送藍月回家後，在回去的路上，沈桐仔細思考着關於吳江凱年前的異常舉動和外界的一些傳言。
對於吳江凱，沈桐還始終保持着一種神秘色彩。在沈桐面前，吳江凱只提工作上的事情，而關於他的個人關係網和私生活好像並不願意讓外人介入。隆南市馨苑房地產公司董事長劉海東到底與吳江凱是什麼關係？上次在昭北市，吳江凱深夜幽會的女子又到底是什麼人？另外，都說吳江凱是邱志國的嫡系，可他與邱志國的關係好像並不密切，這中間又隱藏了什麼秘密？這些讓人捉摸不透的事實，作爲吳江凱秘書的沈桐一概不知。
再回到邱志國身上。年前傳聞他的秘書被雙規，省委書記喬仁甫又秘密到隆南市調研，後有從縣政府副主席郭金柱嘴裡意外說出吳江凱要滾蛋的消息，現在邱志國又住進了醫院，這一系列情況聯繫起來，沈桐雖不懂其中的奧秘，但不由得爲吳江凱捏了一把汗。
衆所周知，吳江凱有今天全靠邱志國的一手提拔，如果後臺倒了，會不會城門失火，殃及池魚？在官場上，往往都是牽一髮而動全身，如論任何一個人有什麼風吹草動，都會牽扯出一干人，如果面臨的對手心狠手辣，勢必不會放走一個漏網之魚，一舉一網打盡，以免後患無窮。都說官場是一場看不見硝煙的戰爭，處處暗藏殺機，步步小心謹慎，整日勾心鬥角，爲了取得主動權，不惜犧牲親情，友情，甚至愛情來維護權力的絕對性，其消耗的人力物力財力，讓人瞠目結舌。
沈桐剛剛步入官場，還沒有真正踏入權力的漩渦，對於一個“門外漢”來說，他的心智還不夠強大，思想還不夠成熟，未來的路上所面臨的困難和危險還很多很多。
回到家中，沈桐先給李明明打了個電話，要他明天一早送他到高速路口，李明明欣然答應。然後早早洗漱睡覺，拋開一切私心雜念，養足精神，開始新一年的工作。
第二天一早，天還未亮，母親劉秀蘭早早就起牀做好早飯，父親則坐在沙發上不停地抽菸叮囑，希望沈桐要好好幹，不要浮躁，記住曾經說過的話，要低調，要夾着尾巴做人等等，沈桐雖有些厭煩，但還是耐心地點頭應承。
吃過早飯，沈桐準時出發。快到村口時，沈桐遠遠地望見站在路邊的燕妮，她手裡提着東西，頭側向一邊遠眺，貌似在等班車。自從那一晚後，兩個人再也不可能回到從前了，沈桐本想一腳油門下去加速駛離，可到了燕妮跟前居然鬼使神差地停了下來。
燕妮看到有輛車停在面前，好奇地往車裡張望。沈桐搖下車窗，笑了笑問道：“燕妮，你要出門？”
燕妮有些不好意思地捋了捋頭髮，溫婉一笑道：“我去縣城走親戚。”
燕妮的長相算出衆的，也許是生了孩子的緣故，臉圓圓的，有點嬰兒肥，笑起來尤爲好看。雖穿着厚厚的棉衣，都遮擋不住那豐腴的身材。那一晚，沈桐雖醉酒，但支離破碎的記憶中，都能感觸到那令人陶醉的切膚之感。都說女人是水做的，在燕妮身上尤其能體現的淋漓盡致。
沈桐揚了揚頭，道：“正好我去縣城，捎你一程。”
燕妮考慮了片刻，還是上了車。一路上，兩人各懷心事地都不說話。快到縣城後，沈桐主動開口了：“燕妮，你以後打算怎麼辦？”
提到今後的生活，燕妮眼皮一下子耷拉下來，摳着衣服的扣子低頭道：“我也不知道。”
燕妮悽慘的遭遇讓人爲之痛惜，可人不得不在命運面前低頭，年紀輕輕就離異，在當下，沒有幾個人願意再娶這種女子，就算要嫁，也只能嫁給年紀較大的大齡青年或光棍漢。沈桐眉頭一緊，看了一眼單純而又嬌弱的燕妮，心裡五味雜陳。他很想幫她一把，可又如何幫她呢？
進了縣城，沈桐把燕妮送到她親戚家門口。燕妮下車的時候，突然對沈桐道：“沈桐，其實我有想法，我想在縣城開個飯店，我要靠本事養活我，供妹妹上學。”
沈桐抿嘴點頭，然後從車上找到紙和筆，寫下自己的手機號碼，遞給燕妮道：“這是我的手機號碼，需要我幫忙就打這個電話，你一定能行的，加油！”
得到沈桐鼓勵，燕妮笑得更歡了，接過紙條，道：“沈桐，謝謝你，你永遠是我的好夥伴。”說完，扭頭而去了。
送走燕妮，沈桐直接把車開到李明明家。李明明家大業大，在縣城也算是有頭有臉的人物。如今又成了城關鎮派出所所長，更是牛逼哄哄。但對沈桐，李明明始終保持着謙虛態度，倒不是說沈桐是縣委書記的秘書，而是從讀書那會他就習慣聽從沈桐的指揮，一旦成了習慣，想改變都改變不了。
李明明還沒起牀，沈桐坐在客廳等候。李明明父母親把沈桐當成了貴賓，熱情的讓沈桐有些不好意思。
不到五分鐘，李明明一邊穿衣服一邊出來了，對沈桐一揚手，道：“趕緊走，別誤了你的事。”
沈桐道：“要不先吃點早飯？”
李明明順手梳了下凌亂的頭髮，道：“吃什麼，你的事要緊。”
告別李明明父母，李明明換上他的車，也不預熱，就一腳油門快速往高速路口駛去。
在車上，沈桐把桑塔納轎車的鑰匙還給李明明，沒想到李明明道：“不用給我了，這車送給你了。”
沈桐連忙擺手，道：“我可收受不起這麼貴重的禮物，你拿起。”
李明明大眼一瞪，道：“你要是不把當朋友，你就把鑰匙放下，和我你客氣個鳥蛋！”
沈桐還是堅持道：“不行，不行！十多萬的東西你以爲是一包煙，一瓶酒啊，再說我現在所處的位置比較敏感，真心使不得。”
沈桐這麼一說，李明明也沒再堅持，道：“鑰匙你先拿着，把車聽到派出所院裡，你要用隨時過來開。”
說完車，李明明又說起了另外一個話題，道：“沈桐，你認識李敏嗎？”