真是天助楊修，
他和尹楷荀諶等人密謀後沒幾天，眼見夏侯淵親自回防鄴城的時間點越來越近，
而關羽似乎在拿下黎陽、打草驚蛇後，沒有立刻繼續北上急進鄴城，反而是去包餃子消滅劉延了，
就在楊修尹楷等人扼腕嘆息的節骨眼上，六月二十二，鄴城以西的壺關陘，突然有三萬漢軍越過太行山，由幷州攻擊而來，直撲鄴城。
領兵主帥正是馬超，副將馬岱，參軍鄧芝。部隊裡騎兵佔了將近半數，糧道順清濁漳水而下。
部隊從幷州一側的潞縣出發，入境後僅僅兩天，就拿下了清濁漳水匯流河口處的黍邑縣，隨後沿着漳水繼續東進百餘里，迫近鄴城。
鄴城之內的程昱一日數驚，連連一邊緊急加強防守，一邊飛馬急報求夏侯淵回防再快一點。
馬超殺到之後，居然也不急於圍城，而是沿着漳水順流而下，從鄴城城北通過、繼續東進，然後在鄴城以東夾漳水紮營。
程昱在城頭觀察到這個形勢，一開始還略有不解，但很快就領悟到了馬超的意圖：
馬超這是得到了情報，知道夏侯淵不在鄴城，而且是在急匆匆趕回來合兵一處協防的路上。所以馬超想圍點打援，先阻截夏侯淵的會師之路。
鄴城內至少還有三萬曹軍正規軍，夏侯淵那兒有兩萬，冀州其他各郡平攤剩下的三萬正規軍，其中渤海郡南皮還要佔兩萬，剩下的都是雜牌和新拉壯丁了。
所以從兵力構成來看，馬超的部隊是不足以攻城的，他作爲攻方只是跟鄴城兵力相當，在遇到夏侯淵夾擊的話，他的兵力反而會處於劣勢。
但就是這樣，馬超還敢主動攔截夏侯淵，那膽量也是夠可以了，三萬人想追着五萬人打。
馬超運動到位後，果然僅僅才休整了一天半，就遇到夏侯淵從漳水下游逆流而來、馳援鄴城。
夏侯淵考慮到自己跟程昱無法實時溝通軍情訊息，無法打出精確的配合，容易被馬超打出一個時間差，所以倒也不敢直接跟馬超交戰。
夏侯淵想過繞過馬超從南側陸路回到鄴城，畢竟鄴城那麼大馬超也沒有足夠的兵力四面團團合圍，總會有破綻的。
可惜稍一嘗試之後，夏侯淵就意識到這條路也行不通，因爲馬超麾下的那支精銳騎兵不是吃素的，其快速反應機動能力非常強悍，無論夏侯淵走哪邊繞路，馬超的騎兵都能飛速趕到，把夏侯淵逼進野戰截殺的局面。
夏侯淵只好暫時退卻數十里，到鄴城下游、同在漳水南岸的肥鄉縣駐紮。同時分一部分兵力渡過漳水，到對岸的邯鄲縣駐紮，成掎角之勢，以免被馬超繞後。
這麼處置，從兵法上來說也不算錯。
畢竟夏侯淵的部隊也是強行軍趕了六七天路、從渤海南皮趕回魏郡鄴城戰區，士卒疲憊。
如果直接投入戰鬥，肯定會比多以逸待勞休息了一天半的馬超痛揍。只要無法立刻進城，那就該稍退駐紮、守望相助。
可惜，夏侯淵的噩夢纔剛剛開始。
他在邯鄲、肥鄉歇腳相持的第三天，北邊的常山郡又有部隊，沿着太行山東麓南下，直搗邯鄲以北。弄得夏侯淵西南有馬超堵路、北面又有新的敵人夾擊，很有可能被包夾在邯鄲——
當然了，或許有人會問，邯鄲位於魏郡最北部，已經是趙郡邊緣了。那地方距離常山郡，中間還隔着整個趙郡和一部分的鉅鹿郡，敵人就算從常山南下，怎麼可能很快威脅到夏侯淵的北部後背呢？
這就要說到從常山南下的漢將及其兵力了，這一路統兵將領是張飛、魏延，參軍爲龐統，兵力也有兩萬多人。
張飛攻勢勇猛犀利，龐統又擅長洞悉人心、安排攻心計策。一路上恩威並施，充分利用了冀州人對曹操的不滿，以及各地兵力的空虛——
畢竟如前所述，曹軍在冀州大地上，刨除夏侯淵親率的部隊、以及鄴城、南皮這兩個主要據點的守軍以外，其他所有郡加起來，只剩下岌岌可危的一萬多人正規軍守兵了。
這一萬多人灑在六個郡的防區裡，簡直就跟胡椒麪一樣薄，趙郡和鉅鹿郡都才三千正規軍，剩下都是壯丁，人心惶惶。
被張飛迅猛攻下一處、結以恩義、曉之以理後，最後的結果就是跟歷史上張飛入川擒嚴顏後差不多順利，整個趙郡和半個鉅鹿郡，在數日之內被鑿穿。
雖然一些遠離進軍道路的縣城暫時還沒空去招降和佔領，但至少南下邯鄲的道路已經打通。
張飛從鉅鹿逼近夏侯淵屯兵的邯鄲後，沒過兩天，南線的關羽已經殺了馬延、迫降了劉延。聽說北路得手，關羽也連忙揮師北上，從黎陽北渡黃河，跟張飛馬超合兵一處。
當然關羽的六萬人不可能全來，他還要填充陳留郡的正面，所以只是分兵一半配合河北戰役，主要是原先跟隨徐晃走水路的那些兵。
而把麴義留在陳留正面，繼續跟兗州的曹軍相持。
考慮到攻城戰不需要多少技術含量，也沒什麼謀士發揮的空間，關羽把參軍徐庶也留在陳留參贊軍機，免得麴義冒進、中了荀彧或者別的誰的誘敵計策。
至此，漢軍三路八萬人，分別由關羽張飛馬超率領，已經從三個方向包夾了邯鄲夏侯淵和鄴城程昱。
最遠處那一路的趙雲，也已經再渡易水，沿着渤海灣海岸南下。這次趙雲不再是騷擾，而是全力總攻，最終在七月中旬，帶了兩萬多人把渤海郡治南皮圍了。
夏侯淵因爲被牽制在鄴城和邯鄲這邊，當然也不可能再兼顧南皮，只能是任由南皮守軍自行抵抗趙雲。
冀州戰場，在短短一個月之內，迎來了關張趙馬四路圍攻，夏侯淵張郃程昱縱有再強的戰力，也是回天乏術的。
別看這時候河北戰場上的總兵力人數對比，依然只是十萬打八萬，漢軍只比曹軍多出兩萬人。
但戰爭從來不是數人頭，綜合考慮各方面的強度因素，這裡面的差距已經非常可怕了。
……
漢軍雖然人多勢衆，但對堅城的攻擊部署還是得尊重自然規律。
大軍抵達鄴城城下後，該填壕溝還是得填，該造投石機和掘城木驢的還是得造，壕橋車也不能省。
最多就是古老的衝車，有點無用武之地——鄴城作爲大漢地面上的三大巨都，跟長安雒陽一樣，都是每座城門都有甕城的。
而且甕城的設計還非常歹毒，所以攻城門已經沒什麼意義了，撞開也無法掉頭轉向繼續突破甕城內門。
這種情況下，與其指望衝車撞門，還不如索性爭取突破城牆。
只要投石車把城牆稍稍砸塌砸低個一半多，再上掘城木驢逼到牆根瘋狂挖牆腳，就可以考慮上飛梯、順着土坡往上衝。
這一切攻城準備，前前後後也得半個多月時間。期間夏侯淵也覺得疑惑過：
自己就在邯鄲，已經養精蓄銳恢復了士氣和戰力，馬超和關羽這麼拖着，不怕他趁夜進城跟程昱張郃會師麼？
後來夏侯淵也想明白了，馬超這是足夠警覺，故意示敵以外寬內緊，就希望勾引夏侯淵救援，然後逮着他打一場野戰。
鄴城的城防，去年就遭到了嚴重破壞，現在防守方兵力又被這樣分割，打到這麼個局面，就算夏侯淵全師進城，就一定守得到冬天麼？
還是不冒險了。
雙方就這樣表面輕鬆暗地緊張地相持了十幾天。
七月二十，漢軍總算填塞破壞了足夠長的護城河。投石機也把去年就遭到漳水浸泡而鬆軟塌陷的城牆，砸破了好幾個地方，隨後展開了全面進攻。
城內的楊修等人，在確認漢軍隨時可以正式總攻，終於瞅準機會，利用前中山太守尹楷負責的一段城牆，往外用繩索吊墜下去幾個楊家的心腹家人，趁夜摸黑通過交戰區，向關羽投誠。
楊家的親隨很快被關羽圍城營地上的巡營斥候抓獲，但他們立刻表明身份，被帶到了關羽面前。
關羽聽說是楊修派人來降，倒也不意外，親自接見。
然後，關羽很快就確認來人的身份是真的——因爲楊修非常細心，特地選了一個他家裡常年跟其他朝中親貴走動、請客送禮的管家。
這管家早在五六年前，楊修還在劉協的朝廷當大行令、爲劉備服務時，就曾經在長安住過一兩年，當時楊修要跟劉備陣營的高層結交，都是派此人去送禮、送帖子。
所以，關羽本人都親自見到過這個楊府管家幾次，收過對方送的金銀珠寶，對他略有印象。那楊府管家也是人面很熟的人精，能說出一些當年見關羽時的細節，所以一下子就確定了身份。
這也沒什麼好奇怪的，那些大戶人家負責迎來送往的管家，對主人家結交的所有客人喜好特點都能記清楚、擅長察言觀色，他們吃的就是這碗飯。
關羽問明瞭楊修的計劃之後，立刻做出了對應的部署調整，決定把次日的攻城提前到佛曉時分、天色未徹底放亮之前。
爲了掩護真正的主攻方向，關羽也不忘各處一起進攻，但只對尹楷防守的牆段投入重兵。
次日黎明，戰鬥如期打響，程昱和張郃在各處拼命堵漏督戰，但開打沒多久，尹楷負責的防區就出現了異常，近千名尹楷麾下的袁家舊部臨陣倒戈，放漢軍爬上城牆。
尹楷的嫡系士卒，連帶楊家派來的三百虎賁衛士，以及各家的近千家丁，都提前按照約定的暗號，在頭上額外綁紮了紅巾，以示跟普通曹軍士卒的差異。
漢軍攻城部隊也提前得了吩咐，看到頭上綁着紅巾的守兵是自己人，以免誤傷。
尹楷楊修發動之後，程昱反應倒也很快，立刻意識到不對，派重兵前來堵漏。
但已經有超過千人的漢軍先登勇士，身着鐵甲操着斬馬劍爬上了城牆，並且穩固控制了一段長達百餘步的牆面。
程昱的增援部隊也只能在牆頭跟漢軍展開血腥的近戰肉搏，逐丈逐尺地爭奪牆頂的控制權。