：“無礙，只是有些夢魘罷了。”
陳德點了點頭。
宣德帝想起方纔做的那個夢，眉頭微蹙，雙手在被單上不耐地摩擦着，良久，他忽然開口道：“明日一早，召楚王來，朕有事吩咐他去做。”
陳德點頭稱是。
宣德帝想起寧玖與太子的婚事沉思了一會兒，隨後道：“這樣，你去告訴突厥小可汗，就說朕會舉行一場歡迎各國的宴會，讓他在初八的晚宴上向寧二孃提出求娶的要求好了。另外，這場晚宴也給南秦的三品官員以上官員的家眷們遞上帖子，尤其是年輕的貴女郎君們，務必要到達現場，不得缺席。其餘幾國使臣不也想求娶南秦貴女嗎？正好叫他們藉着這個時機瞧瞧。”
陳德聽罷，點了點頭。比起先前的安排，陳德反倒覺得她如今的安排更加合理。若是宣德帝在他的壽辰上賜婚，倒是若有人不識好歹，豈不是會將場面弄得很難看？索性提前兩天舉辦晚宴，將這賜婚一事解決了，如此也才更加妥當。
陳德又問：“陛下可還有什麼吩咐？不若一併吩咐下去，奴婢也好將事情辦好。”
宣德帝想了想，隨後搖頭，“暫時就這些事情，你下去安排吧。”
宣德帝看了一眼外頭將亮未亮的天色，眉頭一皺。他現在被驚醒，這下是徹底睡不着了，“陳全在不在，叫他進來爲朕推拿一番吧。”
陳德道：“今天不該他當值，奴才這就去叫他過來。”
宣德帝點了點頭，陳德很快便出去尋來了陳全。
在陳全進入紫宸殿之前，陳德在他旁邊耳提面命道，“陛下最近喜歡你小子爲他推拿也算是你的福氣。這差事可要好好辦，切莫惹得陛下生氣。”
陳全笑了笑道：“此事全賴義父培養的好，不然我哪有今天啊。”
陳德被陳全哄得心花怒放，拍了拍他的肩，隨後道：“你且進去吧。”
陳全進了屋內便爲宣德帝推拿起來。
不得不說這陳全的手藝真是極好，三兩下就讓宣德帝覺得渾身的疲倦減輕了不少，尤其是方纔痠痛的腰背，此時都已是一陣清爽。
揉捏完了腰背，接着便是輪到揉頭了。宣德帝仰躺在牀榻上，任由陳全替他揉捏頭部。隱約間，他似乎聞到陳全的指尖有一絲淡淡的薄荷味。
宣德帝素來是個警覺人，察覺到這味道，他便狀似不經意的問道：“你手中的味道是什麼？”
陳全笑道：“啓稟陛下，奴才在手上抹了薄荷油，這樣按起來陛下才會覺得更加清爽舒適。”
宣德帝恍然，難怪這個陳全替他推拿起來比旁人要格外舒服幾分，原來是因爲這個。
宣德帝擺擺手，隨後道：“那接着按吧，你這手法不錯。”
陳全跪在宣德帝的榻前回應道：“是。”
看着宣德帝半眯的雙眸，陳全微垂的眼中劃過一道晦暗難明的光芒。
不錯？
呵，噩夢纔剛剛開始而已，接下更不錯的還在後面呢。
*
寧玖正欲從楚王府回東陽侯府之際，突然收到沉雪遞來的手信，說是她要離開永安城一段時間，叫她不必擔心。
寧玖差人去打聽，最後纔打聽出沉雪似乎是得了什麼機緣，以一年爲限，想去歷練歷練她的一身功夫。
寧玖有心勸告，但沉雪意志堅決，最後寧玖也不再相勸，只叫她注意保重便是。
天色將亮未亮，永安城內的晨鐘剛剛敲響，寧玖便從楚王府的偏門駛出，往東陽侯府去了。
半個時辰之後，寧玖終於回到了永安侯府。
沉香和紫蘇二人乍間寧玖歸來，臉上皆是欣喜。
“太好了，六娘子終於回來了。”沉香連忙上前握住寧玖的手道。
紫蘇也上前攙扶着寧玖，生怕她磕着碰着了。
幾人往裡走了些許，沉香才發現了不對勁。
沉香往後看了一眼寧玖後面，發現寧玖後面再也無人，不由疑惑道：“六娘子，怎麼不見沉雪姊姊呢？”
寧玖微訝，“此事你不知曉嗎？沉雪她說她得了機緣，跟隨一故人出去錘鍊一下自己的功夫，我實在攔她不住，便由着她去了。”
沉香驚訝地道：“雖然沉雪姊姊一直對自己的功夫有所不滿，不過這次她提出磨練武藝的事情實在是有些突然啊。”
寧玖本也覺得此事有些蹊蹺，但沉雪臨走的時候目光澄澈，十分坦蕩，並沒有對她有什麼愧疚或生成什麼惡意。
因此，寧玖才這般乾脆的放了沉雪走。
但眼下見沉香的反應之後，她想了想，而後道：“你別擔心，我會再去查一查這件事，問問沉雪到底是怎麼回事。”
沉香點頭。
寧玖剛剛回到瓊華苑坐下，寧晟和阿兄二人便聞聲趕來。
二人一左一右將寧玖圍住，嘆道：“太好了，寧玖無事便太好了。”
瞧着三天下來似乎清瘦了一大圈兒的寧玖，寧晟就覺得心疼的不行，他巴不得將自己身上的肉割下來給寧玖填上。於是當即道：“不行，六娘實在是清減了太多，這次回了府中，一定要好生補補纔是。”
寧珏表示贊同，點頭附合道：“的確，六娘你這身子骨實在是太瘦了，必須得好生補回來纔是。”
寧玖知曉自己這次讓她父兄擔心慘了，於是有心活躍氣氛，故意笑道：“哪裡有你們說的那麼誇張，若是補多了，那豈不是養成了一個小豬仔？”
寧晟聞言哈哈一笑，“小豬仔就小豬仔，就算是六娘是小豬仔也是永安城裡最可愛的小豬仔，阿爺我必然會將你養得白白胖胖的。”
寧珏也取笑道：“胖成糰子的永安才女，想來到時候必然會很是轟動。”
寧玖佯怒看着寧珏，“我反正是吃不胖的，既然阿兄這麼喜歡糰子，日後便找着糰子模樣替我找個嫂子吧。”
寧晟聽着寧玖和寧珏二人鬥嘴，不由哈哈大笑。
見此，寧玖和寧珏二人也相視一笑，屋裡的氛圍很是融洽。
玩笑之後，寧晟又對寧玖道：“此次雖說是承了你表兄的情，不過你這次能夠脫險，實在是多虧了楚王殿下幫忙。以往爲父對他多有誤解，以爲此人的如傳聞那般是個性情乖張、性格頑劣之人。昨日一見，雖然與他只有隻言片語，卻也知曉此人並非傳言那般頑劣。”
“總而言之，此次多虧了楚王殿下幫忙，這次我們算是欠了楚王一個大人情啊。”
寧玖點頭，隨後道：“阿爺說的是，這人情往來最是麻煩，以六娘來看，我們有機會還是儘早將這個人情還了纔好。”
寧珏點頭道：“六娘此言有理。”
這世間欠人銀錢不要緊，白紙黑字，一分一毫都能夠寫得清清楚楚的。但最難的便是欠人人情，這人情往來實在是難以丈量，若是欠的多了，到時候可就還不清了。
今日歸來寧玖，寧晟甚是高興，於是便吩咐小廚房下去弄了早膳，打算一家子在一起在瓊華院吃個早飯。
這還是寧晟回來之後，一家子頭一遭這樣聚在一起。
想着寧玖和寧珏這些年來的遭遇，寧晟便覺得心中甚是愧疚，他坐在自己的坐榻上對寧玖和寧珏道：‘這麼些年來，阿爺不在你們的身邊……實在是辛苦和委屈你們兄妹二人了。”
寧玖和寧珏二人齊齊搖頭，“阿爺你這是說的什麼話？你身上肩負着南秦，遠在邊關爲守護一方百姓而努力，兒又豈會怪你？”
寧晟神色澀然，“話是怎麼說的，但這些年來阿爺確實沒盡好爲父的責任。這次回來，爲父才知盧氏竟……”
說到此處，寧晟搖了搖頭，隨後定定看着寧玖兄妹二人，“這次我打算向聖上請旨，在永安呆上幾年。”
寧玖暗自思襯着寧晟的話，若是阿爺要在永安城呆上幾年也好，正好趁此時機，斷了二房一家子心裡頭的念頭，讓他們對東陽侯府的爵位徹底的死了心。
寧珏見寧玖神色好了許多，猶豫了片刻，終於將心中的疑問問出，“六娘，你此番出行遇刺，事前可有發生什麼不妥。”
事情發生之後，寧珏雖已去調查過此事，不過他還是想聽聽作爲當事人的寧玖的意見。
寧晟的視線也落在了寧玖的身上。
想了想，寧玖決定將鄭氏的所作所爲捅出來。
若是不將二房的臉皮在他阿爺面前撕下來，日後必然還有再吃虧的時候。反正總有一日他們大房是要與二房分道揚鑣的，索性不如早些讓他阿爺看清二房的真面目。
之前雖然已聽林青遠提起過二房的意圖，但此時聽寧玖親口說出，寧晟不由地再次發怒，當即面色鐵青。
若不是顧忌着寧玖在跟前，他的將拳頭早忍不住往牆上砸了。
二房，實在是狼心狗肺。
寧玖道：“阿爺，阿兄你們放心，這事我不會白白吃虧的，再說那寧珊現在也承了自己做的孽。只是這背後行刺我的人，若是我沒有猜錯……極有可能是薛貞。”
寧晟和寧珏二人對視一眼，寧珏道：“她不是早被流放至西北了嗎？怎麼會是她？”
寧玖道：“是了，按理說流放西北的人是不可能跑到永安的。但我有種感覺，兇手是她的可能性極大，當然……這只是目前我的猜測罷了。”
寧晟沉吟了一瞬，而看着寧玖定定道：“六娘你放心，此事阿爺必會爲你討個公道。就算背後的人是薛貞，敢如此害你，阿爺也要她必死無疑！”
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寧玖點頭。
很快，早膳便呈了上來。
寧玖是大病初癒，飲食以清淡爲主，今早膳也很簡單清粥小菜再佐一些精巧的麪點。雖是清粥小菜，卻勝在味道細緻，加之今日旁白你沒有外人，是以這一頓飯吃下來，三人都很是高興。
三人剛剛用完早膳，宮中便派人來宣旨來了，說是要在初八的時候進宮參加宮宴，不光大房，便是連二房和三房都有份。
寧晟接旨之後，神色很是有些別怪。
寧玖看着他一副若有所失的模樣，不由問道：“阿爺爲何露出如此表情，可是這旨意有何不妥？”
寧晟看了寧玖一眼，而後搖了搖頭。
寧珏在旁邊皺眉道：“聖上的五十壽辰是十月初十，他卻要在十月初八舉行晚宴，這瞧着似乎沒什麼奇怪的，但這二者的時間捱得實在是太近了些，且今日便是初七。這事到臨近之時才突然通知，我總覺得此事似乎有些倉促。”
寧晟接到宣德帝聖旨的瞬間，猛地憶起了這幾日因擔憂寧玖身子四處遊走而被他忽略的事。
寧玖又道：“阿爺可是有什麼心事？不妨與我說說？”
寧晟本想搖頭，但隨即一想，如果聖上真的是打的賜婚的主意的話，那麼此之務必要讓寧玖知曉纔是。
於是他便下意識的試探問道：“六娘，你覺得太子殿下如何？”
此言一出，寧珏也察覺到了不對，不由思索起來。
寧玖眸光微斂，不反答道：“阿爺何出此言，你有事情瞞着我們。”
寧晟不由嘆息，遣退了屋中的僕人，只留下寧玖和寧珏二人在場，他壓抑着聲音，將上次宣德帝對他說的那番話告知了寧玖二人。
聽罷寧珏下意識瞪大雙眼，復而看向寧玖。
寧玖則是眸光微沉，一副若有所思的模樣。
沒想到宣德帝還真打了主意將她賜給太子，眼前突然舉辦宮宴，寧玖猜測十之**宣德帝會趁着這所謂的宮宴亂點鴛鴦譜。
御賜婚姻乃是聖旨，容不得拒絕。
思及此，寧玖的脣畔不由得掠起一抹譏諷的笑意，上一世也是如此，她在及笄宴上失了貞潔，於是便被宣德帝賜婚給了端王。
這一次他雖未失節，卻似乎仍逃不了這御賜婚姻的命運。
寧玖在心中將此事的利弊快速地權衡了一番，隨後對寧晟道：“阿爺放心，太子殿下爲人醇和，性情溫良，實在是難得的人才。若是聖上真要給太子殿下賜婚也算是六孃的榮幸。”
寧晟下意識睜大眼，“六娘……我知道你極爲懂事，但比起懂事，阿爺更想要聽的是你的真心話，若是你不喜太子，那麼便是拼了最大力氣，我也要爲你推掉這門親事。”
寧玖不想讓寧晟爲難，加之她方纔對太子的評價也的確是出於自己心裡的考量。
這一世她本就未打算嫁人，所以於她而言嫁誰都是一樣。
若是她嫁給太子，如若利用得當，或許還可以趁機挑撥太子和端王的關係。
端王之所以這麼多年安然無恙，完全是因爲躲在太子的身後沾盡了太子的光。要是太子這個最粗的大腿不願意讓端王抱了，想必事情一定會非常有趣。
這麼想着，寧玖便覺心中浮出了一抹愉悅，面上也不由得揚起一陣笑意。
寧晟和寧珏二人都誤以爲她的笑是對太子有些意思，隨後問道：“六娘莫非真的對太子殿下心有所屬？”
寧玖笑道：“阿爺，你們二人不必擔心，咱們先撇開太子他這層身份，端看人品，他爲人在幾個親王當中的確算是不錯。倒算是個值得託付的人。”
寧珏皺眉道：“可是他身爲太子，這後宮的女人必然不少，阿兄捨不得六娘女受委屈，六娘你值得這世上最好的。”
寧晟也道：“你阿兄說的沒錯，太子雖然不錯，但這太子妃也不是那麼好當的，阿爺也捨不得你受委屈。”
聞言寧玖眼眶微酸，將二人的好默默的記在了心中，他們如此爲他着想，她豈又捨得他們爲難。於是便對寧晟和寧珏搖頭道：“你們二人不必擔心，這事八字還沒一撇呢，具體如何，待到明晚我們去赴宴之後自然可知。若是聖上真要賜婚，太子殿下比起其他幾個親王來，已是極好的了。”
寧玖這番話倒是有些道理，二人聽完之後點了點頭，隨後嘆息一聲道：“那便先走一步是一步吧。”
御書房。
坐在上首的宣德帝對下方身着一襲紫色描金圓領袍服，頭束金冠的楚王道：“朕聽聞……此次你爲了救寧六孃親自回了逍遙谷尋藥。”
玄衣衛雖聽薛珩直接號令，但也有一部分人是直接聽命於宣德帝的。若想掌握薛珩的行蹤，對宣德帝而言實在是易如反掌的事情，這也是他爲何會放心的將玄衣衛交給薛珩管理的原因。
薛珩眸光微沉，隨後點頭道：“是。”
宣德帝定定的看着薛珩，啓脣輕道：“朕能問問你親自去替她取藥的理由嗎？”
薛珩道：“她是孟嘉的表妹，孟嘉求情我肯定要賣他一個面子，自然就去取了。況且此番取藥也算不得什麼難事，只需去逍遙谷走上一遭就行了。”
宣德帝眸光微沉。孟嘉求情？取藥不難？真當他什麼都不知嗎。
他的目光突然落在薛珩的身上，“不是什麼難事？可……朕怎麼聽說此番這逍遙谷的藥並不好取呢？”
看着坐在上首目光晦澀難明的宣德帝，薛珩垂在右側的手下意識收緊了幾分，他擡眸看着宣德帝啓脣緩緩道：“阿兄這話，是什麼意思？”
末了，薛珩又道：“阿兄若又什麼話，不妨直言。”
宣德帝眸光一凝，察覺到自己此時的神色有幾分緊繃，他下意識放鬆了幾分神色，讓自己的語氣盡量柔和，“朕問你，你是不是對寧六娘有意？”
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