賢貴妃果然沒有辜負蔸珈的期望，不久就一直訴狀將靜妃假懷孕的消息告到了皇帝那裡。她義正言辭，攜太醫院的太醫，宮中的宮女共同指證靜妃的欺君之罪，並數列家族的數條罪狀，其罪當誅。
一時間朝堂之上再無太后一族的立足之地。先前被打壓的家族也紛紛加入到討伐大軍之中。朝堂之上，一石激起千層浪。證據種種，人言可畏。皇帝震怒，下旨囚禁了靜妃。又將太后一族所有有官職在身的男子收押的收押，發配的發配，並頒下詔令，太后一族再不得參政議政，女子不得入宮爲妃。
太后安養在自己的寢宮，終生不得參與政事。看到自己苦心經營數十年的成果竟在一朝毀滅，太后一時間迅速的衰老了下去。沒有政壇上的呼風喚雨，太后一族徹底的沒落了。反觀之賢貴妃因檢舉有功，並不受其家族的影響，在民間得了“公私分明”、“大公無私”的印象，在宮中的地位也與日俱增。只是不知看到家族中人的不幸，午夜夢迴之時，她又會作何感想。
蔸珈聽到這個消息後，只是淡淡的一笑。一旁的安生有些奇怪。
“主子這是怎麼了?這消息似乎不合主子的心意。”安生問道。
蔸珈停下手中正在練字的筆，“不是不合心意，只是突然覺得自己做了別人的棋子，很不爽快罷了。”
安生的眼中滿是疑惑，蔸珈也不解釋，“我還有很多事想不明白，你去安排一下，我要見見靜貴妃。”
往日門庭若市的宮殿，現今可謂是門可羅雀了。沒有打掃的宮人，不見服侍的婢女，有的只是一列列的侍衛，手中是寒光凜凜的利刃。
“主子，奴才已經跟看守的人說好了。不過皇上有過旨意不許人探望。因而主子需小心些，時間只有一炷香的時間。到時奴才會來接主子的。”安生一邊爲蔸珈引路，一邊說道。
到了寢殿前，蔸珈摘下披風，“我知道了，你退下吧。”
吱呀的一聲，厚重的紅木宮門打開了。一縷陽光透過縫隙照了進來。蔸珈藉着光線，看到靜安坐在不遠處的軟榻上。神態間沒了往日裡的囂張跋扈，多的倒是些寧靜安逸。淡色的妝容，淡色的衣衫，讓蔸珈不禁聯想到了戴孝之人，不禁從心底生出一股寒意。
“姐姐來了。”靜安緩緩開口，聲音中透着些疲憊。
“你知道我回來?”蔸珈問道。她停在離靜安幾步遠的地方停住。
靜安動了動身子，許是累了，半伏在軟榻上，“姐姐心中有疑問，自是要來問靜安的。”靜安擡起頭定定的看着蔸珈，不復往日的跋扈，多得是滿眼的辛酸，“姐姐可以讓靜安講個故事嗎?”
靜安這話說得祈求，可不等蔸珈回答，便自顧自的說了起來。“姐姐也曾喜歡過人吧。姐姐這麼漂亮，自然是有許多人喜歡。可姐姐知道嗎？靜安以前很醜的。我額娘第一次看到我竟要親手殺了我。我可是她的親生孩子，可她卻因爲我的樣貌而嫌棄我。”靜安一直是笑着的，笑的滿臉是淚，笑的人滿心的酸楚。
“我在那個家裡活着，比下人還不如。爹爹不疼，額娘不愛，誰都可以欺負我。我從未吃過一頓像樣的餐食，從未穿過一件新衣，從未在祖宗祠堂中跪拜燒香過。我也以爲自己的命運會這樣過下去，可老天爺派了一個人拯救我。”
提到那個人，靜安的臉上帶着一抹幸福的羞澀，連語氣也似浸了蜜一般，“他很好，他疼我，照顧我，從不因爲我的相貌而排斥我。他說要帶我離開，過屬於我們自己的生活。我真的高興極了，我終於可以擺脫這個囚籠了。我滿心歡喜的等着夜晚的到來，可就在那天晚上，不知是誰竟將我關在柴房想要燒死我。”
“我怕極了，我從未見過那麼大的火。我拼命的喊着，叫着，就在我感覺自己快要死掉的時候，他來了。把我從火場裡救了出來。我是活了下來，可是臉卻毀了。於是有人就建議爹爹爲我請個郎中，把這張臉換一下。爹爹或許是覺得虧欠我良多吧，竟真的同意了。結果我就成了現在這副模樣。”
聽到這兒，蔸珈心中一驚，她一直以爲這門醫術只有墨塵風纔會，想不到這世間竟還有他人會。想來也是，醫術博大精深，若有心鑽研，定會成果斐然的。
靜安沉浸在自己的回憶裡，沒有看到蔸珈眼中的遲疑，“爹爹很高興，正逢太后想在家族中選取女子進宮，他便想起了我。我不肯，我告訴他我有自己所愛之人。可是，可是他竟當着我的面活活打死了我的愛人。可憐我的愛人被人事先毒啞了嗓子，至死也未能喊一聲我的名字。”
靜安很是激動，雙手緊緊攥拳，可見她是恨極了，“我討厭這個家族的虛僞做作，他們就是一羣沒有人性的惡魔。我本不想入宮的。可我要報仇，我要毀了這個噁心的地方。我要讓他們償命。”
“所以，你就和皇上聯手要將太后一族剷除？”蔸珈問道。
靜安看着蔸珈，眼中有着一抹失落，“姐姐真的是冰雪聰明呢。是的，假懷孕是我和皇上設計好的，也是我故意留下線索讓姐姐發現的。皇上料定的不錯，姐姐定會將這個消息告訴賢貴妃。到那時，由着自己家族的人指正，太后一族的罪責自然是定的極爲順利。”
“這也就是你爲何千方百計的爲難就賢貴妃的原因了？”
“是。我要激怒她，我要讓她看清這個家族冷血無情的一面。讓她完全拋棄家族的顧慮，只爲自己一搏。就像我一樣，只爲了自己罷了。”
說到這兒，靜安劇烈的咳嗽了起來，蔸珈上前想要幫她撫背，卻見有血從靜安的嘴角流下，已經浸溼了衣襟。
“你……”蔸珈驚呼道。
“姐姐，靜安快死了。靜安只是想跟你說說心裡話。姐姐是個好人，姐姐也很幸福。姐姐知道靜安進宮后皇上跟靜安說的第一句話是什麼嗎？他說這皇宮裡靜安可以傷害任何人，唯獨不可以讓姐姐受到絲毫委屈。”
“靜安好羨慕姐姐，可以有人那麼守護你。即便背棄所有的人，也不願你受一絲委屈。姐姐，珍惜眼前人啊。”靜安的聲音越來越低，最終徹底的消失了。
蔸珈麻木的在宮中游蕩，腦海中不斷閃現着靜安臨死前的一番話。有什麼情感似乎要衝破理性，呼之欲出，她抗拒着，她恐懼着。她怕若是自己想明白了，也就後悔了。
我真的幸福嗎？靜安你可知我有怎樣的過往，受過怎樣的傷痛。那個人怎麼會是守護我的呢？你看清了什麼？我又被什麼遮住了雙眼？
姐姐知道靜安進宮后皇上跟靜安說的第一句話是什麼嗎？他說這皇宮裡靜安可以傷害任何人，唯獨不可以讓姐姐受到絲毫委屈。
靜安的話在耳邊迴盪，蔸珈的心也隨着這話音在反覆的糾結着。蔸珈昏倒前最後的一幕是安生和菊青焦急的面龐，他們在大聲說些什麼，可蔸珈都聽不到了。
醒來已是深夜。牀邊坐着一人，身上是淡淡的藥香。蔸珈掙扎着起來，那人聽到聲音，轉過頭，將蔸珈扶起。
“好些了嗎？”墨塵風問道。
蔸珈撲到墨塵風的懷裡，“我想早些了結這裡的事情，到時候，你帶我離開好不好。我們回到竹屋裡去，過着以前那些平淡的日子。”
墨塵風不知道蔸珈今天經歷了什麼，可懷中的人在顫抖，他知道她的擔憂，“好，只要想離開，我便帶你走。”這原本就是我欠你的，你說的我自當爲你完成，即便賠上性命，我也心甘情願，無怨無悔。
那天夜裡，蔸珈托墨塵風辦了兩件事。一件是送一封信到陰黎國，交給國主樊康，另外一件事就是聯繫隱居已久的四王爺。夜依舊漫長，只是誰都不知，這裡面灑滿了多少離人的淚。
靜貴妃並未以貴妃的身份葬於皇陵，也並未以貴族的禮儀葬於風水寶地。這些都是情有可原的，畢竟這靜貴妃犯下的可是欺君之罪。靜貴妃的喪禮辦的是靜悄悄的，甚至沒有人知道是何時發的喪，何時落得棺蓋，何時離開的皇宮。
對於這位貴妃的下場議論紛紛，說是她犯了這麼大的錯事，皇上仍不撤她貴妃的頭銜，可見對她的喜愛之情。對於她的落葬之地更是衆說紛紜。比較有意思的一個是說這位貴妃娘娘葬於一處僻靜之地，旁邊還有一座新墳，聽說那埋得不過是一個粗鄙的漢子。
與此同時，陰黎國國主接到一封匿名信，那信上只有短短數言：不知君是否還有那編制的金魚，不知它是否護得君征戰平安。樊康下意識的摸向腰間佩戴的金魚編織物。那也出行前，還是她親手爲他佩戴的。蔸珈，是你嗎？樊康又將信看了一遍，在信紙的一角用楷書寫着一句話，若想重逢，出兵齊國西南。
樊康不由多想，當天夜裡即刻下令，整理三軍，出兵齊國西南邊境。
陰黎國國主樊康親率十五萬大軍壓境齊國西南，一月之內連破齊國邊境十城。一時間，齊國朝堂惶恐，齊國皇帝齊闢桓命秦客卿爲鎮西大元帥，秦凱和朱宇爲隨軍左右將軍，帶二十萬大軍出兵西南，抵禦陰黎國的侵犯。
近一個月的大獲全勝，令陰黎國的士氣高漲，就連一直都緊繃神經的奇科，此刻都不免露出一抹微笑。又破了一城。
“大人，不知這次如何處置駐守的兵將和城中的百姓?”一位士官問道。
奇科看了看樊康緊閉的房門，道，”就按國主以往的吩咐，不傷城中一人，將所有齊國的駐守將士都關押起來。陰黎國將士不得打砸搶燒，不得騷擾百姓，違令者，殺無赦。”
那士官道了一聲“是“，便離開了。奇科的目光再次落到樊康的房門。國主此次出兵齊國實在是奇怪得很。首先這事事先並未商議，而是突然之間在深夜發出的號令。就連隨軍所用的糧草也是在出徵後的三天才到達的。
其次，這次戰爭順利的過於詭異。倒不是奇科看到陰黎勝利不高興，只是這些城鎮的部署都是齊國前任的鎮西大元帥，安定侯鍾無鹽安排的。陰黎也曾試圖攻打過，但都是無功而返。可這次，國主似乎能料想到每一步，即便是城中何時換班，一般多少人，會用何種形式都一一掌握。這實在是不可思議。
最後，也是最最讓奇科不能理解的，那就是隨着戰爭時間的增加，勝利的增多，國主樊康便越是落寞。眼中的傷感也就越多。奇科以爲樊康是想起了鍾離春，可每次樊康站在城牆之上，俯視全城時，他才知道，樊康回憶的是那個曾經也站在這裡俯視蒼生的魔將。
樊康對所有的將士下了死命令，不得騷擾百姓，不得傷害無辜，違反者，殺無赦。對於齊國那些被俘的士兵他也是好生照顧，絲毫沒有爲難。這也是很讓人奇怪的。
屋內，香霧迷濛，樊康便在這香霧之中閉目養神。這些日子，他一直很不安，越是離齊國的國都越近，他心中的惆悵便越是濃烈。
一襲黑影落在樊康身邊，”主子，齊國皇宮內果真有一位名爲蔸珈的女子。不過她的相貌並不醜陋，相反是傾國傾城之貌。齊國皇帝對她可謂是寵愛有加。”那人說完，不待樊康有所反應便消失了。
樊康緩緩睜開眼，蔸珈，那齊國皇宮中的人可真是你?每次樊康在攻城之前，都會收到人快馬加鞭送來的信件，那裡面是針對樊康所要攻陷的城鎮所提出的作戰建議。有時甚至不費一兵一卒便可奪下一座堅固無比的城池。每次的信件下方也都會極力的告知，切不可傷害無辜人的性命，不可傷害被俘的將士。
那一招招妙計，一次次考量，可見寫信之人的謀略和氣度。那人對於齊國城池的部署如此之熟悉，讓樊康不禁想到一個人。那人也是叱吒疆場，縱橫一握的帥將。再加上在陰黎國的那封信，樊康可以確定，那幕後策劃這場戰爭的人便是那消失許久的鐘離春。是他的蔸珈。
御書房外，慶海公公站在門口焦急的來回走動。一陣又一陣的摔東西的聲音從屋內傳出。一旁的小太監被驚得渾身顫抖，不敢說話。皇上發脾氣了，還是很大的那種。慶海公公擦了擦額頭的冷汗，不時地向遠處望去，似乎是在焦急的等待着什麼。
一個小太監急匆匆的跑來，在慶海公公耳邊說道，“敬妃娘娘來了。”
慶海公公忙拍拍自己緊張許久的胸膛，疾步走下臺階，向蔸珈迎去，現今怕也只有敬妃娘娘能夠讓皇上冷靜下來了。
“皇上這是怎麼了?”蔸珈問道。
慶海微微俯身，對着蔸珈道，“今兒晌午，西南那邊上了摺子，說是陰黎國又破了三座城池，皇上一時氣憤，當場就大罵了送信的官員。現在這氣兒還沒消呢。”
蔸珈想了想，“皇上定然還沒有用膳，你去命人做些清淡可口的。對了，做份蓮藕荷葉湯，清熱去火的。”慶海點了點頭，去吩咐人去了。蔸珈則提起裙角，留下隨從的人，隻身進了御書房。
御書房的地上滿是散落的奏摺，破碎的瓷器，還有雜碎的花盆。總之，是狼藉一片。齊闢桓背坐在龍椅上，脊背挺直，渾身散發着冷漠的氣息。她的頭髮被抓的亂糟糟的，絲毫不見往日的整齊。他這一生氣就抓頭髮的習慣還是沒有改啊。
蔸珈像以往一樣，靜靜的走到齊闢桓的身後，修長的手指劃過齊闢桓柔順的發間，爲他輕輕地籠着發。
齊闢桓的身子有一瞬的僵硬，他側過身，抱住蔸珈的腰身，將頭埋在蔸珈的胸口，“離春。”聲音低低沉沉的，那是呢喃一般的語氣，讓蔸珈有些恍惚。
“皇上，您認錯了。臣妾是蔸珈，不是鍾皇后。”蔸珈抱着齊闢桓的頭，眼中是一片的冷漠，可說話的語氣卻是她自己都未曾覺得的柔順，甚至帶了些心疼。
齊闢桓將頭又往蔸珈的胸口蹭了蹭，“都好，都好。你讓我抱抱。”兩個人就這樣靜靜的抱着，良久良久。
“蔸珈，我要御駕親征。”齊闢桓淡淡的說着。
“皇上可是下定決心了？”蔸珈問道。
“是。曾經有個人對我說過，她要爲我守護這個江山，就在這裡。”齊闢桓伸出手，指着書桌前方，“那時也是遇到戰事，很緊急的情況。她跪在那裡，態度堅決，目光堅定。我同意了，她也不負衆望，打了勝仗。可是那場戰役卻也讓我們失去了最寶貴的東西。我們之間的悲劇或許就是從那個時候開始的。”
齊闢桓長嘆一聲，“蔸珈，是我負了她。我沒有保護好她，才讓她含恨離去。她那麼堅強的一個人，卻選擇那麼慘烈的方式結束自己的生命，她心中是有多麼大的苦恨啊。現在，除了桔梗，我只剩這個江山是她留給我的了。我要守護它啊。”
齊闢桓的聲音落寞，讓蔸珈也變的情緒低落。她怎麼會忘了那天，自己挺着近四個月的身孕跪在這兒，抱着失子的決心，抱着必勝的勇氣，只爲替他守護着萬里江山。可結果呢，回答她的是孩子被害，最好的姐妹命喪火海。而她自己流落異國，最終竟要換臉求生。
蔸珈將眼中的淚水忍了回去，“那已經過去了，皇上不必過分難過。鍾皇后在天定會感知皇上的一片心意的。”
會嗎？我倒寧願她不原諒我，哪怕因爲恨我而來到我的身邊，報復我。齊闢桓的眼角落下了淚。只是那淚滴一瞬滑落，誰也未曾注意。
次日，齊國皇帝齊闢桓欽點十萬大軍，出征西南。全城百姓跪倒兩側，齊呼“祝吾皇凱旋而歸”。
蔸珈站在城牆之上，目送那浩浩蕩蕩的大軍消失在視野之內。有些事情開始了就不能回頭了。齊闢桓，縱使我內心中還有一絲的不捨不願，現今也不能停手了。