第二十章 老子爵的遺產

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底座上只刻着幾個簡單的詞,是遺囑要求的。“布魯斯·特納。卡琳王國曆80年到137年。”

布魯斯·特納子爵的雕像並不像他本人,諾亞想。雕像面朝前方,眼神平和,方下巴透出固執的氣息。石匠們只是雕刻出來了他的面孔,可能還加上了一點想象。但是對於這個人,他們一無所知。

諾亞突然發覺,自己也是。對這個稱呼爲父親的人,諾亞並不比其他人多知道多少。直到他在病榻前聽老子爵的遺言時,才發現根本不瞭解這個已經瘦得沒了形的老人。

可是再也沒有機會去了解他了。

諾亞低下頭,嘆了口氣。

賓客們和神父都已經離開了。現在在這處昏暗的地下通道里,只有他自己、魔女們和茉莉,就連鮑曼也都趕回去訓練民兵了。

安妮一隻小手抓着茉莉的裙子,另一隻手握住諾亞的手指。小女孩的手指柔軟溫暖,讓諾亞覺得也有了些力量。

他低頭看安妮,小女孩灰色的眼睛在火把照耀下閃閃發光。“您的父親……對您好嗎?”

諾亞想了一會兒,搖搖頭。“好或者不好……並不是那麼簡單的。”

黑髮的小女孩眨了眨眼睛。“是嗎?我覺得您對我們就很好。”

諾亞笑了笑。他蹲下,望着安妮的眼睛。“有時候,人們會用對你好來隱藏對你的不好;有時候,人們好像對你不好,但其實是爲了你好。”

安妮困惑地搖搖頭。諾亞聽見黛西輕輕哼了一聲。

“所以我也分不清。以後要是分清了的話,一定告訴你,好嗎?”諾亞揉揉小女孩的頭髮。“現在回城堡去吃午飯吧,我還要在這裡多留一會兒。”

安妮點點頭,牽着茉莉的裙角往外走。等她們都出了通道,諾亞從口袋裡拿出一把小鑰匙,從牆上取下一支火把,在祖父的墓旁仔細搜索起來。

鑰匙孔藏得很隱蔽,粗看起來就像石磚上的縫隙,諾亞仔細找了幾遍才找到。用鑰匙打開,一小塊石磚也隨着拉了出來,裡面是一小卷裹得緊緊的羊皮紙。已經有了年頭,羊皮紙已經有點變脆了。

諾亞小心取出這一小卷羊皮紙,藏在衣服口袋裡,走回城堡書房去。他吩咐不要讓其他人來打擾,鎖上門,慢慢展開羊皮紙。

看得出來,這幾張羊皮紙是不同時期寫下的,顏色深淺不一。每一張羊皮紙上都寫滿了細小的字跡,諾亞不得不點起幾支蠟燭來才能看清。

最早的羊皮紙可以追溯到諾亞的曾祖父,上面簡單地寫着幾個名字和所在的封地。這些名字都被劃掉了,用另一個字跡寫着日期。應該是這些人去世的時間吧。

諾亞的祖父寫得更多一些,除了名字、封地之外,還有接頭暗號。這些名字也都被劃掉了,同樣標明瞭日期。

剩下的兩張紙應該都是自己父親寫的,諾亞想。的確如此,這張紙上字跡很小,但是寫得很整齊,連一點塗改都沒有。

但是卻只是些名字和數字。

“埃裡克,11,23。39,22。東境。76,47。17,54。”

“傑弗裡,42,9。49,12。王都。18,34。40,19。”

還有不少類似這樣的條目。

看到這些數字諾亞就明白了,這應該是某種密碼,需要搭配解碼本才能翻譯出來。老子爵一定把解碼本留給了自己,應該是某本書。只是這種密碼……有點超越時代啊。

諾亞快速掠過這一行行數字,估算了一下,大概有二十多條。埋了這麼多密探嗎……每年給這些密探的開銷,也不是個小數字吧。

他隨意翻過紙,背後再沒有數字了,只是寫了幾行小字。

“這是特納家族的傳承,你要好好保護它。”紙上一開始就直接寫道,讓諾亞想起老子爵的表情。

“他們有些是和我一起長大的人,有些是多斯鎮的鎮民。他們的忠誠都毋庸置疑。”

“他們接下這份危險的工作,都是出於自願。而他們之所以這麼做,是因爲他們相信,我們會照顧好利蒙郡和他們的家人,讓人們不會凍餓而死。我們也正是這麼做的,以後也依然會這樣做。”

“爲了這份信念,他們肯冒喪命的風險。”

“不要辜負他們。”

“不到萬不得已,不要讓他們暴露。”

“不到萬不得已,不要直接給他們指令。”

“我希望有一天,能把他們全都接回來,讓他們在陽光下堂堂正正地生活。”

“我知道,你可能會想向他們表示感謝。但是記得——”

“不要給他們錢,那是在侮辱他們的信念。”

就只有這些,沒有其他的內容。

諾亞想了想,重新把羊皮紙卷緊繫好,藏在衣服裡走出門去。

現在還不到使用這些密探的時候,情況還遠遠沒有那麼緊急。

而且這幾行字裡,有些什麼東西,讓他有些觸動。

可能是“信念”吧。

即使是在黑暗的中世紀,也能看到人性的光芒。

諾亞突然覺得,這個時代,也許並非無可救藥。

把紙卷重新藏回墓穴後,諾亞纔回到城堡裡去吃午飯。安妮、茉莉和黛西正在餐桌邊聊着什麼,見他進來便都停下了。諾亞注意到,本來黛西臉上已經有了些笑容,可是看到他,又恢復了冷冰冰的表情。

“你們在聊什麼?”諾亞假裝沒有看到,笑着問茉莉。

“安妮小姐在說做酸液的事。”茉莉回答,“說您說她的能力很有用。”

“是啊,過兩天就讓你們看到,會很驚人。”諾亞拉開椅子坐下。午飯有點冷了。“這幾天安妮的能力好像更厲害了。”

“可是還是不能隔着空氣使用。”安妮搖搖頭,“一不小心,空氣就變成紅色的了。”

“千萬要注意通風。”諾亞切開牛肉,“現在先提升能力吧,再試試看其他釋放能力的方法。”

“安妮的能力會怎麼驚人呢?”黛西突然問了一句。

好跡象。

“山崩地裂,雷霆閃電,驚不驚人?”諾亞笑了起來。

“我不信。”黛西撇了撇嘴。

“嗯,安妮已經在實驗室裡忙活幾天了,我們很快就能看到。”諾亞點點頭,“事實勝於雄辯嘛,對吧?”

黛西哼了一聲,不再說話。

而諾亞的思緒已經飛到更遠的地方去了——順利的話,硝化炸藥明天應該就可以試爆了。

**

“諾亞大帝一直將軍隊的情報建設視爲重中之重。無論是情報組織、情報傳遞方式還是密碼,諾亞大帝都有許多開創性的發明。”

——《帝國皇家陸軍史》,皇家陸軍參謀部編著,帝國曆2年1月版。

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