二月十二，袁貴人和曹貴人出事後第五天，案情還在撲朔迷離之中，雒陽百官根本查不出個結果，讓劉協很焦急。
兼掌後宮大長秋事務的宦官首領苗祀，已經是急得都快自盡謝罪了，仍然一籌莫展。後宮有貴人被毒死毒傷，哪怕只是有中毒的嫌疑、無法排除是否自然疾病，他都無法完全脫了干係。
從線索來看，董承也好，其他擔執宮廷宿衛的掌權者也好，似乎都沒有下毒的機會，或者說時機不成熟，太容易穿幫。
苗祀和外朝的廷尉華歆一起追查，覺得袁貴人如果是中毒，來源有可能是其父衛將軍袁術派人來探親時給她送的土特產。可惜的是土特產已經被吃完了，一點都沒剩，而且是在發病之前好幾天就吃完了。
就算有毒也不是什麼急性的藥，而且很可能對正常人根本沒毒，只是對孕婦有比較嚴重的不良反應。
關鍵袁術是袁貴人的父親！這就導致只要沒有絕對的鐵證，這種猜測根本不敢往外說，否則恐怕爲朝廷惹來更大的災禍。
就在這一團亂麻的時候，這天上午，光祿勳鄧泉緊急請求入宮奏事，然後他就帶來了一個南邊新城縣來的報急使者。
來人是新城縣尉，是被縣令派來請求援兵的。
“報！陛下！不好了！衛將軍袁術，因袁貴人、曹貴人傷亡、陛下龍種夭折爲由，說是車騎將軍挾君謀害，起兵勤王清君側了！
陽城、樑縣等地守軍猝不及防，不知袁術圖謀，被裡應外合軍心大亂，已經投降了袁術。此乃昨日午後之事，如今袁術軍或許已經抵達併合圍新城。”
“新城？取輿圖來！”劉協一驚，連忙讓地圖伺候，在圖上找了一下，才知道袁術已經把汝水和潁川沿岸的兩個門戶縣城拿下了。
新城在樑縣的更西北方，是汝水源頭再往西北走二三十里，在伊川南岸。從新城再順着伊川而下，就是伊闕關了。
袁術來得好快！偷襲得手最外圈的城池後，又只用了一天，就抵達了雒陽八關的伊闕關和轘轅關外。
當初孫堅、關羽討董的時候，想攻打到樑縣和陽城，可是費了不少事兒，袁術抄作業居然偷襲得手，只能怪河南尹守軍沒有準備。而當初董卓可是早就跟關東聯軍撕破臉了，是時刻備戰狀態、主動出擊應敵，自然大不一樣。
雒陽的一些將領，有想到過袁術或者別的諸侯會作亂，但並不知道具體的日子和時機，沒人會千日防賊始終保持警惕，也不可能在每個縣城都駐紮重兵。
所以外圍縣城的丟失不足爲奇，雒陽八關能撐住一段時間就算應對得當了。
劉協在短暫的傷心之後，很快也意識到必須做點什麼了。尤其是他聽說了袁術的具體起兵理由之後，腦內忍不住閃過一絲“仍然有可能把袁術安撫住、至少是擠兌到他沒臉造反”的期望。
他想了數秒之後，就責問負責京城治安工作的光祿勳鄧泉：“鄧卿，既然袁術說他起兵的理由是誤會了朕後宮被董承專權荼毒，朕若是略微降低董國舅的官職，比如暫去車騎將軍之號，你可敢出使伊闕，在關上對袁術喊話，讓他退兵？
如今可不比當年董卓、李傕作亂。董李二賊乃是真國賊，不敢也不肯放棄高官顯爵，外鎮將領自然會懷疑朕被賊臣挾持。可董國舅是真忠臣，朕也知道他這次是被人誤會了，要是朕讓他暫時隱忍去職，顯得他沒有控制雒陽的機會，袁術不就師出無名了麼？”
鄧泉聞言，內心微微倒抽了一口涼氣：這是在效法漢景帝斬晁錯而斷吳王劉濞謀反合法性的計策啊！
但還別說，小皇帝這個想法，還真有幾分可能性。
因爲董承是真忠臣，他是有可能被拿下的！之前對付董卓李傕的時候不能那麼幹，是因爲人家是真奸臣啊！皇帝想欺負他們，根本辦不到。
老實人才能欺負嘛。
當然了，董承現在看起來還是老實人，不代表皇帝真這樣辜負他之後，他會不會暴起發難，索性也不做老實人了，這一點沒人敢擔保。
所以，劉協也沒一開始就說跟處置晁錯那樣斬了董承，只是說給他削去兵權，向天下諸侯公示董承並沒有挾天子殘害後宮的能力。
如果做到了這一點，還真有可能把袁術逼到失去大義名分的地位上去。
看來劉協這兩年也是長了智商的，他應該平時沒少考慮應對這種情況時的推演對策。
這世上果然沒有等死之人，無論袁術還是劉協，種田的時候都沒閒着，每天盡琢磨這些推演了。
鄧泉想了想，艱難地說：“茲事體大，臣不敢妄言。不過有一點請陛下三思。若是車騎將軍被罷，雒陽軍心會渙散至何等地步？至於現在還在固守的轘轅關、伊闕關，說不定都會立刻動搖瓦解，被袁術奪取。
到時候，袁術如果真有反心，固然能被陛下逼到徹底暴露其卑劣的境地，如同當年吳王劉濞在晁錯死後依然攻擊朝廷時那樣不得人心。可就算袁術不得人心，陛下能以將不知兵的新任守將守住雒陽城麼？
雒陽守軍中，固然有一半是大將軍留下的，未必在乎車騎將軍的存廢，可剩下那一半車騎將軍的嫡系兵馬，又會如何？
如果袁術趁機佔了便宜後，學吳王劉濞，陛下死守孤城之餘，是打算即可招衛尉段煨以弘農兵護駕，還是招其他諸侯勤王？是請同樣喪女之痛的徵東將軍，還是請大司馬、驃騎將軍？
茲事體大，不能立刻抉擇，還請陛下擇最能保密的心腹臣僚數人秘商妥當再做決斷。一旦決斷，就要雷厲風行實施，否則恐怕沒有不臣之心的人，也會被逼得……唉。”
鄧泉最後這半句話，顯然是說“如果猶豫反覆，說不定董承沒有做挾君逆臣之心，都會被逼得做逆臣以自保”。
自古君臣猜疑鏈是最可怕的，劉邦韓信那種不死不休，不就是一步步猜疑鏈加碼的結果麼。
君疑臣則誅，臣疑君則反。君疑臣而不誅則臣必反，臣疑君而不反則君必誅。
劉協回味了一下鄧泉的話，嘆息一聲，想了想，召集了司徒趙溫、太僕張義、大宗正劉艾三人商議——到了這一步，劉協不敢跟那些其他外鎮諸侯推薦來的九卿商議了。
他怕華歆孔融是袁紹的人，也怕管寧是劉備的人，要是問他們“該不該向諸侯求援”，劉協也怕他們的回答有私心。（九卿中的大司農劉巴因爲在主持租庸調輸變法，人在長安，所以劉備舉薦的九卿只有一個管寧在雒陽）
這種時候，臣子的智商反而不是最重要的了，最重要的是跟皇帝年限久，是自己人。
三個近臣被招來之後，緊急公議了一會兒，先否決了現在就貿然向諸侯求援的的決策。
趙溫、張義說道：“陛下，徵東將軍之女，此次也在疑案遇害之列，誰知道徵東將軍沒有藉口勤王，是真的隱忍，還是在等待時機坐收漁翁之利？
大司馬、漢中王那邊，陛下若是肯求援，倒是不錯，可道路是否暢通，還得儘快派使者與將領前去確認。而且兩年半前漢中王勤王救過一次駕，是陛下不願在長安光復後重歸長安，大司馬也示天下以公允、不願揹負上挾君之嫌疑，可謂仁至義盡矣。
驃騎將軍袁紹，原本倒是海內人望所歸，如今新倡議九品官人法，更是滿朝臣僚稱頌。然其身爲此次起兵的衛將軍之兄，縱然其兄弟多年不合、在董卓尚在時就曾多次互相攻伐爭競，可誰能保證他們在朝廷中樞危如累卵時，依然大義滅親？”
所有選項看了一下，實在是沒有立刻求援的好對象。
宗正劉艾倒是沒有具體分析這些選項，他只是本着害怕歷史重演，憂慮地說：“外兵進京之亂，陛下可是八年前親歷的，董卓之害，不就是如此麼？若是要召集外鎮諸侯，驅虎吞狼，在朝中留下一虎，難道就好過留下一頭狼？”
沒辦法，不是他們不盡力，是中央權威損耗得太慘了，經不起任何折騰，不管誰進了雒陽城，一推就倒。
原本的微妙平衡完蛋的那一刻，皇帝就必須先證明自己有自主之能，才能談其他，否則就是走馬燈一樣的挾君廝殺。
劉協痛苦地說：“先探明各處求援道路是否暢通，求援使者暫不急着派出，若我們勸退袁術未果、也有守不住雒陽八關的風險時，再真地派使者求援好了。反正雒陽城池堅固，從八關被破算起，城池再堅持數月應該沒有問題，到時候再求援援兵也趕得到的。”
劉協的決策，可謂至少是智商在線。
說完這些之後，他很有擔當地金口玉言提議：“朕還是把國舅招來吧，德陽殿中留些宦官，配發兵刃護駕，不要輕舉妄動。朕自會勸國舅假意放棄車騎將軍名號。
趙溫，你能帶着被綁縛的董國舅前往伊闕關，在軍前向袁術軍喊話、說董承已被收監待查，他並無能力挾持天子麼？”
趙溫心中一凜，也領會了劉協的計策，他仔細想了想：“怕是袁術根本不會相信，或者他要假裝不信。陛下不可能說服一個故意假裝不信的人當衆表示相信——
若是他說這一切都是董承演的戲，我也只是董承的棋子，又該如何？恕臣直言，非要用這一招、還捨不得殺董國舅的話，除非是陛下親臨伊闕關、當衆展示董承被縛、且左右無人挾持，陛下金口玉言瓦解袁術軍心，讓他們認識到袁術是在謀逆。
即便如此，袁術軍能否收手，依然不敢確認，或許只是打擊其軍心。有些事情，箭在弦上，就沒法收手了。”
劉協咬着牙，隨後又咬着嘴脣，連嘴脣都咬破出血了，最後他覺得與其坐等不如做點什麼搏一把，而且伊闕也算是雒南雄關了，到那兒應該不至於有危險。真要是有被破關的風險守不住了，大不了退回雒陽好了。
伊闕關離雒陽城南門，只有四十多里路，已經非常近了。那地方就是在伊川上一個狹窄的山谷中，後世的龍門石窟就在那地方（南北朝的北魏時，伊闕關附近的深谷就被改造成了龍門石窟）。
劉協決斷道：“與其坐以待斃，還是試試看吧，相信國舅會理解朕對他的真心信任的。朕跟他一起去對袁術喊話，就在伊闕關牆上揭露，原諒袁術之前的冒進，讓袁術退兵。如果袁術野心暴露，不聽赦免繼續攻關，那就恢復國舅兵權，讓他負責雒陽八關與雒陽城池的防務。”
大家都愣了一會兒，有幾個大臣嘴脣動了一下，但沒有發出聲音，最後只是齊聲答應：“臣等遵旨。”
司徒趙溫這就去請董承進宮，曉以利害。