劉合子村閥室出事了，一臺剛到貨的進口閥門，還沒來得及拆包裝，一夜之間就不知去向了。這個閥門是閥室的核心設備，量體裁衣從國外廠家定做的，價值十幾萬美元。錢上的損失，以及這件事是否能定性爲重大責任事故都先放到一邊不談，眼下迫在眉睫的問題是設備安裝工作由此卡殼，整個工程將受到無法預測的影響，這個後果和相關責任，可就不是一般人的肩頭能擔待得起的了。退一步講，就算馬上再掏十幾萬美元到國外廠家去補訂一臺，來來回回沒幾個月的時間，怕是見不到閥門的影子。正在海武河穿越現場的肖明川，接到信後，撂下穿越現場的事，急忙往劉合子村閥室趕。爲了省時間，肖明川的早飯，就在車上解決了，吃了一包乾嚼方便麪。這樣在八點半鐘的時候，他就趕到了出事現場。
丟失的閥門是肖明川昨天中午送來的，之後他就去了海武河穿越現場。那個閥門的體積，雖說不算大，但死沉死沉，卸車時，用了四個壯勞力，所以肖明川判斷，盜竊閥門的人，至少在兩個以上。肖明川問，報案了嗎？工地負責人沮喪地說，報了，肖協調，鄉里派來的兩個民警，剛剛走。肖明川蹲在曾經擺放閥門的地方，一聲不吭地抽着煙，表情像個無家可歸的流浪漢。此時他越是想不開，越覺得自己背運，先前土地協調的差事，幹得吭吭哧哧，麻煩不斷，而今物資供應協調這個飯碗剛端起來沒幾天，就眼見又要往地上落了，這不是放屁砸腳後跟、喝涼水塞牙縫是什麼？找不到這個要命的閥門，自己還怎麼往下幹？沒準就會被集團公司拎回北京聽候發落。
肖協調，這個閥門要是不能及時找回來，串線調試怕要……負責人言語費勁，臉色更加沮喪了。負責人的這番話，無疑是火上澆油。肖明川拽了一下頭髮，丟下菸頭，站起來看了負責人一眼，一聲不響走出閥室，擡頭望了一會兒天，愁眉不展地來到村子裡找支書。支書聽了，也是一臉着急，說他這就在村子裡再走動走動，要是發現了異常情況，他會及時通知肖明川。肖明川一聽這話，就不好再費口舌了，也不好賴在村子裡，那樣會讓村支書反感，於是留下幾句客套話，離開了劉合子村。
垂頭喪氣回到閥室，肖明川轉來轉去，他在爲怎麼跟項目經理部彙報而鬧心。瞞是瞞不過去的，可現在就往車西打電話，是不是顯得沉不住氣呢？萬一今天能找到閥門呢？顛三倒四權衡了半天，肖明川心裡還是沒能吃住勁，覺得車西的電話，還是早打比晚打好，早打晚打追究起來不是時間問題，而是態度問題，東西丟了，態度再端不正，那樣的話，過錯就不是一般的過錯了，到時吃不了得兜着走。肖明川拍拍腦袋，咬了咬牙，把電話打到了韓學仁辦公室。一旁察顏觀色的負責人，一聽肖明川把這個電話打到了項目經理部，就悄悄離開了。韓學仁聽完彙報，甕聲甕氣說，肖處長，你要是再不來電話，我就給你打過去了。一聽對方的口氣，那是心裡有數的口氣，肖明川臉色不由得發白，心說多虧沒抱着碰大運的心理磨蹭啊，這才搶在了韓學仁前頭，這要是給他的電話堵住了，自己還有什麼好解釋的呢？
還沒有線索嗎？韓學仁問。肖明川追着對方的話音說，已經報案了，韓局長。我剛從劉合子村回來，我準備這就去鄉里交涉。嗯……韓學仁說，丟個閥門是大事，日後你的掛職總結怎麼寫也是大事，有些話呢，我就是不往深處說，肖處長你心裡也應該有數。肖明川咽口唾液，要說的話，卡在了嗓子眼。那邊韓學仁粗重的喘息聲，肖明川的耳朵接收得真真切切。韓學仁道，需要我過去，或是需要項目部做什麼，你隨時打電話來。謝謝韓局長！說完，肖明川就咬住了下嘴脣。停頓片刻，韓學仁的笑聲飛了過來，說，你做事一向不馬虎，我想我很快就會聽到好消息，肖處長。掛斷電話，肖明川走出閥室，眼睛給陽光一晃，頓時就頭重腳輕了。
上了車，肖明川搓着臉對司機說，小高，去鄉里。小高點點頭，發動了車子。路上，肖明川掏出錢包，把裡面的錢數了一下，數出來的整數是兩千三。收了錢包，肖明川往椅背上一靠，閉眼打盹。等到了鄉里，小高問去找什麼人，肖明川說，先去鄉長那裡看看吧。哎小高，你身上有多少錢？先借給我。小高說，可能不到三千。說着把車停到路邊，掏出錢包，抽出裡面的錢，遞給肖明川。肖明川就當着他的麪點數，一共兩千八。
鄉長沒在，一個肖明川在這裡乾土地協調時就比較熟的副鄉長接待了他。副鄉長知道丟閥門的事，並說鄉里對這件事很重視，正在四尋處找這個閥門，具體進展派出所掌握，建議肖明川這就去派出所找劉所長問問，他若不是馬上要去下河坎村辦事，他就把劉所長叫他這兒來了。副鄉長的熱情在臉上，急事踩在腳底下，肖明川心裡再彆扭，這時也不好在嘴上和臉上討價還價。到了派出所，肖明川除了從劉所長臉上收穫了他對丟失閥門的憂慮，以及他對竊賊的忿忿聲討，之外就沒什麼可往心裡裝的了。但是肖明川不能在這裡死心，他必須耐住性子，跟劉所長大段大段套瓷。耗費掉午飯前的無用時間，肖明川起身請劉所長喊上人，一塊出去吃飯。這一次劉所長沒點頭，說有紀律卡是個槓槓，再就是閥門找不到，他心裡躥火苗子，哪還有出去吃喝的心情，最後是再三表示感謝。肖明川又碰了一鼻子灰，心裡更窩火了。媽的，什麼紀律不紀律，過去我在這裡時，你們啥時候拿紀律當過一回事？還不是啥時招呼你們吃喝，你們啥時候就把嘴巴張開！
既然劉所長不方便，那就算了。肖明川笑道，我就住在鄉上了，什麼時候找到閥門，我什麼時候回去，我會隨時跟劉所長保持聯繫的。我的手機號，還是那個老號，過去給過你劉所長。劉所長忙說，是是，有呢。從派出所出來，肖明川找了家麪館，草草了了把午飯對付過去，然後尋了一家小旅館住下來。開了兩間房，他囑咐小高什麼也別想也別做，抓緊時間睡覺。人不是鐵打的，再怎麼着也不能連軸轉。閥門丟了，就夠倒黴的了，別再把命搞出事來。
肖明川一躺下，兩隻眼皮就開始打架，沒一會兒他就睡着了。等他再次睜開眼睛，天已經擦黑了。這一覺下來，他依然感覺疲倦，四肢酸溜溜地發脹，身子甭說不想起來，就是動一動都懶得。可是不起來不行，他病號一樣哼哼嘰嘰坐起來，使勁擰了幾下脖子。頭還是暈暈乎乎，乏力的上身搖搖晃晃，眼睛又慢慢地合上了。迷糊中，他差點一頭栽下去，眼皮在受驚中再次挑開。他使勁甩幾下腦袋，張了張嘴，又咧了咧腮幫子，見精神頭還是出不來，就拿右手大拇指和食指在左手背上一下接一下地掐出一個閥字，接着又掐出來一個門字。掐在肉皮上的閥門，一跳一跳地疼痛，他仰起頭，閉着眼睛啊啊叫了幾聲，之後身上就不那麼軟綿綿了，搓把臉下了牀，打算去隔壁看看小高。走到門口時，手機響了，他一看來電號碼，滿眼陌生，猶豫了一下才接聽。
哪個啥，是肖協調？對方問。肖明川覺得對方的聲音有點耳熟，就邊回想邊問，哪位？對方說，咱是劉合子村的陳跛子哩，肖協調。肖協調，你在哪兒？肖明川着實吃了一驚！陳跛子有手機了？他是從哪裡弄到了自己的手機號？不過肖明川的直覺告訴他，陳跛子這時打來電話，不會是要找自己敘舊，更不會是扯淡，他八九不離十要說閥門的事，就急切地張開嘴說，我現在就在你們鄉上。陳跛子問，住下了？啥樣一個地方，肖協調？肖明川進來時，多虧看了一眼旅館的招牌，記下了旅館的名字，不然這會兒還得跑出去問了才能回答陳跛子。肖明川把旅館名稱和房間號說給了陳跛子。陳跛子說，咱認得那家哩。咱過去跟你說個事，鐵疙瘩事，咱現在就過去，你等咱肖協調。鐵疙瘩？鐵疙瘩……閥門！肖明川眉頭展開。驚喜，意想不到的驚喜，剎那間把肖明川鬱悶的心掀翻了。他說，好好好，我等你。肖明川心急火燎等過去半個多鐘頭，才把瘦乾乾的陳跛子等來。把陳跛子讓進來，關屋門時，肖明川臉色警覺，朝陳跛子的來路上望了一眼，沒發現異常，就把門帶上了。陳跛子東看看，西瞅瞅，眼裡裝着驚虛，生怕中了埋伏似的。肖明川遞給陳跛子一瓶礦泉水，陳跛子接過去，擰開蓋子，咕嘟咕嘟灌下去小半瓶。肖明川直着眼睛，望着陳跛子。陳跛子使手背抹抹嘴，呼出一口長氣，對着肖明川的熱乎臉，嘿嘿笑了兩聲。肖明川說，老陳……
咱省你時間，肖協調。陳跛子換了一臉表情說，咱就照直說哩，你講的那個閥啥，給咱小舅子，買到手裡了。咱小舅子，住咱鄰村，肖協調你熟哩，茅窪子村。那個啥，肖協調，是咱媳婦，回來講給咱聽的，說是她兄弟，從幾個外地人手裡，一手錢一手貨，弄回一個大鐵疙瘩。咱一聽不對頭，莫不是石油上丟的那個閥啥……咱就急慌慌去了茅窪子，見了那東西，包在木箱子裡，咱摳木板縫往裡瞧，像是你說的那個啥，閥、閥、閥門對吧？肖明川聽到這，心跳都過速了。儘管他還無法判斷陳跛子這番話的真實程度，但有一點他不含糊，那就是閥門肯定能迴歸了，不然陳跛子就沒必要跑來了。迴歸了就是圓滿，圓滿了，就是將功折罪，筋疲力盡的肖明川，面對將要與他照面的圓滿，再也沒心思刨根問底了，他眼下急切想知道的就是閥門在哪裡？有沒有損壞？肖明川等陳跛子再次開口，說出閥門的下落，誰知陳跛子不吱聲了，勾着脖子，斜眼打量肖明川。肖明川像是意識到了什麼，忙問，看我，光顧高興了，忘了問你小舅子花了多少買的閥門？陳跛子吭吭哧哧，磨磨嘰嘰，半天不吐整句話。肖明川看出來，陳跛子這是在賣關子。爲了定住他的心，肖明川打鐵的口氣說，你說多錢？多錢我給多錢。陳跛子瞧着肖明川，嘴裡還在哼哼呀呀，吐不出個清楚音來，肖明川急得直攥拳頭，那勁頭恨不能衝上去，掰開陳跛子躲躲閃閃的嘴，把壓在他舌頭底下的閥門一把拽出來。陳跛子道，錢哩，錢哩咱咋好講，又不是咱買了鐵疙瘩。肖明川抖着手說，老陳，我求求你了，行不？陳跛子脖子一梗，翻來一眼，像是對肖明川重重叫了他一聲老陳，他身上什麼地方就彆扭了。
我肖明川說話要是不算數，出門就讓車撞死！肖明川拍着胸脯發毒誓。
那個啥，六百哩，肖協調。陳跛子說，舔了一下嘴脣。
肖明川長出一口氣說，沒問題，六百，我一分不少，給！另外再給你四百跑腿費，馬上兌現！說罷掏出錢包，刷刷點出一千塊錢，眼都不眨一下，就遞給了陳跛子，問，閥門在哪？陳跛子欠了欠屁股，眼神直挺挺看着眼前的鈔票，嘴脣嚅動了幾下，兩隻手捏到一起說，拉來哩，肖協調。說完朝窗外指了一下。肖明川把錢塞給陳跛子說，走，領我看看去。陳跛子站起來，眼神朝窗外一轉，說，肖協調，你沒跟公安上……肖明川見陳跛子在這方面存有疑慮，索性把話亮到底，沒好氣地說，別跟我提那些人，一提我就來氣！陳跛子這才把錢掖進褲兜，往門口甩步子。
陳跛子把肖明川領過街，走到一個丁字路口右轉向，步下十幾米後左拐，繞來繞去就繞到了一個僻靜地。藉着月光，肖明川看見在一輛農用三輪車旁立着一個人，雖說面孔看不真切，但從高大的個頭，還有寬厚的體型上感覺，肖明川想這應該是個壯實的小夥子。陳跛子一指立着的人說，咱小舅子，肖協調。又對小舅子說，肖協調，喊肖協調。肖協調。小舅子叫，粗聲粗氣。肖明川趕緊上去握手，說，謝謝你，太謝謝你了。閥門沒損壞吧？小舅子沒出聲，從身上摸出一樣東西。肖明川有點緊張，瞪着眼睛看。一束亮光，從小舅子手裡射出來，肖明川這才明白，小舅子摸出來的東西是一把手電筒。肖明川爬上車，藉着晃來晃去的手電光，把木箱子前後左右看了，也都摸了，感覺包裝沒什麼問題，依舊是原封態，興奮得心直往嗓子眼跳。
給放哪呢，肖協調？陳跛子小聲問。肖明川下了車，琢磨了一下說，這樣吧，辛苦一下。連夜送到閥室去，那邊着急啊。哦，當然了，不能讓你們白送，我出路費，三百行嗎？肖明川掏出錢包，還不等往外拿錢，手就給陳跛子的兩隻手卡住了。陳跛子說，還敢討路費？肖協調，這一千塊錢，咱也退你手裡。說話時，已經把一千塊錢掏了出來，逮着肖明川褲兜就朝裡塞。肖明川給他的這一舉動搞糊塗了。陳跛子嘆口氣說，那個啥肖協調，錢呢，咱不擱嘴邊了，咱現在就想求肖協調給咱辦一件養家餬口的事哩，幫咱小舅子，在你們工地上找份事做，他這輛車，閒啊，白喝油！肖明川感動了，臉上熱乎乎，顫音道，別別別，老陳，你聽我說，這樣吧，說好的一千塊錢，你照收，給你小舅子找活的事，我也包了，我說話算數老陳。陳跛子腿一打彎，撲嗵跪在了肖明川腳邊，帶着哭腔說，肖協調，咱家小舅子對不起你，這個閥、閥……
肖明川已經意識到陳跛子要實話實說了，於是就很害怕陳跛子把閥門後面的話補出來，因爲他現在已經沒有體力和精力再來承受陳跛子的懺悔了，他想眼前這個結局不錯，就讓這個結局，成爲這閥門事件的唯一結局吧！他一把抓住陳跛子衣領子，將一身顫肉的陳跛子提起來。
肖明川不等陳跛子開口，又說，老陳，好了，我知道了，你什麼都不要說了，當務之急是趕快把閥門送到閥室去，走——陳跛子起來，吸溜了一下鼻子，原地轉了一圈後，照小舅子大腿根就是一腳，禍種哩你，咋還不知道謝謝人家肖協調！肖明川拽過陳跛子，用力把他推上車，隨後也爬了上去。
天色陰暗，涌來蕩去的風裡，夾雜着潮溼的氣息，遠處和近處的山廓，一層朦朧罩着一層迷濛，模糊出了水墨畫的韻味。在一條無人保養的山間土路上，賈曉掌控的三菱吉普車跑得有些吃力。
走這種山路，還是你先前用的那輛沙漠王神氣啊。郭梓沁感慨，看了一眼坐在旁邊的肖明川。肖明川苦笑了一下，有心借他這個話茬，把他當初借抓鬮搗鬼的事捅破了，看看他怎麼說。他瞟了一眼郭梓沁，心裡一猶豫，就沒能張開嘴。
肖明川的切諾基趴窩了，不然他今天也不會搭郭梓沁的車。一大早，韓學仁分別給郭梓沁和肖明川打了電話，讓他二人馬上回車西，說是集團公司後備幹部考覈小組的人下午到車西。正在山小尖施工現場的肖明川，放下電話就抓瞎了，因爲他的車昨晚在半路上壞了，找車拖回來的，所需配件一時在縣城裡找不到。沒轍了，他纔給郭梓沁打電話，讓他繞點路到山小尖，捎上他一起去車西。那會兒等郭梓沁人影的時候，肖明川一想到要見面的人，身上儘管不輕鬆，但也沒緊張到哪去。雖說這次談話內容難以預料，不知人家是要就事論事談還是全面開花談？走馬觀花談還是入木三分談？但他對出現哪樣話題的談話，都做了相應的心理準備。這一遭走水廟線掛職鍛鍊，他對一官半職的認識，已不再是筋骨上的事了。沒有血沒有肉，筋骨哪來的韌勁和硬度？回味在水廟線上不能、也無法迴避的種種現實衝突，還有大大小小的利益糾紛，已經把他的良知和能力與各種矛盾掛鉤較量了，而且較量的初評分數，似乎通過一次崗位轉換也委婉地給了出來。實打實說，他對過去的自己不太滿意，但他並沒有因此放棄自己，他認爲自己還有改變的餘地，還有重塑形象的空間，接下來，就看自己在逆境中怎麼調整了！
這是一次特殊而敏感的同行。一路上，涉及考覈之類的話題，一直給他倆迴避着，他們在過去的趕路時間裡，探討了車窗外烏吞吞的天氣，有關有雨沒雨什麼的，兩人看法不一。後來就說到了油麥山礦難這件事。油麥山礦難瞞報事件的最終處理結果因胡長明至今下落不明，部分有力度的法律條款，最終沒能發揮作用，礦上一些負次要責任的人，雖說都給抓了，但這些人日後長期蹲大獄的可能性不大。再說各路媒體，到頭來也沒能在礦難瞞報事件上吼破天，起初的動情聲援和責難疾呼，漸漸就變成了吸取教訓之類的理性分析文章。至於說遇難者家屬，大多在悲痛中接受了賠償條件。再說倍受郭梓沁關注的任國田，已經離職去了市裡等候另行安排。那天郭梓沁跟任國田通話，任國田說他有可能去市文聯任職。而失蹤人胡長明的情人徐萌，目前還沒有受到什麼衝擊，依然在經營着聽雨樓茶坊。那會兒郭梓沁問肖明川，文聯究竟是個什麼地方？肖明川想了想說，好像是寫寫畫畫，說說笑笑，蹦蹦跳跳這類人聚集的地方，文化單位吧。郭梓沁說噢，閒散機構，那它的功能便是豬尾巴嘍，市裡有這個部門是擺設，沒這個部門也不耽誤什麼。肖明川就笑了，說到底是不是豬尾巴，你以後可以問問任國田，問問白書記也行嘛。白書記現在還是光陽市的白書記，說話還像從前一樣有分量。
車子翻下一座光禿禿的小山樑，繞過一個胳膊肘彎，攀上一大座斜坡。突然，一塊上面寫着前方修橋請繞行的木牌子擋住了去路。吉普車一轉向，垂頭下了土路，順着小斜坡溜進一條幹涸的寬溝。這一帶的寬溝，都是山洪沖刷出來的，平時溝裡沒有積水。當車行至寬溝中央時，車子猛地抖了幾下，跟着就撂挑子熄火了。賈曉先下了車，接着郭梓沁和肖明川也下了車。賈曉抹着腰，氣哼哼踢了一腳前輪胎，然後打開引擎蓋子。一股熱騰騰的氣流竄出來，夾雜着熱鐵和汽機油的混合味道。郭梓沁轉轉脖子，扭扭腰，活動了一下身上的筋骨，走到離車子遠一點的地方小解。從車子趴窩的地方說，再往上一百多米吧，是個大岔彎，這條幹溝，就在那個大岔彎口拐沒影了。四處張望的肖明川，哆嗦了一下，收了收肩頭，臉孔從涼颼颼的過往風裡，敏感到了溼漉漉的水氣。現在他有種預感，就是這周圍的什麼地方，正在落雨。他知道，黃土塬上氣候多變，你站在此地看天色平靜，可是幾裡外的某個村子或是鎮子上，也許正在嘩嘩啦啦地下雨。而且由於溝壑縱多，植被稀少，落下來的雨水很難存留，一股股一條條匯到一起，再涌向那些可以加速奔騰的乾涸的寬溝裡，轉眼間就能形成嚇人的山洪，肖明川過去聽韓學仁說，他曾目睹過滾滾山洪把一羣羊捲走的場面。
郭梓沁小解回來問賈曉，哪裡的毛病？賈曉搓着油膩的雙手，沮喪地搖搖頭，嘴裡的牙都咬出了響聲。郭梓沁拍拍賈曉肩頭說，彆着急，再看看，不行就打電話求援。說罷走過來跟肖明川搭話，好涼啊。肖明川攏着兩個肩頭道，冷啊？我車上帶着衣服呢。郭梓沁說，還行。肖明川說，看樣子，沒法兒按時趕到車西了。
那也沒轍，天災人禍，誰讓咱倆趕上了。郭梓沁萬般無奈地說，彎腰撿起一塊小石頭，擲出去。肖明川說，給韓總打電話吧。郭梓沁說，不急，再讓小賈鼓搗鼓搗。走，咱們到溝上找個背風地抽菸。肖明川說，算了，就在這吧。見郭梓沁還是一臉要上去的表情，只好說，你去吧，我心裡熱，吹吹風舒服點。郭梓沁沒再噦嗦，轉身朝溝上走去。等走出去十幾步，他又折了回來，從車上取了自己的帆布包，小心翼翼掂了掂，像是在感覺包裡的什麼東西怎麼樣了。肖明川站在車旁，時不時跟賈曉說上幾句話。等肖明川再看郭梓沁時，郭梓沁已經在溝上找到了背風地，正坐着抽菸呢。賈曉上車打火，車沒反應。賈曉又從車上下來。肖明川腰一彎，肚子裡咕嚕了幾聲。
肖處，麻煩你把車上的手電筒給我拿來，在副駕駛前面那個手摳裡。肖明川去指定地點取來手電筒，遞給賈曉時說，彆着急，不行咱再想別的辦法，啊？賈曉沮喪地說，肖處你說，我這不是關鍵時刻掉鏈子嘛。肖明川笑笑，繞到車後頭左顧右盼。現在他的感覺越發不好了，心裡一陣陣發慌。
都上來吧！郭梓沁揮手喊道，我剛給就近的陝西施工隊打了電話，他們的救援車，這就往這兒趕。徹底灰了心的賈曉，放下手裡的工具，看着肖明川。肖明川手捂着肚子說，你先上去，我去方便一下。說完去車上取來衛生紙。賈曉擦擦手，哭喪着臉，使勁關上車門，罵罵咧咧朝溝上走去。寬溝裡的風，滾得嗚嗚作響，空氣裡的水氣已經有些黏臉了。肖明川感覺溝底輕輕顫悠了一下，就本能地朝那個大岔彎望去，隱約中他聽到了坍塌的動靜，像是一道山樑折斷了腰，倒了下去。肖明川的心提起來，又細細感覺了一下，這一次，他倒是沒有聽到坍塌之類的聲音，就想剛纔可能哪兒也沒坍塌，是自己神經過敏了。肚子裡又響起了咕嚕聲，肖明川看了一眼手裡攥着的衛生紙，這才意識到要幹什麼。他本想到離車遠一點的地方處理事兒，可是走出去沒幾步，肚子裡的咕嚕聲，忽一下就落到了底，他慌忙扯開褲帶，兩手抓火一樣把褲子扒了下來。肖明川嘴裡哼哧着。他有點不明白，怎麼突然間就壞了肚子呢？早晨也沒吃什麼呀，就是一碗麪嘛。正在胡思亂想的時候，他看見了郭梓沁，郭梓沁衝他揚揚手，他緊忙挪窩，直到吉普車把郭梓沁遮蔽了他才停下來。
肖處，完了嗎？郭梓沁大聲問。肖明川的肚子剛好受一點，他還想再蹲會兒，就隔着車喊道，快了。郭梓沁說，我看這天不對勁，別來了山洪，把你衝到車西去單獨見領導。擦邊球！肖明川低聲說，揚起頭，嘴裡不停地啊啊着。
這時溝上的郭梓沁突然站起來，扭頭往大岔彎那兒一看，臉色頓時驚駭了。
肖處，山洪，快跑——郭梓沁扯嗓子尖叫。
彷彿就在眨眼之間，咆哮的山洪，衝出大岔彎，砸下來，轟響而渾濁的洪水頭，怪獸一般，頂着巨大的迴旋氣流，打着滾兒翻騰，像是要把大地擊碎，先前還是一片乾涸的寬溝，轉瞬間就塌陷了，撕裂了，粉碎的土塊，猶如塵暴大面積飛濺。郭梓沁看見肖明川提着褲子，跌跌撞撞從車後跑出來。
快跑呀肖處！賈曉這一嗓子都着火了。
郭梓沁攥着兩個拳頭，死盯着溝裡的肖明川。逃生中的肖明川回了兩次頭，臉色一次比一次恐懼。當離溝邊大約還有二十幾步遠的時候，玩命奔跑的肖明川，給滑到腳底的褲子絆倒了，半天也沒爬起來。郭梓沁嚇得臉色慘白。倒在溝裡的肖明川，向着郭梓沁本能地伸出了求救的右手。郭梓沁傻呆呆地張着嘴，像是忘記了身上還長着兩條腿。賈曉也給嚇蒙了，站在那兒一動不動。絕望中的肖明川，側頭一看，翻滾的洪水頭，推着一股巨大的氣流撲過來了，他拚命往起爬。剛剛，就在肖明川回頭一看這工夫，郭梓沁啓動了，但是不順利，一隻腳給帆布包的帶子別了一下，帆布包飛了出去，他踉蹌了幾步就摔了跟頭。爬起來後，他飛跑到溝邊，身子往起一騰跳進溝裡，撲向拚命掙扎的肖明川。溝上的賈曉，這時也衝了下來。郭梓沁撈起地上的肖明川，肖明川的褲子纏在腳上，亂踹時嗷地叫了一聲，身子隨之挺不直了，直往下癱，像是傷到了哪兒。急出一臉汗的郭梓沁，說了句什麼，就一貓腰，扛上肖明川調頭往溝上跑去。途中，肖明川的褲子脫離腳面，掉到了溝裡，被一股強勁的風拎走了。賈曉在溝邊搭把手，肖明川就這樣死裡逃生了。
郭梓沁和賈曉，架着肖明川往高處走時，轟轟隆隆的山洪，在他們背後飛速奔騰。賈曉驚虛虛地扭頭一看，頭頓時大了，因爲三菱吉普車已經沒影了，他倒吸了一口涼氣。此處安全了，三個人停下來。郭梓沁氣喘吁吁，看着坐在地上的肖明川。肖明川的右腮上有血跡，身上的茄克衫幾處撕裂，貼身的白色秋褲，褲襠都裂開了，左腳上的旅遊鞋也跑丟了。而肖明川眼裡的郭梓沁，這時也是衣衫不整，寸發上蓋着塵土，右臉上有一道輕微的劃痕。肖明川想說什麼，但他什麼也沒說出來，只是幹動了幾下嘴。滴水之恩，涌泉相報，就別說這救命之恩了。肖明川的眼圈，刷一下紅了。郭梓沁擦了擦臉上的汗水，又擦了腕子上的手錶，問，傷哪兒了肖處？肖明川彎着腰，捂着右腳，咧嘴道，可能崴了右腳。賈曉蹲下來，瞄一眼肖明川的傷腳說，剛纔嚇死我了肖處。肖明川知輕知重，忙衝賈曉感激不盡地說，謝謝老弟。
賈曉接下來就顯得很會來事，歪頭挑了一眼郭梓沁說，謝我啥，要謝，你謝郭處吧肖處。肖明川挪了一下屁股，望着郭梓沁的臉，心裡禁不住一顫，哽咽道，今天沒你我就完了，郭處。郭梓沁單手託着下巴，不鹹不淡地說，沒讓你抓住這個流芳百世名垂青史的機會，我這心裡，還在忽忽悠悠呢，是不是對不起你肖處？我是不是又幹了一件多此一舉的事呀？對郭梓沁佔到嘴上的便宜，肖明川心裡非但沒像以往那樣咯咯嘰嘰，反倒熱乎了一下子，看來這死亡線上的交情，確實能把人身上長期彆着的某一股勁給顛覆過來。賈曉嘴勤快，又開了口，郭處，沒想到你這麼生猛，愣能扛着比你重的肖處跑上來，這要是換了我，非得在半道上永垂不朽。郭梓沁抖了抖頭，摳着衣袖上一個口子說，千載難逢，肖處好不容易給我這麼一個機會，你說我能不超水平表現嗎？賈曉咬着嘴脣，瞥了肖明川一眼。肖明川這會兒的感覺很奇妙，郭梓沁越是拿他逗悶子，越是拿他開涮，他心裡越得勁，越暖和，越知恩，他甚至都想去擁抱郭梓沁和賈曉。賈曉轉過頭，一眼看見了郭梓沁剛纔踢飛的那個帆布包，忙起身走過去，把包揀回來，遞給郭梓沁。
郭梓沁右手接過包，左手在包的底部掐了幾下。眉頭不由得一皺。他的這個多少有些受驚的神色，差不多保持了六七幾秒鐘，他才把帆布包提過胸口，神情專注地上下抖動。嚓啦嚓啦……嚓啦嚓啦……從包裡抖出來的聲音，聽着像是碎碟子在碰撞破碗。肖明川和賈曉的目光，都給嚓啦聲吸引過去了。郭梓沁臉色有點僵硬，停手後好長時間，他才把帆布包放到地上，打開拉鎖。他把右手伸進帆布包，摸出來一樣東西，瞅了瞅，聞了聞，捏了捏，像是在尋找什麼感覺。就在肖明川想開口說話時，郭梓沁擡屁股站起來，衝着山洪狂瀉的寬溝，猛一揮胳膊，就把手裡的東西甩了出去。意外破碎的這個彩繪陶罐，正是那會兒任國田打算送給白書記的那一個，後來給郭梓沁調包留在了手裡。至於說郭梓沁這次出來爲什麼要帶上這件寶貝，想來也只有他郭梓沁心裡有數。