“有周大哥你在當然不會有問題！”春霞一笑，便又問了些江家人和顧山兄弟是否服從管理、悟性如何等語？
周經臉上頓時顯出幾分神采，點頭笑道：“這一家子真是沒的說，十分忠厚，幹活也細緻用心，學起來也快，偷奸耍滑這等事更不沾邊。顧家兩位兄弟也很勤快，呵呵，小霞你能叫來幫忙的親戚，當然差不到哪裡去！”
“一切沒事就好！”春霞有些汗顏，話說，顧家這兩位表哥表弟她其實先前也不瞭解，此刻只怕還沒有周經瞭解。
“店鋪裡裝修的差不多了，過幾天周大哥不妨也去看看吧！總要讓你心裡也有個底纔好！”春霞又笑道。
周經早在心裡不知想象過多少回了店鋪的樣子，聽春霞一說自是滿口答應，巴不得馬上就能見到磧。
兩人又說了一會兒話，春霞便去尋了顧山說話。
“橫豎也不急在這兩天，表哥和表弟要不要先回家兩天過節？過完節再來也行的！”春霞笑着道。
顧山瞧了她一眼，略略遲疑便搖搖頭道：“不必了，這邊正忙着脫不開身，而且有的東西我現在剛剛學到一半，不想平白中斷，我們就不回去了！前些天我娘來了一趟，我央了周管事預支了一個月的工錢給她帶回去，足夠他們過節了。我和阿林跟江叔江嬸他們一塊過節，也挺熱鬧的！訌”
春霞有些意外，卻不知對於顧山兄弟來說，那個家是真的一點也不值得留戀與迴歸，沒有溫暖與溫情，只有永遠揮之不去的飢餓和爹孃沒完沒了的爭吵，每每見了，他便心煩。春霞更不知道的是，顧山心裡早有打算，如今顧林也長大了，即使沒有來她這邊做工的機會，他也會帶着顧林出去幫工掙個活路。
“那也行，難得你有心！那這樣好了，明天大夥都歇一天，你和表弟就上我們家去吧！上我們家去過節好了！”春霞見他執意如此也沒有多勸。
“這——”
“就這麼說定了，”看他猶疑起來春霞便笑道：“你和表弟可是我爹的親外甥，過節不上我們家成什麼樣子呢？還是我請表哥不動，表哥是要我爹孃明日親自來請你們嗎！”
她都這麼說了顧山哪裡還說得出別的話來，只好笑道：“那行，那明天我們過去就是！”
“別忘了過去快一些！等你們吃早飯！”春霞見他含含糊糊的便又笑着加了一句。
顧山原本是打算下午再過去的，誰知一下子便讓春霞看穿了心思，頓時面上微熱有些不太好意思，笑笑道：“好！”突然又道：“對了，那個，工錢預支了一個月，勞煩表妹買的東西不知什麼時候纔有錢還給表妹，這個——”
“這點小賬就不必記着了！”春霞笑道：“什麼時候手上寬裕了再還就是，表哥再這麼說可見生分了！”
顧山笑道：“事情一碼歸一碼，表妹本就是一片好心，若再一直欠着銀錢，我心裡也不安。”
春霞“嗤”的一笑，知道他是個一根筋的也沒再多說。便同他一起進去做活計。
第二天一早，顧山和顧林兄弟倆果然早早的就來了。左光和楊氏等見他兄弟二人頭髮束得整整齊齊，身上的衣裳也乾乾淨淨，神情比之上次不知好了多少也自歡喜，笑着招呼進屋坐。
顧山忙領着顧林上前見禮叫了人這才坐下，小華倒是挺喜歡兩個表哥的，尤其是顧林，早上前嘰嘰喳喳的在他身邊磨蹭着說話，屋子裡氣氛也漸漸輕鬆了下來。
不一會早飯擺上來大家一起吃過，楊氏母女幾個收拾好桌碗便將濾好的糯米、醃製好的肉、排骨、各種蜜餞豆類、糉子葉、稻草芯等搬到堂屋裡來。堂屋裡亮堂又寬敞，在這裡包糉子要比在廚房裡包方便些。
顧林見了訝然道：“包糉子還要放這麼多東西嗎？又是肉又是蜜餞，那不是又甜又鹹？”他們家不是年年都包的起糉子，包的也是很簡單，頂多放幾粒赤豆，或者直接就是糯米而已。
春霞笑道：“誰叫你非要甜的鹹的放一塊了？分開放不就行了！可惜沒有魚蝦，若有魚蝦醃製好了同樣能做餡料，吃起來一樣鮮美！”
彩霞笑道：“桐江城裡的人都是這麼包的嗎？這嘴可真是刁，包個糉子什麼都能往裡頭放！也就是你回來了偏要弄這麼多花樣，往年我們——”彩霞呵呵一笑，便沒再說下去。
不愉快的從前，提來做什麼？
小華卻是眼睛一亮，拍手叫道：“表哥表哥，我們去釣魚好不好！河裡一定有魚呢！”
“別胡鬧！這天水還涼着呢，萬一着涼病了不是玩的！”楊氏呵斥道。
小華小嘴一撇，不高興道：“水纔不涼呢，我早就看見二狗、石頭他們下河游泳了！”
“你有沒有去？”楊氏驚道，彩霞也瞪向他。
小華頓時有點心虛，忙搖頭：“沒有沒有，我真的沒有！我，我，我怕生病，我不敢去……”
“不許去，聽見沒有！”楊氏鬆了口氣忙說道。
小華連連點頭，“我不會去的，娘！那我和表哥去釣魚好不好？我保證不下水，娘！我也怕生病呢！”去年那一場幾乎要命的病令小華心有餘悸，雖然年紀還小，對“病”這個字卻如洪水猛獸般害怕。
顧林也正是好玩的年齡，便也忙笑道：“大舅母，就讓我帶小華去吧，您放心我會看着他的！”
“阿林！”顧山阻攔不及低低呵斥。
楊氏見兒子眼巴巴望着，便嘆了口氣道：“也罷，去就去吧！你們都得當心點，彆着涼了！”
顧林和小華都歡喜起來，忙笑着應了，歡歡喜喜的出去。
顧山吩咐了弟弟兩聲，看他們去了便向楊氏道：“大舅母，我去後院劈柴，等會煮糉子要燒不少柴禾呢！”
“不用勞煩你，柴禾還有呢，你坐着就是！”楊氏笑道。
春霞心道娘，又沒有電視可看，咱們娘三個女人在這兒，表哥坐在一旁豈不悶得慌？雖說三個女人一臺戲，難不成真要唱戲給表哥看嗎？
“娘，表哥也是一片好心，就讓表哥去吧！”春霞便笑着說了一句。
顧山如釋重負，忙笑着道：“是啊，我反正坐着也沒事。”楊氏這纔不說什麼，只笑着讓他慢着點，別累着了。顧山答應一聲，拿了柴刀轉身去了後院。
“你二姑家兩個孩子還真招人疼，”楊氏說着又嘆了口氣，“這倆孩子啊都是實誠人，小霞啊，能多幫襯就多幫他們一把！顧山也不小了，顧林也趕着就來，也該要娶媳婦了！”他們家現在那種情況，哪個姑娘肯嫁過去呢？
“娘，您呀還真是操心！”彩霞有些不高興起來。
“娘，”春霞忙笑道：“各人自有各人福，反正他們在作坊一日我便不會虧待他們一日，你還怕我欺負人啊！”
楊氏自知失言，不該在大女兒面前說什麼“娶媳婦”之類的話，笑笑便忙用別的話岔開去。
包到快中午時糉子包好，便收拾下鍋，楊氏忙去後院，看顧山還在忙着忙笑着止住了他，讓他去把顧林和小華叫回來。
顧山答應一聲，將所有劈好的柴禾抱進一旁的木棚下，利索的按粗細分別堆砌，笑道：“等我收拾完就去找他們！”
楊氏見他幹活有頭有尾紋絲不亂，忍不住又在心裡輕嘆了兩聲。
過完端午節，第二天春霞去竹山上看了看那些竹子和山藤，見長勢極好，當年的新竹早已脫去外層的筍殼枝幹蔥翠盈盈，而且因爲江偉巡山巡得勤快，竹筍幾乎沒有被偷，看這陣勢要不了兩年定是一片繁盛。
又順便去地裡看了種下去的玉米，已經長了有一尺半左右了，看樣子可以套種黃豆、花生了。玉米本就不挑地，這田種水稻嫌瘦了些，種玉米卻一點也不瘦，枝幹強壯、葉色青翠，長勢十分喜人。這個時節的玉米長得最快，要不了多久就能吃上新鮮可口的玉米棒子了，春霞心中神往不已。
第三天，春霞便回桐江縣了，那邊的進度還得看着。周經送她去，正好可以去看看店鋪是什麼模樣。
周經沒有想到鋪面這麼大，驚訝之外自是大喜，與春霞內外上下都看了一遍，春霞又將自己的意見說了一回，兩人探討半響，下午周經才離開回去，心中頓覺踏實不少。
看到這實實在在的店鋪在，就看到了希望。
店鋪如今已經開始精裝修，春霞更是幾乎離不得，不時便要出來看看，以防哪裡出現差強人意的地方。
吳府上，七號的時候秋蘭又來轉了一趟，看到春霞果然還在梅家這才放心，有些不好意思的笑道：“左姑娘你可別生氣，我沒有不信你的意思，只是看到你在這兒，我心裡才覺得安定一些！”
春霞笑道：“你這是信任我，我歡喜還來不及呢，怎麼會生氣呢！”說着二人相視一笑。
吳大少奶奶的產期來的比預料中快，五月初九這天傍晚，她便腹痛了起來，吳府上下頓時一片緊張。穩婆們嚴陣以待，就連吳老太太也到菩薩面前虔誠的上香念起佛來，鬆羅院上下包括吳大少更是人人神情凝肅，坐立不安。
秋蘭記着春霞的話，親自去了一趟濟世堂，拜託李掌櫃萬一有事務必幫忙。
李掌櫃有些尷尬，也知人命關天茲事體大，更知若不到萬不得已吳家也不可能讓他前去，便點頭應了。吳大少奶奶這一胎他其實在後兩三個月他心裡也一直有些疑惑不定，心裡隱隱的有一股不妙之感，此刻秋蘭緊張兮兮這麼一說，沒來由的他也更不安了起來。
半夜裡，鬆羅院燈火通明，丫鬟婆子們進進出出忙着端熱水、送蔘湯，卻大氣兒不敢出，而吳大少奶奶淒厲痛苦的哭喊聲在這深夜中聽來格外的瘮人。
外廳上，吳老太太木雕泥塑般端坐在上，閉着眼睛，嘴裡不停的念着什麼，手上的佛珠一顆一顆的快速掐過，神情是滿滿的肅穆神聖。
坐在她左手下方的吳大少屁股根本沾不住椅子，不停的動來動去胡亂張望，兩隻手一下子放在膝蓋上揪着衣裳一下子相互扭來扭去，不時的嘆氣。他原本在屋子裡走來走去，攪得老孃心煩便喝命坐下，可聽着妻子的聲聲慘叫他哪裡能靜得下來？
他的下首是吳家二少，吳二少聽着大嫂悽慘的哭喊聲也覺得心驚肉跳，看一眼娘又看一眼大哥，想要安慰又無從說起，只得悶聲坐着相陪。
吳二少的對面，矜持的端坐着二少奶奶周氏。二少奶奶微微垂着頭，不時擡起頭來朝產房的方向看一眼，眉頭輕蹙，不自覺的揪着手中的帕子——旁人看來這是她心裡不安的下意識動作，實際上她是藉此掩飾心中的激動和興奮。
柏凌霜樣樣都比她強，老爺子去世之前便對她極爲看重，臨終前更是當着所有人的面將整個吳家的全部產業交給她來打理，給了她一把殺無赦的尚方寶劍！同樣是兒媳婦，不就是因爲他們吳家是朝廷大員、聖眷正隆嗎？論才幹、論手腕、論聰明，她周蓉哪一點輸給她？輸給她的不過是家世而已。這叫她如何心服！
此時那產房中傳來的陣陣悽慘之聲聽在二少奶奶耳中簡直猶如天籟，心中自是快意，暗暗道：老話說的真是不錯，“有福雞酒香，無福四塊板！”，柏凌霜啊柏凌霜，你也有今天！你就等着四塊板吧！放心，你爲吳家辛苦了這麼多年沒有功勞也有苦勞，一定給你找四塊最上等的棺材板！
“老太太！大少爺！”秋蘭哭着從裡頭衝了出來，臉上白得一絲血色也沒有。
“怎麼樣了！”吳大少霍然站了起來。
“哭什麼！”老太太眼睛猛地一睜厲聲低喝，兩道銳利的目光盯着秋蘭，“說！怎麼樣了！”
秋蘭一怔，吸吸鼻子說道：“穩婆說，大少奶奶，橫生難產！”話未說完早已嗚咽淚水簌簌而下。
“什麼！”老太太猛地起身，呆呆的望着前方，半響回不過神來。
“娘！”二少奶奶三步兩步上前扶住老太太，焦急而心疼的說道：“娘，您可得挺住呀！娘，你是咱們家裡的頂樑柱，您可得挺住呀！千萬莫急壞了身子！”說畢又嗔秋蘭，“你這丫頭，說話不會緩着些嗎？把老太太嚇着了你當得起嗎！”
老太太怔怔的，只覺渾身冰涼，喃喃道：“怎麼會這樣！怎麼會這樣！”
難產已經是很要命的了，橫生更是險中之險，老太太雙腳一軟倒了下去。
“娘！”
“老太太！”
衆人慌亂成一團，七手八腳的上前攙扶的攙扶，順氣的順氣，端參茶的端參茶。
吳大少看看娘，上前猛的一把揪住秋蘭問道：“穩婆怎麼說？你主子她會不會有事？快說呀！”
老太太緩過了氣，喘息着顫巍巍道：“快說，凌霜怎樣？若實在不行，實在不行保大人，穩婆可有把握？”
二少奶奶面上神色微僵，忍不住插嘴道：“娘您彆着急，我看這丫頭少不經事在這兒胡說八道呢！女人家生孩子哪個不是這樣過來的！去年我生我家大姐兒不也挺過來了嗎！大嫂一定會母子平安的！這孩子得來多不容易，可是咱們吳家的血肉呀，豈能這麼輕易就說放棄了！說不定——”
“你閉嘴！秋蘭，快去問，快去問清楚！”老太太一聲厲喝瞪了二少奶奶一眼，冷着臉向秋蘭喝道。
秋蘭卻是朝她跪了下去，哭道：“老太太，穩婆也沒有把握！您也知道，此事幹系重大，這等時候她們哪裡肯給一句瓷實話兒！求老太太做主，將濟世堂的李大夫請來救救大少奶奶吧！還有——”
“你瘋了不成！”二少奶奶不顧剛纔被喝斥沒臉，忍不住又道：“那李大夫可是個男人！”
“阿蓉！”吳二少喝住自己的妻子。
二少奶奶卻瞅了他一眼哼道：“難道我說錯了嗎？大嫂是何等尊貴之人，這生產之時豈能讓一個男人進產房！別說咱們家斷斷不能同意這樣的事，就算咱們同意，人家李大夫也未必肯呢！”
“請老太太聽奴婢把話說完！”秋蘭見他們爭執起來心中大急，不由得提高了聲音大叫起來。這下子果然清淨了，她急忙便道：“老太太，還有一位左春霞左姑娘，前些日子大少奶奶動了胎氣就是她救了大少奶奶！奴婢斗膽，請老太太准許將她也請來！讓她進產房，看了情況再出來說與李大夫聽，相信他二人共診一定能救大少奶奶的！”
“我看你這丫頭真是急瘋了！你就是急瘋了也不能拿你主子的命來這麼開玩笑啊！”二少奶奶冷笑道：“娘您可知道秋蘭說的左姑娘是誰？是一個十五歲的鄉下丫頭，前幾天才進城說是要做生意！娘您想啊，一個十來歲的小丫頭懂得什麼？大嫂的命怎麼能交在她的手裡！這怎麼能叫人放心！若叫外人知道了，沒準怎麼笑話咱們家的人不知輕重跟着一個丫頭胡鬧呢！”
老太太本來聽了秋蘭的一通說辭心裡頗爲動搖，可聽了二少奶奶的話不免又遲疑起來。二兒媳的那點子小心思她不是不知道，但她這話聽起來也有理有據，的確是站在吳家的立場上考慮的。若是那丫頭真有本事救了大兒媳也就罷了，若是到頭來——，枉送了大兒媳的性命不說，吳家定要落人笑柄！
“老太太！”秋蘭急得磕頭道：“左姑娘的醫術真的很好，李大夫跟她也很熟，她的醫術是李大夫都誇讚的！”
“是嗎？我怎麼從來沒聽李大夫提起過！”二少奶奶冷笑道：“若真有這麼好怎麼一點名氣都沒有呢？可見你是撒謊！”
“奴婢以性命擔保！”
“你的命值什麼！”二少奶奶毫不客氣道：“你一個小小的丫頭不過賤命一條，能跟大嫂比嗎！娘，大嫂這是頭胎難免緊張，穩婆們想必是不願擔干係不肯說實話萬一出什麼事好退卻責任這才由着這丫頭胡說八道將事情說的嚴重！兒媳看不如先叫個穩婆出來問問清楚再做打算！俗話說重賞之下必有勇夫，穩婆們都是經驗豐富的，有了重賞自然會更用心。這心裡踏實了，手也穩了，還會有什麼事兒呢！”
老太太聽畢點頭，“快叫個穩婆出來，我親自問問！”
“娘！”
吳大少大急，正要開口之間柏嬤嬤從裡頭急急出來，向老太太施禮說道：“老太太，大少奶奶讓老奴給老太太問安，說讓老太太受驚了心中愧疚！大少奶奶說，請老太太立刻做主將李大夫和左姑娘請來，生死有命，她無怨無悔，求老太太恩典！”
柏嬤嬤說着跪了下去，朝老太太重重磕了三個響頭。
“娘！”吳大少也忙道：“我這就叫人去請李大夫和左姑娘，左姑娘的醫術李大夫真的親口誇過的！”
二少奶奶還想要說什麼，終是閉了嘴。
老太太見兒子和媳婦都是這個態度，便也點點頭，嘆道：“既然如此，那就趕緊去請人吧！”
“奴婢親自去請左姑娘！她住的地方奴婢熟！”秋蘭說着拭了一把淚朝老太太磕了個頭爬起來便忙忙奔了出去。
吳大少這邊也連忙安排人去請李大夫。
誰也沒有注意到，平日裡一直跟在二少奶奶身邊伺候的冬梅，不知什麼時候悄悄的離開了廳中……
咳，明天會小加更一下，妹紙們的票票別捂着啦，