山上魏樑的大寨，魏樑正在場裡練兵，有人報告：“官府有人要見寨主。”
“來了多少人？”魏樑眉頭一皺，以爲官兵來圍剿，冷笑一聲，準備嚴陣以待。那人卻說：“只有三人。”
“三個？”他明顯地不相信，哼，說不定又是什麼聲東擊西之計，管你什麼東西，到了我魏樑這裡，都他媽狗屎。他漠然道：“知道是哪三個人嗎？”
“有兩個認識，是淮北雙才黃成穹和肖簡……”
他打斷話頭，不屑道：“是那兩個手拎不起二兩貨的臭老九啊，還有誰？”
“還有一個女的。”
“女的，”他問：“娘們來幹什麼？！”
那人回答：“她說她是清妃娘娘，代表官府。”
魏樑大笑：“官府的男人都死絕了，派個女的來，還是皇帝老兒的老婆，呵呵，瞧這皇帝出息得，爲了平反，連老婆都可以賣了。”大聲招呼道：“弟兄們，都出來看看皇帝老兒的婆娘吧，大哥今天讓你們開開眼。”
清揚從操場緩步走來，那兩邊的寨民先是寂寂無聲，驚歎人間竟有如此美麗的女子，後是小聲議論，指指點點，而後有人大喊：“嘿，留下來給我大哥做壓寨夫人如何，小娘子？！”一呼百應，衆人鬨笑起來，七嘴八舌道：
“要得，俺大哥比皇帝有人味！”
“會好好疼你！”
“決不讓你後悔！”
清揚充耳未聞，從容走入堂內，衝上座的魏樑正色道：“你就是寨主魏樑，人稱‘小樑王’？”
魏樑悠然一笑：“除了我還會有誰？！”
“我代表官府來與你談判，你對我就如此禮遇麼？”她淡定地問。
“哼，如果代表官府的是別人，我早就把他喀嚓了，還想站到我的大堂上來嗎？”魏樑不屑一顧地說：“看你是個女的，也還長的漂亮，有興趣跟你說幾句，”揮揮手：“給她張凳子。”
“多謝。”清揚道。心想，這個魏樑，倒也確實不是什麼混世魔王。
“說吧，你來幹什麼的？”魏樑直起身，目露兇光。
“說！”他邊上的兄弟也跟着吼。
“你說我是來幹什麼的？”她沒有被嚇住，緩緩開口。
“招降？”魏樑道：“那就趁早滾，別惹我上火，把你漂亮的臉蛋打開花！”
清揚嘻嘻一笑，柔聲道：“寨主的英名，如雷貫耳，聽說寨主還沒有夫人，我想做個媒，就是不知道寨主有沒有這個能耐？”
所有的人都鬆了一口氣，大笑起來。
魏樑冷笑，想玩花樣，我見識見識，省得你把我看扁了，當下應承：“哪家的閨女？”
衆人又笑，有人喊：“比你如何？”
魏樑也笑：“至少不能比你差。”
清揚沉默片刻，等他們安靜下來，朗聲道：“我！”
一陣靜默，地上靜得連掉下一根針都聽得見，片刻鬨笑聲又起，他們竊竊私語，以爲清揚害怕了，要以自己來換一條命。
“啪！”魏樑一拍桌子：“你他媽的戲弄老子！”
“我還沒說完呢？”清揚依舊不緊不慢地說：“我招親是有條件的。”
“說！”“說，快說！”衆人催促。
她微笑着看魏樑一眼，說：“我倆比試比試，你勝了，我便做你的壓寨夫人，你若輸了，從此以後，你的一切，包括你的命，都是我的，任由我處置。”悠聲道：“你認爲如何？”
魏樑斜她一眼，不知她葫蘆裡賣的什麼藥，走下座來，端詳她一陣，心想，這女子，倒是貌美，也頗有膽識，看不出她身懷什麼絕技，如果不比，勢必被兄弟們笑話成懦夫，如果比，也未必見得會輸，他看一眼清揚柔弱的身段，暗揣，自己定然會贏，這女子的樣貌，做壓寨夫人也不辱沒自己，興許，她是看上自己了，才特意出了這個題目。
他沉思之間，已經有兄弟按奈不住，高叫：“大哥，比就比，不能讓一個娘們看扁了咱們！”
他“嗖”一下拔出配劍：“來！”
清揚詭異一笑，彎腰抱拳一鞠躬：“見笑了。”
“慢！”他伸手一拋，將自己的劍給了她，又拔了弟兄的劍：“公平一點，省得你到時候不服氣。”
兩人劍鋒相碰，精光迸射，十幾個回合下來，打得難分難捨，迎面一擋，四目相對，清揚微微一笑，魏樑卻有些慌了，看這女子，武功深不可測，而自己，只有招架之力，卻沒有還手之功。
再幾個回合下來，腳步倉皇，敗跡已現，清揚手一抖，魏樑錯愕之間，劍鋒凌厲直刺咽喉，魏樑大驚失色，躲閃已經遲了，卻見清揚劍鋒一偏，劍貼魏樑面龐擦過，抽身迴旋，執劍而立，躬身作揖：“寨主承讓了。”
衆人皆不做聲，看着他們，黃成穹和肖簡暗暗捏了把汗。
魏樑臉上紅一陣，白一陣，抽搐一陣，憤然將劍往地上一慣，吼道：“承什麼讓？！老子願賭服輸，大不了就是一個死字！”
“我若要你死，剛纔已經一劍刺死你。”清揚說，心裡還微微有些詫異，她以爲，輸了的魏樑絕不會善罷甘休，沒想到他如此耿直，敢作敢當倒是頗有英雄氣概。
“你要我幹什麼都可以，”魏樑決然道：“一人做事一人擔，你不要爲難我的兄弟們。”
清揚沉聲道：“聖旨已下，所有淮北聚衆之人一律赦免，你們都是無罪的。你的兄弟願意回家的，去山下領盤纏，還有願意繼續跟着你的，也隨他們自由。”返身面向魏樑，正色道：“清揚敬重你是條好漢，既然你願賭服輸，就跟我走吧，我對你另有安排。”
“畜生！”話音未落，忽然衝出一名老漢，赤着一隻腳，手拿一隻鞋，不由分說對着魏樑一頓猛抽，口裡還叫囂着：“老子抽死你！”一個老婆婆隨後跟進來，一把拉住清揚：“姑娘，姑娘饒命！”
一看，這不是來西莫郡的路途中救下的那兩位老人麼？
清揚拉開老人，一問才知，這兩位老人原來就是魏樑的父母，聽說兒子在西莫郡當造反寨主，遠遠地從鄉下老家來找，在路上又冷又餓，幸虧被清揚救下。當時得知他們是朝廷派來的，嚇得要死，卻在一路同行中感受了清揚的善良，找到兒子後一番苦勸，兒子卻始終不肯就範。就在剛纔，有人告訴老人，山上來了一位白衣娘娘，魏樑跟她打起來了，老人細問，確定是救他們性命的娘娘，氣急攻心，脫了鞋子，上了大堂，不問青紅皁白就對魏樑一頓狂抽。
“姑娘，對不起了。”老婆婆一個勁地賠禮。
“叫娘娘！”大爺再一次糾正，回頭又拍一下魏樑：“死小子，給我跪下！”
魏樑焉頭焉腦地跪下：“謝娘娘對我父母的救命之恩。”
“我這孩子，除了孝順，幹什麼都混帳，一根腸子通屁眼，沒什麼心眼，娘娘您饒他一條賤命吧。”大爺懇求。
“大爺，您誤會了，我不是要他的命，”清揚笑道：“他可不混帳，您要爲您的兒子自豪，他可是真英雄啊！”她自語道：“朝廷正是用人之際，您的兒子大有可爲。”
淮北聚衆百姓全部返鄉，在李準的安排下，賑災物質及銀兩悉數發放到位。爲把事情全部解決不留一點尾巴，清揚又在淮北奔走數日，深入百姓之中，白天瞭解百姓所需所想，記錄備案，晚上與衆官商議，凡能儘早解決的一律從速，不但官員們感到振奮人心，連廣大百姓，都感念到了皇恩浩蕩。
第二場雪又要降臨了，清揚卻還在爲小部分被雪壓垮了房子的百姓擔憂。在視察完臨時搭建的棚戶後，一路心事重重，武官小心地問：“娘娘是在擔心棚子不夠麼？”
“我是在擔心棚子不夠結實，萬一雪大，壓垮了怎麼辦？”清揚一籌莫展。
魏樑忽然若有所思道：“娘娘，其實好房子有的是。”
清揚疑惑地看看他，他往前方一指。
清揚一看，那不是行宮麼，臉上喜笑顏開：“真乃天助我也！”我怎麼，竟忘了自己的行宮，行宮裡，那麼多空房子啊——
想到這裡，她渾身來了勁，策馬狂奔，高聲叫道：“開門，開門！把災民們都叫進去！”
魏樑跟在身後，默默地看着她，打馬緊追。
災民們都在行宮裡安置好了，連走廊上都住滿了人，清揚拖着一身疲憊，準備回房休息，卻發現院落裡，憑空多出一道籬笆，她奇怪了：“這是幹什麼？”
官員回答：“爲了不讓百姓打擾娘娘休息，所以隔了個小院出來。”
清揚不悅：“小院裡還有幾間空房？”
“五間。”
“把小院拆了，把走廊上的人搬到這裡的空房裡來，”清揚說：“給我騰一下小房間，我的房間也讓給他們。”
一切安置妥當，清揚才沉沉睡去。
雪，悄無聲息地降臨了，又是一場好大的雪。
清晨，清揚被一陣嘈雜聲吵醒，她起身一看，好多小孩子，趴在她的窗戶上，唧唧喳喳地說着話。看見她起來，小孩子們都嚇得縮到窗戶後面，不敢吱聲了。
“都進來，我給你們好吃的！”她推開門，招呼他們。
吃的誘惑是無可比擬的，孩子們一擁而上，圍住她，她好開心啊，一個一個地發，還說：“都有，不要搶啊——”孩子們吃着東西，弄得她滿身，爬到她的背上，掛在她的身上，扯着她的裙子，七嘴八舌，鬧個不停。她笑着，抱了這個，那個又叫，摸了那個，這個不依，顧得了這個，顧不了那個，搞得手忙腳亂，鬧成一團。武官和魏樑看見這副場景，驚得目瞪口呆。
這分明是個保姆，哪裡象個娘娘啊？
“都別鬧了！”武官吼一聲，嚇着了孩子，清揚嗔怪地看他一眼，說：“孩子們，叔叔是要你們跟他一起堆雪人！”
孩子們這才一哄而上，跟着清揚去了坪裡。
在淮北一呆就是半個月，清揚惦記着幽靜該生了，想着淮北局勢已經穩定，着李準商議一番，交代了一些事，就決定第二天啓程回京。
臨行前的這一夜非常安靜，沒有百姓來她房中串門，也沒有孩子來玩，她睡了一個很沉很踏實的覺。
第二天天還沒亮，她就與隨行的武官、魏樑動了身，從行宮靜靜地離開，努力不驚擾行宮中的百姓。
然而，行宮的門緩緩打開，她驚呆了，所有的人，都站在行宮門外，等着她。
她忽然間明白了，爲了不吵她睡覺，他們，在行宮外守護了她一夜，只爲，能親自爲她送行。她無語哽咽，牽了馬，一路走來，同衆人依依惜別。
“娘娘，您什麼時候再回來？”他們殷切地問，而她，只能不停地點頭，含淚微笑。
她一路握手過去，感受到百姓們的深情，心中甚是難過。
這一路，延綿近十里，直到與淮北交界的十里亭，聞訊而來的百姓，沿路兩旁，默默無言地送別她。她揮淚道：“鄉親們，就此拜別了，大家回去吧！”衆人不言語，卻都不肯散去。
黃成穹、肖簡從十里亭走出，恭聲道：“我們代表淮北讀書之人，請娘娘留下墨寶。”
清揚跨入亭中，沉吟片刻，提筆寫下：“一片冰心在玉壺”。
“汝等定竭盡全力，重震淮北聲威，請娘娘放心！”衆儒生跪下。
清揚點點頭：“有勞各位了！”
抽身上馬，淚撒襟前，清揚向父老鄉親一揖，作別淮北。
馬飛奔，風凜冽，掀起她的披風，她在馬上歸心似箭。
文舉，我回來了——
清揚回來了——
你的清揚回來了——
皇城宮門大開，皇帝協同一干大臣，在大殿外等着清妃回宮。
一馬疾馳而來：“皇上，清妃娘娘已入城門，一盞茶功夫即可進宮。”
周丞相偷眼瞥過皇帝，文舉臉上神色已是急不可耐。
遠遠的，六匹馬直衝皇宮而來，爲首的人影，雪白的襟衣，披風飄飛，文舉的眼裡，文舉的心裡，全部都被牢牢佔據。
清揚，我的清揚啊——
你終於，回來了——
清揚下馬，率衆俯首叩拜：“萬歲，萬萬歲。”
皇上沉聲道：“平身。”
清揚恭聲道：“謝萬歲。”
“此去淮北，清妃勞苦功高，朕記下你大功一件。”皇帝問：“你要什麼賞賜？”
“清妃所做，只是份內之事，”清揚道：“臣妾將淮北總督先斬後奏，並擅自擢升千葉縣令李準爲淮北總督，請皇上降罪。”
皇上開口：“淮北總督罪有應得，恕你無罪，千葉縣令李準朕已下旨，正式擢升爲淮北總督。”
“臣妾還要想陛下舉薦一個人。”清揚再次下拜。
“魏樑！”皇上叫道，魏樑應聲下跪。皇上笑道：“清妃要舉薦的，可是此人？”
“正是。”清揚回答。
“那你認爲何職適合他？”皇上問。
清揚頭也沒擡，大聲回答：“安國侯杜可爲麾下驍勇將軍！”
文舉一愣，朝中之事，大臣之職，原來盡在清揚心中，他默然，這個魏樑，沒有一些本事，是不會被清揚看上的，而且，他既是清揚收復的，而又被清揚要求放在自己的親信部隊之中，必然是有原因的。
他沉聲道：“準了。”
清揚和魏樑叩頭謝恩，皇上說：“清妃進去休息吧，待會朕替你接風洗塵。”
魏樑跟在清揚身後，好象有話要說。
清揚止步，輕聲道：“說吧。”
魏樑躊躇。
清揚知他心中所想，笑道：“你大可放心，這個杜侯爺啊，跟你是最最對味不過了。”伸手拍拍他的肩，意味深長地說：“你現在可是驍勇將軍了，上陣殺敵，可不能象當日寨中比武一樣輕敵啊——”
魏樑臉一紅，不好意思地笑了。
清揚沐浴更衣完畢，正在梳頭，宮女稟告：“皇上在前廳設宴爲娘娘洗塵。”
“還有誰？”清揚問。
宮女回答：“就皇上一個人。”
清揚一笑，心領神會，到底是文舉啊，知道我愛清靜。起身就到了前廳，文舉正在獨斟獨飲，看到她來，笑着說：“怎麼這樣就出來了？”
“那我進去穿戴整齊，插花上妝再來見皇上好了。”清揚假意轉身。文舉眼明手快，一把扯住她的衣袖：“我的清揚什麼裝扮都好看！”
她嘻嘻一笑，臉上紅雲飛過，糾正道：“我不是你的。”
“你敢說你不是我的？”文舉呵呵大笑：“不怕我抓你去砍頭？！”
“你不會，”她凝望着他的眼睛，輕聲說：“你捨不得。”
他的心一軟，溫柔的情結散開，拉過清揚，抱在自己腿上，用自己的臉摩挲她的臉，柔聲說：“知道這半個月我是怎麼過的嗎？”清揚搖搖頭。
他嘆一口氣：“我大病了一場。”
清揚擡頭，一雙眼睛直溜溜地瞪着他，有些緊張地問：“什麼病？要緊麼？”
她又上當了，他心裡暗笑，拼命忍住，正色道：“相思病。”
果然，受到他的作弄，她惱了，一跺腳，起身，扭過去，不理他。
他笑，故作正經地說：“清妃，淮北之行你對朕還有所隱瞞。”
她側頭想了一下，回過頭來，不確定地說：“都說了啊。”
“你不老實，”他上前：“欺君可是死罪。”
“那你殺了我好了，”她沒好氣地說：“說了沒有了。”
她真的生氣了，文舉又忍不住想笑，怕露餡，趕快轉過身，繼續說：“有一件事，你確實忘了告訴我。”
她歪頭想了一下：“你說是什麼事？我忘了麼？”
他湊近她，深情地望着她的眼，那幽深如潭的眼睛，清澈見底，他溫柔地說：“你忘了告訴我，你有沒有想我——”
她眼睛一下瞪得好大，惶然一低頭，害羞了。
他靜靜地攬過她：“你瘦了好多，在淮北，從來就沒有好好吃過一頓飯，是不是？”牽她到桌前，她坐下，一看桌上的菜，就開始砸巴嘴：“呵呵，都是我喜歡的！”
文舉還沒有動作，她已經開動，吃得腮幫子鼓鼓的，眼睛還自顧着在桌上掃來掃去。文舉愛憐地望着她，怕她噎着，起身倒了一杯茶，邊倒茶邊調笑說：“要是你師兄在這裡，看見你如此尊容，不知該如何罰你？！”尋思着清揚定會反脣相譏，身後卻沒有半點反應，他轉身一看，就這麼一會功夫，清揚竟然已經睡着了——
一隻手端着碗，另一隻手裡的筷子還放在菜碗裡，嘴裡含着沒有吃完的飯，就這樣趴在飯桌上睡着了。
她太累了。
文舉鼻子一酸，幾欲落淚，無言地抱起清揚放在牀上，抑制不住地心疼。
清揚，小傻瓜，你真是個小傻瓜——
你知不知道，在這皇城裡，還有一個人在爲你日夜擔心，日夜思念，日夜祈禱啊——
那個人，可以不是皇帝，卻永遠，
永遠，都是你的文舉啊——