旌德本是小城，平日連營兵都沒有駐防，城中維持的主要就是縣衙的一干差役，若縣裡有什麼事需要出動兵丁，才由知縣行文往府裡請調，要不然平日城中是根本無兵的。
前些日子浙寇沿江上犯，江南兩岸府州縣紛紛響應，大小官員可謂是聞風歸降。旌德在寧國府的西南角，離長江和府城都遠，所以知縣賈珍消息收得晚，等他也決定派人往浙寇那請降時，南京城下的海匪早敗了，浙寇也在銅陵就瓦解，於是賈珍竟成了寧國府轄六縣唯一一個沒有易幟反正的知縣。
眼下府城和其餘縣裡的同僚們都在忙着自贖，洗刷通賊嫌疑，賈珍這邊卻是悠然自得，甚至還巴不得朝廷在江南官場來次大整肅，如此一來說不得他賈知縣就能高升爲賈知府。
可老天爺也太不開眼了，這前腳浙寇剛剛敗走，後腳江西卻來了太平寇。往外送消息的一個沒回來，賈知縣知道這道路八成斷了，說不定那些報信的人這會都已丟了性命。
思來想去，賈知縣拿定主意，明軍真來攻城，他便如上次海匪來時一樣納款請降。這個決定得到了城中士紳的一致支持，都說縣尊這個決定極其英明。然而當旌德官紳備了犒師酒肉，準備開城迎接大明兵入城時，卻發現大明兵壓根就沒往縣城來。
賈知縣糊塗了，明軍不來攻城去哪了？
陸縣丞派了幾個膽大的差役騎了城中僅有的幾匹快馬去紫山打探，結果卻發現明軍壓根就沒停留，甚至都沒在胡樂鎮停留宿營就走了。
當地村民說明軍一路跑着過胡樂鎮的，過兵的時候明軍除了抓走兩人當嚮導，對鎮子裡秋毫無犯。問村民們明軍有多少人馬，回答的五花八門，有說成千上萬，也有說幾百人，更有說只看到幾十人過去。
差役們把消息報上來，陸縣丞也吃不準了，不知這明軍既是從江西打過來，爲何不攻城掠地，反而一路朝東北跑的。
“難道他們是想打府城？”陸縣丞大膽的猜測。
賈知縣卻另有猜測，說這明軍是不是想去襲擊江寧的？
陸縣丞一拍大腿，失聲道：“怕真是如此！”
可就算明軍是奔江寧去的，賈知縣和陸縣丞也沒法子去通風報信，先前幾批去報訊的人到現在都沒回來，城裡頭可沒人再敢出去了。
最後，賈知縣拍板做了一個他認爲十分明智的決定，那就是靜觀其變。要是這江西來的明軍真把江寧佔了，那他立馬易旗反正；要是和上次海匪一樣佔不下來，那這事自然作罷。反正明軍沒進旌德城，究竟站在哪邊好操作的很。
陸縣丞也說好，於是這事就這麼定了。卻不料這纔剛定下主意，外面又有人來報，說是城外來了明軍。
賈知縣和陸縣丞嚇了一跳，不是說明軍都過了紫山走了嗎？怎麼又冒出來明軍了！
到城頭一看，賈、陸二人呆在那裡，城外確是來了明軍，不過只有寥寥數十人。爲首的明軍軍官將一封信射到了城上，賈知縣趕緊拆開看，上面卻是一行大白話——“送些鞋子與吃的給我們，要不然我們就攻城！”
這要求讓賈知縣和陸縣丞發愣，邊上一個識些字的衙役見了卻是“噗哧”一笑，嚷道：“縣尊，這明軍連鞋子和吃的都沒了，咱們還怕他們攻城？說不得這會他們都餓得沒了力氣，要不縣尊下令，小的帶人把他們擒進來？”
這衙役的話讓陸縣丞大爲心動，一時竟有些躍躍欲試。賈知縣卻說不妥，怕是有詐，明軍要是沒了吃的和穿的，怎麼敢跑來。再說，也不知道到底有多少明軍會過來，萬一明軍的大隊在後面，那豈不是惹來大禍。
那衙役嘟囔一句：“明軍大隊不是走了麼？”
“若是他們回來怎麼辦？”
賈知縣瞪了眼這冒失的傢伙，在他看來，明軍的要求並不過份，要是弄些鞋子和吃的就能把他們打發掉，那可是再便宜不過的事。
陸縣丞想了想，也覺不應該冒險，這邊正要問問明軍要多少雙鞋子，城上卻驚叫起來，說明軍攻城了。
賈知縣和陸縣丞又是一驚，趕緊趴城上往下看，卻見七八個明軍頂着幾面盾牌跑到了城下，然後把什麼東西扔進了城門洞子，迅速又跑了回去。未等城上的人反應過來，城門洞子就“轟”的一聲巨響，震得人耳膜子嗡嗡亂響。一股黑煙也從城門騰上半空，鼻間嗅到的也是剌鼻的硝煙味。住在城牆不遠處的百姓聽到城門這裡巨響聲跑來看時，卻發現城門洞子一片通亮，那厚重的城門竟是不見了蹤影。
“城破了？!”
所有人都是目瞪口呆，膽小的衙役已經扭頭撒丫子跑了。
從地上爬起來，耳朵還在響着雜着的賈知縣好不容易清明下來，結果聽到的就是城破了的喊叫聲，那刻，他直覺天旋地轉，直以爲今日就是他的死期。正苦時，城外卻有聲音傳來。
“開了你們的城門，只是要你們識趣些。現在馬上把我們要的東西送過來，不然我們就衝進城殺人了！”
怔了數秒後，陸縣丞搶在賈知縣前將這事應了下來，隨後城中立時動員起來，不到小半個時辰，就有一批鞋子送出了城。城中本來就備有犒軍的酒食，這會也都是搬了出去。說來也怪，這城門都開了，城外的明軍卻真的沒有入城，而是急忙急了的挑選合自己腳的鞋子，然後圍坐在一起猛吃一通，接着把嘴一抹起身拿着武器列隊，看樣子真是要走。
賈知縣阿彌陀佛，走了就好，走了就好。滿城紳民也都是齊鬆氣，可那幫明軍中卻跑出一人將一塊木牌插在了城門前。牌子上用石灰寫着幾個大字——“城中爲順民”。
那明軍把牌子插上後，朝送東西出來的人說道：“東西別收，我們後邊還有弟兄要過來，你們每隔半個時辰就送一批鞋子和吃的放到這裡。照做的話，保你們城中平安，要不然就殺你們個雞犬不留！”(未完待續。)