由於荷蘭、法國相繼戰敗，英國也只能偏安一隅，致使它們在遠東的殖民勢力被削弱，使得日本軍國主義認爲侵佔東南亞的時機已經到來。
11月13日，杉山元以參謀總長身份出席御前會議，討論並通過趙繼統提出的“中國事變處理要綱”，內容主要涉及到抽調在中國的部分兵力配合海軍進軍東南亞的一些問題。御前會議結束之後，趙繼統破天荒的和杉山元一起吃飯慶賀，席間還把這個老傢伙給灌多了，算是報了一箭之仇。
第二天近衛首相的“囑託”(顧問)兼私人秘書尾崎秀實來到了參謀本部，在東條英機和杉山元的“介紹”之下兩人開始“認識”。尾崎秀實前來主要是瞭解一下“東進”的具體情況，趙繼統大致的給他講解了一下，因爲還涉及到海軍的具體情況，不是參謀本部一家說了算的事情，所以只是講解了個大概。
趙繼統作爲“後來人”知道尾崎秀實是遠東情報小組成員，尾崎秀實也通過種種跡象猜測鈴木光吉可能是中共的特工“軒轅”，但是雙方都沒有點破。結束了公事後兩人在閒談國際形勢中，趙繼統突然提出一個觀點“由於缺乏海軍和戰略轟炸部隊，在無法逼使英國投降的情況下，希特勒不會讓他軍隊的士氣一泄再泄，很可能將目標轉往東方。只要蘇聯被擊垮了，整個歐洲除了中立國家已經實現統一的政權，英國也就孤木難支了。”
尾崎秀實大吃一驚，急忙詢問有何跡象。趙繼統微笑着說道：“德國新上任的陸軍總參謀部副總參謀長、還兼着第一軍需總監的弗里德里希·保盧斯將軍擬定了一份絕密的‘奧托計劃’（於1940年12月改爲巴巴羅薩計劃）。此時的德國，撇開海軍和空軍，由陸軍單獨擬定的作戰計劃還能是針對誰的呢？巴爾幹？北非？可是它的部隊卻調往了羅馬尼亞和蘇聯的邊界。”
尾崎秀實無心再閒談，急忙告辭將這一情況彙報給了“拉姆扎”小組（共產國際位於遠東地區的一個情報小組成員約有39人）的理查德·佐爾格（德國共產黨員、大名鼎鼎的二戰諜王），佐爾格立刻向蘇聯報告了此事，並回國打探‘奧托計劃’，最終只能從檔案調閱量來判斷保盧斯確實起草了一份龐大的計劃，他們甚至連名字都沒打探出來。
蘇聯情報部門獲知後發出了戰爭逼近的警告，斯大林卻堅信第三帝國不可能在《蘇德互不侵犯條約》簽訂不到兩年內便發起攻擊，他也堅信德國會等到拿下英國後纔會開闢新的戰場。
12月9日意大利攻擊埃及的7個師團遭遇英集團軍(4個師另2個旅)的反擊而敗退，並丟失了基勒內卡。值得一提的事兒是，英軍以不到30臺坦克的軍隊，摧毀了400多量坦克的意大利軍隊，三萬英軍士兵面對四十萬意大利士兵時，俘虜了對方13萬人。以至於丘吉爾打電話詢問英軍司令奧金萊克俘虜多少意大利的時候，奧金萊克得意洋洋的說：“數不清，大概五畝地的軍官，200畝地的士兵。”在其後的兩個月內英軍推進800餘公里。已進抵阿蓋拉、馬拉達以東一線，轉入防禦。後來英國**決定向巴爾幹轉移力量，利用意軍在希臘的失敗，爲奪取巴爾幹半島在希臘建立戰略基地。英集團軍一部從北非調到了希臘，這才使意軍免於被全殲的下場。
爲了救援意大利，德國不得不推遲一個月進行“巴巴羅薩計劃”，派遣部隊救援，並使用了計劃外的約7000臺卡車（東線總共只投入過14000臺卡車）。1941年初，德軍統帥部又將德國非洲軍(1個坦克師、1個輕步兵師，司令爲隆美爾中將)和一些航空兵部隊調往利比亞，這對後來蘇聯的戰況造成了相當大的影響。
當然蘇聯情報部門屢次意圖探知“奧托計劃”計劃也引起了“蓋世太保”的警覺，德國外交部也開始了欺騙政策，他們向斯大林透露德軍的調動只是爲了遠離英國轟炸機的航程。德國甚至向蘇聯解釋他們故意要讓英國以爲他們正準備進攻蘇聯，而事實上他們正在準備進攻英國本土的軍隊和物資。因此，直到戰爭爆發前斯大林都沒有認真準備應付德軍的可能入侵。
1940年3月30日在汪精衛在南京組建了日本扶持的中華民國中央**汪精衛政權，取消華北的王克敏和長江下游的梁鴻志政權。汪任行政院長兼國民**主席、中央政治委員會最高國防會議主席。12月中旬趙繼統受邀參加了汪僞政權的第一個年會，順便代表大本營來中國派遣軍總司令官、總參謀長商量一下抽調兵力的問題。
這天正在談論撤銷原爲中國派遣軍總司令部所屬的第21軍、成立華南方面軍和第22軍，並調歸大本營直轄，脫離中國派遣軍戰鬥序列的問題。板垣徵四郎中將畢竟任過陸相，大局觀比較強，沒有太多發表意見；西尾壽造大將有些鬧情緒，總認爲自己的權利被削減了，讓原本就複雜的中國問題更加的複雜起來。語氣越來越不客氣起來，到後來甚至對提出“東進”的趙繼統開始了人身攻擊。
一直對他恭敬有加的趙繼統也犯起了“牛脾氣”，梗着脖子說如果西尾壽造大將能在中國解決帝國最爲稀缺的石油、橡膠等戰略物資，他可以主動放棄“東進”計劃···
一看要吵起來，華南方面軍司令官後宮淳中將（後勤參謀出身，曾在參謀本部任職多年）急忙勸慰西尾壽造大將，而新上任的印度支那派遣軍司令官西村琢磨少將則將趙繼統拉出了會議室。其實兩個人不知道，這二位爲了這個“東進”已經吵了無數次了，板垣中將都已經見怪不怪了。
作爲總司令官一手培養出來的愛將（西尾壽造1934年任關東軍參謀長兼特務部長、岡村寧次才任副參謀長），兩人也就是在公事上吵吵，其實西尾壽造也知道“東進”是必須的，就是仗着老資格發發牢騷，中國講話就是“矯情”！