K國，所羅門地區，8:00AM
“一杯黑咖啡，再給我一個奶球和一包糖。”千子將一張鈔票按到櫃檯時，擡了一下眼皮，麥斯太太那張精明世故的笑臉一下子就闖入了眼簾。
“很久沒看到你了。”麥斯太太似乎在賣弄她老而彌堅的記憶力，“那位光頭先生和捲髮先生也已經很久沒有來這裡了。”
“哦。你的記性真不錯。”千子對自己沒有看清店名而隨便邁進一家咖啡館懊悔不已。
“嗯——祝你工作愉快。”麥斯太太聽出了千子迴應中敷衍的味道，便不再自討沒趣，識趣地將黑咖啡遞到千子的手裡，但心中又忍不住地暗自感慨道，都市的壓力真的大到只用月餘的時間，就能將一個青春活力、牙尖嘴利的小姑娘變成一個飽經滄桑的怨婦模樣嗎？
走出麥斯太太的咖啡海岸，千子不禁長吁一口氣。在G島，艾利克和德瑞克成功地逃離了她們的掌控，除了帶走一些無辜的生命外，還將菲弗爾·梅勒百年前發下的誓願帶離這片孤獨的冰原。所幸的是，她和凱特琳活了下來，而她們的活命又恰恰是因爲這兩人的憐憫。
對。因爲兩個敵人的憐憫，她和凱特琳屈辱地活了下來——至少她是這樣想的。
“你回來吧。”千子接通一個電話，是湯普森局長的聲音。
“是。”說着，千子立刻前往中情局所在的六角大樓。可是剛推開湯普森辦公室的玻璃門，千子又看到了一個自己不願意看到的人——凱特琳。
“你好。”凱特琳主動打招呼道，絲毫看不出她剛剛經歷了安全局轟炸式的審問。但是從她額角被粉底遮掩的傷痕來看，她應該沒少吃特工獨有的拷問。
“你好。”千子淺淺地敷衍道，就連“歡迎來到索羅斯”之類的地主致辭也省下了。
湯普森不滿地瞪了一眼千子，如果不是因爲她是傑斐遜的女兒以及她在G島遭到的背叛，千子可能已經被他扔進了原來關押卡斯特的禁閉室了。
“我想你們已經認識了，所以也不用費勁地寒暄了。我簡要地說一下凱特琳來到這裡的目的。”湯普森停頓了一下，瞥了一眼千子，緩緩的說道，“E國的特情六處發現了菲弗爾·德瑞克和艾利克·李的蹤跡，而這個蹤跡在進入所羅門地區後就突然消失了。”
這是今天早上千子第二次被人提醒，自己的生命裡遇到過這麼兩個不堪的男人，有過這麼一段不堪回首的慘痛經歷。但是在湯普森的面前，特別是在凱特琳的面前，千子必須謹慎地隱藏起自己的情緒。
“嗯。”千子淡淡地說道，“不知道您有什麼指令，但是我還在康復訓練中。”德瑞克的那一槍打穿了千子的肩骨。雖然湯普森不惜動用一切資源，讓千子迅速恢復，甚至連槍傷的疤痕都開始在修復，但是德瑞克的這顆子彈也射進了千子的心裡。
“在我的部門，還有在E國特情六處的面前，我不希望我的特工有任何懦弱的情緒。”湯普森忍不住地發泄出心中的怒火，暴跳如雷地說道。
千子沉默地把頭側向一邊，自從從G島回來以後，她已經將徹底看淡了自己是中情局特工的身份，或者準確地說，她已經認命——自己的確不適合特工的生存狀態。
“不如讓我先說一下我們的發現。”面對暴怒的湯普森，凱特琳仍然表現得十分平靜。
“嗯，你說吧。”看到凱特琳無動於衷的神態，湯普森讚賞地點了點頭。
“艾利克和德瑞克在G島逃走之前，艾利克單獨會見了被德瑞克關押折磨的費利克斯，之後我們發現，費利克斯也與他們兩個同時不見。所以我猜測，要想應用亞伯拉罕之書奧義來改變世界，德瑞克和艾利克的基因序列和生理指標數值雖然很關鍵，但肯定還需要其他什麼不可缺少的東西。而這件東西的線索只有費利克斯才知道，這也就解釋了費利克斯爲什麼會在冰原上活到我們攻破基地，而且執意要見艾利克。我想這其中必然有隻有艾利克才能做到的事情。”凱特琳緩緩地解釋道，任何措辭和斷句都顯示出一個第三者視角的淡然。
“所以——你們找到了那個東西的線索，而且還在所羅門地區？”湯普森問道。
“一段音樂。”凱特琳解釋道，“我們逮捕了一位笑面軍團的高級幹部，他曾看見費利克斯在所羅門地區交給三個殺手一盒磁帶，但之後這三個殺手全部神秘死亡。”
“那他是怎麼活下來的？”湯普森質疑道，“這不像是費利克斯會犯下的失誤。”
“很簡單，他裝死了，而且裝得十分逼真。”說着，凱特琳從文件夾裡取出一份新聞——著名魔術師亞米斯在表演逃生魔術時意外失手死亡。
“這會不會是一個圈套。”說着，湯普森極爲不滿地瞥了一眼一言不發的千子。
“眼下，就算是圈套，我們都要試試。”凱特琳笑了笑，“這也是哈德遜夫人的原話。”
“哦。”湯普森若有所思地沉吟了一會兒，“她還說了些什麼嗎？”
“沒有了。”凱特琳自然不會和湯普森坦白——正是哈德遜夫人，她才得以從E國安全部門無休止的拷問中解脫出來，而唯一的交換條件就是，她自己必須成爲尼古拉斯學派的一員，就像哈德遜夫人原話所說的——“我們需要年輕的血液”。
“你需要什麼樣的支撐。”湯普森試探地問道，他並不願意將抓捕殺死傑斐遜兇殺的主動權讓給E國的特情六處，即便正是他們提供了關鍵線索，但自己有不得不顧及那位哈德遜夫人的顏面何心意。
“恰恰相反，是我來支撐你們。”凱特琳笑道，“哈德遜夫人認爲，所羅門地區畢竟是K國的國土，由中情局主導再合適不過，而我也暫時會合作的身份聽您的指揮。”
“哦——”湯普森按耐住自己的竊喜，但是轉念一想，忽然發現了其中一個問題，不由地陰森森地盯着凱特琳說道，“你剛纔不是說哈德遜夫人沒有其他的話了嗎？”
看着凱特琳笑而不語的神態，湯普森並沒有繼續責怪。現在在他的眼裡，和千子比較，面前這位來自異國的特工實在太優秀了，雖然他十分討厭薩奇，更憎惡薩奇的所作所爲，但是他不得不承認，在培養新生代特工方面，自己和他相差甚遠。
“那麼，中情局將由千子特工成立行動小組進行偵查。”湯普森立刻做出了決定。
“抱歉，局長。”千子隨即打斷了湯普森的話，“我還在康復休假中，中情局的醫療官認爲我在幾個月裡都不適宜參加任何行動。”
“這是我的命令，足以越過任何狗屁醫療官！”湯普森惱怒地又發起了脾氣。
“但、但我確實不適合參加這樣的行動。”千子倔強地頂嘴道，“而且我、我——”
“那你就去死在行動裡，我會把你安葬在傑斐遜的墓邊，至少讓他知道自己的女兒不是個輸不起的孬種！”只聽到“啪嗒”一聲脆響，湯普森手中的鋼筆被折成了兩段。
“我、”千子哽咽着說不出任何話來，兩行眼淚像斷了線的珠子流過臉頰。
“滾回去收拾你的裝備，如果行動失敗了，你就滾回日本，就當你從來沒有來過這裡。”看到千子的眼淚，湯普森更是氣憤，像一頭髮了怒的獅子大吼道。
等到千子離開後，辦公室裡只剩下湯普森和凱特琳。兩人陷入了一段時間的沉默，似乎都在醞釀着什麼，但是兩人似乎都知道對方想要醞釀些什麼。
“你應該明白，她不適合當一名特工。”凱特琳率先打破了兩人無聲的僵持。
“我自然明白，但是她不得不去承擔這個任務。”湯普森閉上眼睛，躺在椅子上。
“她也許會毀了整個行動。您應該清楚艾利克和德瑞克兩個人的恐怖。”凱特琳提示道。
“這不需要你的提醒，我接觸那個捲毛偵探的時間比你長得多。”湯普森似乎不想聽到艾利克的名字。
“那就是在明知故犯的情況下下達了錯誤的決策。”凱特琳直言不諱。
湯普森沒有立刻迴應，他沉默了好一會兒，緩緩地說道：“我想拜託你一件事。”
“什麼事？”凱特琳沒想到湯普森會向她提出請求，這讓她感到稍稍的吃驚。
“無論行動進行到什麼地步，都務必讓她活着，無論是她殘廢也好，瘋了也罷，讓她活着。”湯普森緩了一口氣，繼續說道，“必要時，可以由你來取代她指揮這個行動。”
“您應該知道，作爲特工，不接受任何行動任務之外的請求。”凱特琳沒有給湯普森留下任何顏面。
“但是作爲尼古拉斯學派的成員，你必須按照我說的做。”湯普森睜開一隻眼，一道兇狠的目光讓凱特琳感到眼前這個男人不容否定的決意。