這就是“佳人？李建國在心裡苦笑不止，“佳”在什麼地方啊？嘴巴大眼睛小，臉上還隱着許多雀斑，簡直難看死了，還叫人填表，真是的！便脫口而出道：“你就是施琴？”
施琴愣了一下。他又說：“呃，我是說，你就是F98873號小姐？”施琴點了點頭。
他一點興致都沒有了，昂着頭胡亂地朝前走着。他不想領她去咖啡廳坐，就走進旁邊的人民公園，找了一張石凳坐下。他尷尬地低頭翻着手裡的報紙，頭腦裡空空的，一句話也想不起來。
施琴先開口：“你的信寫得很動人。”他呆呆地說：“是嗎？你是做會計的？”施琴興致高漲起來：“我學的是財會。”他冷冷地說：“嗯，這我知道。”施琴不知怎麼開心地笑了：“你是學什麼的？”他答非所問地反問：“你平時忙嗎？”施琴說：“不算忙。但我工作很認真。單位要提我當財務科長，財務科長是中層幹部。中層幹部就能分到房子。”他敷衍說：“你是業務骨幹，不簡單。我，沒有你那麼積極。”
尷尬的沉默。李建國趕緊說：“今天我還有點事，以後再聯繫吧。”說着就站起來，轉身怕她追似地快步往外走去。
他萬萬沒有想到，每次約見貌“佳”者，幾乎都經歷了這種“希望――激動――失望――懊惱”的過程，每次都是一次難堪的心靈煎熬。
“佳”人不佳，他決定提高檔次，向“貌美”者發起進攻。他覺得以前自己太老實了，低估了自己，高估了別人。這一輪，他就專揀徵婚啓事中標榜“品貌俱佳”、“漂亮大方”、“貌美賢淑”甚至“國色天香”、“天生麗質”、“豔麗動人”等徵婚者進行應徵。不管她們要求如何高不可攀，他只顧抄了應徵信，一封封寄出去。
美人與佳人畢竟不同。她們明顯矜持多了，反饋速度慢，迴應率也低，而且大都很高傲，有些“美人”還很不禮貌地要在電話裡問清她們關心的一系列問題，主要是經濟實力。她們個個都是經濟實力方面的偵探高手，能通過電話線看到你的家庭背境，通過你的談笑明瞭你的經濟狀況，通過你的語氣嗅出你的派頭，通過你的片言隻語預見你的發展前途，然後再決定與你見不見面。她們大多很懶，不像佳人那樣喜歡寫信。
因爲她們有美貌，根本用不着再通過信紙展示自己的才品。個別回信者，也只有乾巴巴的幾句。但李建國卻激動不已，如獲至寶，像創作散文一樣精心構思，反覆推敲，給她們寫深刻感人的回信。被感動者，才“千呼萬喚始出來”，同意見面。這樣一來二去，真正見到面的就不多了。
在一年多時間裡，李建國寫了三十多封應徵信，卻只見到了九個“美人”。而這九個“美人”中，有五個還是名不符實的假“美人”。跟她們一碰面，他心裡就叫苦不迭：媽的，現在連人都成了假冒僞劣商品。另四個“美人”，用社會上約定俗成的美人標準來衡量，還有很大距離。
但從自己對女人形象的要求來說，他將就着都認可了，問題是選擇配偶還要考慮其它條件，不能只看長相。那個大三在讀的學生，長得像俄羅斯姑娘，氣質高雅，談吐不俗，應該是個不可多得的好女孩。年齡相差了整整十年，她卻表示願意與他交往。但他經過考慮，放棄了。他認爲，這種女孩就是一朵瓶中花，只能欣賞，不能使用，根本不適合你。
一個外企銷售經理，收入很高，但她留着男性化的頭髮，穿着公司發的工作西服，走路風風火火，說話快言快語。她對什麼都有自己的看法，發現李建國的說法與自己不一致，就毫不含糊加以駁斥。她太能幹，個性太強，是個叫人害怕的女強人。他想，這樣的女人，我壓不住她。將來結了婚，她爬在你頭上稱王稱霸，哪裡還有你男人的尊嚴？人活着總不能被女人控制，在女人面前低三下四，太窩囊了。也不適合，算了。就客氣地付了咖啡錢，與她拜拜了。