?諾克斯城中，蘇瓦伯爵和歐斯伯爵並馬而行。
“蘇瓦，仍然要去北方的塔吉嗎？”歐斯說道，“你們不會成功的。”
“現在說這些不是太早了嗎？”蘇瓦微笑着說道。
“蘇瓦，你爲什麼看不清眼前的事實呢？”歐斯說道，“迪亞斯的個性你也看到了，就算能夠成功的擊敗賽蘭，你們也不可能控制北方！不論皇族中由誰繼承皇位，都不會允許一個新的北方王者出現！當年的埃羅公爵失敗了，今天的你們一樣也會失敗。收復北方的失地，那隻不過是一個無法實現的夢想罷了！蘇瓦，爲你那些手下想想吧，不要讓他們爲了這些空想而喪命了吧！”
“我已經等了七年，”蘇瓦說道，“這次對我來說，是難得的好機會！迪亞斯也許有不少缺點，可是他也有他的優勢，這個人，是不可替代的。如果等到十拿九穩之後再去做事，那隻會錯失機會。不論是什麼難題，我相信都有解決的方法。”
“你還是那麼有衝勁，”歐斯說道，“可是有些事情，如果不能從根本上將問題解決，那是再怎麼努力也毫無用處的。”
“我明白您的意思，歐斯伯爵，”蘇瓦說道，“我會想辦法。”
二人說着，來到了城門前。在昨夜陣亡的士兵屍首都被擡到了城門外，一些士兵們正在城門前忙碌着，看見蘇瓦和歐斯，士兵們紛紛施禮。蘇瓦和歐斯都發現，不遠處，迪亞斯正靜靜的站在一旁。二人對視一眼，跳下馬，向着迪亞斯走去。
“迪亞斯，你怎麼在這裡？”蘇瓦說道，“你昨夜傷得不輕，不應該出來的。”
“我的傷不要緊，”迪亞斯看着城門外士兵們的屍首說道：“雖然早就有心理準備，可是看到這麼多陣亡的士兵，仍然讓人感到困惑吧。”
“迪亞斯，”蘇瓦皺了皺眉。
迪亞斯對蘇瓦和歐斯點了點頭，便轉身離去。
“他還不夠堅定，”歐斯看着迪亞斯的背影說道，“作爲一名統帥而言，他想的太多了。”
“也許您說的對，”蘇瓦說道，“歐斯伯爵，我有一件事需要您幫忙。”二人交談了一會，歐斯跳上馬離開了。
“亞姆，你有什麼事嗎？”蘇瓦對站在不遠處的軍官說道，“鬼鬼祟祟的跟了我們這麼長時間，究竟有什麼事情？”
“伯爵，”亞姆不好意思的笑了笑，“我等了半天，歐斯將軍終於走了。”
“有什麼急事嗎？”
“我找到了一些關於迪亞斯的資料，您可能會感興趣，”亞姆說道。
蘇瓦看了亞姆一眼說道：“我們進屋再談吧。”
蘇瓦伯爵的屋內。
“所有資料都在這裡了，”亞姆將一疊寫滿字的紙放在桌上。
“你從哪裡得到這麼多資料？”蘇瓦問道。
“這並不困難，”亞姆說道，“自從奧爾克斯伯爵公開了迪亞斯的身份後，他現在在帝國也算是小有名氣了，人們都在議論他的過去呢。再加上他過去的生活如同一張紙一般讓人一目瞭然，所有我沒費什麼力氣便找到了這些。”
“說說看，都有些什麼讓人感興趣的事情？”蘇瓦伯爵說道。
“迪亞斯，1665年秋天出生在北方要塞奧登，在他六歲前一直居住在那裡，”亞姆說道，“在此期間，奧登要塞經歷過兩次大戰，算是一個動盪不安的地方，不過公爵一直沒將迪亞斯送回王都。”
蘇瓦點了點頭，這一段經歷他並不陌生。
“在他六歲那年，埃羅公爵陣亡，遵照先皇的命令，迪亞斯回到了王都里斯，”亞姆繼續說道，“跟隨他回去的，有四名北方將領以及迪亞斯的老師梅斯。這些跟隨迪亞斯的人，先後都被宰相阿里比索治罪，全都被髮配到外省。”亞姆看了看手中的資料說道：“這些年迪亞斯似乎一直無所事事，直到去年冬天，因爲殺了修里斯伯爵，迪亞斯被先皇通緝。”
“你說的這些，我大致也瞭解一些，”蘇瓦伯爵說道。
“好吧，說一些你感興趣的事情，”亞姆說道，“迪亞斯逃出王都後，先皇曾經先後派出二十多名一流好手前去捉拿迪亞斯，可是這二十多人離開王都後全都失去了音訊，沒有一個人能重新回到里斯的。”
“以迪亞斯現在的力量，還做不到這樣，”蘇瓦說道。
“聽說迪亞斯身邊有一名騎士一直在守護着他，”亞姆說道，“這個人究竟是誰現在我還不清楚，不過應該不是埃羅公爵的手下。”
“那麼之後呢，”蘇瓦也有些感興趣了。
“之後迪亞斯便消聲匿跡了，直到今年春天，迪亞斯出現在南方小城拜因，”亞姆說道，“在那裡迪亞斯參加了南方軍隊，成爲阿斯利侯爵的手下。在南方與王都的戰爭中，迪亞斯多次參戰，表現還算優秀，據說得到了阿斯利侯爵額賞識，由普通士兵升職成爲中隊長。”
“一到拜因便參加軍隊了嗎，”蘇瓦想了想說道，“那麼，他爲什麼會來到北方？”
“這是最有意思的部分了，”亞姆說道，“據傳迪亞斯在拜因和一位名叫維吉妮的中隊長關係不簡單。”
“一個女人？”蘇瓦問道。
“這個女人來頭不小，”亞姆說道，“據傳她是沃頓公爵的孫女！”
“在小城拜因遇到沃頓公爵的孫女？”蘇瓦說道，“這太巧合了吧？傳言通常都是不可靠的。”
“還有更巧的呢，”亞姆說道，“就在十多天前，斯克爾子爵帶着沃頓公爵的孫女到了塔吉，而那個女人的名字，就是維吉妮！”
蘇瓦的眼中閃過一絲亮光。
“事情已經很清楚了吧，伯爵，”亞姆說道，“就在那個女人動身來北方之前，迪亞斯突然離開軍隊前往卡貝恩，並在那裡擊敗了王都名將弗里斯。而在維吉妮離開卡貝恩之後，迪亞斯也跟着離開了。現在呢，迪亞斯來到了北方，並且決心與賽蘭公爵爲敵，你瞧伯爵，就是這麼回事。”
蘇瓦伯爵點了點頭。
“伯爵，我們拼了性命去戰鬥，如果只是爲了替迪亞斯去和斯克爾子爵爭一個女人，這不是太好笑了嗎！”亞姆說道。
蘇瓦伯爵想了片刻，“在我們這些人當中，每個人都會有他自己的目標吧，即使你說的都是真的，迪亞斯這麼做也並不奇怪。”
“伯爵？真沒想到您會這麼說！”亞姆有些吃驚。
“從某種意義上說，我們都是在爲自己而戰吧，都是在爲了自己的信念或者目標而戰，不是嗎！只要目標一致，那就是朋友。如果目標對立，那就是敵人！”蘇瓦伯爵說道，“在我看來，一切就這麼簡單。不過，迪亞斯與別人不同，這件事的確需要好好考慮。”
“伯爵，您打算怎麼做？”亞姆問道。
“我需要先找迪亞斯確認一些事情，”蘇瓦說道。
午後，迪亞斯走出帳篷。望着被烈日照射泛着白光的地面，迪亞斯眯起了眼睛。在這麼炎熱的中午，蘇瓦伯爵找自己究竟有什麼事呢？遠遠的，迪亞斯看到坐在樹蔭下的伯爵。儘管是炎熱的夏日，一頭銀髮的蘇瓦伯爵軍裝仍然穿着的異常整齊。看着走近的迪亞斯，伯爵微笑着拍了拍身旁的草地。迪亞斯走上前去，坐了下來。
“迪亞斯，突然叫你出來，覺得奇怪吧？”蘇瓦問道。
“是爲了向北方進軍的事情嗎？”迪亞斯問道。
“是更重要的事情，”伯爵說道。迪亞斯看着蘇瓦伯爵，有些吃驚。
“迪亞斯，我希望能夠明確的知道，你究竟是爲了什麼而戰！”蘇瓦伯爵說道。
“伯爵，爲什麼突然這麼問？”迪亞斯說道。
“請回答我這個問題，”蘇瓦伯爵說道，“雖然這樣有些失禮，不過我希望知道你的真實想法。”
迪亞斯沉默了片刻，“這麼說，伯爵您都知道了？”
蘇瓦看着迪亞斯沒有說話。
“關於維吉妮的事情，您都知道了嗎？”迪亞斯問道。
二人對視了片刻，蘇瓦微微一笑。
“這麼說，你真的是爲了沃頓公爵的孫女纔來北方的？”蘇瓦伯爵問道。
“如果不是因爲維吉妮，我應該還在南方的軍隊中吧？”迪亞斯說道，“不錯，我的確是爲了維吉妮纔來北方的。”
“我一直在奇怪，迪亞斯你究竟是爲了什麼而決心參與北方戰爭的，”蘇瓦說道，“從你毫不猶豫的拒絕歐斯伯爵關於稱王的提議可以看出，你對權勢並不熱衷。如果說你是爲了效忠皇室而戰，那更不對了，依照你平時說的話裡可以看出，你對那些皇族成員連一點尊敬之意都沒有，尤其是凱文殿下，更是被你貶的一錢不值。現在總算明白了，你居然是爲了一個女人而投身北方戰場的。”
“蘇瓦伯爵，您這麼說的確沒有錯，”迪亞斯說道，“那些帝國的皇族令我厭煩，我不想成爲他們，更不想效忠他們。”
“那麼，迪亞斯，你在班塞營地說的那些話，都是你的真實想法嗎？”蘇瓦問道，“那些關於收復北方失地，復興諾曼帝國的話，都是你的真正想法，或者只是爲了說服我們而說的大話呢！”
迪亞斯想了片刻，“伯爵，我可以很明確的說，那些都是我的真實想法。在王都的十多年間，我無時無刻不在想着這些。很抱歉向您隱瞞維吉妮的事情，可能您不再會相信我了，不過在班塞營地中，我沒有說過一句謊話。”
“我相信你的話，”伯爵說道，“知道爲什麼嗎？”
迪亞斯搖了搖頭。
“因爲你一到拜因，就參加了軍隊。其實你的想法，我大致都能明白。”蘇瓦伯爵說道，“不管能否擊敗賽蘭公爵，迪亞斯，你決心爲了你在班塞說過的那些而奮戰到底嗎！”
“是的，”迪亞斯說道。
“不爲權勢？不爲效忠皇室？”伯爵問道。
“是的，”迪亞斯說道。
“那麼你究竟是爲了什麼？”
迪亞斯想了想，“大概，是爲了尊嚴，是爲了家族的榮譽吧？不這麼做，我永遠也無法平靜下來。在母親死後我曾經想過放棄，在拜因我也曾猶豫過很久，不過，現在我決心已下！”
伯爵露出一絲笑意，“迪亞斯，說起來，我們倒是同一類人。”
“伯爵，”迪亞斯說道。
蘇瓦伯爵站了起來，“迪亞斯，你要記着，在我們的目標實現之前，決不可以放棄！”
“是！”迪亞斯說道。
“否則，”伯爵說道：“我蘇瓦第一個不會放過你！”
迪亞斯看着蘇瓦轉身離去。
“伯爵！”迪亞斯叫道，蘇瓦停了下來。
“您究竟是爲了什麼而戰呢？”迪亞斯問道。
“收復奧登要塞，以告慰公爵在天之靈，”蘇瓦說道，“從我們手中失去的，我要親手奪回來！”
迪亞斯露出一絲笑意。
“對了，迪亞斯，”伯爵說道，“歐斯伯爵執意不肯加入我們，看樣子他想在諾克斯養老了。也許你能說服他。”
“好吧，我去試試，”迪亞斯說道。
迪亞斯走進歐斯伯爵的庭院時，看見歐斯正在院子中整理他養的那些花。迪亞斯有些吃驚，沒想到威猛的歐斯伯爵居然會喜歡養花。
“伯爵您好，”迪亞斯說道。
歐斯看了迪亞斯一眼，“迪亞斯閣下，如果你來這裡是想要說服我加入你們，那麼你不必再浪費力氣了。我不會去做那些毫無意義的事情。”
“看樣子想要說服伯爵真的是不可能啊，”迪亞斯嘆了口氣，“不過看着現在的歐斯伯爵，我倒是希望您不要加入我們，而是留在諾克斯城中好了。”
歐斯看了迪亞斯一眼，沒有說話。
“看着伯爵能夠平靜的在這裡種花，我真是羨慕啊，”迪亞斯說道，“我真的希望能夠象您這樣，心情平靜的坐在湖邊釣魚，可惜我一直都做不到呢。不過，伯爵您真的能夠做到嗎？想着動盪的北方，和您心中未完成的志向，您在種花的時候真的能夠平靜下來嗎？”
伯爵哼了一聲，將手中的花剪扔到地上，“迪亞斯，你是存心來氣我的嗎！”
“怎麼會呢，伯爵，”迪亞斯說道，“我只是不希望象您這樣的名將被埋沒在這個小小的庭院中，北方的戰場上，纔是您縱橫馳騁的地方啊！”
“迪亞斯，先不要說這些廢話，我聽說你是爲了一個名叫維吉妮的女孩纔來北方的？”歐斯問道。
“消息還傳的真快啊！”迪亞斯無奈的說道。
“我只是問你一件事，”歐斯說道，“需要你明確的回答。”
“好的，”迪亞斯說道。
“如果你面對這樣的命運，必須在維吉妮和蘇瓦伯爵這些將領間做出選擇，你會如何選擇呢？”歐斯問道。
“什麼！”迪亞斯吃了一驚。
“選擇維吉妮，就必須捨棄那些追隨你的將領以及你們爲之奮鬥的理想，選擇將領們，就必須眼看着維吉妮嫁給那個斯克爾子爵。如果你面對這樣的命運，你會如何選擇呢！”
迪亞斯睜大了眼睛，歐斯伯爵這樣問，是希望自己能夠選擇衆將領而放棄維吉妮吧？可是軍隊中沒有了自己，有蘇瓦他們在也一樣能夠繼續戰鬥，而如果自己失去了維吉妮，那麼一切還有什麼意義？選擇維吉妮嗎？迪亞斯又想起了蘇瓦伯爵說話的表情：“迪亞斯，你要記着，在我們的目標實現之前，決不可以放棄！”
不，決不能就這樣離開！可是，維吉妮和諸位將領之間，究竟應該怎麼選擇呢！迪亞斯搖晃着扶住了身邊的樹幹。
“連這個問題都無法回答的你，根本就沒有資格來勸說我啊，”歐斯伯爵說道。
冷汗自迪亞斯額頭流下。歐斯伯爵轉身向房內走去。
“連這個簡單的選擇都無法做出的我，也許真如歐斯伯爵所說，是個沒有用的人吧！”迪亞斯睜大了眼睛。
時間一分一秒的過去，迪亞斯仍然一動不動的站着，漸漸的，迪亞斯的臉上出現了憤怒的神色。
“爲什麼，爲什麼我一定要做這樣的選擇！”迪亞斯大聲說道，“如果這真的是命運，我也沒必要屈從吧！”迪亞斯一拳打在樹幹上，“不論是誰讓我陷入這種困境，我都應該直接打到他，而不是屈從他給我安排的命運！”
“這麼長時間纔想到這些嗎？”歐斯伯爵走出了房間。
“我明白了，”迪亞斯說道，“決不能將自己的命運掌握在別人手裡！”
“你這麼說也不對，”歐斯說道，“有些人，也會心甘情願的將自己的命運交給別人來掌握呢。”
“爲什麼？”迪亞斯吃驚的問道。
“你居然會這麼問？”歐斯說道，“隨我來！”
歐斯伯爵帶着迪亞斯走進了伯爵的三層小樓。二人一直登上三層的閣樓上，歐斯指着遠處說道：“看到那些士兵了嗎？”
“是的，”迪亞斯看着遠處正在訓練的士兵說道。
“他們的命運，現在都交託在你迪亞斯的手中呢，”歐斯說道。
“什麼！爲什麼這麼說？”迪亞斯問道。
“你未來所做的選擇，將會決定他們的命運啊！”歐斯說道，“如果能夠擊敗賽蘭，你會成爲北方領主嗎？或者乾脆成爲帝國的王者？當然，你也可以選擇離開，或是聽憑新皇帝的安排。你可以依據自己的意願來做選擇，只是在你做出選擇的時候，是否想過這些一心追隨你的士兵呢？”
“我的選擇，將會決定他們的命運？”迪亞斯低聲說道。
“面對遙不可知的命運，仍然選擇一往無前的去戰鬥，蘇瓦真是一個傻瓜啊！”歐斯說道。
“蘇瓦伯爵嗎，”迪亞斯低聲說道，“我懂了。”
“在那天夜裡的戰鬥中，我向你衝過來時，你爲什麼選擇面對我的長矛？”歐斯問道。
“因爲我知道，您不會殺我的，”迪亞斯說道，“您是帝國難得的將才，我不能看着您象自殺一般的去衝擊蘇瓦伯爵的戰陣。”
“如果我下手了呢？”歐斯問道，“那時我真想出手殺了你！這樣或許可以避免蘇瓦和他的那些手下走上那條可悲的註定失敗的道路。”
迪亞斯看着歐斯，沒有說話。
一陣風吹過，樹上落下幾片樹葉。
“看到那樹葉了嗎，”歐斯說道，“雖然是夏天，仍然會有落葉，生命就是如此脆弱吧。你看看那些士兵，他們勇敢、熱情、一往無前。可是事實上呢，他們的命運也象這樹葉一樣脆弱吧！想想看，如果那條夜裡我選擇殺了你，這些士兵的命運就會完全不同了啊。”
“歐斯伯爵，”迪亞斯說道。
“迪亞斯，”歐斯大聲說道，“如果你不能堅定的選擇自己的將來，這些決心追隨你的士兵們，不是太可憐了嗎！”
“我明白了，”迪亞斯說道，“歐斯伯爵，多謝您的教導，雖然現在我還不能做出決定，不過我向您保證，我會仔細的去考慮這件事。”
“我會等着您的答覆，”歐斯伯爵說道，“到時候，我也會給你答覆。”