那灰袍老者在雪地裡抱着賀震，一路往前走。漫天的大雪之中，他的身影看上去格外的孤寂。他一路進了靈託國，進了一個村莊，在村頭的一間破屋前停了下來。
賀震不知道那破屋究竟是老者的家，還是說隨隨便便就選了這麼個地方。但年幼的賀震，當時還真就沒有想那麼多。他甚至還在想着父母什麼時候才能來接他，他一點也不喜歡這個冷冰冰的陌生人，所以他還是止不住的哭泣。
那老者雖然劍術了得，但照顧人上卻不怎麼開竅，任由賀震哭聲震天，那老者無動於衷。賀震哭累了，在破屋裡一堆柴草上睡着了。
那老者簡單修繕了一下破屋，就和賀震在這裡定居了下來。這個世界冰冷而殘酷，流走他鄉外出謀食的也多不勝數，所以老者的到來，村裡人也沒有太多驚訝。繳納了幾個金幣之後，村長也就默認了他倆的歸屬。
那老者不善言辭，一直到老者死去，賀震都不知道那老者的名字。甚至老者收起墨劍，拿起柴刀的時候，沒有人會懷疑他曾經是個絕頂劍客。如果要說名字，可能由於老者劈柴的時候令人印象深刻，於是村民都稱他爲“老柴頭”。
那老者畢竟年事已高，隨着賀震漸漸長大，老者的身體也漸漸不行了。賀震本以爲老者會教他劍術，但很奇怪的，老者到死，都沒有再拿過那把墨劍。賀震有時候不明白，當初他爲什麼要救下自己，如果要找個傳人，那的確該教自己一點東西了，而如果不是，只是想讓自己幫他養老送終的話，老者卻從來沒有對自己要求過什麼。
後來在一個寒冷的冬天，漫天的大雪下了好久。賀震正在院子裡堆雪人的時候，那老者把賀震叫到了跟前。老者這一天打扮很是奇怪，穿上了平時不穿的那件灰色的袍子，盤腿坐在了炕頭上。
賀震走到跟前，老者破天荒的摸了一下賀震的頭，開口說道：“你是不是很奇怪，我爲什麼沒有教你劍術？”
賀震沒有回答。
老者嘆了一口氣說道：“世界上那些頂尖的技藝，都不是人主動去學的，它們有了靈性，是會主動去選擇主人的。”老者轉頭看了一下角落裡，那落了一層灰的裝着墨劍的木匣子，“它的確選擇了你，你以後就會明白的。”老者說完，深深的看了賀震一眼，然後閉目不動了。
賀震沒有明白老者這話什麼意思，也沒有弄懂那老者眼神之中想要表達的含義，他想等待老者的下文，可等待了許久，也不見老者再有動靜。他伸手去查看，那老者已經死去了。
賀震將老者埋葬在房屋後面的老榆樹下，立了一塊寫着“老柴頭”的墓碑，然後開始了一個人的生活。
老者生前並不富裕，留給賀震的金幣並不多，所以沒過多久，賀震的生活漸漸拮据，最後淪爲吃百家飯的乞丐。幸好這個村子裡的人生性善良，看到賀震一個人孤苦無依，就在平日裡給賀震帶去一些吃的，或者自己家孩子穿不上而替換下來的破衣服拾給賀震，以至於讓賀震的童年，沒有被凍餓而死。
在這些村民之中，給賀震印象最深的，是隔壁院子裡的一對老夫婦。老夫婦早年因爲某些原因，膝下無子，後來一次外出，從野外撿回來一個被遺棄的女嬰，夫婦給女孩起名叫晴雪。女孩笑起來很好看，如雪一般純淨。因爲與賀震一般年紀，所以兩個人也格外的要好。
後來隨着年齡的增長，賀震和晴雪兩人暗生情愫。老夫婦看在眼裡，內心歡喜。兩口子只有這麼一個女兒，嫁出去真就捨不得，而且老兩口以後病倒，身邊也會無人照顧。如果晴雪和賀震在一起，讓賀震做上門女婿，那就是皆大歡喜的事情。一來晴雪避免了遠嫁之苦，他們還能生活在一起，二來賀震這孩子從小也是他倆看着長大，人品長相在村裡也是其他青年無法比的。於是老兩口暗暗合計，對賀震格外的照顧，有意無意的給他倆創造機會。
後來賀震漸漸長大，老兩口出資讓賀震報考了靈託國最有名望的戰士學院。希望賀震能出人頭地，配得上他們家的晴雪，最起碼將來老兩口百年之後，賀震他們倆也應該有安身立命的本事。
那賀震也是爭氣，劍術方面天賦異稟，短短几個月，就已經在學院之中出類拔萃。甚至有人說，賀震是最有希望達到葉如笙那種境界的人，於是，學院也對賀震着重培養。
後來有一次賀震回家，老夫婦把賀震和晴雪叫到了跟前，問明瞭兩人的心意，並把賀震招作上門女婿的想法言明。賀震答應地很是乾脆，而一旁的晴雪已是羞紅了臉。女人的臉紅，勝過千萬句山盟誓語。倆夫婦看到女兒這個神態，心中知道，這個決定是正確的。並且拍案定下，等賀震學院一畢業，兩個人就把婚事給辦了，也早了卻夫婦二人的一番心願。
賀震去學院臨行前，晴雪把他叫住，從懷中拿出一個翠綠色的精美荷包遞給賀震，並囑咐，會等他回來。賀震在晴雪的額頭輕輕一吻，鄭重的說道：“一畢業，我就回來娶你，等我。”說完，拿起行囊上路了。
學院的最後一年是實習歷練，進入軍中參加一些簡單的任務，或者回學校參加一些必要的考覈。像賀震這樣出類拔萃的人，早就有軍方要員來拋橄欖枝，也有一些異性學員暗暗示好。但賀震記得二老的約定，都給推辭了。他時不時拿出那個荷包觀看，心中記掛着那個在家等待自己歸去的人，他計算着日子，希望這一年快一些結束。
晴雪所在的村子在城鎮的邊緣，所以定期要去城鎮的集市上採購物資。再說成親也需要裝飾新房，置辦傢俱。所以在集市那一天，晴雪就早早出門了。只是她不知道的是，這一天，也是她噩夢的開始。
靈託國的稅務官袁豐有一個獨子，名爲袁正浩。這人仗着自己是個官二代整日裡胡作非爲，吃喝嫖賭樣樣在行。就在集市這一天，他心血來潮想去集市逛逛，準備買幾隻鳥拿回家把玩。於是就招呼幾個家丁跟隨，一路往集市上去了。
在逛了幾個鳥攤後也沒有自己喜歡的，心中一陣沮喪，於是命家丁把周圍幾個鳥攤給掀翻了。然後，他決定去集市東邊的一家酒樓喝酒。
去酒樓，需要穿過賣布匹的地段，袁正浩漫無目的的走着，忽然看到了一道靚麗的背影。那背影體態玲瓏，身材曼妙，樸素的衣衫之下，難以掩飾曼妙的身姿，整個看上去，給人一種冰清玉潔般的高雅。看慣了花枝柳巷的庸脂俗粉，乍一看到這種清純樸素的，一時間心癢難耐。
他走過去，拍了一下女孩的肩膀，那女孩回過頭來，袁正浩看到那女孩的容貌，一時間竟然看得呆了。
晴雪正準備給賀震買點布料做一件好看的衣服，忽然被人拍了一下，一回頭，就看到一個面容醜陋流裡流氣的人正一動不動的盯着自己。她有點膽怯，撇下布料快步跑走了。
袁正浩一時間沒回過神，就這麼看着晴雪向遠處跑去。等晴雪跑遠了，那袁正浩望着晴雪消失的方向失神。幾個家丁面面相覷，從沒有見過少爺如此的失態。一個家丁上前詢問：“少爺，你怎麼了？”
那袁正浩指着晴雪消失的方向語無倫次地開口說道：“她……她……”
那個家丁也是個人精，一看就明白了，轉頭跟另一人說道：“偷偷跟上剛纔那女孩，看看是誰家的姑娘。”另一個家丁一點頭，然後快步跟了上去。