聽完劉琮所提出的議和建議，劉表沉吟片刻，點頭道：“琮兒言之有理，只是茲事體大，應該和衆人再議一議纔好吧？”
劉琮心中略有些失望，看來劉表已經被蒯越蔡瑁等人影響的太深了，連這等事都無法自專。不過轉念一想，在這件事情上應該不會有人反對，同時趁機觀察下人心，也是個不錯的機會。
自己出鎮南陽，好處是有了一個根據地可以放開手腳，按照自己的計劃逐步發展，但壞處也同樣非常明顯，那就是遠離中樞，在事關荊州的大政方針上，很容易被人遺忘。
對於現在的自己來說，這可不是什麼好事。
所以纔會有讓王粲將宛城戰事詳寫成文的舉動，劉琮此舉就是要在襄陽，甚至整個荊州掀起一股熱潮，讓自己名聲遠播。
借這次宛城大捷順勢而爲，是他和賈詡共同商議出的方案。
這不僅僅是刷存在感那麼簡單。劉琮要豎立起自己的形象，才能吸引更多的人才投入麾下。
當然除了吸引人才主動來投之外，劉琮還必須主動拜訪，竭誠邀請，甚至死皮賴臉綁也要把他看中的人才給綁到南陽去。
不過在這之前，他還得先面對一個人。
都說小別勝新婚，可劉琮此去南陽整整大半年，又歷經宛城之戰，數次生死之間，再回到自己太守府中的院子時，竟然生出一種恍若隔世的感覺來。
這其中有對蔡姝的愧疚，對自己的不滿，各種複雜的情緒交織在一起，讓他在進入院門之後，腳步越發遲緩。他既有些害怕見到她，又忽然非常強烈的渴望見到她，腦子裡一時閃現出新婚後兩人恩愛的場景，一時又閃現出蔡姝獨守空房時的落寞表情……
剛進內院，就見到蔡姝的陪嫁丫鬟綠蘿捧着個笸籮自偏廈出來，擡頭望見劉琮，綠蘿先是一怔，臉色微紅的低下頭，繼而想起來要報告主母，才一挪步，卻被劉琮低聲喚住。
將綠蘿打發回偏廈，劉琮深吸了一口氣，大步向房間內走去，然而尚未進門，就見蔡姝手裡捧着件衣裳出來，兩人迎面而立，四目相對，竟都不知道該說些什麼。
方纔在房內蔡姝便聽到屋子外腳步聲有異，除了那個狠心的傢伙，誰敢在內院這麼大踏步地走路？她心中一動急忙起身出了屋子，見到劉琮時卻被他的樣子嚇了一跳，繼而滿腔的委屈涌上心頭，混合着終於見到他的意外和喜悅，一時竟有些癡了。
“我回來了。”劉琮乾巴巴地說了一句，見蔡姝慢慢低下頭去，心中莫名一疼，輕舒猿臂將她擁在懷中。蔡姝嚇了一跳，這青天白日的，被旁人看到了怎麼辦？可是伸手去推，卻撞到劉琮硬實的胸膛上，緊接着只覺得身子一下輕了，卻原來被劉琮橫抱起來，羞得她嚶嚀一聲，將頭埋在劉琮的懷中。
這個壞傢伙，莫非在南陽憋的久了，一回來就……想到這裡，蔡姝只覺得雙頰滾燙，小拳頭敲在劉琮肩頭，低聲道：“快放我下來！”
劉琮進了屋子，將蔡姝放下來抓過她手裡的衣服，問道：“這是給爲夫縫製的嗎？”
回到房中，蔡姝膽子卻忽然大了許多，拉着劉琮的雙手仰面打量，不覺雙目含淚，低聲道：“夫君瘦了。”說着，伸手在劉琮嘴角處的傷疤上輕輕撫摸，哽咽道：“還疼嗎？”
劉琮定定的看着她，說道：“疼，心疼。”見蔡姝面露不解，便接着說道：“心疼你呀。”
一句話，說得蔡姝忍了好久的眼淚，頓時如同斷了線的珠子，啪嗒啪嗒往下掉，怎麼擦也擦不完。這半年來所有的委屈和難過，似乎都隨着淚水噴涌而出。
到最後，她乾脆死死環抱着劉琮的腰，臉伏在他的胸口無聲哭泣，只一會兒，便將打溼了衣襟。劉琮輕輕地拍着她的背，此時無言更勝千言萬語。
良久，蔡姝才放開他，眼睛卻已經紅腫的像桃子，因覺得不好意思，頭也不敢擡。
劉琮將她拉到榻前坐下，伸手擁入懷中，說起自己別後所思，蔡姝只是點頭，偶爾輕聲詢問劉琮在南陽的衣食用度，至於宛城之戰，她卻一句也不曾提起。
關於劉琮在宛城內處置了蔡氏旁支一事，她也曾聽姑姑說起過，怕提到此事讓劉琮爲難，便故意連宛城之戰都不問了。
兩人說了一會兒，蔡姝因方纔情緒波動太大，加上哭的累了，睏意涌上來，竟不知不覺地在劉琮懷裡睡着了。
看着睡得如同小貓似的蔡姝，劉琮小心地將她放在榻上，起身拉過被子給她蓋好。
多情未必不丈夫，他走到窗前，看着院牆邊在春風中嘩嘩作響的槐樹，心情不知怎地，竟然出奇的平和。
放鬆的感覺讓他覺得很舒服，很舒適，也許這就是家的感覺？
第二天，神清氣爽的劉琮在衆人面前一亮相，便讓許多人覺得眼前一亮，畢竟劉琮的變化太大，給人的印象太強烈了。
其實很多人也意識到，這是因爲宛城大捷的緣故。
對於劉琮的突然崛起，荊州各方勢力在意外的同時，不得不開始正視一個問題，那就是如何與劉琮相處。
以王粲、裴潛和司馬芝等人爲代表的一些荊州外來年輕名士，已經旗幟鮮明地投入到了劉琮的陣營中，在南陽郡乾的風生水起，這次宛城之戰後，他們的地位也將水漲船高，成爲劉琮最爲堅實的文官下屬。
而魏延和甘寧這兩個以前名不見經傳的年輕武將，更是在宛城之戰中立下大功，尤其是甘寧，在淯水邊追得曹操落荒而逃，重傷典韋，活捉曹昂，可謂一戰成名，着實令人羨慕。
這讓之前雖然已經看好劉琮在未來的發展，卻並沒有直接提供幫助的很多人，心生懊悔。
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至於打發家族中游手好閒的子弟隨同劉琮前往南陽，準備混個資歷以圖將來的某些世家家主，則對自己的眼光頗爲自矜，同時又覺得對劉琮的支持力度不大，平添了幾分遺憾。
這次劉琮匆忙自宛城趕回襄陽，怕是有什麼事情需要劉表決斷，倘若真是如此，豈不是向劉琮示好的良機？
正是在這樣的心照不宣中，劉琮的議和提議幾乎沒有人發出反對的聲音。
不過原因不止是衆人對劉琮賣好，宛城之戰雖然打敗了曹操，可對方實力猶存，大傢伙放着安生日子不過，難道非要和曹操打個頭破血流你死我活不成？
當然這麼想的人，多是些荊州世家大族中人，而那些自外地避難而來，又有一番雄心壯志的人，則經過認真思考之後，覺得劉琮此議非常明智。同時對劉琮勝而不驕的態度很是讚賞。
於是在一片附和聲中，以向天子朝貢的名義與曹操議和的大事，就這麼定了下來。
劉琮在席間並沒有多說什麼，他主要的精力都放在了觀察衆人的反應和態度上。
這一次他見到了久聞其名卻一直未曾謀面的蒯良。因蒯良這兩年久病，直到今年初才稍好些，估計這次劉表爲了徵求他的意見，特意請他前來。不過蒯良一直沉默不語，只是時不時地看一眼劉琮，有時兩人四目相對，彼此微微頷首，倒沒有交談什麼。
至於蒯越，他的態度基本和劉琮所預想的差不多，而蔡瑁卻很冒失地提出，乘此大勝之機揮軍北上，至於目的，他卻說的含含糊糊，顯然是一時激動，並不曾有過長遠的設想和詳細的方案。
“唉，您以後可別在關鍵時刻給我添亂啊。”劉琮看着蔡瑁的提議被蒯越三言兩句，詰問的啞口無言，不由在心底嘆道：“希望您可別成爲我的豬隊友。”
好在這個小插曲很快被大家遺忘，最後經蒯越提議，劉表決定，以從事郎中韓嵩爲使，前往許都朝見天子，與曹公議和。
韓嵩字德高，和魏延同爲義陽人，曾隱居於酈西山中，後來被劉表強行徵辟爲別駕，去年初才轉爲從事郎中。他性格剛直，言語坦誠，在很多人心目中，並不是合適的使者人選，但劉琮覺得蒯越非常識人。
以韓嵩這樣的人出使許都，一來不會因使者的品行名望而使得荊州掉價，二來韓嵩坦誠相見，有利於議和的迅速達成，畢竟遮遮掩掩含糊其辭的試探，不是劉琮所想要的。
大事初定，關於曹昂的去留，大夥兒又發出了不同的聲音，有說最好隨同韓嵩一起回許都，以此顯示己方誠意的；也有說不如暫時將其留在襄陽，以防說和不成，使其爲人質的；還有人建議即便議和達成，也應留其爲質，而將軍不妨遣劉修爲質前往許都。
最後這個提議把劉表氣的不輕，鐵青着臉心說這算怎麼回事？獲得大勝的可是荊州，還要讓我兒子去當人質？
看到劉表臉色不愉，那提議的人反倒坐直了身子，似乎很爲自己直言敢諫的性格自豪。
劉琮冷冷的瞥了他一眼，那人頓覺頭皮一麻，後背冷汗迭出，心中暗道，公子眼中好凌厲的殺氣……
“曹昂去留，琮想回宛城之後親自詢問。他若是願意隨同韓郎中回許都也行，願意在襄陽或者宛城小住一段時間也未嘗不可。”劉琮待席間稍稍安靜下來之後，出言說道。
有些人納悶的看了眼劉琮，身爲曹公長子，在戰場上被俘之後，誰不願意趕緊回去，還會留在荊州小住？
對此劉琮也不解釋，彪悍的人生不需要解釋，你們等着瞧就是了！
PS：哎呀今天過節呢！半峰在這裡祝大家節日快樂！有情人終成眷屬，緣分未到的早日情有所歸。