有的時候老天爺真的會跟人開個大玩笑。運氣好的，皆大歡喜，運氣壞的，碌碌終身，換來的是啼笑因緣。蔸珈是從不信命的。她若信命，也斷不會離開大娘，跟着齊闢桓來了慶水，蹉跎年華。她總相信人在做，天在看。可她忘了，“做的”不僅僅是她一人，”看的”也不僅僅是老天。
“主子怎麼又在吹風?”菊青手拿着披風爲蔸珈戴上，“當心着了涼。”
蔸珈緊了緊身上的披風，果真是冷了，可仍貪戀這份爽快，不想回去。沒了這涼風，心頭的痛便會復甦了，留下滿心火辣辣的疼。
“菊青入宮快十年了吧?”蔸珈問道。
“恩。奴婢是先皇四十三年進的宮，如今已經入宮服侍八年了。”菊青回答。
“按宮裡的規矩，入宮服侍滿五年者除了有過在身或是受過恩寵的，便可放出宮了。你怎麼？”蔸珈疑惑的問道。
“皇上也曾問過奴婢是否願意出宮。可那時主子還沒回來，奴婢擔心小公主沒人照料，便拒絕了。”菊青笑着道，看到蔸珈皺起了眉頭又忙道，“主子莫要傷心，奴婢是甘願的。”
聽到菊青這樣說，蔸珈越發的難過了。她嫁給齊闢桓時正是十八歲，可在齊國已算是大齡出嫁的女子了。若不是嫁入天家，身後又有一個名義上的將軍哥哥，怕是也會被人講究的吧。
想她十八歲出嫁已是極難，更何況是沒有任何孃家支持的菊青呢。即便此時出了宮，多半也覓不得良人，要嫁做他人妾室。在平常人家，菊青怕早就是幾個孩子的孃親了。
終究是自己誤了她啊。思及此，嘴上不由得說了句“傻丫頭”。可說完又不禁苦笑，這世間癡傻者，又何止菊青一人呢？自己不也苦守着一份虛無的感情嗎？
“菊青可有中意的人了？”蔸珈問道。
菊青臉色微紅，“主子在說什麼？哪有什麼心上人啊。”主子近幾日是怎麼了，總是問些讓人羞臊的問題。
“我說的是真的。趁我現在還是妃子的身份，有着皇上的寵愛，爲你求份恩典也是極爲容易的。想那人看着天家的面子也斷不會薄待了你。”
“主子要走了嗎？菊青想陪着主子。”
“傻丫頭，我這次離開兇吉難料，又何必讓你跟着吃苦呢。你若真無心上人，我便幫你挑選着，你若覺得適合，那咱們就定下來。”
蔸珈最終挑選的是朱宇。她認識的朝中青年的官員本就不多，熟識的更是少之又少。良木和宮徵是她最先熟識的，人品很好，前途無量，是齊闢桓的左膀右臂。可良木過於衷心耿直，宮徵又心計較多，捉摸不定，不是夫君的最佳人選。
剩下的便只剩秦凱和朱宇了，秦凱原本是最好的人選，他行事穩重，深得聖心，又有秦客卿做後臺。若他日自己的身份被暴漏，所做之事被揭穿，他也定會顧念自己當年的提拔之情，對菊青多多照料。
可奈何秦凱現身在西南，若等皇帝下旨完婚，自己怕也走不成了。因而眼下只剩朱宇一人了。他雖性子莽撞，可多年來的官場磨練也使得他變得成熟了些。
皇上也是極爲看重他的，想這次回京單單帶了他一人，掌管十萬大軍，明面兒上是爲皇帝掌管軍隊，暗地裡實在保衛整個皇都。若哪日四王爺有所謀逆之心，也定會顧忌這對清水成半包圍形式的十萬大軍。如此可見皇上對朱宇的重用和信任。
實在怪不得蔸珈的百般思量，她拿不準齊闢桓知道她是鍾離春之後會有怎樣的反應，也不能斷定齊闢桓會憑着以往的情誼對她的所作所爲不做追究，畢竟情誼是情誼，現今自己所做的，是讓齊國大亂的事，即便自己已經放手，可終是收不回來了。
蔸珈之所以現在這樣急着爲自己離開後的事情做打算，實在源於那個晚上的所見。
那天，蔸珈勸說完齊闢桓，又陪着他用了晚膳方纔離開。桔梗走到半路時便已經睡着了，蔸珈擔心她着涼，便讓宮女抱着桔梗送回了傾芳閣，而她自己則是帶着安生和菊青向桔梗苑走去。
她知道自己所的事情一旦開了頭，再想收手就難了。四王爺在早朝上的做法可以說是她樂見其成的。她知道齊闢桓是個好皇帝，沒有人會比他更適合這個職位。可這個是因爲齊國，齊闢桓一再辜負她，自己也已在處於風口浪尖。現今她只想讓齊闢桓煩些，讓他這個皇位坐的不那麼順心罷了。
有時候蔸珈自己想想都覺得不值得，勞心勞力，爲的不過是給他添些麻煩。現如今，她不是不能將齊闢桓推翻，可推翻之後呢。自己斷不會當這個皇帝的，那又有誰來當呢？必定又是一番的明爭暗鬥，血流成河。政局的混亂勢必帶來民不聊生，那時她的罪過可就大了，這也不是她想見到的。倒不如像現在一般，爲他制些麻煩，也算了了自己的心結罷了。
念春，我終究是不能爲你報仇了。那人身上牽得不僅是齊國皇宮中的是是非非，還有數十萬平民百姓的安寧幸福。你的仇姐姐不能替你報了，不過那些曾經傷害過你我的人，我已經讓它們付出了代價。
今天的齊闢桓讓她有些心疼。即便今日他一直是微笑着的，可他心中的那份苦澀，她還是能夠體會的。他不是個好丈夫，不是個好良人，但一定是個好君王。
蔸珈心中煩悶，趁着晚風清涼，便想走走散散心。月光朦朧，迎着花枝相送，晚風輕襲，帶來嫋嫋幽香。
“嗚嗚，娘娘，您走好吧。不要再回來找我們了。嗚嗚……”蔸珈順着小徑想去桔梗苑，見見念春，不想還未到達，便聽到低低的啜泣聲。
桔梗苑的廢墟上一個小宮女膽膽顫顫燒着紙錢，一邊流着淚，一邊嘴裡念念叨叨的說些什麼。蔸珈向安生使了個顏色安生會意，將那個小宮女叫了過來。
小宮女顯然已經被嚇得渾身顫抖了。在宮中燒紙錢本就是大逆不道的事情，被發現定是重罪。若是被普通宮人發現，頂多會被指責一番，費些錢財，可現今卻是被娘娘發現，小宮女不敢想象自己的結局。
安生將人帶來，看了看蔸珈，然後問道，“你在祭奠誰？”
“奴婢在祭奠自己的父母。奴婢父母早逝，奴婢只有在宮中燒些紙錢，以示孝心。奴婢知道私自在宮中燒紙錢這是死罪，求娘娘饒命。”
蔸珈靜靜的看着跪在地上瑟瑟發抖的人，“你知道這兒是什麼地方嗎？”
小宮女左右看了看，”是……是桔梗苑。”
“你在這裡祭奠父母，當本宮是糊塗的嗎？你方纔祭拜之時分明口口聲聲說的是娘娘。”蔸珈語氣冰冷，那小宮女更是嚇得膽戰心驚。
“奴婢，奴婢曾侍奉過皇后娘娘，所以，所以特此前來拜祭。”小宮女說道。
“菊青，你是皇后身邊的老人了。替本宮瞧瞧，這人你可識得？”蔸珈說完，菊青便要上前辨認。
那個小宮女忙着哭求道，”娘娘饒命，娘娘饒命。奴婢不是皇后身邊的人，奴婢是受人之託纔來拜祭娘娘的。”
蔸珈看向菊青，菊青會意，怒聲道，”大膽宮女，還不從實招來，就不怕被娘娘罰罪嗎？”
“奴婢是奉太醫院院判大人所託前來拜祭皇后娘娘的。說，說讓奴婢跟皇后娘娘求求情，不要再入他的夢了，還說他不是有意害皇后娘娘的。”那宮女如實招來。
太醫院的院判？念春並未確實的告知她當年皇上要如何害死自己。莫非這件事另有什麼蹊蹺，與這太醫院的院判有關。蔸珈心下思量，嘴上卻吩咐道，“你自己去首領太監那兒領二十杖責吧，本宮就當從未見過你。”說完，帶着菊青和安生離開了。
夜裡，蔸珈對着屋內的淡淡說道，“我要知道太醫院的院判和皇后有什麼關係。”夜淡淡的，聲音微涼。
不久後蔸珈便接到一封密函，那封密函爲蔸珈展現了那個被人遺忘的夜晚。康貴姬聯合太醫院的院判利用了念春的一片衷心，佈下了這個局。讓念春失了生命，也讓蔸珈流落宮外多年，母子分別，誤會重重，飽受內心的煎熬。蔸珈的命運軌跡也從那個晚上開始轉變。
原來我真的誤會你了，原來你真的對我有情。齊闢桓啊齊闢桓，我們怎麼會走到如今這步。三年的輾轉，我早已不是當年那個能夠爲你付出一切的鐘離春了。我再也不能爲你守疆戍邊了。我的一身武藝已失，容顏已改，早不復當年的英姿。
且不論這些，就是我回京所做的一切，也是你斷斷不會原諒的。我剛剛設下的計謀已經開始，現在想要收回怕是難上加難了。我們之間總是相差一步，就這一步，足夠讓我們嚐盡咫尺天涯的苦楚。
我終究鬥不過命運，我終究鬥不過命運。我能做的，只能是傷了別人，也害了自己。齊闢桓，我該怎麼辦？我一直堅定的信念，如今竟成了我無法回頭的利刃。
齊闢桓，原來我一直迴避的不是你是否做過傷害我的事情，而是即便知道你傷害過我，我依然愛着你，生死不計。
蔸珈將密函給了安生，她覺得安生同她一樣需要一個答案。安生接過密函後，兩眼發紅，終是落下淚來。那個與他相守長大的姐姐，在這個皇宮中所受的委屈和苦難終是有個了結了。
“你可有什麼打算？”蔸珈問道。
“奴才想去守皇陵。念春一個人在那個陵墓裡，太孤單了，也太可憐了。現今她大仇得報，奴才只想去陪她。”安生跪在蔸珈身邊，眼中的淚珠仍止不住的落下。
“我會安排的。她是個苦命的人，好在有你這麼個知心的人兒。”
安生走時蔸珈沒有去送，據菊青回來時說，安生走時兩眼含淚，但臉上是帶微笑的。離開了，是時候離開了。一切終必成空，終必成空。
蔸珈將自己的想法告訴了菊青。得知爲她選得對象竟是朱宇時，那丫頭先是驚訝，後是滿臉的羞澀，可眼中的那麼笑意是如何不能抹去的。年輕的將領，武藝高強，又長相英俊，自是宮中女子偷偷愛慕的對象了。好在菊青喜歡，不然這媒做的終究不美。
蔸珈請了齊闢桓。這幾日齊闢桓忙着對付四王爺，蔸珈忙着調理心緒，兩人自是甚少見面。
“今日怎麼想起親自下廚了？”齊闢桓由蔸珈服侍着淨了手，看了看豐盛的菜餚笑問道。
蔸珈笑答道，“皇上近幾日辛勞得很，臣妾能做的無非就是這些了。”
齊闢桓笑看着蔸珈，“話不由衷，有什麼事說吧。你說了，這飯我才吃得放心。”
“什麼都瞞不過皇上。臣妾身邊的菊青已經到了出宮的年紀了。臣妾想求皇上爲菊青指門好人家。”
“這是好事。可有相中的人選？”
“自是有的。正是朱宇朱將軍。”
“確實是不錯的人選。朕就應下了。你可還有別的要求？”
蔸珈將菊青拉到自己的身邊，一同跪下，“臣妾想將菊青收爲義妹。讓她以福晉之禮嫁與朱將軍。”
菊青跪在蔸珈身邊，眼中含着淚光，她知道主子對自己好，可未曾想過自己竟有這樣的福分讓主子爲自己這般操勞。念春，主子這也是在補償你吧。她想爲你做的只怕還有更多更多。
齊闢桓略略思考一番便道，“好，朕答應你，讓菊青以福晉之禮嫁與朱宇，絕不委屈了她。”
“謝皇上。”蔸珈和菊青雙雙跪扣在地。
次日，齊闢桓在早朝之上爲朱宇和菊青賜了婚。封菊青爲敬妃的義妹，賜名恩佳，以福晉之禮嫁與朱宇，十五日後即爲黃道吉日，實施婚嫁之禮。至此，蔸珈的一樁心事方纔了結。