西德王府整修一新，西德王正式喬遷入府，邀請了京都諸多勳貴官宦赴宴。
然而這場花會全是按着外族人的禮節，男男女女共處一堂，於大夏禮教而言，有傷風化，且南方戰事吃緊，此時吃喝玩樂委實不成體統，西德王爲外族人不需多加避諱，他們爲表忠心，卻不可不顧忌。
可總有人不願意放過這個大好機會……
男人無法出席，還有女人呢！就當成是普通的茶話會，方武帝這樣寵信西德王，他們各個不給面子，也是打了方武帝的臉。
於是，諸多貴婦都帶着小娘子們赴宴，安氏帶着府裡頭幾位姑娘去了，西德王身邊沒有女眷招待來客，方武帝還特意賜了一個老嬤嬤幫他。
一時間西德王府十分熱鬧。
只是在這樣的熱鬧歡騰裡，清晰的酒盞碎裂聲陡然響起，隨後西德王便對着一個小娘子大發雷霆。
激烈的情緒，憤怒到幾乎蜷曲的絡腮鬍，和那一對睜大了的異色瞳仁，都令人沒由來地生出畏意。
而從那言語裡可以聽出，這位小娘子悄悄地與人說西德王是怪物，然後被本人聽去了。
相信在場不止一個人是這樣想的，也曾私下裡討論過，只是這麼剛好地被抓個正着，可就是倒了血黴了。
安氏不可置信地睜大了雙眼，只因這被奚落地體無完膚的小娘子，正是長寧侯府的二小姐顧婼！
方纔還與她說要尋沐七小姐去敘敘舊的顧婼，轉眼就被西德王拎出來當衆責難……
安氏一張臉頓時紅了又白，白了又青，發現衆人投遞過來的目光。眼前又是陣陣地發黑。
西德王一雙眼睛瞟到沐雪茗身上，渾厚的嗓音低低沉沉地響起，他問道：“剛剛她是不是這樣說了？”
他指着顧婼。
沐雪茗尷尬得很，方纔顧婼剛對她說了沒幾句話，她正想表示贊同，西德王便神出鬼沒般地出現在她們身後了……要是自己的嘴快一分，是不是就和顧婼一樣了？
沐雪茗剎那一陣後怕。
沐二夫人悄悄掐了她一把。沐雪茗趕忙點頭。“是的，顧二確實這樣說……不過王爺，您英武不凡、相貌堂堂。絕對不是怪物！”
沐雪茗趕忙表明態度。
沐二夫人這才鬆了口氣，拉着她趕緊遠離些免得牽連無辜。
事後她也曾囑咐沐雪茗別再與顧婼往來，說不定自己還要搭進去。
沐雪茗深以爲然。
只此時顧婼心中發涼，眼淚撲簌。
西德王仍不肯罷休。“你說本王是妖怪，那不如我們去皇上那兒評評理。本王是不是妖怪？皇上是真命天子，定是不怕邪祟的！”
顧婼哭着一個勁地搖頭，連連賠不是。
安氏站都站不穩了……西德王怎麼還得理不饒人了？怎麼說人家也是個小姑娘，這樣斤斤計較。沒一點容人雅量。
然而下面一句話讓安氏的抱怨霎時湮滅，只剩窘迫和無措。
西德王問：“你是哪家的小娘子。”
無數雙眼睛齊刷刷地看向了她，安氏腦子抽疼。
只怕所有人都要說長寧侯府沒有教養了。西德王不罷休，再要鬧到聖上那裡去……方武帝難道還偏幫一箇中流的侯府。而不顧炙手可熱的外族王？
肯定不可能的！
安氏急中生智，連連搖頭，“不是的，王爺，這姑娘早被逐出顧家了，族譜上的名字都劃去了，卻非要厚着臉皮地跟過來，讓我無奈得很……”
她一面說，一面按壓住震驚不已的顧妍，狠狠瞪她一眼警告她不要開口。
顧婼淚眼朦朧。
夏日鳴蟬聒噪，四周卻靜悄悄的。串串晶瑩水珠順着削瘦的下巴落下來，浸溼她腳上鵝黃色繡必定如意的軟緞鞋，掉在堅硬的青石地磚上，啪嗒啪嗒的脆響，清晰明瞭。
即便心裡已經有了答案，可在聽到這樣話的時候，也是心涼的。
她做了這麼多年的乖孩子，尊敬長輩、孝順父母、知書識禮……可到了緊要關頭，所謂的家人，連維護她一下也不肯，還急急地撇清與她的關係。
到底是他們心太硬，還是她根本不值得？
她眼睛腫的厲害，霧濛濛什麼都看不清。
顧妍緊緊抿着脣，低垂了頭默不作聲，彷彿是屈從於安氏的威嚴，心裡不由地冷笑連連。
西德王的怒火更加猛烈，不是對顧婼，而是對安氏和顧家。
他竭力想維護的女兒和外孫女，原來就是這樣被糟蹋的！
拼命壓制住自己的滔天怒意，他知曉若露出丁點破綻，那是功虧一簣。
“這樣啊……”西德王喃喃唸了句，找來了侍衛將顧婼抓住關押起來，笑容如魔鬼般陰森，“可不能對不起你的稱謂，讓你見識一下，什麼叫怪物……”
衆人心裡突地一跳，有種不想再繼續待下去的衝動。
什麼西德王，以後再不要接觸了！
顧婼如同一灘爛泥被拖走了，西德王還回過頭來衝衆人呵呵一笑，尤其望着安氏的方向，絡腮鬍子下笑出一口大白牙，琥珀色的眼眸在陽光下鋥亮澄澈，如火般灼灼燃燒。
安氏扶着桌角纔不至於軟倒，扯着嘴角纔算回了一個微笑。
顧妍就扯着安氏的衣袖直問：“大伯母，二姐被帶走了，怎麼辦？她怎麼就被逐出顧家了？大伯母你快救救她……”
顧妍急得額角直冒汗，安氏甩來她的手，“閉嘴！注意你說的話！”
她深深吸一口氣，沉着臉道：“要是不這樣說，你們一個個都要吃排頭，顧家也遭殃，你還嫌近來事情不夠多？”
這樣一想。好像樁樁件件都和三房有關，安氏氣得直咬牙，讓人將顧妍帶走，省得她繼續鬧騰說漏了嘴。
然而到底是呆不下去了，安氏趕緊回去，衆人也陸陸續續歸家。
精明的人看出了門道，心中對安氏做的決定有些不齒。但似乎一時也沒有什麼一勞永逸的法子……本來存了的那些小心思。現在都拋之不顧了。
外族人和大夏中原人就是不一樣……太殘暴！
安氏回去後就打發了顧妍，趕緊去尋老夫人，急急說了一通。而後她寬闊的額頭便起了幾條褶子。
“婼丫頭平日裡說話也有分寸，怎麼這樣不知好歹？”
“母親，甭管是爲何，現在要怎麼辦？”
老夫人放下手裡的奇楠木佛珠。
自從她病癒起就開始吃齋唸佛。大多時間都在佛堂裡，心境也跟着平靜些。她望着佛龕裡面容平靜寧和的菩薩。久久沉默。
檀香嫋嫋，絲絲縷縷白煙細轉，慢慢揮散。
一片寂靜裡，她低低說道：“你做得不錯。”閉上眼點了點頭。“既然已經除族了，就將她名字劃去，一個姑娘而已。便不用開祠堂了……”
安氏這才鬆口氣，心道還好反應快。
她趕緊着人去辦。老夫人便又拿起了佛珠，嘴脣翕翕地反覆呢喃唸叨，若離得近了，可以聽到她是在祈求菩薩保佑他們一家順遂安康。
世人大都喜歡求神拜佛，渴望神佛庇佑，越是做多了虧心事，越想尋求心靈寄託寬慰……
然而我佛慈悲，卻是向善而生，黑心腸的人，佛祖焉能理會？
顧妍依偎在柳氏的懷裡，緊緊貼着她，身體不由自主冷得有些發顫。
柳氏安慰她說：“別擔心，你外祖父會照顧好姐姐的。”
那聲音平靜，然而聽着母親快速的心跳，和她不斷加深的呼吸聲，便知道，她是生氣的。
嫁入顧家，冠以夫姓，十多年了，還是被當做外人，惹了麻煩了，他們不想着解決，還要加把力將人推向末路……誰還會管他們的死活呢？
他們都渴望離開這個桎梏的囚籠，早早地離開。
所以在告訴顧婼某些真相之後，她就選了現下這個方式，配合着西德王演了齣戲。
因爲經歷過父親的利用背叛和虛僞，所以凡事顧婼都能做得格外心狠，將自己搭進去，她眉頭不皺一下，可是哪怕做決定的時候，還是懷有一絲希冀的……總認爲，也許是她顧慮太多。
然而到了這個地步了，什麼幻想都該破滅了……確實是自欺欺人。
柳氏輕輕撫着顧妍披肩的長髮，悄聲問道：“阿妍，怕不怕？”
顧妍連連搖頭，“不怕，孃親不怕，阿妍也不怕！”
柳氏就低低笑了，胸腔震動，似是極爲開心，可沿着滴落在顧妍額上的溼滑，卻又一路燙到心底，冷遍全身。
顧崇琰近來都教人去查柳氏的底細，差點把人家祖宗八輩子都挖出來了，好像還真有了點眉目。
柳氏的母親柳江氏是遼東撫順一家挑貨郎的獨女，祖宗輩上幾代單傳了，到柳江氏這裡就斷了香火，後來一家輾轉到了江南，柳江氏嫁進了柳家，其父母相繼去世，江家就絕後了。
柳家歷來也是子嗣單薄的，柳氏的父親柳昱那一輩，只有他和柳昊兩個兄弟，柳昊去世得早，留有二子，一個是現任柳家族長柳建明，一個便是柳建文，柳氏父親柳昊有一子一女，長子早夭，幼女便是柳氏。
究其根本，柳家祖上可從沒出過什麼雙生子，江家也沒有，顧家更沒有……雙生子在大夏少見得很，只有血脈親緣裡有過先例，後代纔有可能……那麼，顧妍和顧衡之是怎麼來的？
當年柳氏誕下雙生子的時候，府裡頭上上下下都很高興，沒有人思慮過這個問題。
而且柳氏生了顧婼，四年都沒有動靜，要不是老夫人看不下去了，又不喜歡柳氏，不然也不會給顧崇琰納妾，可偏偏等到納了妾了，柳氏就有孕了，怎麼就這樣巧呢？
再比對一下自己和顧妍顧衡之的模樣，顧崇琰發現他們一半隨了柳氏，另一半……可一丁點兒都不像自己。
原本也只是想找點什麼藉口把柳氏給休了，可一不小心挖出了這麼件事，他就越來越懷疑顧妍和顧衡之是怎麼來的……這念頭一起，就一發不可收拾，日日夜夜地想，越想越覺得自己被人給戴綠帽了！
他喜不喜歡柳氏，要不要柳氏那是一回事，可柳氏揹着他和別的男人有一腿，那就是另一件事了！
男人最怕什麼？還不是怕自己女人紅杏出牆，被別人指着鼻子罵綠毛龜？
是可忍，孰不可忍？
顧崇琰一拍桌子就站起來了，可他也不能無的放矢，總得想個法子佐證一下，萬一搞個烏龍，他面子上可過不去。
顧妍那兒他是不敢去了，這小丫頭就是他的剋星，他都有陰影了，那麼就只好去找一找顧衡之。
東跨院他都多久沒去過了？小時候顧衡之隔三差五生個病，一開始他還會關心一下，後來都懶得理了，只現在顧衡之身體好了許多，然而和他的父子關係也僵了不少。
顧衡之還在逗阿白玩，他拿了新做的綠豆糕餵它，阿白不肯吃，顧衡之就對着阿白碎碎念：“阿白，你看你都瘦了，五姐說這個補身體，夏天吃還能降火，甜甜的，你快嚐嚐嘛！”
阿白縮成一個團，顧衡之想了想道：“你是不是渴了？那喝水！”
他又拿一碗清水湊到阿白麪前，阿白翻了個身子，滾得遠了些。
顧衡之就抱膝坐在地上不說話，可憐巴巴地看着阿白，像個做錯事的孩子。
阿白察覺到他低落的情緒，晃晃悠悠爬起來，小身子慢慢挪到他腳邊，拿自己的背刺磨着他的手，顧衡之這才笑了。
顧崇琰越發覺得顧衡之玩物喪志，根本無藥可救，越發覺得自己沒在他身上浪費時間是個明智的決定。
“衡之。”
他低低的聲音響起，顧衡之嚇了一跳，手一個用力，刺在阿白的背刺上，竄出了血珠子。
可他來不及擦，就直直站了起來，冷漠又防備又生疏地看着自己父親。
顧崇琰也在看他，目光冷銳，彷彿想透過他的面容，找到一點點和自己相似的痕跡……但是很可惜，沒有。
手指上的血珠子滴答滴答落在了阿白喝的清水裡，顧崇琰眉心一挑，暗道得來全不費工夫。
他皺緊眉急道：“怎麼不小心些，快去包紮一下，瞧瞧你手都出血了！”
顧衡之很驚訝，還沒來得及說話，就被顧崇琰攆走。
顧崇琰就這麼蹲下來，怔怔地看着清水碗裡那淡淡的紅，拿出早已準備的細針刺穿指腹，滴了兩滴血。
然後，渾濁的血液慢慢融合，他剛鬆了口氣，就見那兩片鮮紅中間似是隔了一道血牆，如何也交匯不到一處……
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...榮焉