林輔勝道：“沈桐啊，你也知道，今年是九五規劃的最後一年，馬上要面臨啓動編制十五規劃剛要，對於我們發改局來說，完全站在縣委縣政府的角度審時度勢，我也聽說了，縣委吳書記今年有大的舉動，要啓動好幾個工程項目，可今年的三幹會怎麼遲遲不見開呢？要在往年早就開罷了。”
關於這一問題，吳江凱與沈桐交流過。市裡的盤子定不下來，縣裡就不宜過早啓動。要不然，你東泉縣定下了今年的發展基調，新來的市委書記又提出其他的發展思路，如果不合拍，這不成心和市裡唱對臺戲嘛。
要說，林輔勝又不是不知道這一局勢，沈桐敏銳地感覺到，他這是在側面套自己的話，想打聽吳江凱的動向。沈桐笑笑道：“林局長，我不過就是個秘書，領導讓我幹啥我就幹啥，至於吳書記怎麼想的，這我還真不知道。”
林輔勝沒想到沈桐口風如此嚴密，說話滴水不漏，與他的年紀極不相稱。換做其他人，早就憋不住，竹筒倒豆子般吧嗒吧嗒地全講出來了。林輔勝見此路不通，便換了個思路問道：“我聽說開發西城區已經提上了日程，而且吳書記已經聘請規劃設計院在做規劃，這應該是今年的重點工程吧？”
沈桐依然含糊其辭地道：“確實如此，不過這個項目還沒有上常委會討論，至於如何幹，怎麼幹？我也確實不瞭解。”
一個旁側敲擊套話，一個裝聾作啞迴避，這天聊得，雙方一對望，哈哈大笑起來。
中午，林輔勝與沈桐來到福滿樓酒店，李道文作陪，按照林輔勝的授意，要把沈桐喝到桌子底下，沒想到，李道文鑽了桌子，沈桐跟沒事兒人似的，口齒伶俐，思路清晰，讓林輔勝敬佩萬分。
吃過飯，林輔勝派車把沈桐送回宿舍，道別後，沈桐就趕緊跑到廁所，“哇”一聲全部吐了出來。這一嘔吐，引來了樓底下肖一菲的注意。
沈桐踉踉蹌蹌回到宿舍，拿起熱水瓶搖了搖，居然忘記打開水，正在他四處找水喝的時候，肖一菲端着一杯熱茶，推門進來了。
進門後，蹙着眉頭用手扇了扇，道：“你中午喝了多少啊，這滿屋子薰的，蒼蠅進來都得醉倒。來，把這杯水喝了。”
沈桐硬撐着坐起來笑着道：“你可真是雪中送炭啊，我正找水喝你就送上來了，你怎麼知道的？”
肖一菲調皮地挑了一下眉道：“你們男生啊，那個不是邋遢鬼，要是沒有了女人更加如此。我想你也沒打開水，就給你送上來了。”
肖一菲話裡有話，沈桐笑笑沒有接茬，端起杯子喝了一口，“噗”一下子就噴出來了，大聲道：“燙，燙死我了。”
這一噴不要緊，不偏不倚噴到了肖一菲胸部，沈桐見狀，急忙用手拍打，嘴裡還道：“不好意思，我不是故意的。”
“啊！”沈桐的手觸摸到自己的胸部，肖一菲本能地尖叫起來，身子連忙後退。
這時，沈桐才意識到自己的做法有些不妥，又連忙賠不是：“肖一菲，我不是故意的，我真心不是故意的……”
肖一菲紅着臉低頭道：“要是沒什麼事的話我先下去了。”說完，捂着臉跑出去了。
沈桐喝多了，那顧得上回味剛纔的手感，可肖一菲不同，儘管是無意之舉，就在沈桐手指觸碰的瞬間，竟然心跳加快。
喝了茶水，沈桐倒頭就睡，直到下午四點多才醒來。
醒來的第一件事，沈桐先要看看手機，有沒有電話或短信。睡惺朦朧地打開手機一看，居然有8個未接來電，還4條短消息。
沈桐一下子清醒了，趕緊坐起來開始翻看。一個吳江凱的，一個老魏的，一個聶少新的，一個張立偉的，還有一個未知的，剩下的都是藍月的。看到吳江凱的電話，沈桐汗毛都豎起來了，時間是下午兩點半，此時正是上班的期間，難道吳江凱回到東泉了？
沈桐顧不上查看短信，趕緊先給老魏打過去一問究竟。老魏接起電話就道：“你小子去哪了，吳書記一直在找你。”
聽到此，沈桐更加有些害怕了，便小心地道：“吳書記回來了？”
“可不是嘛，來了以後就找你，打電話不接，又找不到你人影，你現在在哪，趕緊去辦公室。”老魏催促道。
“好，我現在馬上去！”沈桐懊悔不已，這下可闖了大禍了，以後中午說什麼都不能再喝酒了，簡直耽誤事。沈桐簡單地洗漱了一下，整理好衣服，發瘋似的向縣委大樓跑去。
剛上了三樓，迎頭就碰到張立偉。張立偉這次沒有給沈桐好臉色看，劈頭蓋臉訓斥道：“上班時間你瞎跑什麼，你知道不知道吳書記在找你？”湊上前一聞，居然有酒味，更加生氣了，又道：“你簡直太不像話了，我看你怎麼和吳書記交代。”說完，氣呼呼地甩袖離去了。
這時，督查辦的劉望田站在門口探頭觀望，看到沈桐被張立偉訓斥的囧樣，樂得好不自在。
沈桐也意識到問題的嚴重性了，都怪自己沒把持住，腸子都悔青了。硬着頭皮走進了辦公室，喝了口早上剩下的茶水壓了壓，深呼吸了一口氣，保持平穩的心態輕輕敲響了吳江凱的門。
“嗯。”裡屋傳來吳江凱的悶聲應答。沈桐通過一段時間以來的觀察，基本上辨別吳江凱的應聲就能分辨出他的心情好與壞。
如果吳江凱聲音高亢地叫道：“進”，說明他心情不錯；如果聲音低沉叫道：“進來”，說明他正在想事情，有些不願意讓人叨擾的意思；如果把聲音拖長叫道：“進來吧”，說明他心情並不愉悅；如果直接來一聲“嗯”，說明他正在生悶氣，這個時候進去基本上是在踩雷，一點即燃，一碰即着。輕者臭罵一頓，重者直接寫檢查作檢討。沈桐聽到這個“嗯”字，渾身的汗毛都豎起來了。
都到這個時候了，沈桐雙眼一閉，一狠心推門進去了。只見吳江凱正專注地伏案寫寫畫畫，沈桐進來後根本沒擡頭看他一眼。
吳江凱不發話，沈桐只好緊張地站在原地，腦子快速思考吳江凱可能要詢問的話，並想着對策，眼睛則緊緊盯着吳江凱的一舉一動，大氣不敢出。
過了一會兒，吳江凱拿起辦公桌的電話撥了個電話，然後接着伏案奮筆疾書，根本沒有正眼看沈桐。
沈桐被尷尬地涼在一邊，甚至能夠聽到吳江凱筆尖在紙上快速滑動的聲音，又接着一陣清脆刺耳的撕紙聲，團成一團丟就紙簍裡。還有吳江凱不均勻的喘氣聲，咳嗽聲，甚至屁股與皮椅摩擦的聲音，皮鞋與地面的摩擦聲，椅子發出的吱吱聲，牆上掛鐘的滴答聲，都讓沈桐感覺到後背涼颼颼的，暴風雨即將來臨。
大概過去20分鐘後，吳江凱在稿紙上畫上了最後一個句號，然後蓋上筆帽，重新返回來仔細研讀了一遍，直到自己滿意後，才從桌子上拿起煙，抽出一支點燃，往後一靠，凝望着沈桐道：“中午喝酒了？”
沈桐不敢擡頭看吳江凱，低頭小聲道：“吳書記，我保證以後再也不會犯了。”
吳江凱看着沈桐誠懇的模樣，突然產生一種錯覺，好像站在那裡的正是當年的自己，不免有些惻隱之心，氣也消了一大半，指着沙發道：“坐下來說。”
沈桐沒有挪動腳步，依然站在原地。
“行了，這事過去了。”吳江凱儘量用平緩的語氣和沈桐說道。誰沒有年輕的時候，自己當年不也如同沈桐一樣嗎？
沈桐這才擡起頭，感激地望着吳江凱，眼眶裡沁滿悔恨的淚水。這一流淚不要緊，吳江凱壓下去的火氣蹭地又冒上來，站起來拍着桌子吼道：“收起你那一套，一個大老爺們哭什麼哭，哭能解決問題？還是能換來我對你的同情和憐憫？我告訴你，我不吃這一套！你這樣做反而讓我覺得你是懦夫！”
“一個男人，就要有血有肉有擔當，用鋼鐵般的意志去直面各種各樣的問題，我告訴你，我很少發火，但你今天的表現讓我很失望。如果以後再這樣，我身邊不需要你這樣的人！”
吳江凱的怒吼讓沈桐渾身膽顫，不是害怕，而是覺醒。每一句話都深深地穿透心靈，融化在血液裡，激發了全身的潛能，讓他懂得了一個男人的擔當。沈桐看着坐在那裡氣呼呼的吳江凱，把淚水擦乾，走上前去，端起空杯子給倒滿水，底氣十足道：“吳書記，您教訓得對，我知道這也是您疼愛我，關愛我的一種方式，讓我受益匪淺，請給我一次改過的機會，我今後要做您身邊的鋼鐵戰士，肝腦塗地忠誠於您，身體力行服務於您。”
沈桐的話再次擊中吳江凱心底最柔軟處，面前的沈桐就好像自己的孩子，一天天看着他茁壯成長，對於孩子，作爲家長的那能不給一次改過自新的機會，吳江凱搖搖頭道：“沈桐啊，我剛纔的話說重了些，但你要清醒地看到如今的局勢，以前的皇帝老說自己是孤家寡人，我現在的處境何嘗不是呢？”