吳大少奶奶心中一時紛亂如麻，二少奶奶卻是暗暗樂得差點兒笑出聲來，心道柏凌霜啊柏凌霜，這回我看你怎麼身敗名裂！只要坐實了這事兒，看我那大哥還拿你當寶貝不！沒準一條白綾便了結了你！
“娘……”二少奶奶做戲卻要做足，越是這種時候越要表現出自己的大度、善良和友愛，不免面露不忍和猶豫，陪笑道：“娘，您就饒了大嫂這一次吧！也許這只是一場誤會呢！大嫂，您快給娘陪個不是，求娘諒解吧！都是一家人嘛，有什麼事兒不好說的？況且這大過年的——”
“行了！”老太太卻是越聽越惱火，冷着臉道：“誰也不準求情！誰要是再求情趕緊離了我這裡！哼，大過年的還要給我老婆子添堵，這是哪家的家教！油”
二少奶奶面上微紅，爲難的垂下了眼眸縮了縮身子，小聲答了個“是”字不再吱聲。
“娘！”吳大少奶奶垂首道：“兒媳真的沒有做什麼有辱門庭之事，娘既不信，便叫人去查好了。”她突然想到了春霞給她的那枚寶石戒指，手裡有這東西在，周蓉就算編造出來什麼那又怎樣？到時候死的是誰還不定呢！
“你！”老太太叫她這不軟不硬的話碰得一瞪眼，瞅着她冷笑道：“好，好，很好！”
秋蘭卻是急了，那枚戒指的事兒關係重大吳大少奶奶並沒有告訴任何人，她吩咐秋霜去查也只是吩咐而已，秋霜見她在春霞來訪之後突然這麼吩咐私心猜度是春霞無意中看見了什麼，也不知戒指的事兒。
秋蘭不知吳大少奶奶手中握有最後一張致命的王牌，只當自家主子犯了倔強耿直，不由大急，心道我的奶奶呀！您雖然行得正坐得直，可這事兒老太太交在二少奶奶手裡去查，別說這事兒本就是她主使，即便不是她主使，她也定會落井下石的，您縱然再清白哪有如何？您可真是糊塗了！
秋蘭情急之下也顧不得什麼，膝行上前幾步，朝老太太磕了三個響頭，擡眸說道：“老太太！大少奶奶是冤枉的！其實我們去那莊子上住沒過幾日，就有些不三不四的人前去周圍鬼鬼祟祟的打探，奴婢也不知道那些人究竟是怎麼找到哪兒、又有何目的的！奴婢和秋霜便將那些人都打發了，並沒有驚擾到大少奶奶，大少奶奶每日裡在莊子上帶孫少爺，並無踏出莊子半步！老太太明鑑呀！郭”
二少奶奶眼看事情要成，沒想到秋蘭卻衝出來說了這麼一番話，她一驚之下不覺又樂了起來：這丫頭看來真是急瘋了，什麼話都敢說！當老太太是傻子嗎！
“秋蘭！”二少奶奶細長的眼角微微一挑，蹙眉低訓道：“我知你這丫頭忠心，老太太跟前卻也不該大呼小叫不成體統！還不快退下！胡說八道什麼呀！你想連累你主子罪加一等嗎！”
“奴婢所言句句是實，二少奶奶這話什麼意思！”秋蘭冷笑道：“奴婢和秋霜心中一直好奇，那處莊子如此偏僻，又是咱們吳家的地盤，若無人指使唆使，那些閒漢又怎麼可能知道那處、怎麼敢前去搗亂？奴婢們商量着不願再給大少奶奶添煩便也沒在大少奶奶跟前提起這事兒，正好，不知哪個這麼壞心眼兒落井下石想要敗壞我們大少奶奶的名聲，二少奶奶倒是不妨好好的查一查！”
二少奶奶不禁惱羞成怒，她心中本就有鬼，秋蘭這話分明句句刺痛了她，她強忍着惱怒淡淡笑道：“是嗎？那還真要好好查一查！你說早就有人去找茬了？你說你和秋霜打發了人，呵呵！不知你們是怎麼打發的啊？”
秋蘭和秋霜當初並未露面，那些閒漢潑皮不是莫名摔了骨折就是被不知哪兒飛來的石子狠狠打中臉上等等，只能暗道晦氣，並不知曉被人搗鬼，二少奶奶自然就更不知。
秋蘭見她眸光不屑，語帶譏誚，心中極是不平，驕傲的揚眉說道：“二少奶奶許是忘了，我們大少奶奶出自將門，奴婢們從小在柏府長大，刀劍拳腳功夫雖算不得精湛卻也學了幾套！就是我們大少奶奶，也使得一手漂亮的鴛鴦刀、柏嬤嬤也會幾路拳腳呢！打發幾個小毛賊又算得了什麼！”秋蘭還不解恨，又道：“那莊子上只有一對看守打掃的僕婦，二少爺好心送去護院的三個家丁又被二少奶奶說府上缺人喚了回來，遇上了事兒奴婢們不爲主子分憂，難不成還讓主子親自動手嗎！”
秋蘭此言一出，衆人皆怔住。
老太太聽到那後一句，更是目光銳利的猛朝二少奶奶盯了過去。
二少奶奶不覺漲紅了臉，分辨道：“當時府中確實缺人辦事，我並不知他們去了莊子上大嫂那裡，是恰好吩咐了事情交給他們辦，誰知底下管事也不解釋一聲兒便差人去莊子上叫人了，我——”
“娘！”吳大少奶奶仿若沒有聽到二少奶奶的話，輕輕說道：“秋蘭所言不假，此事兒媳並非有意隱瞞，只是，只是想着嫁過來之後將來沒有必要再動用功夫便沒有說，女人家講究貞靜賢淑，舞刀弄槍終歸不妥……”
二少奶奶見老太太沒吱聲追究自己調人的事心中暗鬆一口氣，卻立刻又不忿起大少奶奶插嘴打斷自己的話，便小聲嘀咕道：“到底是女子，功夫真這麼
tang好？還能對付得住幾個大男人？再說了，即便如此，也不能證明……”
“二少奶奶不信是嗎？”秋蘭冷笑道：“不如二少奶奶這就傳幾名府上的家丁過來，我秋蘭一個對付八.九個不成問題！二少奶奶以爲如何？那些閒漢還不知是誰攛掇唆使了去的呢！哼，曉得大少奶奶住在那兒的人可不多吶，污衊了大少奶奶誰最得利誰心裡最清楚！”
“你！”二少奶奶怒道：“你什麼意思！”
秋蘭豁出去道：“奴婢什麼意思二少奶奶應該心知肚明纔對！我家大少奶奶何等出身、何等品行，豈會招惹那等下賤的無賴閒漢！還一去好幾個！這背後若說無人挑唆指使故意想要敗壞大少奶奶的名聲，說死奴婢也不信！”
“大膽賤婢！”二少奶奶大怒，驚怒之下揚起了手，耳中傳來老太太低低沉沉的一聲輕哼心中一驚，忙將手收回，急道：“娘！兒媳冤枉啊！”
“二少奶奶，奴婢並未指名道姓這唆使使壞的人是您，您冤枉什麼呀！”秋蘭輕輕嘲諷的道。
“你！”二少奶奶這回是真的氣炸了，臉上一陣青一陣白，她哆嗦着脣，手指一直抖一直抖，指着秋蘭說不出話來，半響方怒道：“你分明就是陷害我、暗指我？不然你說便說，用那般眼神瞧我做什麼！娘，這丫頭如此沒上下尊卑——”
“行了，都別說了！”老太太也不是糊塗人，先前是突然間聽了陪房張氏那一番話措手不及，想到自家媳婦在外頭做下這等醜事，居然還叫下人給看見了，還是個下人來告訴自己，她這張老臉當時就漲得通紅，怒氣一股一股的只往腦門上衝，只想把這有辱門風不要臉的女人狠狠的教訓一頓然後再發落，哪裡還顧得着想其他？秋蘭這番話雖然有些生硬不中聽，但卻點醒了她：就算兒媳婦真的要在外頭偷男人也斷斷沒有一去好幾個的道理！只怕這妮子說的還真對了，這事兒是有人蓄意爲之！
當然，老太太心裡也猶豫，並不相信是二兒媳乾的，二兒媳最近表現很好，而且還是她主動提起去接大兒媳回來的，論理她不會起這般心眼纔對。莫非，是吳家生意上的對頭乾的？
“是真是假，這事兒回頭我會叫人徹查，好了，沒什麼事兒你們都下去吧！”既然涉及外人，這事兒交給一個內宅婦人去查自然就不方便了，老太太便如此含糊說道。
她並沒有斥責二少奶奶半句不是，畢竟，如今是她當着家，若大兒媳一回來自己便訓斥二兒媳，下人面前她往後還怎麼管？況且這一陣子以來表現都很好，她很滿意，並不相信會是她暗中使壞。
二少奶奶卻是暗暗失望，沒有想到眼看就要到手的徹查權力就這樣沒了！她心裡暗暗琢磨着，得趕緊命那幾個閒漢潑皮去鄉下躲一陣子，別叫人查出什麼端倪來，至於柏凌霜，這回倒是便宜她了！
吳大少奶奶心中微微有點失望，沒想到婆婆這麼輕易就放過周蓉了，也只得答應一聲起身。
秋蘭也有點不甘，不過也許這已經是較好的結果了，只要不是二少奶奶來主持這件事，就沒什麼可擔心的。秋蘭瞟了二少奶奶一眼，正好她冷冰冰的朝自己怒目而視，那躍躍欲試的神情分明正是想找茬，秋蘭心中冷笑，她豈能容她先開口，令自家主子爲難？便又朝老太太磕了個頭，正色道：“老太太，方纔奴婢失禮了，老太太跟前豈是奴婢可以放肆的？只是奴婢不忍大少奶奶背這污名因此斗膽！老太太您明察秋毫，定能主持公道、還大少奶奶一個清白！奴婢不分尊卑、以下犯上，請老太太責罰奴婢！”
吳大少奶奶嘴脣動了動，終究什麼都沒有說。秋蘭這丫頭，真正是——
老太太也是一怔，原本她正是欲發作秋蘭的，無論如何一個丫頭在自己面前如此無禮，等於挑戰了她的尊嚴，她豈能不惱？可此刻聽秋蘭這麼一說，心裡卻有點猶豫起來。
二少奶奶眼角餘光瞟見老太太似有鬆動饒過秋蘭之意哪裡肯罷休，微微一笑說道：“這丫頭倒是個機靈的，還懂得主動請罪！衆人都知老太太您是個仁慈的，看在她這麼主動的份上，便饒了她這一遭吧！”
老太太聞言眉頭輕輕的蹙了起來，心中顯然不太痛快。二少奶奶一席話話中有話，顯然是暗示秋蘭分明以退爲進，知曉了自己的性子故意做這番姿態呢！
吳大少奶奶神色未變，臉色也未變，眸光卻微微的冷沉了下去：這個女人真不知是什麼心肝，專幹損人不利己之事！
秋蘭倒是坦然，她是存心請罪，並不如二少奶奶所想，老太太罰她，才正合了她的意。
遭二少奶奶那麼一說，老太太不罰秋蘭都不行了，便道：“你既知錯可得記在心裡，若有下回比不輕饒！革三月月錢，到佛堂裡菩薩跟前去跪一個晚上！若非看來快要過年不宜動刑，非要打你板子不可！若有下回，兩罪並罰，去吧！”
“是，奴婢謹遵老太太教誨！”秋蘭恭敬答應，起身隨着吳大少奶奶去了。
“委屈你了！你這丫頭真是，何必強出頭呢！”走在路上，見四下無人，吳大少奶奶不
覺輕嘆。
秋蘭無所謂笑笑，說道：“奴婢怎能眼睜睜看着大少奶奶您遭小人暗算？不就是跪一晚上嗎？無所謂的！”
“你呀！”柏嬤嬤眉頭也蹙了蹙，說道：“下回說話別這麼衝了，好在這會兒是大年下，不然那十板子下去有你受的！這樣冷的天，在那佛堂裡跪一晚上也不是玩的，等會兒多穿兩件衣裳！”
“知道啦！”秋蘭笑了笑，說道：“我身體底子好，沒事的，一晚上很快就過去了！”說着不覺疾步來到吳大少奶奶身旁，壓低嗓音說道：“大少奶奶，奴婢可等着您爲奴婢出這一口惡氣！”
“放心，這口氣會出的！”吳大少奶奶眸光一寒。她之所以隱忍，不過是存了投鼠忌器之心，並非怕了誰！人家非但不知見好就收反而步步緊逼，那就休要怪她不客氣了。
過小年前，春霞姐妹和杭東南也回了烏桕村。
散心了這許久，彩霞的心情也好了許多，村裡人叫顧山的手段給驚着了，況且除了柳氏那種人誰好端端的會去當面揭人的瘡疤？這事兒彷彿沒有發生過似的水過無痕的過去了，彩霞原本有兩分忐忑的心情也慢慢的放鬆了下來。
杭家那邊因爲春節裡就要辦喜事，又要準備過年的事項，春霞一回來就被葉氏抓了壯丁，忙得不停。
小年祭祖之後，春霞便不再回縣城離了。杭東南卻是沒有這麼早放假，相反越是年邊反而越忙，小年過後一大早便裹着大氅牽着馬出了門。
春霞戀戀不捨相送，撅了撅嘴眼巴巴道：“衙門裡不是有許多捕快嗎？你把事情安排好，跟大人說說，早點兒回來吧！你不在人家不習慣……”更主要是，你不在，我一個人承受不來啊！婆婆太不按常理出牌了！
杭東南也不捨她，輕輕撫了撫她的臉，將那被風吹亂的髮絲小心的掠至她小巧的耳垂後，觸手感覺她的耳朵有些涼，便不覺握了握，柔聲笑道：“我也不習慣，放心，我很快會回來的！”
春霞微微一笑，兩人還在四目傳情，背後葉氏已經扯着嗓門叫道：“東南，你怎麼還不走呀！別耽擱了叫人說嘴！小霞，你還不回來，我還有事交代你吶！”
“去吧，我該走了！”杭東南一笑，低頭在她脣上輕輕一吻。
不知道婆婆是不是在身後盯着呢，春霞面上一熱下意識向後退了一步，嗔他道：“走便走，誰準你光天化日動手動腳的？”
杭東南哈哈一笑，翻身上馬飛馳去了。
“小霞！小霞！”葉氏的叫聲又在院子裡響起。
“來了來了！”春霞連忙答應，轉身進去。
“娘，還有什麼事兒您吩咐。”春霞努力使自己笑得討好。
葉氏卻不買賬，白了她一眼說道：“得了得了，甭笑了，指不定心裡怎麼嘀咕我呢！你去看看小蝶，幫她納納鞋底！要不然她怕是趕不及做鞋了！”說畢又抱怨道：“那馮家也是，怎麼怎麼那麼多的兄弟妯娌、侄兒侄女，是想累死我女兒嗎……”
說到女兒葉氏心疼不已，葉氏心疼女兒，根本沒想過把她這麼早就嫁出去，馮家可謂是打了杭家一個措手不及。那什麼嫁衣啊、枕套啊、帳子啊都小蝶根本沒動手繡過，這陣子緊趕慢趕才把嫁衣繡了出來，枕套、帳子什麼的是不行了，葉氏雖不甘也不得不嘆氣作罷，讓春霞他們在城裡買現成的。可是鞋子，還是得做啊。
“哦，行！我順便陪小蝶說說話！”春霞聽了她的抱怨不禁暗暗好笑，忙一頭鑽進杭小蝶的房間裡去了。
不過那馮家的人口還真的多了點，上頭一個老太太，然後往下是公公婆婆，然後是大哥大嫂加上他們的兩兒一女、然後是二哥二嫂加上他們的兩女一兒，再加上小蝶未來的夫君，春霞掰着手指頭算，十四雙鞋……
她不禁暗道僥倖，還好，杭家的人口比較簡單。
小蝶正埋頭跟手上的鞋子奮鬥，看到春霞進來歡喜得眼睛一亮，揉揉發酸的脖子說道：“嫂子，你來陪我嗎！我都快要悶死啦！”
春霞便笑道：“嫂子不但來陪你，還來幫幫你，做了多少了？我幫你納鞋底吧！”不能替她繡，納鞋底卻是可以的。
“太好了！謝謝嫂子！嫂子，你真好！”小蝶頓時感動得不得了，又沮喪的嘆氣道：“我才做了十雙，還有好多呢！”
“不多不多了！”春霞心中一鬆，笑道：“這不是還有四雙就好了嗎？很快了！咱們過年前就搞定，然後舒舒坦坦的過個好年，好不好！”
“嫂子，我也想啊，只是不行啊！”小蝶聽她這麼說越發的鬱悶和沮喪，說道：“我那婆婆叫人來說了，說是成雙成對意頭纔好，還說青岡村的新媳婦都是這樣的，所以，我要做的鞋不是十四雙，是二十八雙！”
“……”春霞瞠目結舌，二十八雙！也就是還差十八雙。
她只得按下心中的震驚和無奈，忙又笑着安慰道：“沒事沒事，咱就繡簡單點的花樣就好了，有我幫你納鞋底呢，很快的！”
“
嗯！”小蝶聽她這麼說這才展顏一笑，用力點了點頭。
春霞便陪了小蝶在房間裡坐了一整天，除了吃飯便又悶頭接着幹，一天下來頭暈眼花，比自己當初累多了！
晚飯後，見小蝶還在穿針引線手下如飛，春霞忍不住勸道：“晚上早點休息吧，這樣坐一整天下來不累嗎？眼睛花了萬一繡錯了更加麻煩！早早休息養足了精神，明兒動作也能更快些呢！”
小蝶擡頭無奈苦笑：“可是我娘不讓啊，正月裡頭閨閣中忌針線，不然是不吉利的，這些活計我得年前做完呢！好嫂子，你給我捏捏，我脖子後頭痠疼死了！”
好像是有這麼個風俗，春霞也無話可說了，只得嘆了口氣以表同情，過去幫她揉捏後頸，順便自己也養養精神，等會兒好繼續陪她奮鬥。
姑嫂兩個這廂正忙着，忽聽得外頭傳來一陣喧囂，葉氏驚訝而大的聲音，“東南！哎喲喂，你怎麼這個時候回來了！快，快進屋，這路上不得凍死了！”
“娘！我沒事！”杭東南笑了笑。
春霞的心猛的劇跳起來，他這時候回來，定是爲了她吧？這樣冷的天，這個人還真是——
小蝶狡黠的眨了眨眼睛，朝春霞抿脣一笑說道：“嫂子，我哥回來了呢，你還是快出去看看吧！不用陪我了，我這裡沒事！”
春霞心中實則掛記着杭東南，聞言也沒有推辭，便笑道：“那我先出去了，等明兒再來陪你！”
“嗯！”小蝶笑笑。
春霞便忙走了出去，叫了聲“相公！”
“你看你！”杭東南還沒來得及回答她的話呢，葉氏就一眼瞪過來了，冷着臉道：“做人家的媳婦的，就這麼不心疼你男人！這麼晚了還叫他回來！他不在怕我吃了你怎的！”
春霞嘴脣動了動不知該說什麼，婆婆怪她也有婆婆的道理，若非是爲了她，杭東南自然不會這樣天氣連夜趕路，這一點任誰都看得出來，況且早上她也表現出對他戀戀不捨，這才惹得他不放心。春霞不禁懊惱。
“娘！”杭東南忙道：“不管阿霞的事兒，是我自己想回來的！路上不冷，明天也可以去晚一點，我一個人無聊，便想回來看看。”
“哦！”葉氏哼了一聲瞪他道：“想回來看看吶，怎麼從前也沒見你想回來看看！”葉氏心裡又心疼又氣，又暗惱兒子沒出息，娶了個媳婦而已，有什麼大不了的？她還沒斷奶嗎非得你看着一天也離不得！
要是春霞聽到了婆婆這番腹誹定要反駁他纔是沒斷奶的那個……
杭東南一時說不出話來，只好討好的瞧着老孃笑。
這就是心虛的表現啊，葉氏更加惱火，恨道：“沒出息！”
“行了行了！”杭贊聽不下去了沒好氣道：“大晚上這麼冷的天兒子好不容易回到家，你說你不消停消停還說那麼多廢話幹什麼！真是！”
杭贊說着又忙問杭東南吃過飯了沒有？
杭東南其實吃過了，可他覺得此時如果說沒吃過老孃應該就會放過他了，於是果斷的搖搖頭，笑道：“最近忙，還顧不上呢——”
“你這孩子！”葉氏果然瞪了他一眼忙道：“那怎麼不早說呢！我說小霞，你還站着做什麼？還不趕緊給你男人做吃的去！”
“哦，我這就去！”春霞點點頭轉身去了廚房。杭東南說了聲“我也去烤烤火”也跟着去了。
葉氏對着杭贊憤憤不平的嘀咕了幾聲，憤憤不平的在堂屋坐下烤火。
“你真是！怎麼突然這麼晚跑回來了！我又沒叫你晚上要回來！”進了廚房，春霞便撲入他懷中貼在他胸膛上緊緊的抱着他。
“別，我身上寒氣重！”杭東南伸手扶了扶她的肩腳步下意識向後退了退試圖推開她。
“不要！”春霞將他抱得更緊，撇撇嘴道：“明日別這樣了，叫人怎麼放心！”
杭東南笑着輕輕圈着她，撫了撫她的秀髮說道：“放心，還能有人暗算了我不成！我回到家裡頭，冷冷清清的，怎麼也坐不住，想你想得受不了，所以就回來了！好媳婦，你這麼狠心，還要趕我走！”
春霞“嗤”的一笑，擡頭嗔他道：“誰要趕你走了！只是這大晚上多冷！”
杭東南不在意道：“晚間策馬疾馳，不過兩刻多鐘罷了，當不得什麼！再說，我又不是沒在冬日夜間趕過路。”
春霞便不再說什麼，放開他拉着他在竈前坐下笑道：“你烤烤火，我給你下碗麪條吧！吃着也暖和些。”說着幾下子便添柴重新燃起了火。
溫暖的火光陣陣襲來，杭東南含笑看着火光中的人巧笑嫣然、含情脈脈的望着自己，不覺拉着她的手笑道：“其實我用過晚飯了，這不怕娘繼續嘮叨才這麼說，你隨意弄點就好，多陪我一會兒……”
這個人，什麼時候心眼兒這麼多了！春霞不禁又好氣又好笑，瞪他一眼笑道：“你可真是！叫娘知道了，肯定又說是我的主意！”
杭東南笑道：“她不
會知道的！”
春霞哼了一聲，便也沒再麻煩，隨意給他下了個雞蛋麪，加了些青菜香菇，隨意應付便罷了。
生怕老孃逮着又是一頓訓，用過面兩人極有默契的膩歪在廚房裡不肯出去，好半響葉氏在外頭叫人了這纔出去。
葉氏哪有不知兒子那點小心思的？卻是瞪了春霞一眼，嘆道：“夜也深了，明天還要起來趕路呢，我看你們也累了，趕緊洗洗歇了吧！”
杭東南求之不得，剛纔跟媳婦膩歪，心裡和身體裡的火苗早已躍躍欲試的擡頭燃燒起來，巴不得這會兒就抱着媳婦回房，便點頭笑道：“爹孃你們也早點歇着！”
一時洗漱收拾妥當，進了房間，兩人便迫不及待擁抱着吻做一團。
春霞知道他夜裡冒着冰冷寒風回來就是爲了同自己溫存，她心中亦感念他如此相待，豈有不配合？亦雙手圈着他的脖子，身子緊緊的貼在他的身上磨蹭着，吻得纏綿之極。
她的主動和熱情無疑最深最誘惑的邀請，杭東南猛的將她推着抵在門上，粗着呼吸攫着她的丁香小舌狠狠的吮.吸品咂，在她口腔中掠奪得一塌糊塗。
春霞叫他鬧得頭暈目眩身子發軟，只好緊緊的攀附着他纔不至於站不穩腳步。
身後的門吱吱嘎嘎的時而輕輕響動起來，是被他推她蹭的。春霞吃了一驚，忙捶着他唔唔的抗議起來。
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