站在屋檐的主僕三人以極不雅地姿勢蹲在地上偷聽着，韶華聽着差點噗呲笑出聲。還好幼菡眼明手快，捂得住她的笑聲，要不然破壞了屋內的氣氛，她們就不好看了。韶華有些困窘，傲嬌地回頭瞪了幼菡一眼，不看還好，一回頭就被身後一列長長的隊伍給嚇到。
整條圍欄上都沾滿了人，個個都伸長脖子等着前面的情況。
韶華覺得好笑，彷彿在玩老鷹捉小雞似的，難道這麼一列隊伍都這麼整齊且安靜。腦筋一轉，不對！她這是在偷聽，後面這些人是幹嘛！就算是來聽牆角也太光明正大了吧，看樣子還是整個燾園的人都驚動了。
韶華直起腰，故意板起臉，給幼菡她們使了使眼色，初荷幼菡立刻領悟，轉身開始哄人。做下人偷聽主子談話，這在李家可是大忌，雖然燾園裡的規矩鬆得很。
看着身後的隊伍都悻悻地散開，韶華這才滿意地點點頭，繼續蹲回位置聽裡頭的對話。
龐姨母一接到李斯年的消息，還以爲是好事將近。立刻歡天喜地地換了一身新衣裳，準備來當親家母，可沒想到一進門，就看到一臉慘白的莊秀娘和眼神閃爍畏畏縮縮的小紅。龐姨母心道，情況不對，立刻先下手爲強，把李斯年數落了一遍，結果被李斯年四兩撥千斤地反駁回去，讓她險些咬到舌頭。
“你……李斯年，你放肆！這是你該說的話嗎！”龐姨母氣得一面肥厚的臉頰漲得赤紅，抖着手指，指向李斯年，半天說不出一句話。隨即忿忿地把矛頭丟向自家妹妹：“二孃，你看看你養的好兒子，連長輩都不放在眼裡了。”
李斯年往前站了一步，把龐氏擋在身後，身長八尺的魁梧大漢站在五短身材的中年婦人面前，猶如高山一般，黑壓壓地擋住了龐姨母的視線。嚇得她心裡咯噔一跳，連退兩步，眼看就要撞到桌椅。說時遲那時快，莊秀娘衝過去，擋在龐姨母身後，被她那肥碩的身軀一震，硬生生地夾在龐姨母和桌子中間。
“作死的丫頭，冒冒失失地跑出來嚇死我了。”龐姨母轉過身，也沒過問莊秀娘是否受傷，伸手就擰了她一把，原本已經被撞到骨頭的莊秀娘被她這麼一掐，立刻倒抽一口氣。
李斯年有些看不下去，清了嗓音道：“大姨，您以後有話和我說便是了，這個家是我在做主。”
聽到李斯年的話，龐姨母忍不住諷刺地笑了起來，極爲嘲諷的眼神在他身上掃了幾眼，冷笑道：“呵呵，好個你在做主，要不是當初二孃把你領回來，你以爲你能是李家二少爺，你能有現在的風光嗎？”
李斯年依舊口氣淡淡，絲毫不把龐姨母放在眼底，“大姨，不管我有沒有承阿孃的膝下，我都是李家的郎君，這點不勞大姨費心。”嚴格來說，如果不是承了李卓嶽的香火，他犯不着對龐姨母這般客氣忍讓。可既然當初他在宗祠裡磕過頭，正式拜過了父母，他就完全把李卓嶽夫妻當成生身父母看待。
哪怕他與龐氏並無話題，他也竭盡所能，伺候在跟前，甚至容忍龐姨母的所作所爲。
李斯年曾想過，若他是龐氏所出，龐姨母是否對他會和善一些，抑或他可以更加理直氣壯地反駁龐姨母的話。但他不是，所以免不了要小心翼翼地顧全大局。
然而，龐姨母完全不把李斯年這些顧慮放在心裡，在她眼裡，不順從她的意思就是不尊敬她。龐氏對她都百依百順，李斯年不過是一個嗣子，有什麼好氣焰囂張的。
當然，龐姨母根本就沒意識到，這裡是李家，就算李斯年拿棍子趕她出門，龐姨母也拿他無奈何。
“好你個李斯年，你這是要給我翻臉了？”龐姨母數落不了李斯年，就開始拿舊事來說項，“你躲在閭陽這麼些年，你可想過你阿孃半點，她一個人在這裡，你以爲你那些伯伯伯姆都能記得她，若不是我……”
李斯年不客氣地打斷龐姨母的話，“確實，若不是大姨你時常光顧，大概家裡也沒想到我阿孃一人的衣食用度會這麼緊缺。”不過字句間全然是諷刺。
蹲在外頭的韶華聽到龐姨母竟然說淩氏他們的壞話，氣得差點跳起來，準備跑進去理論。這個家大多是淩氏在操持，淩氏的賬本進出她也都學過，看過，雖然不能說對燾園照顧得多周到，但絕不會放任不管。冷暖寒暑，任何有些許天氣變化，淩氏也都會差人喚大夫給龐氏把脈，藥材補品更是不斷。
這些小細節的事，只怕有些人伺候起公婆，都未必比得上淩氏對待孤孀妯娌這般細緻。
“二郎，別和你大姨頂嘴，咳咳……是我自己，咳咳……”龐氏只有這麼一個姐姐，母親過世後，幾乎都是跟龐姨母長大的。如今父親已經過身，其他的庶出兄弟姐妹又不親，面對家庭不如自己的姐姐，龐氏總是想着能濟着點。只是沒想到，龐姨母的胃口越養越大，都已經算計上她這房的家產了。若不是三房不分家，只怕李卓嶽這房的家底早就被龐姨母啃光了。
“今日請大姨過來，只爲一件事，就是請大姨把秀娘領回去，丫鬟的事我就不計較了。”李斯年聽龐氏咳得難受，不想再和龐姨母糾扯不清。
“要是不呢！”龐姨母抖了抖臉上的肉。
“按李家的規矩，應該先打三十板，然後拖出去浸豬籠。”李斯年沉下語氣。
不但屋裡的人嚇了一跳，就是屋外的人也都驚得張大嘴巴。
“你……”龐姨母也被嚇到，不知李斯年這話有幾分真假。
“大姨，這是您的面子。雖然我不是阿孃親生，但我依舊尊敬您是阿姨的嫡親姐姐，所以就算她們在燾園怎麼折騰，我都不計較。可是若是大姨想插手到李家的事，那我就不得不管了。”李斯年聲音變得尖厲，那鷹一般凌厲的眼神望過來，讓龐姨母打了個冷顫。
她被李斯年盯得不由自主地哆嗦，遲疑了好一會兒，軟了口氣：“二郎，其實我是爲你好，秀娘是個好女孩，這段日子，你也瞧見了。有她在你阿孃身邊，你在外奔波也放心些。”
李斯年無視莊秀娘瞬間慘白的臉色，“秀娘再好，我也不能耽誤她，讓她留在李家做牛做馬。”
龐姨母意圖爭辯，“我不是這個意思！”
李斯年斬釘截鐵，斷了她們所有的念想。“我不管您是什麼意思，我是不可能娶秀孃的。”
龐姨母愣了一下，怒極反笑，氣焰莫名地囂張起來。“你是嫌她出身吧，你自己也不過是嗣子，你親生父母落魄成什麼樣，你自己清楚。我再和你說一次，把秀娘娶過門，然後和你阿孃一起搬出來單過，在這裡住得晦氣，看你阿孃都病成什麼樣了。”
“大姨請回吧。今日別過，咱們還是親戚，否則……”李斯年回頭瞄了龐氏一眼，看她無力地點點頭。“否則我只好不客氣了。”
龐姨母不可思議地看着妹妹把頭轉向牀裡，又看看李斯年鐵了心要跟她撕破臉皮，左右想不出週轉的餘地，氣得罵罵咧咧地拖着呆了一臉的莊秀娘走出去。
“阿孃，我去送送大姨。”李斯年給牀上瑟瑟發抖的身影作揖，又對一直站在屏風後的仇媽媽行禮，然後離開。
仇媽媽從屏風後走出來，看着咬着手絹，躲在被子裡哭泣的龐氏安慰道：“三夫人，您看開些吧，二郎這麼做也不算錯。這個家始終是二郎來當，您總不能讓姨太太把家搬空了，讓二郎一無所有吧。”仇媽媽看着瘦弱的身影輕輕滴點了點頭，心中滿是感慨。
只盼望早一些娶回個能主事的二少夫人，將來若真是要搬出去單過，也不怕委屈了李斯年。
其實李斯年根本就沒去送龐姨母，他巴不得從此她們再也不要進李家。爲了今日，他在龐氏牀頭跪了一夜，懇求她原諒，燾園不能再容龐姨母這麼糟蹋了。李閣老也是看着龐氏的面子，而李斯年又未歸家，纔沒插手燾園的事。如今他已回來，自然不能再讓龐氏受委屈。
可，龐姨母到底是龐氏的親姐姐，李斯年這麼做，始終還是會讓龐氏傷心。
李斯年嘆了口氣，一腳邁出房門，眼角瞥見屋檐下蹲了三個人影。他轉過臉，看着韶華一臉傻笑地跟他揮手打招呼，眼珠子一轉，眉頭緊蹙，“還蹲在那裡做什麼，成什麼樣子！”
初荷和幼菡見李斯年沒有責怪她們，心中暗自慶幸，急忙起身。奈何韶華還是蹲在地上，一動不動，看李斯年臉色不佳，她們彎腰想要扶起韶華，卻被韶華制止了。“等等等一下，我、腳麻了，讓我緩一緩。”在她們的攙扶下，韶華緩慢地直起腰，待到雙腳恢復知覺後，才道：“二哥哥今日休沐啊？我是路過，來看看三嬸嬸的。”
“下回想好藉口再出聲。”李斯年沒什麼心情和她閒扯，看她一臉可憐兮兮的樣子，也知道她定然是偷聽了不少，嘆口氣道：“哪家小娘子會跟你這樣，真沒規矩！”
見李斯年明顯已經緩了口氣，韶華嬉皮笑臉道：“有啊，還不止一個呢。”
“物以類聚。”李斯年半句話說出來，看到韶華不滿地鼓圓了眼睛，忍不住好笑，“沒事跑來做什麼，你不知什麼叫非禮勿聽嗎？”
“自我踏進燾園開始，就聽到姨太太的聲音，這不能怪我。我只是選擇一個聽得比較清楚的地方而已。”韶華沒告訴李斯年，剛一進門，趴着窗戶的可不止一個兩個。
“說吧，有什麼事。”李斯年單刀直入。
腦筋轉了轉，笑眯眯地說：“我是來恭喜二哥哥解決了一件大麻煩的。”韶華眼神朝門口瞥了一下，示意剛剛離開的莊秀娘，卻看到李斯年無奈地搖了搖頭，“不過，之前走了個媚娘，後來又來了秀娘，就是不知道姨太太家裡還有幾個娘子。真怕她下次全部都給二哥哥送來。”
李斯年似乎也想到那個情況，不由得嚇出一聲冷汗，看到韶華竊笑的樣子，心知被她誑了一道。“若你是想說，讓我帶你去見嚴愷之的話，你可以不用說了。這件事你都沒幫上忙。”
韶華氣得跺腳，“二哥哥怎麼可以說話不算話！誰說我沒幫上忙，現在秀娘是走了，你哪知她什麼時候又會回來。我這可是幫你找了一個一勞永逸的辦法，你倒是不領情了。”
李斯年看韶華一臉怨恨，掃了一眼，“說吧，我聽聽看。”
韶華險些沒被這口氣也噎到，想到周嫣拜託的事，只好忍下怨氣。“上回，我不是說過，只要二哥哥尋到門戶等對的娘子，讓祖父給求個親，姨太太也就沒轍了。”李斯年聽了點點頭，算是默許她的主意，“我現在就有個人選。”
“你是說忠義侯府的娘子？”李斯年問。
韶華吃驚地說不出話，“你怎麼知道？”
“不妥。”李斯年搖頭。
“爲何？二哥哥不喜歡，還是怎麼了。”韶華替周嫣捏了一把汗。
“忠義侯就一個娘子，怎麼會輕許給我。”李斯年直言。
韶華一聽，覺得有戲，“那二哥哥心裡怎麼想，如果人家願意呢？”
李斯年似乎沒有聽出韶華的畫外音，“我確是聽說過忠義侯府的娘子機靈聰慧，通情達理，是個不可多得的娘子。”韶華不知李斯年上哪聽來這些和周嫣沒多大關係的讚美詞，但她至少她知道李斯年對周嫣還是頗有好感的，立刻興奮起來。
“我這就去求祖父，讓老人家替你做主，把這位機靈聰慧，通情達理，不可多得的好娘子娶回來。”韶華說着，作勢要走。
李斯年大手一伸，穩穩按在韶華頭上，嚴肅地問道：“你當真？”
韶華回頭，衝他甜甜一笑，“如何？”
李斯年愣了一下，嘴角微微上揚，鬆開手，對她笑道：“去吧。”